Οι 9 ενδιαφέρουσες αλήθειες για τη Νάξο αποτυπώνουν τη μαγεία του νησιού σε όσα προσφέρει, από τη σύνδεσή του με τη μυθολογία μέχρι τα καταπράσινα τοπία του. Η Νάξος, το μεγαλύτερο νησί των Κυκλάδων, καταφέρνει να ισορροπήσει ανάμεσα στη λεπτή γραμμή μεταξύ της αυθεντικότητας και της εμπορευματοποίησης. Ως αποτέλεσμα, είναι ένας προορισμός διακοπών όπου μπορείς να απολαύσεις τη νυχτερινή ζωή, το καλό φαγητό, καθώς και γραφικά χωριά που προσφέρουν απομόνωση και ηρεμία.
Η Νάξος είναι ένα από τα νησιά με τις καλύτερες συνδέσεις στην Ελλάδα. Ωστόσο, ο καλύτερος τρόπος για να φτάσεις στη Νάξο είναι με πλοίο. Μπορείς εύκολα να βρεις τα δρομολόγια πλοίων και να κλείσεις ακτοπλοϊκά εισιτήρια με τη Ferryscanner με προορισμό τη Νάξο από τη Μύκονο, την Πάρο, τη Ραφήνα, την Πάτμο και τον Πειραιά.
Μια μυθική χώρα των Αρχαίων Θαυμάτων
Όταν κάνεις island-hopping σε ελληνικούς προορισμούς, θα φτάσουν στα αυτιά σου πολλές ιστορίες για τα ελληνικά νησιά και τις ρίζες τους στη Μυθολογία. Ωστόσο κανένα άλλο νησί δεν είναι βυθισμένο στη Μυθολογία όσο η Νάξος.
Σε αυτό ακριβώς το νησί λέγεται ότι μεγάλωσε ο Δίας. Εκεί ανατράφηκε επίσης ο γιός του Διόνυσος, ο οποίος τότε αποκάλεσε τη Νάξο σπίτι του. Μεγαλωμένος από νύμφες του όρους Νύσα, ο Διόνυσος, ο θεός του κρασιού, βρήκε αργότερα στο νησί τη γυναίκα του, την Αριάδνη.
Οι ντόπιοι, μέχρι σήμερα, λατρεύουν πολλούς Έλληνες Θεούς από τον παντοδύναμο Δία μέχρι τον Απόλλωνα, τη Δήμητρα, την Αριάδνη και τον Διόνυσο. Είναι τόσο μεγάλη η πίστη τους στους Θεούς που ονόμασαν το ψηλότερο βουνό του νησιού, Ζας (3294 πόδια), από τον Δία.
Ζωντανή ιστορία της Νάξου
Σε μια στρατηγική τοποθεσία, η Νάξος άλλαξε πολλά χέρια κατά τη διάρκεια της -ζωντανής και γεμάτης αναταραχές- ιστορία της. Από τους Βυζαντινούς μέχρι τους Ενετούς και μετά τους Οθωμανούς, τα απομεινάρια περασμένων αυτοκρατοριών είναι για πάντα ορατά σε αυτή τη γη.
Αυτό που είναι πραγματικά ένα από τα συναρπαστικά γεγονότα για τη Νάξο είναι η μεγαλύτερη σύνδεσή της με τους Ενετούς από ότι με τους Τούρκους. Ειδικά αν σκεφτεί κανείς ότι οι Τούρκοι κυβέρνησαν το νησί από το 1527 έως το 1829.
Υπάρχουν δύο κύριοι λόγοι για την έλλειψη τουρκικής επιρροής στη Νάξο. Πρώτον, η διοίκηση των Κυκλάδων υπό τους Οθωμανούς βρισκόταν ακόμη στα χέρια των Ενετών. Και δεύτερον, σχεδόν καθόλου Τούρκοι δεν εγκαταστάθηκαν στην περιοχή. Κατά συνέπεια, οι Κυκλάδες παρέμειναν χωρίς τουρκικές παραδόσεις, πολιτιστικές πρακτικές και φαγητό.
