Εκτός από μια πολύ μαγευτική τροπική απόδραση, ο Άγιος Μαρτίνος αποτελεί επίσης το μικρότερο νησί που φιλοξενεί δύο έθνη. Ενώ ο Άγιος Μαρτίνος διοικείται από την Ολλανδία, η βόρεια πλευρά αυτού του νησιού των 37 τετραγωνικών μιλίων υπάγεται στη γαλλική διοίκηση. Ως αποτέλεσμα της διπλής προσωπικότητας του νησιού, οι τουρίστες μπορούν να απολαύσουν μια ξεχωριστή ποικιλία από καταπληκτικά πράγματα να κάνουν στον Άγιο Μαρτίνο.
Ένα νησί της Καραϊβικής με ευρωπαϊκή γοητεία, ο Άγιος Μαρτίνος είναι ένα πολυσύχναστο κομμάτι γης, που φιλοξενεί περισσότερες από 100 εθνικότητες. Γνωστό ως «το φιλικό νησί», είναι ένας ειδυλλιακός προορισμός διακοπών για οικογένειες και ζευγάρια.
Αναρρώνοντας από τη μαζική καταστροφή που προκλήθηκε από τον τυφώνα Ίρμα το 2017, ο Άγιος Μαρτίνος έσπευσε να ανακτήσει τη θέση του ως κορυφαίος προορισμός κρουαζιέρας στην Καραϊβική. Επιπλέον, πολλοί ταξιδιώτες κάνουν island-hopping στην περιοχή χρησιμοποιώντας τη Ferryscanner και τώρα επιλέγουν να φτάνουν στον Άγιο Μαρτίνο με το 45-λεπτο πλοίο από την Gustavia στον Άγιο Βαρθολομαίο.
Είτε βρίσκεσαι στην πόλη για μια μέρα είτε για ολόκληρη την εβδομάδα, θα ανακαλύψεις ότι τα πολλά πράγματα που μπορείς να κάνεις στον Άγιο Μαρτίνο απευθύνονται σε όλες τις ηλικίες και στα διαφορετικά ενδιαφέροντα.
Zip Lining
Όσοι αναζητούν την περιπέτεια στον Άγιο Μαρτίνο θα χαρούν να μάθουν ότι έχει την πιο απότομη εναέρια τροχαλία (zip lining) στον κόσμο. Πέφτοντας στα 1050 πόδια, από υψόμετρο 2800 ποδιών, με ταχύτητα 56 μιλίων την ώρα, δε γίνεται η αδρεναλίνη να ανέβει πιο πολύ από αυτό.
Γνωστή με το όνομα The Flying Dutchman και τοποθετημένη περιβαλλοντικά φιλικό πάρκο, Rockland Estate, η θέα κατά τη διάρκεια της εμπειρίας στην εναέρια τροχαλία είναι μοναδική. Επιπλέον, το πάρκο προσφέρει και άλλες ευκαιρίες για περιπετειώδεις βόλτες, όπως tubing και καρέκλα σκι με πανόραμα 360 μοιρών. Στην κορυφή του λόφου στο πάρκο υπάρχει επίσης το Μουσείο Emilio Wilson και ένα σημείο με καφέ και μπαρ.
Βλέποντας τα αεροπλάνα
Ο Άγιος Μαρτίνος είναι το μέρος όπου θα βρεις μια από τις πιο εμβληματικές παραλίες του κόσμου. Η παραλία Maho είναι μια μικρή αμμώδης λωρίδα δίπλα στο διεθνές αεροδρόμιο Princess Juliana. Ωστόσο, η τοποθεσία της βρίσκεται ακριβώς στο τέλος ενός διαδρόμου όπου τα αεροπλάνα προσγειώνονται και απογειώνονται τακτικά.
Επομένως, ο εντοπισμός αεροπλάνων στην παραλία Maho είναι ένα από τα βασικά πράγματα που μπορείς να κάνεις στον Άγιο Μαρτίνο. Μοναδικό από κάθε άποψη, το να στέκεσαι λίγα μόνο μέτρα κάτω από αεροπλάνα που πετούν χαμηλά είναι ένα συναρπαστικό συναίσθημα που απλά πρέπει να βιώσεις. Το κοντινό Sunset Beach Bar είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να γευτείς σνακ και ποτά. Το bar εμφανίζει επίσης τις ώρες άφιξης και αναχώρησης των αεροπλάνων για τη διευκόλυνσή σου.
Αν θέλεις μια πιο ήσυχη προκυμαία, αφού περάσεις λίγο χρόνο στο Maho, κατευθύνσου ένα χιλιόμετρο βόρεια προς την παραλία Mullet.
Duty-Free Ψώνια
Η πρωτεύουσα του Άγιου Μαρτίνου Φίλιπσμπουργκ είναι μια ζωντανή πόλη γεμάτη καφέ, εστιατόρια, παραλίες και αρχετυπική ολλανδική νησιωτική αρχιτεκτονική. Όσο είσαι εδώ, απολαμβάνοντας ζωντανή μουσική και παγωτό στην παραλία, επισκέψου το
Guavaberry Liquor Emporium, ή την εκκεντρική έκθεση τανίας Yoda Guy Star Wars. Και αν νιώθεις τυχερός, το Φίλιπσμπεργκ διαθέτει επίσης 12 καζίνο με ποικιλία τυχερών παιχνιδιών.
