Καλύπτοντας λίγο περισσότερο από 12 τετραγωνικά χιλιόμετρα και στεγάζοντας περίπου 90.000 κατοίκους, η Μελίγια είναι ένα αυτόνομο έδαφος της Ισπανίας που βρίσκεται στη βορειοδυτική Αφρική. Μοιράζοντας τα σύνορά της με το Μαρόκο από τη μία πλευρά και τη Μεσόγειο Θάλασσα από την άλλη, η πόλη βρισκόταν υπό την κυριαρχία των Καρχηδόνιων, των Ρωμαίων και των Αράβων πριν η Ισπανία αναλάβει τελικά τον έλεγχό της το 1497.
Ως λιμενική πόλη που διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στο διηπειρωτικό εμπόριο, η Μελίγια έλαβε την αυτονομία της το 1995 και έκτοτε έχει αναπτυχθεί ως βιομηχανικός και τουριστικός κόμβος. Τοποθετημένη στη νοτιοανατολική γωνία της χερσονήσου Cape Tres Forcas, η Μελίγια είναι πλέον ένας ευχάριστος προορισμός καλοκαιρινών διακοπών, όπου οι επισκέπτες μπορούν να συναντήσουν την τέλεια συγχώνευση των ανδαλουσιανών και μαροκινών πολιτισμών.
Οι τουρίστες που επισκέπτονται την ηπειρωτική Ισπανία, αναζητώντας γρήγορες και χαλαρωτικές διακοπές, συνήθως αγοράζουν ακτοπλοϊκά εισιτήρια για Μελίγια. Αρκετά σκάφη από τη Μάλαγα, το Μότριλ και την Αλμερία διασχίζουν τη Θάλασσα του Αλμποράν, φέρνοντας ενθουσιώδεις ταξιδιώτες για το Σαββατοκύριακο ή μια εβδομάδα γεμάτη ήλιο, άμμο και αμέτρητες περιπέτειες. Με τη διαχείριση των Baleària και Trasmediterránea, μπορείτε να κλείσετε ακτοπλοϊκά εισιτήρια για Μελίγια μέσω της Ferryscanner. Τα δρομολόγια και από τους τρεις προορισμούς διαρκούν περίπου έξι ώρες και κοστίζουν από 35€ έως 40€ απλή διαδρομή.
Εάν φτάσετε αεροπορικώς, το αεροδρόμιο Μελίγια βρίσκεται μόλις 4 χιλιόμετρα έξω από την πόλη. Εν λειτουργεία από το 1969, τακτικές περιφερειακές πτήσεις της Ιβηρίας φτάνουν εδώ από τη Βαρκελώνη, τη Μαδρίτη, τη Μάλαγα και την Αλμερία. Επιπλέον, υπάρχει υπηρεσία ελικοπτέρου μεταξύ του αεροδρομίου Μελίγια και της Θέουτα. Εάν δεν σας πειράζει να διασχίσετε τα σύνορα, περισσότερες επιλογές πτήσης είναι διαθέσιμες στο Αεροδρόμιο Nador, περίπου μία ώρα μακριά από τη Μελίγια. Οι παραθεριστές που επιθυμούν να επισκεφθούν την πόλη για μια ημερήσια εκδρομή από το Μαρόκο μπορούν να οδηγήσουν ή να πάρουν το τρένο για το λιμάνι Beni Nsar (λιμάνι Nador) και στη συνέχεια να περάσουν στην ισπανική πλευρά.
Ένα σημαντικό λιμάνι από την προέλευση της πόλης, γνωστό για το εμπόριο χρυσού, μεταξιού και σιδηρομεταλλεύματος, η Μελίγια έχει γίνει ένα αξιοσέβαστο λιμάνι για φορτία, εμπορευματοκιβώτια, επιβάτες και αλιευτικά στον 21ο αιώνα. Πολλές εταιρείες προτιμούν το λιμάνι της Μελίγια επειδή βρίσκεται εκτός της φορολογικής ζώνης της ΕΕ. Χωρίς ΦΠΑ, οι έμποροι πρέπει μόνο να πληρώνουν τοπικούς φόρους με αποτέλεσμα τεράστια εξοικονόμηση κόστους.
