Εκτός από τους κλασσικούς χειμερινούς προορισμούς όπως είναι η Αράχωβα, τα Ζαγοροχώρια και το Πήλιο υπάρχουν και ορισμένα νησιά που θα μπορούσαν να σου προσφέρουν μια ολοκληρωμένη εμπειρία χειμερινών διακοπών. Ένα από αυτά φυσικά είναι η Κρήτη το “απέραντο” και μεγαλύτερο νησί της Χώρας. Λόγω του εύκρατου μεσογειακού κλίματος η λεβεντογέννα Κρήτη είναι θελκτική και το χειμώνα.
Το νησί τη χειμερινή περίοδο θα σου δείξει ένα άλλο πρόσωπο που θα το αγαπήσεις ίσως και περισσότερο από αυτό του καλοκαιριού. Στην Κρήτη έχεις άπειρους λόγους να μπεις στο πλοίο και να ταξιδέψεις εκεί ακόμα και αν δεν κολυμπήσεις στις πανέμορφες και μοναδικές παραλίες της και δεν κάνεις την ηλιοθεραπεία σου κάτω από τον καυτό ήλιο. Ωστόσο, λόγω της γεωγραφικής της θέσης πολλοί είναι αυτοί που αγνοούν τις χαμηλές θερμοκρασίες του χειμώνα και κάνουν τις βουτιές τους.
Επίσης, ένας λόγος για να ταξιδέψεις στην Κρήτη το χειμώνα είναι σίγουρα οι χαμηλότερες τιμές που θα βρεις στα καταλύματα συγκριτικά με το καλοκαίρι όπως επίσης και στο φαγητό. Μπορείς να επισκεφθείς τα διάσημα αξιοθέατα όπως το ανάκτορο της Κνωσού χωρίς τις ουρές και την πολυκοσμία.
Στη χειμερινή Κρήτη η ζωή παραμένει το ίδιο έντονη με αυτή του καλοκαιριού. Επιπλέον, οι επιλογές έτσι και αλλιώς είναι αμέτρητες. Αν ψάχνεις ένα εναλλακτικό μέρος για να περάσεις τις χειμερινές σου διακοπές η Κρήτη είναι μια ιδανική επιλογή. Αρχικά, μπορείς να ξεκινήσεις το ταξίδι σου από τα Χανιά. Υπάρχουν καθημερινά δρομολόγια για το λιμάνι των Χανίων από το λιμάνι του Πειραιά. Η διάρκεια του ταξιδιού είναι περίπου γύρω στις 9 ώρες. Ακόμη, τα βουνά της με πρωταγωνιστή τον Ψηλορείτη φυσικά και τα γραφικά ορεινά χωριά της με την τεράστια παράδοση είναι μερικά από τα ”χειμωνιάτικα” στοιχεία της.
Χανιά
Ξεκίνα το όμορφο αυτό ταξίδι από την πόλη των Χανίων. Το πλοίο θα σε αφήσει στο κοντινό λιμάνι της Σούδας και από εκεί η πόλη απέχει γύρω στα 7 χλμ. Κάνε μια βόλτα μέσα στα όμορφα σοκάκια της πόλης με τα παραδοσιακά αρχοντικά και πιες τον καφέ σου γύρω από την πλατεία της Σπλάντζιας. Έπειτα, ξεκίνα την ξενάγηση σου στα παραδοσιακά άδυτα του νησιού. Κοντά σχετικά στα Χανιά σε απόσταση 30 χιλιομέτρων ανατολικά είναι το χωριό Βάμος, το Γαβαλοχώρι, η Κεφάλα και το Κόκκινο χωριό. Κάνε μια βόλτα στα όμορφα αυτά χωριουδάκια και εκεί θα γνωρίσεις την πραγματική Κρητική φιλοξενία.
Θα μιλήσεις με τους ντόπιους και θα πιεις ρακή σε κάποιον παραδοσιακό καφενέ (οποιαδήποτε ώρα) μαζί με εκλεκτούς μεζέδες. Η φιλοξενία θα σου ζεστάνει την καρδιά και από τις πρώτες ώρες θα νιώσεις μια αίσθηση χαλάρωσης μακριά από τους θορύβους της πόλης. Συνοψίζοντας, οι εμπειρίες και οι εικόνες που θα αποτυπώσεις θα σου μείνουν αξέχαστες και όταν φύγεις το σίγουρο είναι ότι θα τις νοσταλγείς.
