Ως βασικό λιμάνι, γενέτειρα του Ναπολέοντα Βοναπάρτη, και ως πρωτεύουσα της Κορσικής, το Αιάκειο (γνωστό και ως Αζαξιό ή Αγιάτσο) είναι ένας εμβληματικός προορισμός. Η προέλευση της πόλης χρονολογείται από έναν κοντινό ρωμαϊκό οικισμό, αν και οι Γενοβέζοι ήταν αυτοί που μετέτρεψαν το Αιάκειο σε δήμο. Πήρε το όνομά του από τον Άγιαξ, τον μυθολογικό Έλληνα πολεμιστή, το Αιάκειο τέθηκε τελικά υπό γαλλικό έλεγχο το 1768, μαζί με το υπόλοιπο νησί.
Το Αιάκειο είναι ένας δημοφιλής τουριστικός προορισμός από τα τέλη του 1800. Βρίσκεται στη δυτική ακτή του νησιού, μια πόλη γεμάτη χαρακτήρα και πολιτισμό. Οι ταξιδιώτες που εξερευνούν την πόλη σύντομα συνειδητοποιούν ότι το Αιάκειο είναι εξαιρετικά περήφανο για τη σύνδεσή του με τον Ναπολέοντα. Επιπλέον, η πραγματική γοητεία της πόλης λάμπει έντονα μέσα από την μπαρόκ αρχιτεκτονική, τους φιλικούς ντόπιους και τις αμμώδεις παραλίες της. Οι διακοπές στο Αιάκειο είναι μια ευκαιρία για να απολαύσετε την γαλλική αύρα του με μια ιταλική επιρροή.
Η ζήτηση για ακτοπλοϊκά εισιτήρια για Αιάκειο αυξάνεται τα καλοκαίρια καθώς πολλοί τουρίστες προτιμούν να φτάσουν στην Κορσική μέσω της θάλασσας. Η Ferryscanner προσφέρει πολλές συνδέσεις με το Αιάκειο για διευκόλυνση του ταξιδιού, οπότε μπορείτε να επικεντρωθείτε στην απόλαυση των διακοπών.Η Corsica Ferries και η Corsica Linea είναι οι δύο κύριες εταιρείες που πλέουν συχνά για το Αιάκειο από την Ηπειρωτική Γαλλία.
Η Μασσαλία, 10-12 ώρες μακριά, και η Τουλόν, περίπου 7 ώρες μακριά, έχουν τις καλύτερες συνδέσεις, με πολλά δρομολόγια κατά τη διάρκεια της εβδομάδας. Υπάρχει μόνο ένα πλοίο την εβδομάδα που καλύπτει την επτάωρη διαδρομή από τη Νίκαια. Τα ακτοπλοϊκά εισιτήρια για το Αιάκειο από το Πόρτο Τόρρες στη Σαρδηνία είναι εξίσου δημοφιλή. Ωστόσο, συνήθως υπάρχει μόνο ένα πλοίο την εβδομάδα ανάμεσα σε αυτά τα δύο νησιά.
Οι ταξιδιώτες που επιθυμούν να πετάξουν μπορούν να προσγειωθούν στο αεροδρόμιο Ajaccio Napoléon Bonaparte. Λειτουργώντας ως το κύριο αεροδρόμιο της Κορσικής, πτήσεις της AirCorsica φτάνουν εδώ όλο το χρόνο από τη Λυών, το Παρίσι, την Τουλούζη, τη Νίκαια και τη Μασσαλία. Τα καλοκαίρια, οι τουρίστες έχουν περισσότερες επιλογές καθώς οι αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους προγραμματίζουν εποχικές πτήσεις προς το Αιάκειο, από όλη την Ευρώπη. Το αεροδρόμιο απέχει μόλις 5 χιλιόμετρα από το λιμάνι και χρειάζονται περίπου 15 λεπτά για να φτάσετε στο κέντρο της πόλης με λεωφορείο ή ταξί.
Το λιμάνι του Αιακείου είναι ένα μεσαίου μεγέθους αλλά πολυσύχναστο λιμάνι, που εξυπηρετεί κυρίως επιβατηγά πλοία και ιδιωτικά σκάφη. Ευρισκόμενο στον κόλπο του Αιακείου, αποτελεί το μεγαλύτερο λιμάνι του νησιού και επίσης ένα δημοφιλή προορισμό για κρουαζιερόπλοια.
