Con una superficie de poco más de 12 kilómetros cuadrados y unos 90,000 habitantes, Melilla es un territorio autónomo de España situado en el noroeste de África. Compartiendo sus fronteras con Marruecos por un lado y con el mar Mediterráneo por el otro, la ciudad estuvo bajo el dominio de los cartagineses, los romanos y los árabes antes de que España se hiciera finalmente con su control en 1497.
Como ciudad portuaria que desempeña un papel importante en el comercio intercontinental, Melilla recibió su autonomía en 1995 y desde entonces ha crecido como centro industrial y turístico. Situada en el extremo sureste de la península del Cabo de las Tres Forcas, Melilla es ahora un agradable destino de vacaciones de verano en el que los visitantes pueden encontrar la perfecta amalgama de las culturas andaluza y marroquí.
Los turistas que visitan la España peninsular, en busca de unas vacaciones rápidas y relajantes, suelen comprar tickets de ferrys a Melilla. Varios barcos desde Málaga, Motril y Almería cruzan el mar de Alborán, trayendo a viajeros entusiastas para un fin de semana o una semana de sol, arena y aventura. Operados por Baleària y Trasmediterránea, puedes reservar tickets de ferrys a Melilla a través de Ferryscanner. Las travesías desde los tres destinos duran aproximadamente seis horas y cuestan entre €35 y €40 por trayecto.
Si llegas por aire, el aeropuerto de Melilla está a sólo 4 km de la ciudad. En funcionamiento desde 1969, llegan aquí vuelos regulares de Iberia Regional desde Barcelona, Madrid, Málaga y Almería. Además, existe un servicio de helicóptero entre el aeropuerto de Melilla y Ceuta. Si no te importa cruzar la frontera, hay más opciones de vuelo hasta el Aeropuerto de Nador, a una hora aproximadamente de Melilla. Los turistas que deseen visitar la ciudad en una excursión de un día desde Marruecos pueden ir en carro o en tren hasta el Puerto de Beni Nsar (Puerto de Nador) y luego cruzar al lado español.
Importante puerto desde el origen de la ciudad, conocido por el comercio del oro, la seda y el mineral de hierro, Melilla se ha convertido en el siglo XXI en un apreciado puerto de carga, contenedores, pasajeros y pesca. Muchas empresas prefieren el puerto de Melilla porque se encuentra fuera de la zona fiscal de la UE. Al no tener IVA, los comerciantes sólo tienen que pagar los impuestos locales, lo que supone un enorme ahorro de costos.
La marina del puerto de Melilla tiene 400 amarres, mientras que su moderna terminal de cruceros cuenta con tres muelles para ferrys. El puerto atiende a más de 900,000 pasajeros al año, incluidos los que llegan con tickets de ferrys a Melilla. La terminal de ferrys está cerca del centro y consta de espacios comerciales y de compras para que cada llegada sea cómoda y especial.
Puede que Melilla no tenga la costa más larga del Mediterráneo, pero tiene suficientes playas como para que puedas visitar una nueva orilla cada día de la semana. Además de las atractivas franjas de arena, los cálidos veranos y las impresionantes vistas hacen que un día de playa sea un asunto agradable para toda la familia.
La Playa de la Hípica es una amplia y larga playa de arena cerca de la frontera con Marruecos que recibe abundante sol durante todo el día. Puedes tomar un taxi o dar un bonito paseo de 30 minutos para llegar al paseo marítimo, que está a 2.4 km del centro. Ahí hay puestos de comida, aseos, duchas, sombrillas de paja y aparcamiento gratuito a lo largo de la playa. Una variedad de restaurantes y bares crean un ambiente animado en las cercanías. Las familias acuden especialmente a la Playa de la Hípica por su brisa fresca y sus aguas poco profundas.
