Mens Kroatien led under stor politisk ustabilitet indtil slutningen af det 20. århundrede, har landet i det seneste årti forvandlet sig til en førende turistdestination. Det kroatiske fastland ligger klemt inde mellem Adriaterhavet og flere Balkanlande og er et topologisk varieret land, der består af sletter, bakker, floder, bjerge og en 1800 km lang kystlinje. Landets 4 millioner indbyggere bor primært i byerne og kystområdet, og det kroatiske fastland byder på et væld af spændende feriemuligheder med en berusende blanding af historie, arkitektur, sol, sand og uovertruffen naturlig skønhed.

Landets hovedstad, Zagreb, i nord er et fantastisk sted at tilbringe en festlig weekend. De mest interessante attraktioner er Zagrebs katedral, Lotrščak-tårnet fra det 13. århundrede, Zagrebs zoologiske have og byens ældste offentlige park, Maksimir. Zagreb kan også prale af en høj koncentration af museer, der spænder fra Museum of Contemporary Art og Zagreb City Museum til det noget excentriske Museum of Broken Relationships og Museum of Hangovers.

I den nordlige del af landet ligger også Istrien, et frugtbart amt, der er kendt for sin vin og sine kulinariske specialiteter, fra skaldyr og trøfler til Boškarin, en kødfuld delikatesse, man bare må have. Det er også langs den istriske halvø, at rejsende kan ankomme med færge til de maleriske havnebyer Poreč og Rovinj. Begge steder er populære sommerferiesteder kendt for deres strande og gammeldags charme. Færgebilletter til det kroatiske fastland fås gennem Ferryscanner, og der er flere afgange hele året.

En køretur lidt sydpå langs kysten fører dig til Rijeka. Byen er en vigtig havn og fungerer som en fremragende base for turister, der planlægger at udforske de kroatiske øer. Mens du er i Rijeka, kan du gå rundt og beundre arkitekturen og slentre på Korzo, byens hovedpromenade med caféer, restauranter og butikker. Hvis du vil have mere liv, kan du besøge Rijeka under det årlige karneval, som afholdes den sidste søndag før askeonsdag.

Man kan opleve en anden side af det kroatiske fastland i en af landets otte nationalparker. Især Krka National Park i det sydlige Kroatien er et unikt økosystem. Besøgende i parken kan nyde alt fra smukke vandfald og naturlige søer til den brusende Krka-flod, romerske ruiner og klostre.

Desuden er Split og Zadar to uundværlige tilføjelser til enhver liste over byer, man skal besøge på det kroatiske fastland. Splits historiske centrum er på UNESCO’s verdensarvsliste, hvor turister kan se ruinerne af Diocletian-paladset og gå i marmorerede gader. I modsætning hertil har Zadar en mere hip og moderne atmosfære, selv om den har flere gamle fund og museer. Zadar tiltrækker både et yngre publikum og familier, der ønsker at nyde livet ved havet, og de finurlige attraktioner omfatter kunstinstallationen Sea Organ og Pillar of Shame, en søjle, der blev brugt til afstraffelse i middelalderen.

Sidst, men bestemt ikke mindst, er intet besøg på det kroatiske fastland komplet uden et par dage i den befæstede by Dubrovnik, der er berømt for sine haver, klostre og store pladser. Desuden har byens gamle bydel været en del af UNESCO’s verdensarvsliste siden 1979. Blandt de vigtigste steder at besøge i Dubrovnik er Lovrijenac. Den store fæstning, der ligger 37 meter over havet, har en fantastisk udsigt over byen og havet og er vært for teaterforestillinger om sommeren. Gourmeter, der ønsker at smage på det regionale køkken i Dubrovnik, bør lægge vejen forbi Lucin Kantun eller Proto langs Stradun, hovedgaden i den gamle bydel. Hvis du vil have mere naturskønne panoramaer, kan du tage en svævebane op til toppen af Mount Srđ. Eller tag en færge på 10 minutter til øen Lokrum, et naturreservat med et kloster, et fort og et væld af flora og fauna.