De nøjagtige detaljer om grundlæggelsen af Huelva er stadig stort set ukendte, selvom man nu mener, at der har været bosættelser på det sted, hvor den nuværende by ligger, i hvert fald siden det 10. århundrede f.Kr. Den kom under maurisk herredømme i middelalderen og blev en vigtig fiskerihavn, da den kom tilbage til kongeriget Spanien. Den blev derefter provinshovedstad i 1833. Resultatet er lag på lag af historie i og omkring byen, som også omfatter landets ældste fodboldklub, Recreativo de Huelva.
Huelva ligger tæt på Spaniens sydlige Atlanterhavsgrænse til Portugal og vest for Cadiz i Andalusien. Den ligger ved en flodmunding, der er dannet af to floder, Odiel og Tinto. Beliggenheden tæt på det sydvestligste punkt i Spanien gør det til et ideelt udgangspunkt for en række færgeruter. Brug Ferryscanner for at få oplysninger om de nyeste færgebilletter til Huelva eller ligeledes fra byen. Ferryscanners hjemmeside har opdaterede fartplaner og alt, hvad du behøver for at købe dine færgebilletter til Huelva, samlet på ét sted.
De fleste mennesker med færgebilletter til Huelva er på vej til byen på grund af færgeruterne, som forbinder den med De Kanariske Øer, der ligger ud for Marokkos kyst, men som i høj grad er en del af Spanien. Der er tre alternative ruter at vælge imellem, så de, der elsker at rejse til søs, kan nå nogle af Europas mest populære feriesteder.
Den korteste af de tre færgeruter mellem Huelva og De Kanariske Øer forbinder det spanske fastland med Arrecife på den nordlige side af Lanzarote. Der er mindst én afgang om ugen i hver retning, som betjenes af FRS. Sejladserne skal vare cirka 28 timer, og en standardbillet koster omkring 260 euro for en voksen passager til fods. Denne billet giver indehaveren adgang til et reserveret sæde i Pullman-stil på hele rejsens længde.
Hvis du i stedet har tænkt dig at tage til Gran Canaria, skal du ikke bekymre dig. Der er faktisk to færgeselskaber, der sejler til denne ø, FRS og Fred Olsen Express. Sejladserne varer mellem 31 og 34 timer, afhængigt af hvilket skib man vælger, og Fred Olsen Express er generelt den hurtigste. I alt er der normalt tre afgange om ugen, som ankommer til byen Las Palmas på Gran Canaria fra Huelva. Husk, at dette er en separat destination fra øen La Palma.
Færgerne, der lægger til i Las Palmas, fortsætter regelmæssigt til Santa Cruz de Tenerife. Det tager fire-fem timer ekstra at nå frem til dette punkt på De Kanariske Øer i forhold til turen nævnt ovenfor. Passagerer kan opgradere deres Pullman-sæder til private kahytter mod ekstra betaling på alle tre færgeruter.
Huelva er godt forbundet med Spaniens vejnet, selv om togtrafikken er begrænset til regionaltog på en lokal linje. Der er ingen lufthavn i nærheden af selve Huelva, men Sevillas internationale lufthavn San Pablo ligger kun 95 kilometer væk og har fly, der ankommer og afgår fra hele Europa. Faro Lufthavn ligger på samme afstand, men på den anden side af den internationale grænse i Portugal.
Havnene i Huelva er opdelt i to forskellige dele. Tættest på byens centrum, ved bredden af floden Odiel, ligger den indre havn (Puerto Interior eller Levante-dokken). Den bruges primært af mindre fartøjer og turistbåde. Færgerne afgår fra den ydre havn (Puerto Exterior), som ligger, hvor Odiel møder Atlanterhavet i Palos de la Frontera-kvarteret. Huelva er den næststørste havn i Andalusien efter Algeciras og har en kapacitet på næsten 34 millioner tons gods om året.
Huelvas geografiske placering garanterer stort set, at der vil være nogle fænomenale sandstrækninger. Virkeligheden på stedet er bestemt ikke anderledes. Du vil ikke have problemer med at finde et sted, hvor du kan brede et håndklæde ud og nyde det skønne sydspanske klima.
Playa de Mazagon ligger lidt længere ude ad kysten fra den ydre havn og er en bred sandbanke, der (gennem forskellige navneændringer) fortsætter flere kilometer uden afbrydelse. Der er forfriskninger i nærheden og forskellige strandaktiviteter, fra svømning til bananbådsture.
Playa del Espigon Juan Carlos I er en af regionens mest naturskønne strande og ligger på sydsiden af den lange Isla de Saltes og er en del af naturreservatet Marismas del Odiel. Der er adgang via A-497, men man skal ikke regne med, at der er nogen form for faciliteter her.
Playa de Punta Umbria ligger i en forstad til Altavista og har to store attraktioner: den lokale, afslappede atmosfære og vinden fra havet. Sidstnævnte tiltrækker windsurfere fra nær og fjern. Indsejlingen til havet på dette sted på Huelvas kyst er også lavvandet, men det kan være svært at parkere i nærheden.
Selv om Huelva blev alvorligt beskadiget af jordskælvet i Lissabon i 1755, er det lykkedes at redde en række historiske og kulturelle attraktioner. For de bedste steder at besøge i Huelva, se vores liste med anbefalinger nedenfor.
Hvis du kun har tid til at besøge ét sted i Huelva inden færgen, så sørg for, at det er Plaza de las Monjas. Byens hjerte i enhver forstand, de høje palmer og det boblende springvand er omkranset af imponerende bygninger, hvilket gør det til et godt sted at få en bid mad eller en hurtig drink blandt de udendørs caféborde.
La Rabida-klosteret er et af områdets ældste bygningsværker og stammer fra det 13. århundrede. Meget lidt har ændret sig siden da, og denne eremitbolig i udkanten af byen er hjemsted for en statue af Jomfru Maria, hvor Christoffer Columbus vides at have bedt før sin berømte rejse til Amerika.
Denne populære turistattraktion, også kendt som Rio Tinto Pier, var engang en fungerende kaj, der blev brugt til at transportere gods fra skib til land. Den er over en kilometer lang og blev åbnet i 1876 og er stadig et af de bedste steder i byen at se solnedgangen.
Huelvas centrum ligger cirka 500 meter fra den ene side til den anden, så det er usandsynligt, at du får brug for offentlig transport for at komme rundt til seværdighederne. Men da den største havn ligger et stykke væk, skal du benytte dig af byens busnet eller private taxaer, hvis du rejser uden dit eget køretøj. Den centrale busstation ligger over for turistinformationen, som kan give de seneste oplysninger om busplaner og ruter.