Αν φανταστείτε μια μικρογραφία της Σικελίας, η εικόνα που θα σας έρθει πιθανώς να αντιστοιχεί με την πραγματική ζωή στην Ούστικα. Πατρίδα 1300 ανθρώπων, αυτό το μικροσκοπικό νησί περίπου 50 χιλιόμετρα βόρεια του Ακρωτηρίου Γκάλλο της Σικελίας έχει σίγουρα ζήσει μια ενδιαφέρουσα ζωή. Εγκαταστάθηκε τουλάχιστον από το 1500 π.Χ., έγινε φυλακή τη δεκαετία του 1950 με στόχο τη στέγαση φασιστών και μαφιόζων κρατουμένων μακριά από την ηπειρωτική Ιταλία. Μπορείτε να κλείσετε ακτοπλοϊκά εισιτήρια για την Ούστικα εύκολα με τη Ferryscanner.
Ευτυχώς αυτά ανήκουν στο παρελθόν, και τώρα το νησί έχει γίνει μαγνήτης για τους τουρίστες. Είναι ιδιαίτερα γνωστή για τις υπεράκτιες καταδύσεις της. Ωστόσο, οι λάτρεις του πολιτισμού και της φύσης θα βρουν επίσης ένα πλήθος αξιοθέατων στο βορρά, το νότο, την ανατολή και τη δύση.
Ως ένα μικρό νησί μόλις πέντε χιλιόμετρα απέναντι, η Ούστικα εξαρτάται από τη δημόσια ακτοπλοϊκή υπηρεσία της για σχεδόν τα πάντα. Η Ferryscanner διευκολύνει τη σύγκριση των καλύτερων καλύτερων ακτοπλοϊκών υπηρεσιών και την κράτηση σε ακτοπλοϊκά εισιτήρια για την Ούστικα. Εάν βέβαια είστε πρόθυμοι να εξερευνήσετε αυτόν τον θαυματουργό προορισμό μόνοι σας.
Μακράν ο πιο συνηθισμένος τρόπος για να φτάσετε στην Ούστικα είναι δια θαλάσσης. Η Liberty Lines είναι υπεύθυνη για τα πλοία προς το νησί, τα οποία ελλιμενίζονται στον κύριο οικισμό του νησιού. Αυτός είναι μερικές φορές γνωστός ως Πόλη Ούστικα. Τα φέρι αναχωρούν από το Παλέρμο, την πρωτεύουσα της Σικελίας. Σχεδόν απευθείας νότια της Ούστικα, η πλεύση μεταξύ Παλέρμο και νησιού διαρκεί μόλις μιάμιση ώρα.
Επιπλέον, υπάρχουν έως και τρία δρομολόγια την ημέρα προς οποιαδήποτε κατεύθυνση. Τα εισιτήρια κοστίζουν μεταξύ €25 και €40 και επιτρέπουν στους πεζούς επιβάτες να κάθονται άνετα. Η Liberty Lines είναι μία από τις ακτοπλοϊκές εταιρείες της περιοχής με τους πιο σύγχρονους στόλους από οποιονδήποτε. Ως αποτέλεσμα, είναι επίσης δυνατό οι επισκέπτες να πάρουν αναψυκτικά στο σκάφος.
Η μόνη εναλλακτική λύση πέρα από ακτοπλοϊκά εισιτήρια για Ούστικα είναι να φτάσετε με ελικόπτερο. Η AerSicilia εκτελεί μια σχετικά τακτική υπηρεσία με αναχωρήσεις από το αεροδρόμιο του Παλέρμο.
Υπάρχει μόνο ένα λιμάνι στην Ούστικα, αν και οι ντόπιοι ψαράδες είναι επίσης γνωστό ότι αφήνουν τα σκάφη τους στους ρηχούς κόλπους που βρίσκονται πιο κοντά στα σπίτια τους. Το λιμάνι βρίσκεται στην ανατολική πλευρά του νησιού, σε έναν μεγάλο φυσικό κόλπο που προστατεύεται από την κατασκευή ενός στενού θαλάσσιου τείχους στα νότια. Όσοι έχουν ακτοπλοϊκά εισιτήρια για την Ούστικα θα φτάσουν στη βόρεια πλευρά του λιμανιού από το Παλέρμο. Ωστόσο, δεδομένης της σημασίας του λιμανιού για τους κατοίκους του νησιού, θα βρεθείτε μόλις μερικές εκατοντάδες μέτρα από τα κοντινότερα ξενοδοχεία και εστιατόρια. Το όμορφο λιμάνι είναι γεμάτο με μικρές λέμβους και ιδιωτικά γιοτ κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Αλλά ακόμα και κατά τη διάρκεια του χειμώνα, είναι σπάνιο τα πλοία να μην μπορούν να ελλιμενιστούν.
Αν και μπορεί να κατευθύνεστε προς την Ούστικα για να εξερευνήσετε τους διάσημους υποβρύχιους κόσμους της, είναι δύσκολο να αντισταθείτε στον πειρασμό μερικών από τις καλύτερες παραλίες του νησιού. Κυμαίνονται από μικροσκοπικούς όρμους σχεδόν κρυμμένους από τα γύρω βράχια μέχρι ευρύτερες εκτάσεις άμμου. Τις καθημερινές, είναι δυνατόν να τα έχετε όλα για τον εαυτό σας, με ασφάλεια γνωρίζοντας ότι ο μεσογειακός καιρός δεν θα σας απογοητεύει.