Μια ξεχωριστή επιλογή είναι η επίσκεψη στο οροπέδιο του Ομαλού νότια των Χανίων. Βρίσκεται σε υψόμετρο 1040 έως 1200 μέτρα περίπου και 38 χιλιόμετρα έξω από τα Χανιά. Αν λατρεύεις τις πεζοπορικές διαδρομές και τα χιονισμένα τοπία εκεί είναι το μέρος σου. Θα έχεις την ευκαιρία να εξερευνήσεις την πλούσια βλάστηση, τη φύση και τους γύρω οικισμούς. Αυτό που θα σε εντυπωσιάσει περισσότερο είναι τα επιβλητικά Λευκά όρη που αν είσαι τυχερός ίσως τα δεις και χιονισμένα. Κοντά στον Ομαλό ακολουθώντας το μονοπάτι θα βρεθείς στο καταφύγιο Καλλέργη. Σε υψόμετρο 750 μέτρα βρίσκεται το παραδοσιακό χωριό Ασκύφου. Μην παραλείψεις να επισκεφθείς τα φημισμένα Σφακιά που είναι από τα πιο όμορφα χωριά νότια των Χανίων. Βόλτες στα στενά, σφακιανές πίτες, λύρα, ρακή και δε χρειάζεσαι τίποτα άλλο.
Ρέθυμνο
Το μικρό και γραφικό Ρέθυμνο αποτελεί μια ωραία επιλογή. Περισσότερα ακτοπλοϊκά δρομολόγια θα βρεις το καλοκαίρι. Στην πόλη αυτή των φοιτητών θα μαγνητίσει το βλέμμα σου το όμορφο Βενετσιάνικο λιμάνι, η καλοδιατηρημένη παλιά πόλη και η Φορτέτζα το όμορφο Ενετικό κάστρο του 16ου αιώνα. Τα μουσεία και ο αρχαιολογικός χώρος της Ελεύθερνας θα σου αποκαλύψουν την πλούσια ιστορία αυτού του τόπου. Μην παραλείψεις να επισκεφθείς το χωριό Μαργαρίτες με τα περισσότερα κεραμικά έργα και το αντίστοιχο μουσείο. Νοτιοδυτικά του Ρεθύμνου βρίσκεται σε υψόμετρο 250 περίπου μέτρων το ορεινό χωριό Αργυρούπολη. Πετρόκτιστα σπίτια, πηγές, καταρράκτες και λίμνες σε μεταφέρουν σε μια άλλη εποχή.
Ηράκλειο
Το Ηράκλειο είναι η μεγαλύτερη πόλη της Κρήτης. Συνδυάζει τη σύγχρονη μεγαλούπολη με την παράδοση και την ιστορία. Το ταξίδι από τον Πειραιά διαρκεί 10 ώρες περίπου και τα δρομολόγια είναι πολύ συχνά.
Μπες στη Ferryscanner και κλείσε τα εισιτήρια σου εύκολα και με δωρεάν ακύρωση! Φθάνοντας στο λιμάνι του Ηρακλείου, το ενδιαφέρον σου θα κλέψει το φρούριο Κουλέ και τα Ενετικά τείχη. Κάνε μια βόλτα στο ιστορικό κέντρο της πόλης και δες την όμορφη κρήνη του Μοροζίνι και τη Βασιλική του Αγίου Μάρκου. Νιώθεις για λίγο ότι βρίσκεσαι την Ιταλία αλλά είσαι στην Κρήτη. Μια επίσκεψη σου αξίζει στο αρχαιολογικό και στο Ιστορικό μουσείο της πόλης.
Επόμενη στάση σου στο ταξίδι το όμορφο χωριό Ζάρος στους πρόποδες του Ψηλορείτη. Απέχει 50 χιλιόμετρα περίπου νότια του Ηρακλείου. Κάνε έναν περίπατο στην όμορφη φύση του χωριού και κάθισε σε ένα παραδοσιακό καφενείο. Φυσικά, θα πας και στη λίμνη της περιοχής και απαθανάτισε το όμορφο φυσικό αυτό σκηνικό με το κινητό σου. Έπειτα σειρά έχουν τα γνωστά Ανώγεια, τόπος καταγωγής του Νίκου Ξυλούρη. Το σπίτι του φημισμένου μουσικού λειτουργεί και ως μουσείο και μπορείς να το επισκεφθείς.
Το χωριό απέχει 40 χιλιόμετρα περίπου από το κέντρο του Ηρακλείου. Σε 40 λεπτά με το αυτοκίνητο σου θα βρεθείς στο οροπέδιο Νίδας όπου σε κοντινή απόσταση θα βρεις το αστεροσκοπείο του Σκίνακα. Από το σημείο η θέα που θα αντικρίσεις είναι μοναδική. Αν αγαπάς την πεζοπορία και την αναρρίχηση σε μισή ώρα από το αστεροσκοπείο, θα βρεθείς στο Καμαραϊκό σπήλαιο που βρίσκεται σε υψόμετρο 700 μέτρων.
