Ciudad situada a la sombra del Vesubio, Nápoles ha sido durante mucho tiempo un destino de contradicciones. Muchos dan la ciudad por sentada, utilizándola sólo como escala en ruta hacia la Costa Amalfitana. Sin embargo, las razones para visitar Nápoles iluminan este diamante en bruto que sólo revela su brillo a quienes dedican tiempo a explorarlo.
La tercera ciudad más poblada de Italia tiene tres caras. Nápoles, antaño tristemente célebre por ser el epicentro del crimen organizado, se ha convertido rápidamente en uno de los destinos turísticos favoritos por su historia, su arquitectura y su emblemático patrimonio culinario. Pero es también la pintoresca personalidad de la ciudad, más allá de sus castillos, catedrales y conveniente ubicación, lo que realmente sorprende a los turistas que visitan Nápoles por primera vez.
Napoli Sotterranea
Nápoles comenzó como un asentamiento griego y ha cambiado de manos varias veces a lo largo de sus 2.500 años de historia. Como era de esperar, hay mucha antigüedad por descubrir en Nápoles. Dado que los romanos, en particular, construyeron sus ciudades sobre restos antiguos, se llega a descubrir un Nápoles muy diferente bajo la ciudad actual.
El subsuelo de Nápoles comprende 450 km de túneles, calzadas construidas por los griegos, catacumbas, acueductos e incluso un teatro grecorromano. Al descender cuarenta metros bajo la superficie, tenga en cuenta que en algunos tramos se vuelve claustrofóbico y extremadamente estrecho.
Los militares utilizaron la red subterránea durante la Segunda Guerra Mundial como refugio antiaéreo. En uno de estos túneles podrá visitar la Galera Borbónica y las Catacumbas de San Genaro. El primero alberga una colección de coches y motos de época. Al mismo tiempo, este último es un lugar de culto y enterramiento paleocristiano.
Pizza
Para cualquier amante de la gastronomía que viaje a la región italiana de Campania, sería un pecado no visitar la “cuna de la pizza”. La oportunidad de saborear la pizza napolitana original es sencillamente una de las principales razones para visitar Nápoles.
Conocida como “vera” en su forma auténtica, la pizza sigue un estricto proceso de elaboración que utiliza una harina particular e ingredientes básicos de origen local. Además, tradicionalmente sólo se puede cocer la tarta en un horno de leña construido con roca volcánica.
Via dei Tribunali, en el casco antiguo, es la calle central de este a oeste de la ciudad y el lugar al que hay que ir cuando se antoja una pizza en Nápoles. Hay varias pizzerías en el barrio, pero busque las que lleven el logotipo “vera Napoletana” si quiere probar la auténtica.
Pregunte a algunos lugareños por los mejores sitios para comer pizza en Nápoles, y cada uno le dará una respuesta diferente. Sin embargo, Da Michele, Sorbillo, Starita y Pizzeria Oliva son cuatro que prometen tartas deliciosas en todo momento. Pero prepárese para hacer cola durante un rato, sobre todo si se encuentra en Nápoles durante la temporada turística.
Arte callejero
Varias ciudades del sur de Italia atraen a los turistas por su historia, su encanto antiguo y su belleza natural. Al mismo tiempo, una de las principales razones para visitar Nápoles es su visión contemporánea, evidente en la apertura de la ciudad hacia el arte callejero.
Llamativos murales salpican varios barrios, a menudo en los lugares menos esperados, sorprendiendo a los visitantes por su impactante magnitud. Igualmente interesante es la variedad de temas que presentan, desde impresiones artísticas individuales hasta arte callejero que representa a personajes famosos como Fidel Castro y Maradona.
“Madonna with a Pistol”, en la Piazza dei Girolamini, es posiblemente el arte callejero más famoso de la ciudad. Se dice que es el último cuadro de Banksy que queda en Italia, y reflexiona sobre los estrechos vínculos de la ciudad con la religión y la delincuencia.
El suburbio de San Giovanni a Teduccio cuenta con dos grandes murales difíciles de pasar por alto. Uno titulado “Seres humanos” y el otro un retrato de Maradona. Ambos son obra del famoso artista italo-holandés Jorit. El Parque Merola, también conocido como Graffiti Park, en el distrito de Ponticelli, es otro lugar de arte callejero donde encontrará murales de los artistas Rosk & Loste, Jorit y Zed1.