Η μαρίνα στο λιμάνι της Μελίγια διαθέτει 400 αγκυροβόλια, ενώ ο σύγχρονος τερματικός σταθμός κρουαζιερόπλοιων διαθέτει τρεις αποβάθρες πλοίων. Το λιμάνι εξυπηρετεί πάνω από 900.000 επιβάτες κάθε χρόνο, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που φθάνουν με ακτοπλοϊκά εισιτήρια για τη Μελίγια. Ο τερματικός σταθμός των φέρι είναι κοντά στο κέντρο και αποτελείται από εμπορικούς χώρους και καταστήματα για να κάνει κάθε άφιξη άνετη και ξεχωριστή.
Η Μελίγια μπορεί να μην έχει τη μεγαλύτερη ακτογραμμή κατά μήκος της Μεσογείου, αλλά έχει αρκετές παραλίες που μπορείτε να επισκεφθείτε μια νέα ακτή κάθε μέρα της εβδομάδας. Εκτός από τις φιλόξενες αμμώδεις λωρίδες, τα ζεστά καλοκαίρια και η εκπληκτική θέα κάνουν μια μέρα στην παραλία μια ευχάριστη υπόθεση για όλη την οικογένεια.
Το Playa de la Hípica είναι μια μεγάλη και μεγάλη αμμώδης παραλία κοντά στα μαροκινά σύνορα που δέχεται άφθονη ηλιοφάνεια όλη την ημέρα. Μπορείτε να πάρετε ταξί για να φτάσετε στην προκυμαία. Εαλλακτικά μια υπέροχη βόλτα 30 λεπτών με τα πόδια η οποία απέχει 2,4 χιλιόμετρα από το κέντρο είναι εξίσου καλή επιλογή. Υπάρχουν πάγκοι τροφίμων, τουαλέτες, ντους, ψάθινες ομπρέλες και δωρεάν χώρος στάθμευσης κατά μήκος της παραλίας. Σε κοντινή απόσταση θα βρείτε διάφορα εστιατόρια και μπαρ. Οι οικογένειες έρχονται ιδιαίτερα στην Playa de la Hípica για το δροσερό αεράκι και τα ρηχά νερά της.
Η κύρια παραλία της Μελίγια είναι μια πανέμορφη αμμώδης έκταση που προσφέρει μια σειρά από δραστηριότητες για όλες τις ηλικίες κατά τη διάρκεια της τουριστικής περιόδου. Κοντά στο λιμάνι, μπορείτε να παρακολουθήσετε από μακριά τους επιβάτες με ακτοπλοϊκά εισιτήρια για Μελίγια να πηγαινοέρχονται ενώ απολαμβάνουν τον ήλιο ή χαλαρώνουν κάτω από τις δωρεάν ομπρέλες. Ιδανικό σημείο για οικογένειες, υπάρχουν τουαλέτες και αποδυτήρια, μία παιδική χαρά και χώρος στάθμευσης σε κοντινή απόσταση. Το νερό παραμένει ήρεμο και ρηχό, επιτρέποντας στα πιτσιρίκια να τρέχουν ελεύθερα χωρίς ανησυχία.
Οι παραλίες στη Μελίγια δεν γίνονται καλύτερες από την Playa de San Lorenzo, μια αγαπημένη τόσο για τους ντόπιους όσο και για τους τουρίστες. Οι κάτοικοι έρχονται εδώ για να περπατήσουν ή να τρέξουν στον παραλιακό δρόμο ή να παίξουν ποδόσφαιρο και βόλεϊ στην παραλία. Για τους λουόμενους, η ακτογραμμή μήκους 250 μέτρων με χρυσή άμμο προσφέρει άφθονο χώρο για να χαλαρώσετε για ώρες. Οι παροχές στην παραλία στο San Lorenzo περιλαμβάνουν τουαλέτες, ναυαγοσώστες, χώρο στάθμευσης, ενοικιάσεις θαλάσσιων σπορ, δωρεάν ψάθινες ομπρέλες, φθηνές ενοικιάσεις ξαπλώστρας, καφετέριες και μπαρ.