Ένας Παράδεισος για τους λάτρεις των καταδύσεων
Τα νερά γύρω από τη Νάξο γεμίζουν με υδρόβια ζωή που βρίσκεται σε έναν δικό της πολύχρωμο και εντυπωσιακό κόσμο. Αυτό καθιστά το νησί έναν από τους κορυφαίους προορισμούς στην Ευρώπη για καταδύσεις, μια αλήθεια για τη Νάξο που ακόμα και έμπειροι δύτες δεν γνωρίζουν.
Επιπλέον, η ποικιλία των επιλογών για καταδύσεις καθιστά τη Νάξο ιδανική τοποθεσία τόσο για αρχάριους όσο και για έμπειρους δύτες που θέλουν να επιδοθούν στο άθλημα. Τα μέρη για καταδύσεις γύρω από το νησί περιλαμβάνουν ναυάγια, υπόγειες σπηλιές και εκτεταμένους υφάλους, δίνοντας σε όλους την ευκαιρία να παρακολουθήσουν τη θαλάσσια ζωή από κοντά.
Αν είσαι αρχάριος, μπορείς να κατευθυνθείς προς την Παναγία, που υπόσχεται ρηχά νερά και άφθονη θαλάσσια ζωή. Όσο για τους δύτες ναυαγίων, υπάρχει το φορτηγό πλοίο Marianna. Συνετρίβη το 1981, τα υπολείμματά του βρίσκονται από την επιφάνεια μέχρι κάτω σε περίπου 25 μέτρα. Μια πιο απαιτητική κατάδυση, ωστόσο, είναι το ναυάγιο του Bristol Beaufighter. Το αεροσκάφος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου που καταρρίφθηκε το 1943 βρίσκεται τώρα στον πυθμένα της θάλασσας στα 33 μέτρα.
Ένας θυελλώδης προορισμός
Το βορειοδυτικό μελτέμι χτυπά τη Νάξο κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, μετατρέποντας το νησί σε προορισμό που πρέπει να επισκεφθείς αν είσαι λάτρης των θαλάσσιων σπορ. Συγκεκριμένα, άνθρωποι έρχονται από όλο τον κόσμο για να συμμετάσχουν σε wind και kite surfing, καθώς το νησί προσφέρει το τέλειο σκηνικό τόσο για αρχάριους όσο και για επαγγελματίες. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι τουρίστες μπορούν να απολαύσουν wind και kite surfing στη Νάξο καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, όχι μόνο το καλοκαίρι.
Μόλις 12 χλμ. από την πρωτεύουσα, η παραλία Μικρή Βίγλα, με την αμμώδη ακτογραμμή της, είναι ένας παράδεισος για τους kite surfers. Από την άλλη, η παραλία Λαγκούνα στα βορειοδυτικά ευνοεί τους windsurfers.
Σε αυτές τις τοποθεσίες και σε άλλες παραλίες θα βρεις πολλά κέντρα θαλάσσιων σπορ με πιστοποιημένους εκπαιδευτές. Μπορείς εύκολα να ενοικιάσεις εξοπλισμό από τα surf clubs ή ακόμα και να παρακολουθήσει επαγγελματικό μάθημα εάν είναι νέος στο άθλημα.
Διάσημα ορυχεία σμύριδας στη Νάξο
Ανάμεσα στα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία για τη Νάξο είναι η θέση της ως κύριος παραγωγός σμύριδας στην Ευρώπη. Η σμύριδα, είναι ένα σκούρο ορυκτό που χρησιμοποιείται ως λειαντικό, λιπαντικό και για την κατασκευή αντιολισθητικών υλικών. Αποτελείται από κορούνδιο, μαγνητίτη, αιματίτη και άλλα ορυκτά σε μικρότερες ποσότητες.
Τα περισσότερα ορυχεία σμύριδας στη Νάξο βρίσκονται μέσα και γύρω από τα χωριά Κόρωνος, Απείρανθος και Δανακός στα βορειοανατολικά μέρη του νησιού. Τα ορυχεία δεν χρησιμοποιούνται πλέον για εμπορικούς σκοπούς. Ωστόσο, οι ντόπιοι μπορούν να πάρουν μια περιορισμένη ποσότητα σμύριδας από περίπου 50 περίεργα ορυχεία κατά τη διάρκεια μιας περιόδου δύο μηνών τα καλοκαίρια.