Μια γαστρονομική εμπειρία που δεν πρέπει να χάσεις νότια του Ηρακλείου και σε απόσταση 25 χιλιομέτρων κοντά στο θέατρο των αγρών θα βρεις την παραδοσιακή ταβέρνα του Γιάννη. Μια ταβέρνα χωρίς ρεύμα! Εκεί υπό το φως των κεριών θα φας και θα πιεις καλά διότι όλα τα φαγητά είναι από αγνά υλικά και μαγειρεμένα στον ξυλόφουρνο. Τέλος, κάνε μια επίσκεψη στο χωριό Καπετανιανά κάτω από τα Αστερούσια όρη. Το χωριό βρίσκεται σε υψόμετρο 750 μέτρων και η θέα στο Λιβυκό πέλαγος θα σε αφήσει με το στόμα ανοιχτό.
Για εύκολη μετακίνηση θα πρέπει να πάρεις το αυτοκίνητο σου στο πλοίο από πριν ή να ενοικιάσεις στο νησί.
Άγιος Νικόλαος – Σητεία
Φυσικά, πολλά είναι και αυτά που μπορείς να κάνεις στον Άγιο Νικόλαο και στη Σητεία Λασιθίου. Τα περισσότερα δρομολόγια θα τα βρεις κατά τους θερινούς μήνες. Επίσης, από τα λιμάνια του Αγίου Νικολάου και της Σητείας μπορείς να κάνεις εύκολα island hopping. Συνδέονται άμεσα με τα λιμάνια της Σαντορίνης, της Αστυπάλαιας και της Ανάφης που είναι και σχετικά κοντινά νησιά. Μπες στη Ferryscanner και βρες όλα τα δρομολόγια.
Για σένα που είσαι της περιπέτειας σε 1 ώρα και κάτι από τον Άγιο Νικόλαο θα βρεθείς στο σπήλαιο του Δικταίου Άντρου ή αλλιώς σπήλαιο του Δία όπως το ονομάζουν. Η έκταση του είναι 2200 τ.μ. Για να φτάσεις πρέπει να ανέβεις μια ανηφόρα 300 μέτρων περίπου για αυτό φρόντισε να έχεις μαζί σου από πριν νερό. Η ομορφιά του σπηλαίου και η μαγευτική θέα θα σε ανταμείψει.
Ακόμη μια επίσκεψη στα ανεξερεύνητα και γραφικά χωριά της Σητείας είναι κάτι που πρέπει να κάνεις. Σε απόσταση 18 χιλιομέτρων βρίσκεται το χωριό Παλαίκαστρο στα ανατολικά. Αξίζει να αφιερώσεις λίγο από το χρόνο σου στα ερείπια της αρχαίας πόλης Ίτανος και φυσικά στο μινωικό ανάκτορο της Ζάκρου.
Πεζοπορικές διαδρομές και αναρρίχηση στην Κρήτη
Στη χειμερινή Κρήτη αυτό που είναι must είναι οι πεζοπορικές διαδρομές και η επαφή με την Κρητική φύση. Θα χαρείς περισσότερο τα φαράγγια, την πλούσια βλάστηση και την άγρια ομορφιά του νησιού. Για πολλούς λάτρεις της φύσης και όχι μόνο η εξερεύνηση στη φύση του νησιού είναι ένας λόγος για να μπεις στο πλοίο και να φτάσεις σε κάποιο από τα λιμάνια του νησιού.
Τα ποτάμια και τα φαράγγια το χειμώνα είναι γεμάτα με νερό και αν αγαπάς το κανό τότε είναι η σωστή εποχή για να πας. Επίσης, τα βουνά είναι χιονισμένα και το καλύτερο που έχεις να κάνεις είναι φυσικά σκι. Τέλος, δε θα μπορούσα να μην αναφερθώ στο πιο δημοφιλές φαράγγι της χώρας που δεν είναι άλλο από αυτό της Σαμαριάς. Μήκους 14 χιλιομέτρων νότια των Χανίων είναι σίγουρα από τα πιο εντυπωσιακά.
Χωρίς τις αυξημένες θερμοκρασίες του καλοκαιριού οι πεζοπορικές διαδρομές γίνονται πιο εύκολες. Στις περιοχές που περνά το Ευρωπαϊκό μονοπάτι Ε4 οι διαδρομές είναι πιο βατές. Κάποιες από αυτές είναι από το χωριό Ασκύφου στο φαράγγι του Ίμπρου και από το Λουτρό στη χώρα των Σφακίων και στο Φραγκοκάστελο.
Κρήτη και γαστρονομία
Ένα αναπόσπαστο κομμάτι της Κρήτης είναι φυσικά η πλούσια γαστρονομία της. Θα δοκιμάσεις οπωσδήποτε το αντικριστό και το αρνάκι με χυλοπίτες. Μην παραλείψεις να δοκιμάσεις καλιτσούνια και χοχλιούς. Ενώ, οι σφακιανές πίτες, το γαμοπίλαφο και οι χορτόπιτες δε θα αφήσουν παραπονεμένο τον ουρανίσκο σου.
Για όλους τους παραπάνω λόγους η χειμερινή Κρήτη σε περιμένει να την ανακαλύψεις.