Μια ήσυχη παραλία πέντε λεπτά μακριά από το κέντρο της πόλης, το Horcas Coloradas είναι μια εξαιρετική επιλογή αν ψάχνετε κάτι διαφορετικό. Η ακτή είναι ένα μείγμα άμμου και λίθων, εξαιτίας των οποίων η παραλία παραμένει σχετικά χωρίς πολύ κόσμο τις περισσότερες ημέρες. Το θαλασσινό νερό έχει μια όμορφη διαφάνεια, και ενώ ελαφρώς ατιμέλητη και απομονωμένη, η παραλία είναι ιδανική για μια ρομαντική βόλτα.
Προσβάσιμο μέσω μιας σήραγγας από τη Melilla la Vieja, το Ensenada de los Galápagos είναι ένας άνετος κόλπος που περιβάλλεται από δραματικούς βράχους σε τρεις πλευρές. Βρίσκεται κοντά στο κέντρο της πόλης, είναι καλό να φτάσετε στην παραλία νωρίς το πρωί για να αποφύγετε την απογευματινή ώρα αιχμής. Το Ensenada de los Galápagos δεν είναι ανοιχτό όλο το 24ωρο, αλλά παρακολουθείται από την ασφάλεια και τους ναυαγοσώστες. Αυτή η καλά διατηρημένη παραλία διαθέτει τουαλέτες, ντους και μερικά μέρη από όπου μπορείτε να πηδήξετε στο νερό. Υπάρχει, ωστόσο, λίγος ήλιος κατά τη διάρκεια της ημέρας. Επιπλέον, το νερό είναι το καθαρότερο και ιδανικό για κολύμπι όταν ο άνεμος φυσάει από τα δυτικά.
Οικογενειακές εκδρομές, μουσεία (τα περισσότερα από τα οποία είναι δωρεάν), αρχιτεκτονικά θαύματα και η ευκαιρία να βυθιστείτε σε ένα μοναδικό μείγμα αντίθετων εθίμων και πεποιθήσεων, η Μελίγια είναι κάτι πολύ περισσότερο από ένας παραθαλάσσιος προορισμός.
Λάτρεις της αρχιτεκτονικής από όλο τον κόσμο επισκέπτονται τη Μελίγια κάθε χρόνο για τα 900+ Μοντερνιστικά και Art Deco κτήρια. Η συλλογή χάνει την πρωτιά από τη Βαρκελώνη, ο μαθητής του Gaudí, Enrique Nieto παίρνει τα εύσημα για το σχεδιασμό των πιο εντυπωσιακών κατασκευών στην πόλη. Για να θαυμάσετε μερικές από τις δημιουργίες του, ξεκινήστε το ταξίδι σας από το χάλκινο άγαλμα του κοντά στην Plaza de España και φτάστε στο Palacio de Asamblea, το Δημαρχείο κατασκευασμένο σε στυλ Art Deco. Μια άλλη αξιοσημείωτη στάση είναι το Casa de los Cristales, μια νεοαραβική κατασκευή του 1927. Αρχικά ήταν ένα ξενοδοχείο ενώ τώρα μετατράπηκε σε ένα εμπορικό κτήριο με όμορφη πρόσοψη.
Συνεχίζοντας την ισπανική παράδοση των ταυρομαχιών, η Plaza de Toros είναι η τοπική αρένα ταυρομαχίας της Μελίγια. Μία από τις τελευταίες εναπομείνασες στην Αφρική. Χτισμένο το 1947, μπορεί να φιλοξενήσει 8000 θεατές. Ωστόσο, η μόνη φορά που συμβαίνει κάποια ταυρομαχία εδώ είναι κατά τη διάρκεια του Virgen de la Victoria τον Σεπτέμβριο. Για το υπόλοιπο έτος, οι επισκέπτες μπορούν να κάνουν μια ξενάγηση 30 λεπτών για να μάθουν περισσότερα για το Plaza και την ιστορία των ταυρομαχιών.