Παρόντα από την Εποχή του Χαλκού, τα ορυχεία σε ορισμένες περιπτώσεις έχουν βάθος έως και 600 μέτρα. Είναι ενδιαφέρον ότι έχουν ονόματα με βάση διαφορετικούς παράγοντες όπως ο αριθμός των εργαζομένων, τα μέρη του νησιού, οι χώρες, οι πόλεμοι ή οι οικογένειες που τα κατέχουν.
Street Art στη Νάξο
Ο μύθος και η ιστορία μπορεί να κατακλύζουν τη Νάξο, αλλά η εκκεντρική και σύγχρονη προσωπικότητα του νησιού συχνά αναδύεται στα πιο ασυνήθιστα μέρη. Η έννοια της Street Art (Τέχνη του Δρόμου) είναι ένα παγκόσμιο φαινόμενο, ένας τρόπος για να περάσει ένα μήνυμα κάποιος, ενώ ταυτόχρονα προσθέτει ένα καλλιτεχνικό στοιχείο στις κατά τα άλλα τσιμεντένιες ζούγκλες που ζούμε.
Στη Νάξο, όμως, η Street Art είναι μια πρόσφατη προσθήκη που σιγά σιγά τραβάει την προσοχή των ταξιδιωτών σε όλο τον κόσμο. Η πιο σημαντική τοποθεσία για να βρείτε street art στη Νάξο είναι το Αλυκό. Η κατά τα άλλα απομονωμένη περιοχή στα νοτιοδυτικά του νησιού φημίζεται για τις πανέμορφες αμμώδεις παραλίες και το κεδρόδασος. Κοντά στην παραλία Αλυκό, θα βρεις μεγάλα, ζωντανά Graffiti κρυμμένα μέσα στα ερείπια ενός εγκαταλελειμμένου ξενοδοχείου της δεκαετίας του 1960.
Τα έργα τέχνης σε αυτό το σημείο είναι ποικίλα, ζωγραφισμένα από διάφορους καλλιτέχνες. Ωστόσο, ο καλλιτέχνης του δρόμου WD (Wild Drawing) από το Μπαλί με έδρα την Αθήνα είναι υπεύθυνος να κάνει αυτή την τοποθεσία διάσημη. Καθώς περπατάς μέσα στον λαβύρινθο των δωματίων, παρατήρησε τα έργα Dragon, Beaching, No Place Like Home του WD, Hope από Andrea Nyffeler και Killing Time with Spraypaint από τον Skitsofrenis.
Γόνιμη μέχρι τον πυρήνα
Ένα ενδιαφέρον γεγονός για τη Νάξο, που φαίνεται μόλις φτάσεις, είναι ότι είναι το πιο εύφορο νησί των Κυκλάδων. Από νερό και λαχανικά μέχρι φρούτα και κτηνοτροφία, το νησί υπερηφανεύεται για την αγροτική του καταγωγή.
Εκτός από το πάθος για την καλλιέργεια τροφίμων στους κατοίκους, η γεωργία στη Νάξο επωφελείται και από την παρουσία του όρους Ζας. Το πανύψηλο βουνό παγιδεύει σύννεφα που περνάνε από εκεί, με αποτέλεσμα το νησί να δέχεται ευνοϊκές βροχές όλο το χρόνο.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η Νάξος είναι ένας από τους πιο λατρεμένους γαστρονομικούς προορισμούς στην Ελλάδα. Ήταν επίσης αγαπημένο από τον αείμνηστο Anthony Bourdain, ο οποίος ερωτεύτηκε την τοπική κουζίνα ενώ γύρισε ένα επεισόδιο της σειράς του εδώ.
Από τα must τοπικά εδέσματα εδώ είναι τα τυριά της Νάξου όπως η τοπική γραβιέρα και το τυρί αρσενικό με δυνατή γεύση. Επιπλέον, το νησί είναι γνωστό για τις πατάτες, τις ελιές, το μέλι, τα θαλασσινά, τα κρέατα και το κίτρο- ένα λικέρ που φτιάχνεται από φύλλα κίτρου.