Χωρισμένο σε διαφορετικά τμήματα, το λιμάνι ενσωματώνει το λιμάνι Tino Rossi και ξεχωριστούς τερματικούς σταθμούς πορθμείων και κρουαζιέρων. Η μαρίνα διαθέτει 300 θέσεις ελλιμενισμού, οι μισές από τις οποίες είναι για επισκέψεις σκαφών. Ενώ τα πορθμεία και τα περισσότερα γιοτ μπορούν να ελλιμενιστούν στο λιμάνι, ορισμένα μεγαλύτερα κρουαζιερόπλοια πρέπει να κάνουν προσφορές για τη μεταφορά των επιβατών τους.
Το λιμάνι είναι ένα βολικό σημείο άφιξης για τουρίστες με ακτοπλοϊκά εισιτήρια για το Αιάκειο, καθώς απέχει μόλις 300 μέτρα από το κέντρο της πόλης. Όσοι επιθυμούν να ταξιδέψουν αλλού στο νησί μπορούν να πάρουν λεωφορείο, τρένο, να νοικιάσουν αυτοκίνητο ή να κλείσουν ταξί από τον τερματικό σταθμό των πλοίων.
Όπως οι περισσότερες από τις εντυπωσιακές ακτές της Κορσικής, το Αιάκειο προσφέρει επίσης στους επισκέπτες του πρόσβαση σε εκπληκτικές αμμώδεις παραλίες καθώς και σε δυσπρόσιτους ειδυλλιακούς κολπίσκους.
Μια ήσυχη αμμώδης παραλία κοντά στο αεροδρόμιο, το Ricanto είναι ένα από τα καλύτερα κρυμμένα μυστικά του Αιακείου. Δημοφιλής στους ντόπιους, η παραλία παραμένει χωρίς κόσμο ακόμα και κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής περιόδου. Τα τιρκουάζ νερά στο Ricanto παραμένουν ήρεμα, ειδικά το πρωί. Επιπλέον, η ρηχή είσοδος στη θάλασσα την καθιστά ένα ασφαλές μέρος για παιδιά και ηλικιωμένους. Λιγότερο από 15 λεπτά με το αυτοκίνητο από το κέντρο, η παραλία Ricanto είναι το μέρος για να κάνετε ηλιοθεραπεία, κολύμπι στη Μεσόγειο ή αργά το βράδυ βόλτα δίπλα στο νερό.
Η κεντρική παραλία του Αιακείου, παραλία Saint François, είναι μια λεπτή λωρίδα άμμου που προσφέρει στους επισκέπτες μια αναζωογονητική απόδραση από τους γρήγορους ρυθμούς της πόλης χωρίς να χρειάζεται να την εγκαταλείψουν. Δεν υπάρχουν εγκαταστάσεις εδώ, αλλά η παραλία και το νερό είναι καθαρά και φιλικά προς την οικογένεια. Η έλλειψη σκιάς, ωστόσο, μπορεί να αρέσει μόνο σε λάτρεις τις ηλιοθεραπείας. Ευρισκόμενη κοντά στο λιμάνι, η παραλία αποτελεί ένα διασκεδαστικό σημείο για να χαζέψετε τους επιβάτες που φτάνουν με ακτοπλοϊκά εισιτήρια για Αιάκειο στο χέρι.
Χρειάζονται περίπου 15 λεπτά από το κέντρο για να φτάσετε στην πιο εντυπωσιακή οπτικά παραλία στο Αιάκειο. Η απαλή ψιλή άμμος, τα κρυστάλλινα γαλάζια νερά και η θέα στα νησιά Sanguinaires κάνουν την Παραλία Terre Sacrée έναν δημοφιλή παραθαλάσσιο προορισμό τις ηλιόλουστες μέρες. Ενώ όσοι θέλουν να χαλαρώσουν κάτω από τον ήλιο μπορούν να ενοικιάσουν ξαπλώστρες και να τσιμπήσουν κάτι από την καλύβα στην παραλία, το Terre Sacrée είναι επίσης ένα εξαιρετικό μέρος για κολύμβηση με αναπνευστήρα. Τόσο οι ντόπιοι όσο και οι τουρίστες επισκέπτονται τακτικά την παραλία, κάνοντας το παρκάρισμα λίγο ενοχλητικό στις διακοπές.
Η Παραλία Marinella είναι μια εμβληματική αμμώδης παραλία στο Αιάκειο, που έγινε διάσημη από τον τραγουδιστή Tino Rossi, ο οποίος όχι μόνο έμενε κοντά, αλλά και ονόμασε έτσι ένα από τα τραγούδια του. Περίπου 15 λεπτά από το κέντρο του Αιακείου, η παραλία Marinella γέρνει απαλά στη θάλασσα, καθιστώντας την αγαπημένη της οικογένειας. Επιπλέον, υπάρχουν πολλές εγκαταστάσεις τριγύρω, όπως ενοικιαζόμενες ξαπλώστρες, θαλάσσια σπορ, εστιατόρια και πάρκινγκ.
