Byen Vibo Valentia har et indbyggertal på omkring 30.000. I løbet af århundrederne har befolkningen her måttet udholde mindst tre forskellige navneændringer. Den første kom, da den blev grundlagt som en græsk koloni ved navn Hipponion i det syvende århundrede f.Kr. Senere blev det kendt som Monteleone (eller Løvebjerget), og det navn havde Vibo Valentia helt frem til 1920’erne.
Vibo Valentia ligger på spidsen af det italienske fastland, cirka 50 kilometer nord for Reggio Calabria og Messina på Sicilien. Men på trods af sin nærhed til Middelhavets største ø er byen primært kendt som en af de bedste indgange til Isole Eolie, hvis man kommer fra Norditalien. Denne øgruppe er bedre kendt i den engelsktalende verden som De Æoliske Øer.
Det er overflødigt at sige, at rejser til søs fortsat spiller en vigtig rolle i Vibo Valentias indbyggeres liv. De kan drage fordel af et komplet udvalg af færgebilletter til Vibo Valentia og vice versa. Det kan du også ved at bruge Ferryscanner. Hjemmesiden Ferryscanner giver alle relevante oplysninger om lokale færgeruter, og den giver dig også detaljer om individuelle færgeafgange, så du nemt kan købe dine færgebilletter til Vibo Valentia.
Liberty Lines er det eneste færgeselskab, der i øjeblikket er ansvarlig for driften af de offentlige færger, der sejler til og fra Vibo Valentia. Siden etableringen i 1993 i Napoli har virksomheden udviklet sig til at have en af regionens største flåder med omkring 30 skibe. Skibene er både moderne og komfortable og giver mulighed for at tage familiebiler og andre motorkøretøjer om bord ud over at byde fodgængere velkommen.
Ikke alene er der kun ét færgeselskab, der håndterer afgange og ankomster i Vibo Valentia, men der er også kun én færge, der forbinder byen med De Æoliske Øer. Men før du begynder at lede efter alternative færgeruter, er det vigtigt at vide, at denne ene færge sejler til flere destinationer på fem af de Æoliske Hovedøer. Det drejer sig om Lipari, Salina, Stromboli, Panarea og Vulcano.
Færgen, der sejler passagerer til hver af disse destinationer på skift, sejler normalt sidst på eftermiddagen, men du bør altid dobbelttjekke afgangstiden, når du køber dine færgebilletter til Vibo Valentia. Generelt køres denne rute en gang om ugen i begge retninger.
Første anløbshavn er Stromboli med en rejsetid på ca. 1 time og 25 minutter. Panarea nås på bare 30 minutter mere, mens den planlagte rejsetid til Salina er 2 timer og 40 minutter. Lipari og Vulcano kan nås på henholdsvis 3 timer og 15 minutter og 3,5 timer. En voksen fodgænger kan købe en enkeltbillet til Lipari for omkring 30 euro. Endelig afslutter færgen sin rejse ved at ankomme til Milazzo på Sicilien på lidt over 4,5 timer.
Vibo Valentia har et godt antal vejforbindelser for alle, der vælger at komme til byen ad landevejen. Blandt disse ruter er den europæiske motorvej E45, som passerer tæt forbi byen på sin vej sydpå over Messinastrædet til Sicilien. Der er ingen fast jernbanetrafik til Vibo Valentia, men havneområdet betjenes af regional- og højhastighedstog mellem Sicilien, Reggio Calabria og Napoli. Den nærmeste lufthavn er Lamezia Terme Airport, som har den internationale kode SUF på tre bogstaver. Cirka 30 kilometer væk modtager den sæsonbestemte (sommer) flyvninger fra et imponerende antal europæiske flyselskaber, herunder Austrian Airlines, Eurowings og Ryanair. Der kommer endda fly hertil fra Toronto i Canada.
Vibo Valentia er usædvanlig for en by med så gode færgeforbindelser, fordi den ligger i et kuperet terræn, som er typisk for Syditaliens indre regioner. De, der har færgebilletter til Vibo Valentia, kommer i stedet til at ankomme til eller afgå fra frazione, eller distriktet, Vibo Marina. Dette er umiddelbart nordpå, ved kysten. Havnen hedder dog fortsat Vibo Valentias havn. Den lille havn er omgivet af Via Emilia mod øst og Via delle Industrie mod vest. Den omfatter et marinaområde med private yachter samt færgeterminalen, som ligger på den vestlige side af havnen tæt på forskellige butikker og restauranter.
Den får måske ikke så meget opmærksomhed i turistbrochurerne, men det kan skyldes, at de lokale ønsker at holde Vibo Valentias skønhed for sig selv. Med glitrende vand og en kystlinje, der går fra forrevne klipper til bløde sandstrande, er der virkelig ingen grund til ikke at nyde en dag på stranden, når du besøger Vibo Valentia, som vi vil se nedenfor.
Gå til den anden side af havnen fra færgeterminalen, så kommer du til Lido Proserpina på bare et par minutter. Den har en stor sandstrand med mulighed for at leje parasoller og liggestole. Nærheden til byen og det flade sand gør den populær blandt familier.
På trods af navnet ligger Spiaggia della Marina et lille stykke nordøst for havnen og marinaen, tæt på den regionale togstation i Pizzo. En stor bølgebryder giver et poollignende område med lavt vand, som er godt for børn, selv om det kan ødelægge udsigten til de omkringliggende landskaber fra liggestolene.
Lido La Playa består af afrundede grå sten i stedet for sand og er en anden favorit, hvilket betyder, at der sjældent er særlig stille. Det har også den fordel, at det ligger tæt på en række velrenommerede restauranter.
Spiaggia di Bivona ligger i kort afstand sydvest for havnen og er en bred naturstrand med råhvidt sand, der er omgivet af klitter. Det er en af de største strande i og omkring Vibo Valentia, men den er stadig relativt rolig, fordi den har færre faciliteter end de andre på vores liste.
Hvis du har tid, inden din færge afgår, skal du også tjekke disse attraktioner ud med Vibo Valentia.
Vibo Valentia Castle ser stadig ud til at kunne afværge et angreb med sine tykke mure, og man mener, at det blev bygget omkring år 1000 af regionens normanniske, franske besættere. I dag er det stedet for statsmuseets skatte.
Denne kirke, der ofte er bedre kendt som katedralen, er endnu ældre end byens slot. Den er blevet tilpasset i løbet af de følgende århundreder og har et rigt smørfarvet ydre, en skulptur af Jomfru Maria fra det 16. århundrede og et højalter fra det 18. århundrede, der er skåret ud i marmor.
Valentianum startede som et kloster i det 16. århundrede og huser nu en vigtig samling af moderne og nutidige kunstværker, som udgør en interessant kontrast til den historiske struktur, der omgiver dem.
Det offentlige busnetværk forbinder havnen med selve Vibo Valentia og andre destinationer i nærheden. På grund af den potentielle sprogbarriere kan det være svært at vide præcis, hvor busserne kører hen, og køretøjerne holder sig ikke nødvendigvis til de køreplaner, der er trykt på busstoppestederne. Ved kortere ophold i Vibo Valentia vil vi derfor anbefale, at man dropper besværet med busserne og i stedet vælger en af byens taxaer. De kan hentes fra gaden eller ved at ringe og aftale afhentning.