Το επιβλητικό φρούριο της Μελίγια είναι επίσης το κορυφαίο αξιοθέατο του. Χτισμένο κατά τη διάρκεια του 16ου και 17ου αιώνα, το οχυρό έχει υποστεί μαζική αποκατάσταση με την πάροδο των ετών. Αποτελούμενο από τέσσερις περιφράξεις που χωρίζονται από τάφρους, οι επισκέπτες μπορούν να περιφέρονται, να περπατούν παράλληλα με τα τείχη ή να ανεβαίνουν στα ψηλά σημεία για πανοραμική θέα στη Μεσόγειο και την πόλη. Μέσα στους τοίχους της «Παλιάς Μελίγια», θα βρείτε επίσης πολλά μουσεία και εκκλησίες.
Όταν πρόκειται για ισπανικές γαστρονομικές απολαύσεις, ένα γεύμα σε ένα τάπας μπαρ είναι απαραίτητο. Στη Μελίγια, το Casa Marta είναι ένα από τα καλύτερα μέρη για να απολαύσετε αυτές τις λιχουδιές μίας μπουκιάς που ξεχειλίζουν από μοναδικές γεύσεις που τιμούν τα τοπικά υλικά. Αν και το εστιατόριο σερβίρει κύρια πιάτα, ένας λόγος για τη δημοτικότητά του είναι ότι προσφέρει δωρεάν τάπας με ποτά. Το Casa Marta βρίσκεται σε έναν παράδρομο δίπλα στο Parque Hernández και διαθέτει εσωτερικά και εξωτερικά καθίσματα. Ενώ η υπηρεσία μπορεί να είναι αργή μερικές φορές, το προσωπικό είναι φιλικό, το φαγητό είναι νόστιμο και οι τιμές των ποτών είναι φιλικές προς την τσέπη.
Οι σπηλιές Coventico είναι φυσικά σπήλαια στο παλιό τμήμα της πόλης. Αρχικά χρησιμοποιήθηκαν από τους Φοίνικες, επεκτάθηκαν κατά τη διάρκεια των αιώνων και τώρα καλύπτουν τρία επίπεδα. Οι σπηλιές παρείχαν κυρίως το απαραίτητο καταφύγιο σε κατοίκους και στρατιώτες κατά τη διάρκεια επιθέσεων. Κάποτε μέρος για θρησκευτικές τελετές, μπορείτε τώρα να κάνετε μια δωρεάν ξενάγηση στα ισπανικά στο Cuevas des Coventico για να μάθετε για την ιστορία της πόλης. Εξαιρετικά καλά διατηρημένο, η επίσκεψη στις σπηλιές είναι μια καλή ιδέα ακόμα και αν δεν γνωρίζετε τη γλώσσα. Επιπλέον, ένα μικρό μονοπάτι από εδώ οδηγεί σε μια γραφική μικρή παραλία που δεν γνωρίζουν πολλοί τουρίστες.
Η Μελίγια είναι μια μικρή πόλη που είναι ασφαλής και διασκεδαστική για να περπατήσετε. Η εξερεύνηση των δρόμων και των παλαιότερων τμημάτων της πόλης σας επιτρέπει να θαυμάσετε και να παρατηρήσετε τον τοπικό τρόπο ζωής της περιοχής χωρίς βιασύνη. Τα ταξί είναι διαθέσιμα, και συνιστώνται για τους τουρίστες που φθάνουν στο αεροδρόμιο ή με ακτοπλοϊκά εισιτήρια για τη Μελίγια. Οι ευκαιρίες ενοικίασης αυτοκινήτων είναι περιορισμένες και καλύτερα να αποφεύγονται, εκτός εάν σκοπεύετε να επισκεφθείτε το Μαρόκο. Η Μελίγια διαθέτει επίσης λεωφορεία, τα οποία ξεκινούν από την Plaza de España. Είναι φθηνά και πρακτικά όταν επιθυμείτε να ταξιδέψετε προς την κατεύθυνση των συνόρων.