Όπως πολλές από τις καλύτερες παραλίες της Ούστικα, ο όρμος Σιντότι (Κάλλα Σιντότι) βρίσκεται στην περιοχή Κοντράδα Σπαλμαντόρε. Αυτό σημαίνει ένα ταξίδι κατά μήκος του νησιού στη νοτιοδυτική γωνία. Το μικρό μέγεθος του νησιού ισοδυναμεί με μικρό χρόνο ταξιδιού. Μόλις βρεθείτε εκεί θα βρείτε καθαρά νερά που περιβάλλουν τη μαύρη ηφαιστειακή άμμο, καθιστώντας το ένα αξέχαστο μέρος για ηλιοθεραπεία ή κολύμπι.
Όχι πολύ μακριά από τον όρμο Σιντότι είναι ο όρμος Σπαλμαντόρε. Και πάλι αποτελείται από μαύρη άμμο που λυγίζει το μυαλό, βρίσκεται μέσα στην προστατευόμενη περιοχή ενός διατηρητέου. Αυτό σημαίνει ότι είναι τόσο παρθένα εμφάνιση σήμερα όσο ήταν πριν από πενήντα χρόνια.
Περίπου στη μέση κατά μήκος της δυτικής ακτής της Ούστικα, η παραλία Σκόλι Πιάττι είναι προσβάσιμη μέσω ενός πολύ μικρού χωματόδρομου που χωρίζεται από τον κεντρικό δρόμο που περιβάλλει το νησί. Μόλις 50 μέτρα μήκος, μην περιμένετε εγκαταστάσεις, οπότε πάρτε όλα όσα μπορεί να χρειαστείτε μαζί σας.
Μικρή αλλά πολύ πιθανόν τέλεια διαμορφωμένη, η Ούστικα εξακολουθεί να παρέχει στους επισκέπτες του νησιού μια σειρά από ενδιαφέροντα αξιοθέατα και μέρη για να επισκεφθείτε.
Η Ούστικα μαστιζόταν από πειρατές που εισέβαλαν στους απομονωμένους οικισμούς της για αιώνες. Αυτά τα δύο παρατηρητήρια κατασκευάστηκαν για να βοηθήσουν τα σκάφη που πλησιάζουν, δίνοντας στους κατοίκους χρόνο να προετοιμαστούν. Χρησιμοποιούνταν επίσης ως δεξαμενές για την αποθήκευση βρόχινου νερού για τους καλοκαιρινούς μήνες. Το πλησιέστερο λιμάνι είναι αυτό της Santa Maria, σε μικρή απόσταση με τα πόδια.
Δεν υπάρχει περίπτωση να μην δείτε την εκκλησία του Βασιλιά Αγίου Φερδινάνδου αφού στέκεται ψηλά πάνω από την κεντρική πλατεία. Πηγή υπερηφάνειας από τότε που χτίστηκε στα τέλη του 1700, ενσωμάτωσε επίσης μοναδικά κεραμικά έργα τέχνης που δημιουργήθηκαν από τον Τζιοβάνι ντε Σιμόν.
Ο Τζιοβάνι ντε Σιμόν δημιούργησε επίσης την πρώτη από τις διάφορες τοιχογραφίες στην Πόλη Ούστακα. Ξεκίνησε μια παράδοση που βλέπει πολλούς από τους κενούς τοίχους της πόλης διακοσμημένους με κάθε είδους εικόνες. Συνεχώς εξελισσόμενο, είναι έργο επαγγελματιών και ερασιτεχνών καλλιτεχνών και προσθέτουν ακόμα μεγαλύτερη ατμόσφαιρα στην ήδη υπάρχουσα.
Εάν η ποικιλία των εκλεκτών τροφίμων και των εξαιρετικών παραλιών σας αφήνει να αισθάνεστε ότι χρειάζεστε πιο δραστήριες αναζητήσεις, τότε μπορείτε να κάνετε πολύ χειρότερα από το να εξερευνήσετε τη φύση του νησιού. Αυτό μπορεί να γίνει τόσο κάτω από τα κύματα όσο και κατά μήκος του τοπίου των χαμηλών λόφων.
Η Ούστικα συχνά προαναγγέλλεται ως ο καλύτερος προορισμός καταδύσεων οπουδήποτε στη Μεσόγειο. Ένας καλός αριθμός καταδυτικών κέντρων λειτουργούν όλο το καλοκαίρι, παρέχοντας εκδρομές τόσο για τους άπειρους όσο και για τους έμπειρους δύτες. Ένα θαλάσσιο καταφύγιο από το 1986, τα ψάρια είναι εύκολο να εντοπιστούν καθώς κινούνται ανάμεσα στους υφάλους, τις σπηλιές και τις υποθαλάσσιες σήραγγες.
Ξεφύγετε από την πεπατημένη με την ένταξή σας στο Σεντιέρο Ντελ Μετσοτζιόρνο. Το μονοπάτι ξεκινάει από την ακτή νότια του πύργου της Σάντα Μαρία. Στη συνέχεια, τυλίγει ένα μονοπάτι δίπλα στη θάλασσα προς το φάρο στην Πούντα Καβάζη στην απέναντι ακτή. Ένας πλήρης κύκλος του νησιού θα έπαιρνε περίπου τέσσερις ώρες.
Οι δημόσιες συγκοινωνίες στην Ούστικα είναι περιορισμένες και οι περισσότεροι επισκέπτες, οργανώνουν τη δική τους μεταφορά ενώ βρίσκονται στο νησί. Τόσο τα σκούτερ όσο και τα ηλεκτρικά ποδήλατα είναι διαθέσιμα προς ενοικίαση όλη την ημέρα. Υπάρχει επίσης μια βασική υπηρεσία ταξί. Οι παραλαβές μπορούν να οργανωθούν εκ των προτέρων μέσω τηλεφώνου.