Έχοντας εύκολη πρόσβαση από το Αιάκειο, η Παραλία Porticcio και οι γύρω περιοχές έχουν μια ζωντανή ατμόσφαιρα που μοιάζει με πόλη-θέρετρο. Πολλά εστιατόρια και μπαρ δίπλα στην παραλία προσθέτουν ακόμα περισσότερη ζωντάνια στην ατμόσφαιρά της. Περίπου 20 λεπτά με το αυτοκίνητο ή το πλοίο από την πρωτεύουσα, το Porticcio είναι εξαιρετικά δημοφιλές στους τουρίστες κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Αν και η ακτογραμμή έχει περισσότερο ψιλό χαλίκι παρά αμμουδιά, η παραλία είναι ευρύχωρη και προσφέρει πολλές δυνατότητες για θαλάσσια σπορ. Η θάλασσα εδώ τείνει να βαθαίνει αρκετά γρήγορα, καθιστώντας την λιγότερο από ιδανική για μικρότερα παιδιά, αλλά ιδανική για κολύμβηση με μάσκα και αναπνευστήρα. Επιπλέον, η θέα του Αιακείου από την παραλία, ειδικά κατά τη δύση του ηλίου, είναι πραγματικά εκπληκτική.
Το Αιάκειο έχει χαρακτήρα που καλύπτει τα πάντα. Ενώ η παρουσία του Ναπολέοντα φαίνεται στην πόλη, το Αιάκειο εξακολουθεί να προσελκύει τουρίστες σε όλο τον κόσμο με τα ποικίλα αξιοθέατα και την κοινωνική του ατμόσφαιρα. Από εκδρομές για τους λάτρεις της φύσης και τους λάτρεις της ιστορίας μέχρι τις γκουρμέ απολαύσεις και τις επισκέψεις σε γραφικά ψαροχώρια, το Αιάκειο υπόσχεται διασκεδαστικές διακοπές για όλες τις ηλικίες.
Ο Ναπολέων παραμένει αναπόσπαστο μέρος του Αιακείου, γνωστό και ως Αυτοκρατορική Πόλη. Το περπάτημα, η επίσκεψη σε μνημεία αφιερωμένα στον στρατιωτικό ηγέτη, είναι ένας διασκεδαστικός τρόπος για να περάσετε μια μέρα εδώ.Το Cours Napoléon στον κεντρικό δρόμο της πρωτεύουσας. Ακριβώς έξω από το λιμάνι, ο δρόμος καλωσορίζει όλους τους ταξιδιώτες που φτάνουν με πλοίο. Το σπίτι και ο τόπος γέννησης του Ναπολέοντα είναι τώρα ένα μουσείο και ένα άλλο αξιοθέατο που πρέπει να επισκεφτείτε στο Αιάκειο. Στη συνέχεια, υπάρχει ένα άγαλμα του Ναπολέοντα και μια σπηλιά όπου έπαιζε ως νεαρό αγόρι, και τα δύο βρίσκονται στη συνοικία Casone. Στο τέλος της ημέρας, όμως, κατευθυνθείτε στο Le Grand Café Napoléon για ένα απολαυστικό γκουρμέ γεύμα.
Ένα ταξίδι με πλοίο στα νησιά Sanguinaires είναι ένα από τα βασικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε στο Αιάκειο. Αυτό το μικροσκοπικό αρχιπέλαγος των τεσσάρων νησίδων είναι περίφημα γνωστό ως «αιμοδιψά νησιά» λόγω του πορφυρίτη πέτρας που μετραπέται σε βαθύ κόκκινο χρώμα κατά τη διάρκεια του ηλιοβασιλέματος. Αν και οι εκδρομές με σκάφος φεύγουν από το Αιάκειο όλη την ημέρα, κάντε κράτηση για τη βραδινή κρουαζιέρα για να γίνετε μάρτυρας ενός εντυπωσιακού θεάματος. Οι περισσότερες εκδρομές περιλαμβάνουν σνακ και μια στάση στο μεγαλύτερο νησί του γκρουπ. Ενώ βρίσκεστε στο Mezu Mare, μπορείτε να κολυμπήσετε, να περπατήσετε μέχρι τον φάρο Alphonse Daudet ή να επισκεφθείτε τα ερείπια της Lazarette.
