Πολύς κόσμος μπορεί να μην το γνωρίζει αλλά το Φιόρο του Λεβάντε σημαίνει «Άνθος της Ανατολής» και ναι, είναι ένα περίεργο όνομα για ένα από τα δυτικά νησιά της Ελλάδα, δεν παύει όμως να είναι αληθές. Από την εποχή της Ενετοκρατίας στο Ιόνιο έχει γίνει ένας τρόπος να αναφερθεί κάποιος στην Ζάκυνθο (γνωστή και ως Τζάντε). Το προσονύμιο προκύπτει από το γεγονός ότι ήταν ένα από τα ανατολικά νησιά των τότε κτήσεων της Βενετίας. Παρόλα αυτά το κανονικό της όνομα μάλλον προκύπτει από τον Ζάκυνθο, γιο του Δάρδανου, θρυλικού αρχηγού των Αρκάδων. Αν έχετε μόνο λίγες μέρες εύκαιρες για διακοπές, η Ζάκυνθος απέχει μια ώρα με πλοίο από την Κυλλήνη. Μπορείτε να κλείσετε εύκολα και γρήγορα τα ακτοπλοϊκά εισιτήρια σου χρησιμοποιώντας τη Ferryscanner.
Απολάυστε τις ωραίες θέες που μπορούν να βρεθούν σε όλο το νησί, για θέα της Χώρας και του λιμανίου ανεβείτε στην Μπόχαλη και εάν νιώθετε περιπετειώδεις μπορείτε να εξερευνήσετε το Βενετσιάνικο κάστρο που βρίσκεται εκεί.
Εάν αναζητάτε ξέφρενο πάρτυ μπορείτε να περάσετε μια βόλτα από τους πολυσύχναστους δρόμους του Λαγανά. Εάν από την άλλη θέλετε πιο χαλαρές διακοπές, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε, μπορείτε να πάτε προς την παραλία στο Κερί ή στο Μαραθονήσι όπου και θα βρείτε μια περιοχή που οι χελώνες Καρέττα Καρέττα κάνουν τα αυγά τους.
Βέβαια δεν μπορούμε να μην αναφέρουμε το περίφημο Ναυάγιο με τα τιρκουάζ νερά, την κατάλευκη αμμουδιά και καταπράσινο γρασίδι που βρίσκεται δίπλα στον γκρεμό, τα καθαρά χρώματα αυτά πειράζει μόνο το ναυάγιο αυτό καθ’αυτό, το οποίο δεσπόζει στο κέντρο και σύμφωνα με την τοπική λεκτική παράδοση ( ή ιστορία ανάλογα ποιον θα ρωτήσεις) ήταν ένα πλοίο που την δεκαετία του ’80 μετέφερε τσιγάρα και άλλα αγαθά παράνομα, πλέον μόνο ο σκελετός παραμένει. Η εν λόγο παραλία δεν είναι προσβάσιμη οδικώς, αλλά μην ανησυχείτε, μπορείτε να κάνετε ένα tour του νησιού με καραβάκι και να φτάσετε με αυτόν τον τρόπο. Εδώ και πάλι έχετε την επιλογή του πάρτυ ή της χαλάρωσης. Αρκεί να έχετε υπόψη ότι διαφέρουν μόνο οι ώρες που κάνει την διαδρομή από 3 έως 8.
Στο νησί αυτό μπορείτε να διαλέξετε μια ποικιλία από δραστηριότητες. Επί παραδείγματι μπορείτε να δείτε χελώνες, να πάτε για μια πεζοπορία, ποδηλασία ή για ένα απλό tour. Γεμίστε την ημέρα σας (και την κοιλιά σας!) με μια ποικιλία από τοπικά εδέσματα από την Φυτούρα έως το χοιρομέρι (γλυκό και αλμυρό αντίστοιχα). Το χοιρομέρι μπορείτε να το απολαύσετε κυρίως την περίοδο του Πάσχα.
Η Ζάκυνθος είναι επίσης γνωστή για την ποικιλία των κρασιών της αλλά και του ελαιολάδου της. Μπορείτε ακόμα και να δείτε όλη την διαδικασία απο την αρχή ως την εμφυάλωση, καθώς υπάρχουν πολλές ξεναγήσεις που παρέχονται σε ελαιώνες και αμπελώνες.
Ακόμα και για θρησκευτικό τουρισμό μπορείτε να επισκεφθείτε τις πολυάριθμες εκκλησίες που βρίσκονται στο νησί από τον ναό του Αγ. Διονυσίου έως και την βυζαντινή εκκλησία του Αγ. Νικολάου.
Κατά την υποκειμενική μου άποψη η Ζάκυνθος δεν αξίζει μόνο το καλοκαίρι. Με την Ενετική αισθητική που διακατέχει το νησί και την πλειοψηφία των αξιοθέατων διαθέσιμα όλο τον χρόνο, είναι προτιμότερο να επισκεφθείτε την Ζάκυνθο τον Φεβρουάριο. Κατά τον μήνα αυτό μπορείτε να δείτε και το περίφημο Ζακυνθηνό καρναβάλι με τις παραδόσεις που το περιβάλλουν, συγκεκριμένα τον Βενετσιάνικο γάμο και το κάψιμο του Καρνάβαλου, της μασκότ του καρναβαλιού.