Άφθονα πανηγύρια/γιορτές στη Νάξο
Ο πολιτισμός, η παράδοση και η κληρονομιά είναι εγγενή στοιχεία της ζωής στη Νάξο. Κατά συνέπεια, το νησί φαίνεται να βρίσκεται σε μια ατελείωτη κατάσταση πανηγυριών όλο τον χρόνο. Για τους κατοίκους, είναι ένας τρόπος να γιορτάσουν τις πεποιθήσεις και την ιστορία τους. Ταυτόχρονα, οι τουρίστες έχουν μια μοναδική ευκαιρία να βυθιστούν στο τοπικά έθιμα.
Η Γιορτή του Ψαρά τον Ιούνιο είναι ένα νεύμα προς τη ναυτική ιστορία του νησιού. Η εκδήλωση πραγματοποιείται στο χωριό Απόλλωνας. Περιλαμβάνει ευλογία των σκαφών και της θάλασσας και γλέντι στην εκκλησία του Αγίου Ιωάννη. Όπως συμβαίνει με τα περισσότερα φεστιβάλ και πανηγύρια στην Ελλάδα, οι ντόπιοι στη συνέχεια επιδίδονται στη μουσική και τον χορό ενώ απολαμβάνουν παραδοσιακά θαλασσινά και ψάρια.
Την πρώτη εβδομάδα του Αυγούστου, η Γιορτή προς τιμή της Θεάς Δήμητρας λαμβάνει χώρα στο χωριό Σαγκρί. Σε λίγες μέρες, οι ντόπιοι γιορτάζουν τη θεά της γεωργίας. Η εκδήλωση περιλαμβάνει κυρίως μια εγκατάσταση πάγκων που πωλούν μια ποικιλία τοπικών προϊόντων. Επιπλέον, το μοναστήρι του Αγίου Ελευθερίου του 17ου αιώνα φιλοξενεί διάφορες χορευτικές, θεατρικές, καλλιτεχνικές και μουσικές παραστάσεις και εκθέματα.
Τα πολλά γαστρονομικά φεστιβάλ της Νάξου είναι η καλύτερη απόλαυση για τους καλοφαγάδες. Η Γιορτή Ελιάς και Λαδιού () στο παραδοσιακό ελαιοτριβείο του Δαλαμά, η Γιορτή της Πατάτας τον Ιούλιο και η Γιορτή Ρακιού τον Οκτώβριο λάμπουν στο προσκήνιο στις απολαυστικές γαστρονομικές προσφορές του νησιού.
Καλλίπολη – Ένα αρχαίο όνομα
Πολλές διάσημες πόλεις σε όλο τον κόσμο άλλαξαν τα ονόματά τους με το πέρασμα των αιώνων. Ενώ οι λόγοι για την αλλαγή διαφέρουν, αυτά τα ονόματα συχνά επικεντρώνοναι σε διάφορες πτυχές του τόπου.
Μια από τις λιγότερο γνωστές αλήθειες για τη Νάξο είναι ότι το νησί είχε ένα εντελώς διαφορετικό όνομα στην αρχή. Καλλίπολη, που μεταφράζεται σε «όμορφη πόλη», ήταν ο τίτλος που έδωσαν στο νησί και στον πρώτο οικισμς του (πιθανώς η πρωτεύουσα Χώρα) οι αρχικοί άποικοι. Όνομα πιστό στη σημασία του, δήλωνε την απέραντη ιδιαιτερότητα της Νάξου και τη φήμη της ως ανερχόμενου πολιτιστικού κέντρου των Κυκλάδων.
Ωστόσο, το όνομα δεν κράτησε για πολύ. Οι Θράκες, που έλεγχαν το νησί για δύο αιώνες, σύντομα το άλλαξαν σε Νάξο, μετά τον αρχηγό τους. Υπάρχει επίσης μια εναλλακτική ιστορία προέλευσης του ονόματος. Κάποιοι πιστεύουν ότι η Νάξος προέρχεται από την ελληνική λέξη naxai, που σημαίνει θυσίες, που γίνονται από τους ντόπιους για να κατευνάσουν τους θεούς.