Irakleia

Alt om Irakleia

Irakelia er en af de magiske øer gemt væk i de små Kyklader, som du måske ikke har hørt om, hvilket er en af grundene til, at den har bevaret sin autentiske charme. Lige syd for Naxos og nordøst for Ios ligger denne lille destination på 18 kvadratkilometer, som er et perfekt sted for dem, der ønsker at finde privatliv, afslapning, gåture og svømning uden alle turistfælderne. Byen er også kendt som Heraklia, Irakleia eller Iraklea, og her finder du en lille lokalbefolkning, som følger deres traditionelle livsstil med fiskeri, kvægavl, landbrug og biavl. Det er nemt at tage en færge til Irakleia, bare brug Ferryscanner til at sammenligne selskaber og bestille færgebilletter.

Selvfølgelig er der nogle fantastiske strande, som du kan opdage, hver og en en perle af glitrende vand og sand eller glatte sten. Besøg den største hule i Kykladerne, mens du er på øen, samt kyklopernes hule, som siges at være hjemsted for det mytologiske enøjede væsen og søn af Poseidon, Polyfemos. Der er også en fæstningsruin fra det 4.-2. århundrede f.v.t., hvor man har fundet rester af et gammelt tempel dedikeret til guden Zeus. Hold øje med de mystiske “Speires” i Irakleia på dine vandreture; gamle helleristninger, der er hugget ind i klippen i spiral- og bullseye-formationer, og som kan dateres tilbage til den tidlige bronzealder (3. årtusinde f.Kr.). Irakleia er også en del af Natura 2000-netværket og hjemsted for havskildpadden Caretta Caretta, Middelhavets munkesæl samt mange havfugle, Hvis du ligesom dem søger fred og ro i meget traditionelle kykladiske omgivelser, skal du ikke lede længere end til dette tilbagelænede øparadis.

Ruter og færger til Irakleia

Det er så lille en ø, at mange færger sejler udenom, men når du booker dine færgebilletter til Irakleia med Ferryscanner, finder du den rigtige forbindelse fra Athen eller de nærliggende øer. Fra havnen i Piræus sejler der færger til Irakleia på 7 timer og 20 minutter flere gange om ugen om sommeren med rederier som Blue Star Ferries. Hvis du allerede er på Kykladerne, kan du nemt krydse over til Irakleia fra de andre øer. Sejltiden fra Amorgos kan tage alt fra 1,45 timer til ca. 4 timer med Small Cyclades eller Blue Star Ferries, mens du kan nå hertil fra Donousa på 2 timer og Koufonissi på ca. 50 minutter. Derudover kan du sejle fra Naxos (1,30 time), Paros (1 time), Syros (3,30) og Schinoussa på kun 10 minutter.

Da Irakleia ikke har nogen lufthavn, kan du tage en halv times flyvning fra Athens internationale lufthavn til øen Naxos, hvorfra du kan tage en tilslutningsfærge. Hvis du vil til havnen i Piræus efter at være landet i Athen, er der en ekspresbus (X96), som kører dig direkte dertil. Alternativt kan du tage et tog til Monastiraki station i Athen og skifte til Piræus-linjen eller tage en 40 minutter lang taxatur fra lufthavnen til Piræus.

Havne i Irakleia

Den charmerende lille havn Agios Georgios er Irakleias vigtigste havn og også den største landsby på øen. Den betjener alle ind- og udgående passagerfærger og tilbyder også en fortøjningsplads til de små fiskerbåde. Størstedelen af øens befolkning (ca. 110 indbyggere) bor her og er enten beskæftiget i turistindustrien om sommeren eller med traditionelle erhverv som dyrehold og fiskeri. På Ferryscanner kan du nemt sammenligne priser eller færgeselskaber og bestille billige færgebilletter til Irakleia.

Hovedstad og landsbyer

Der er kun to bebyggelser på øen: Den ene er Panagia, som er den officielle hovedstad (eller Chora), men med få huse, og den anden er havnen i Agios Georgios, hvor de fleste af indbyggerne bor.