Ωστόσο, ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορείς να κάνεις στον Άγιο Μαρτίνο είναι τα αφορολόγητα ψώνια (duty-free) στο Φίλιπσμπεργκ. Η Front Street, γεμάτη μπουτίκ που πωλούν επώνυμα ρολόγια και ρούχα, είναι ο πρωταρχικός προορισμός για τους λάτρεις των ψώνιων. Αν και τα καταστήματα είναι υψηλής ποιότητας και αφορολόγητα, μπορείς ακόμα να παζαρέψεις με ευγενικό τρόπο για την τιμή.
Περιηγήσου στον Άγιο Μαρτίνο
Παρόλο που είναι το ίδιο νησί, υπάρχουν έντονες διαφορές μεταξύ της γαλλικής και της ολλανδικής πλευράς. Έτσι, ένα από τα βασικά πράγματα που πρέπει να κάνεις στον Άγιο Μαρτίνο είναι να περιηγηθείς σε αυτόν, με βάρκα.
Ο Άγιος Μαρτίνος έχει τις πιο όμορφες αμμώδεις λωρίδες, συμπεριλαμβανομένης της παγκοσμίου φήμης παραλίας Orient Bay. Το να ξοδεύεις το χρόνο σου σε οποιοδήποτε από τα μέρη εδώ είναι σκέτη απόλαυση. Να θυμάσαι ότι οι Γάλλοι είναι λίγο πιο φιλελεύθεροι στη σκέψη τους. Έτσι, η ένδυση είναι προαιρετική σε ορισμένα τμήματα στις περισσότερες παραλίες.
Αλλά χωρίς αμφιβολία, υπάρχουν πολλά παραπάνω να κάνεις στον Άγιο Μαρτίνο από το να ξαπλώνεις απλώς στις παραλίες. Tijon Perfumery is a must-visit. Έχουν ένα ωριαίο μάθημα παρασκευής αρωμάτων όπου μπορείς να δημιουργήσεις ένα εξατομικευμένο άρωμα. Η αρωματοποιία αποθηκεύει ακόμη και την παρασκευή σας για να μπορείτε να την παραγγείλετε ξανά αργότερα.
Όπως και το Φίλιπσμπεργκ, η πρωτεύουσα του Άγιου Μαρτίνου, Μαριγκότ, είναι ένας παράδεισος για τους αγοραστές. Εδώ, θα βρεις επίσης μερικά υπέροχα εστιατόρια, όπως το Rosemary’s, το Le Tropicana και το Chez Coco, που σερβίρουν κρεολική, τζαμαϊκανή και γαλλική κουζίνα.
Καταδύσεις
Το να βρίσκεσαι στην Καραϊβική και να μην συμμετάσχεις σε κολύμβηση με αναπνευστήρα ή καταδύσεις είναι ένα σοβαρό λάθος. Η θαλάσσια ζωή γύρω από τον Άγιο Μαρτίνο είναι δυναμική, γεμάτη με μια σειρά από διαφορετικά ψάρια, χελώνες, καρχαρίες και κοράλλια. Επιπλέον, με πάνω από 50 τοποθεσίες για καταδύσεις σε όλο το νησί, υπάρχουν πολλά μέρη για αρχάριους αλλά και επαγγελματίες δύτες.
Διατίθενται ημερήσιες καταδυτικές εκδρομές από διάφορα κέντρα γύρω από τον Άγιο Μαρτίνο. Μπορείς ακόμη και να ξεκινήσεις να παρακολουθείτε μαθήματα πιστοποίησης PADI εάν μείνεις για πολύ.
Το Maze στον κόλπο Simpson είναι η πιο δημοφιλής τοποθεσία καταδύσεων κοντά στο Φίλιπσμπεργκ. Οι δύτες ναυαγίων θα πρέπει να προγραμματίσουν μια επίσκεψη στον Gregory, μια φορτηγίδα σε βάθος 55 ποδιών ή στο La Renee, το ναυάγιο ενός πλοίου με φορτία.
Γνωρίζοντας πτηνά
Μια μέρα με ιπτάμενες περιπέτειες στο Parotte Ville Sanctuary είναι ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορείς να κάνεις με την οικογένειά σου στον Άγιο Μαρτίνο.To πάρκο ξεκίνησε τη λειτουργία του το 2016, με πάνω από 170 πουλιά από 25 διαφορετικά είδη από όλο τον κόσμο να ζουν εδώ σήμερα. Αφού πληρώσουν μόνο 10 $, οι επισκέπτες στο Parotte Ville μπορούν να τραβήξουν φωτογραφίες και να ταΐσουν τα πολύχρωμα πουλιά.
Το προσωπικό του πάρκου είναι πάντα εξυπηρετικό, διασκεδάζοντας τους επισκέπτες καθώς μοιράζεται συναρπαστικές λεπτομέρειες για ιπτάμενα είδη, όπως για τον παπαγάλο, για τα sugarbirds και για τις κονούρες sun.
Μια ξενάγηση 30 λεπτών στις εγκαταστάσεις αποτελεί μέρος του εισιτηρίου εισόδου για το Parotte Ville. Το πάρκο διαθέτει επίσης ένα μουσείο πολιτιστικής κληρονομιάς που εκθέτει οικιακές αντίκες από την περιοχή.