I dag er byen Milazzo på det nordlige Sicilien hjemsted for 31.500 faste indbyggere samt et stort antal besøgende, der er ivrige efter at opdage de gamle gader i højsæsonen i sommermånederne maj til september. Den har en så attraktiv placering på øens kyst, at den har tiltrukket alt fra kolonister fra det gamle Grækenland til kong Karl V af Spaniens styrker. Milazzo har efterladt sig et imponerende udvalg af attraktioner og har i dag vigtige forbindelser til andre byer på Sicilien og til De Æoliske Øer.
Milazzo ligger ikke bare perfekt placeret som en af de vigtigste havne for færgefarten til De Æoliske Øer, men peger også ud mod dem på en lang landtange. Den ligger kun 40 kilometer vest for Messina, så det er også nemt at komme til Milazzo. Da Milazzo er en kystby på Middelhavets største ø, er færgebilletter til Milazzo stadig en vigtig transportvej. For nemt at sammenligne færger og endda bestille færgebilletter til Milazzo, skal du bruge Ferryscanner.
Hvis du vil udforske de vidunderlige Æoliske Øer, der ligger spredt ud over Middelhavet nord for Sicilien, er færgebilletter til Milazzo den eneste mulighed. Men det er ikke noget problem, da de korte afgange, der forbinder Milazzo med disse øer, er komfortable rejser på moderne skibe, der drives af Liberty Lines og Siremar, to store færgeselskaber i regionen. Desuden byder de på nogle fantastiske havbilleder af både Milazzo og øerne.
Den korteste af alle de ruter, hvor der sælges færgebilletter til Milazzo, er den fra øen Vulcano. Den varer kun 40 minutter i hver retning, og der er op til 11 afgange om ugen, hvilket betyder, at du aldrig behøver at vente længe på den næste afgang. Priserne for en voksen starter ved €11 og stiger til €35, hvilket i høj grad afhænger af, hvor populær ruten er på en given dato. Du kan også nå Lipari fra Milazzo på mindre end en time, og sejladserne mellem de to varer kun 55 minutter. Der er 11 afgange om ugen, og priserne er også meget lig Vulcano-afgangene.
Men kun få af de Æoliske Øer ligger så langt fra Milazzo. San Vincenzo på den berømte vulkanø Stromboli ligger f.eks. kun en time og ti minutter fra byen. Der er også imponerende 30 ugentlige afgange i begge retninger, hvilket gør det til den nemmeste af de Æoliske Øer at nå, med et gennemsnit på fire overfarter om dagen. Priserne varierer fra €16-45. En alternativ rute til øen, hvor man lægger til i Ginostra, tager 15 minutter længere (1 time og 25 minutter), men billetterne koster omtrent det samme. Mange af de færger, der sejler til Stromboli, besøger øen Panarea undervejs, og denne del af sejladsen varer en time og 25 minutter.
Der er også to alternative færgeruter fra Milazzo til Salina og omvendt. Ruten til Santa Marina Salina på øens østkyst tager ca. 1,5 time. Den til Rinella på sydkysten varer omkring to timer. Der er 19 ugentlige afgange til begge disse destinationer med Salina, og priserne starter ved €14 og stiger til omkring €40.
Den vestligste af øerne, Alicudi, kan nås på en enkeltrejse, der varer to og tre kvarter, med op til 16 afgange om ugen eller i gennemsnit to overfarter om dagen. Priserne er ca. 10 € højere end færgebilletter til Salina.
Uden for De Æoliske Øer sejler der også færger mellem Milazzo og Palermo, hvilket er et kærkomment alternativ til ruten over land. Der er to ugentlige afgange til øens hovedstad, og sejladsen tager normalt fem timer og 15 minutter. Toget mellem de to byer tager i gennemsnit tre timer og 15 minutter, og der er mere end 15 afgange de fleste dage. Trenitalia har også regelmæssige afgange mellem Milazzo og Messina. Den nærmeste lufthavn ligger endnu længere væk, i Catania.
Selvom Messina også har nogle ruter til De Æoliske Øer, er Milazzo uden tvivl den vigtigste indgang til øerne med et større antal færgeforbindelser til et større antal øer i kæden. Passagerer bør sørge for at ankomme til havnen mindst en time før deres planlagte afgangstid for at sikre tid til at komme igennem sikkerhedskontrollen. De, der krydser grænsen med et motorkøretøj, bør overveje at ankomme to timer før afgang. Hvis du efterlader et køretøj på havnen, skal du benytte en af de betalingsparkeringspladser, der findes. Færgeterminalerne ligger i den sydlige ende af Milazzo-halvøen, hvor der er masser af muligheder for at tilbringe tiden, lige fra at nyde et traditionelt siciliansk måltid, tilbringe en eftermiddag på nogle af de bedste strande i Milazzo eller opdage nogle af de mange steder, man kan besøge rundt omkring i byen.
Strandene i Milazzo udgør en fantastisk kyststrækning, og der er næsten ingen grænser for deres naturlige skønhed eller de udsigter, de åbner op for. Læg dertil øens enestående middelhavsklima, og du får nogle virkelig vidunderlige muligheder at vælge imellem.
Ponente-stranden, der vender mod vest og ligger i kort afstand fra færgeterminalerne, er nok den mest populære af alle de bedste strande i Milazzo. Den er udstyret med fremragende faciliteter og tiltrækker alle fra små børn til nanaer på grund af sine skinnende glatte sten.
Dette er en anden favoritstrand blandt de lokale på grund af den store variation, den byder strandgæsterne velkommen med. Der er ikke kun småsten, men også et område med sand, som de yngre besøgende sætter stor pris på. I den ene ende finder du nogle klipper, hvor der står en statue af Jomfru Maria.
Du vil se på Paradise Bay og indse, at navnet er utrolig passende. Det turkisblå vand er mere end fristende og klart nok til, at man kan se ned på havbunden fra det lave vand uden at have brug for en snorkel.
Milazzo går mindst to tusind år tilbage og har bevaret nogle spændende rester fra sin fortid, som står højt på listen over steder at besøge for alle, der er interesserede i at finde ud af mere om byen.
Intet sted fortæller historien om Milazzo bedre end denne rugende borg på en bakketop. Den blev påbegyndt af arabiske bosættere og har været besat af de franske normanner og forskellige sicilianske konger, som hver især tilpassede og omformede strukturen efter deres egne ønsker.
Den gamle katedral, som er en af to katedraler inden for byens grænser, menes at være påbegyndt i begyndelsen af 1600-tallet og viser en usandsynlig blanding af arkitektoniske stilarter.
Umiddelbart under den gamle katedral på kystsiden ligger L’antico Borgo eller ‘den gamle landsby’. Det er et stemningsfuldt område med gamle middelalderhuse, som stadig er beskyttet af historiske mure og er perfekt til at udforske til fods.
Hvis din tid i Milazzo er kort, er centrum sådan, at det er usandsynligt, at du får brug for at finde nogen form for transport. Milazzo togstation, som blandt andet tilbyder forbindelser til Messina og Palermo, ligger cirka tre kilometer fra færgeterminalen. Det kan nås med bus nr. 5, som kører ca. hvert 30. minut fra kl. 6.00 til 21.00 (undtagen søn- og helligdage). Det tager kun 10 minutter at gennemføre rejsen. Billetter kan købes hos chaufføren og i tobaksforretninger og kiosker rundt om i byen. Milazzo har også en lille taxaflåde, men chaufførerne har sandsynligvis begrænsede engelskkundskaber.