Το μίνι τουριστικό τρένο του Αιακείου είναι μια εξαιρετική ευκαιρία να δείτε όλα τα αξιοθέατα της πόλης χωρίς να ιδρώσετε. Το τρένο είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στις οικογένειες. Ακολουθεί δύο διαδρομές. Το 45λεπτο ταξίδι στην πόλη περνά από το Δημαρχείο, την Παλιά Πόλη, το Παλάτι Fesch, το Σπήλαιο Ναπολέοντα και τον Καθεδρικό Ναό του 16ου αιώνα. Η διαδρομή των Sanguinaires είναι αρκετά μεγαλύτερη και περιλαμβάνει όλες τις στάσεις της πόλης συν μια επίσκεψη στο παρεκκλήσι του ελληνικού αγάλματος, στο μεσογειακό άγαλμα και στα αιμοδιψά νησιά.
Ένα ουσιώδες πράγμα που πρέπει να κάνετε στο Αιάκειο για τους λάτρεις της τέχνης είναι να επισκεφθείτε το παλάτι και το μουσείο Fesch. Ο Joseph Fesch, θείος του Ναπολέοντα από την πλευρά της μητέρας του, ήταν αληθινός θαυμαστής της τέχνης. Το μουσείο διαθέτει κυρίως τη συλλογή του που περιλαμβάνει αρκετούς μπαρόκ πίνακες. Ωστόσο, το απόθεμα της ιταλικής τέχνης του, δεύτερο μόνο μετά το Λούβρο, αξίζει ιδιαίτερης αναφοράς. Έτσι, στους τοίχους του μουσείου, περιμένετε να βρείτε αριστουργήματα μερικά εκ των οποίων έργα των Bellini, Botticelli, Michelangelo και Perugino. Επιπλέον, το Fesch Palace φιλοξενεί μια εκπληκτική βιβλιοθήκη 30.000 βιβλίων.
Απέναντι από το τουριστικό κέντρο της πόλης, η Αγορά των Αγροτών του Αιακείου είναι καθημερινό φαινόμενο κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Οι ντόπιοι στήνουν πάγκους σε έναν μερικώς ανοιχτό χώρο προσφέροντας μια ποικιλία από γκουρμέ απολαύσεις. Τα τοπικά προϊόντα που βρίσκονται συνήθως εδώ περιλαμβάνουν τυρί Κορσικής, μέλι, αλλαντικά, ελιές, εποχιακά φρούτα και λαχανικά, καθώς και μαρμελάδες και σπιτικά σαπούνια. Οι τιμές στην αγορά ποικίλλουν και είναι ελαφρώς τσιμπημένες κατά την τουριστική περίοδο, αλλά τα χρήματα πηγαίνουν απευθείας στους αγρότες. Ανοιχτά από τις 7:00 έως τις 13:00, προσπαθήστε να φτάσετε στην αγορά όσο το δυνατόν νωρίτερα για να αποφύγετε τη βιασύνη μετά το πρωινό.
Είτε φτάσετε στο Αιάκειο με αεροπλάνο είτε με πλοίο, ο καλύτερος τρόπος για να εξερευνήσετε την πόλη είναι με τα πόδια. Τα περισσότερα τουριστικά αξιοθέατα βρίσκονται στην κεντρική περιοχή της πόλης. Επιπλέον, τα διάφορα μέρη της παλιάς πόλης του Αιακείου είναι γεμάτα κρυμμένους θησαυρούς, προσβάσιμους μόνο στους πεζούς.
Οι τουρίστες που επιθυμούν να εξερευνήσουν το υπόλοιπο νησί θα πρέπει να ενοικιάσουν αυτοκίνητο ή μοτοποδήλατο. Τα λεωφορεία είναι διαθέσιμα, αλλά μπορεί να είναι χρονοβόρα και περιορισμένης κάλυψης. Τα ταξί λειτουργούν καλύτερα για μικρές αποστάσεις. Ωστόσο, καλό θα ήταν να συμφωνήσετε σε μια τιμή πριν μπείτε.
Το να περιηγηθείτε με το U Trinighellu (ή Μικρό Τρένο) είναι ένα από τα βασικά πράγματα στην Κορσική. Το δημόσιο τρένο έχει μόνο δύο διαδρομές
, με αυτή από το Αιάκειο προς την Μπαστιά μέσω του Κορτέ να είναι η πιο δημοφικής. Εκτός από την ευκολία ταξιδιού, η διαδρομή με το τρένο υπόσχεται ένα αξέχαστο ταξίδι στην μαγευτική και ποικιλόμορφη τοπογραφία του νησιού.