Cultura de café
Nápoles tiene una cultura de cafetería muy refinada y tradicional. Los lugareños suelen seguir unas prácticas establecidas en lo que respecta al consumo diario de su bebida de café favorita, el espresso.
Característicamente, el espresso es robusto y oscuro. Los napolitanos toman unos sorbos de agua antes del café, y nada después. Esto permite que el sabor permanezca en la boca durante mucho tiempo.
A menudo, el café se acompaña de sfogliatella riccia. Este delicioso pastel caliente y hojaldrado, llamado así por su fino diseño en capas, suele llevar ricotta cremosa y un relleno de cítricos. Horneado hasta que está crujiente, tiene un marcado sabor dulce y salado. La sfogliatella frolla es otra versión de la pasta con un sabor similar pero una construcción menos complicada.
Aunque están disponibles en todas las cafeterías, las pastelerías más famosas de Nápoles conocidas por su sfogliatella son La Sfogliatella Mary, Sfogliatelab y Attanasio.
Mercado La Pignasecca
Hay que pasear por las calles de Nápoles, más allá de los lugares turísticos más populares, para descubrir la verdadera personalidad de la ciudad. En particular, una visita al Barrio Español, lleno de vida y color, permite a los visitantes sumergirse en la vibrante cultura residente en Nápoles.
El mercado de La Pignasecca es la principal zona comercial del barrio. Aquí, las tiendas y puestos de las calles venden de todo a precios de ganga. Desde pescado fresco, frutas y deliciosa comida callejera hasta artículos para el hogar y souvenirs, el mercado al aire libre promete una experiencia de compra única.
No es de extrañar que el mercado esté muy concurrido durante todo el día. Además, el arte callejero aleatorio y los animados comerciantes añaden alegría y asombro al ajetreo del distrito.
Cuando planifique un viaje al Barrio Español, intente coger el metro y bajarse en la estación de Toledo. Obra maestra del arte contemporáneo, la galardonada estación de metro es un espectáculo para la vista.
Costa Amalfitana y Pompeya
Una de las razones para visitar Nápoles es que es la puerta de entrada a algunos de los destinos más venerados de Europa. A treinta minutos se encuentra el yacimiento arqueológico de Pompeya, inmaculadamente conservado. Pompeya, un recordatorio constante del poder destructivo de la naturaleza, sufrió la ira volcánica del Vesubio en el año 79 d.C. Fascinante y espeluznante, una visita aquí presenta una oportunidad inigualable para aprender más sobre la vida en la época romana.
El cercano Herculano, con sus cobertizos para botes, es igualmente intrigante y está menos masificado. Cuando el Vesubio entró en erupción, envolvió instantáneamente la ciudad en ceniza caliente. Por ello, ahora los visitantes pueden ver detalles intrincados en muchos de los edificios mucho mejor conservados de aquí.
Los turistas también pueden hacer una excursión de un día desde Nápoles a la Costa Amalfitana para algo menos morboso. La mejor forma de llegar y admirar la espectacular belleza de los pueblos de los acantilados es en barco. Puede reservar billetes de ferry a Positano y Amalfi a través de Ferryscanner, con precios a partir de unos 27 euros por trayecto. Famosa por sus playas de guijarros, su animada vida nocturna y sus famosos, la Costa Amalfitana es uno de los principales destinos románticos de Italia.
Museo Arqueológico Nacional
El Museo Arqueológico Nacional es una institución legendaria en Italia y, por tanto, una de las principales razones para visitar Nápoles. Mientras se ve la historia conservada en Pompeya y Herculano, la mayoría de las reliquias de estos yacimientos se encuentran ahora en este museo.
Con un impresionante conjunto de artefactos griegos y romanos, dedique unas horas a pasear por los pasillos de este extraordinario edificio.
Las gemas y antigüedades del Farnesio, la villa herculana de los papiros y los mosaicos de toda Campania resultan especialmente fascinantes entre salas repletas de colecciones exclusivas.
Sin embargo, el Gabinetto Segreto, o sala secreta, es la única exposición excitante que cautiva a la mayoría de los visitantes adultos. Aquí se exponen más de 250 objetos de temática erótica excavados en Pompeya y Herculano.