Panagia

Panagia ligger cirka 4 kilometer fra havnen ved foden af Pappas-bjerget. Det er en smuk lille landsby, der er bygget i ren kykladisk stil med hvidkalkede huse i smalle gader, og den har flere smukke kirker, bl.a. den blåkupplede Jomfru Maria-kirke. Den utrolige havudsigt fra Panagia gør det et besøg værd, og i landsbyens bageri finder du også friskbagt brød og vidunderlig risengrød lavet på gedemælk til at styrke dig efter turen derop. Fra Panagia kan du nå frem til Sankt Johannes’ hule og se de spændende drypstens- og stalagmitformationer, som er dækket af et sjældent materiale, der kaldes spilaio gala (eller hulemælk). Profeten Elias’ kapel ligger på Irakleias højeste punkt lidt længere oppe, i 420 meters højde.

Agios Georgios

Havnen i Agios Georgios er opkaldt efter Sankt Georgs kapel, der ligger i landsbyen, og alle de kubiske huse med blå skodder har en flot udsigt over havet og det omkringliggende landskab. Det er her, du finder de fleste faciliteter, herunder værelser til udlejning og taverner, der serverer hjemmelavede delikatesser. Der er en smuk sandstrand, som på trods af, at den ligger ved siden af havnen, er helt ren, og hvor man kan nyde en god svømmetur. Du kan også tage en tur rundt på øen ved at hoppe på en af de små både, der sejler herfra hver dag, og som lægger til ved forskellige strande, der er utilgængelige ad landevejen.

De bedste strande

De fleste af strandene i Irakleia er helt uberørte af turisme, og mange af dem ligger så afsides, at de kun kan nås til fods via øens omfattende netværk af vandrestier – eller med båd. Med sukkerholdigt sand og gennemsigtigt vand byder hver strand på fred og ro i unikke omgivelser.

Agios Georgios Strand

Agios Georgios strand ligger lige ved siden af havnen i Irakleia, men den er meget lang og sandet med krystalklart vand. Et par træer giver naturlig skygge, og det er et dejligt sted at sidde og beundre de små fiskerbåde, der ligger og guffer i strandkanten. Der er nogle restauranter og butikker i nærheden samt alle de nødvendige faciliteter for rejsende.

Livadi Beach

Livadi-stranden er virkelig fantastisk. Det er Irakleias største og mest populære strand og ligger på den nordøstlige side af øen. Sandkysten og det funklende lave vand gør det til en favorit blandt besøgende i alle aldre, og det er også populært blandt campister. Livadi-stranden ligger kun fem minutters gang fra Agios Georgios, og du kan nyde både afsides beliggenhed og naturskønhed, selv om der er et par praktiske strandbarer, som serverer forfriskninger og snacks.

Karvounolakos Strand

Karvounolakos-stranden er en lille isoleret strand, der ligger i en fredfyldt bugt på Irakleias sydkyst. Den er kun tilgængelig ad søvejen med en af de små både, der sejler fra havnen hver dag, men den er bestemt et besøg værd, hvis du vil opleve ren strandperfektion.

Alimia Beach

Dette er en yndet strand for snorklere, der er ivrige efter at inspicere det sunkne WWII-vandfly, der ligger lige under vandoverfladen. Den ligger i en beskyttet bugt, og man kan komme dertil via en af øens vandrestier, men det er nemmere at tage en af skibsbusserne, som kører frem og tilbage hver dag.

Tourkopigado Strand

Denne strand kan nås via kystvejen eller til fods og ligger kun to kilometer sydøst for landsbyen Panagia i en lille bugt. Udsigten på vej til Tourkopigado er ganske enkelt betagende, mens selve stranden ikke vil skuffe dig med fine hvide sten og ultraklart vand. Den smalle, vindstille bugt er et perfekt sted for lystbåde og katamaraner at kaste anker.

Merichas strand

Denne strand ligger på den sydlige del af Irakleia og er også hjemsted for hulen af samme navn. Det imponerende landskab med stejle klipper beskytter den stenede bugt med det dybe vand og inviterer dig til at dykke ned og nyde dens charme. Her kan du koble helt af og glemme alle dine bekymringer, mens du nyder den rene fred og ro. Lige efter Merichas-bugten kan du se havhuler, som bruges af monachus monachus-sælerne; en påmindelse om, at øen er et særligt beskyttet område (SPA).

Transport rundt i Irakleia

På en ø af denne størrelse er der ikke behov for et stort offentligt transportnetværk, selv om der findes en minibus, der kører dig fra havnen i Agios Georgios til Panagia. Der er heller ingen taxaer eller biludlejning, men du kan leje en scooter eller motorcykel, hvis du foretrækker det. Irakleia har nogle af de bedst bevarede vandrestier i området med tydeligt afmærkede ruter, så vandrere kan udforske hele denne dragende ø.