La playa principal de Melilla es un precioso tramo de arena que ofrece una serie de actividades para todas las edades durante la temporada turística. Cerca del puerto, puedes ver a los pasajeros con tickets de ferrys a Melilla ir y venir en la distancia mientras tomas el sol o te tumbas bajo las sombrillas de uso gratuito que se colocan a intervalos regulares. Es un lugar ideal para las familias, ya que ahíhay aseos y vestuarios, un parque infantil y un estacionamiento cercano. El agua es tranquila y poco profunda, lo que permite a los más pequeños correr gratis.
Las playas de Melilla no son mejores que la Playa de San Lorenzo, una de las favoritas de los habitantes y los turistas. Los residentes vienen aquí a caminar o correr por el paseo marítimo o a jugar al fútbol y al voleibol en la playa. Para los que toman el sol, los 250 metros de costa con arena dorada ofrecen un amplio espacio para relajarse durante horas. Los servicios de la playa de San Lorenzo incluyen aseos, socorristas, estacionamiento, alquiler de deportes acuáticos, sombrillas de paja gratuitas, alquiler de tumbonas baratas, cafés y bares.
Una playa tranquila a cinco minutos del centro de la ciudad, Horcas Coloradas es una excelente opción si buscas un cambio de ritmo. La orilla es una mezcla de arena y piedras, por lo que la playa permanece poco concurrida la mayoría de los días. El agua del mar tiene una hermosa transparencia, y aunque está algo descuidada y apartada, la playa es ideal para un paseo romántico.
Accesible a través de un túnel desde Melilla la Vieja, la Ensenada de los Galápagos es una acogedora bahía rodeada de espectaculares acantilados por tres lados. Situada cerca del centro de la ciudad, es bueno llegar a la playa a primera hora de la mañana para evitar las prisas de la tarde. La Ensenada de los Galápagos no está abierta las 24 horas, pero está vigilada por seguridad y socorristas. Este arenal bien mantenido tiene aseos, duchas y algunos lugares desde los que puedes saltar al agua. Sin embargo, hay poco sol durante el día. Además, el agua es la más limpia e ideal para nadar cuando el viento sopla del oeste.
Excursiones familiares, museos (la mayoría gratuitos), maravillas arquitectónicas y la oportunidad de sumergirse en una mezcla única de costumbres y creencias contrastadas, Melilla es mucho más que un destino de playa.
Los amantes de la arquitectura de todo el mundo visitan Melilla cada año por sus más de 900 edificios modernistas y Art Deco. El discípulo de Gaudí, Enrique Nieto, se lleva el mérito de haber diseñado las estructuras más llamativas de la ciudad. Para admirar algunas de sus creaciones, empieza tu viaje desde su estatua de bronce cerca de la Plaza de España y dirígete al Palacio de la Asamblea, el Ayuntamiento hecho en estilo Art Deco. Otra parada digna de mención es la Casa de los Cristales, una construcción neoárabe de 1927. Originalmente era un hotel, pero ahora es un edificio comercial con una hermosa fachada.
Siguiendo la tradición taurina española, la Plaza de Toros es la plaza local de Melilla, una de las últimas que quedan en África. Construida en 1947, tiene capacidad para 8,000 espectadores. Sin embargo, la única vez que se celebra aquí un evento taurino es durante la Virgen de la Victoria, en septiembre. El resto del año, los visitantes pueden realizar una visita guiada de 30 minutos para conocer mejor la plaza y la historia de la tauromaquia.
La imponente fortaleza de Melilla es también su principal atracción. Construida durante los siglos XVI y XVII, la fortaleza ha sido objeto de una enorme restauración a lo largo de los años. Formado por cuatro recintos separados por fosos, los visitantes pueden recorrerlo, caminar junto a las murallas o subir a los puntos altos para disfrutar de vistas panorámicas del Mediterráneo y la ciudad. Dentro de las murallas de lo que es la ‘Melilla Vieja’, también encontrarás varios museos e iglesias.
Cuando se trata de darse un capricho gastronómico español, una comida en un bar de tapas es imprescindible. En Melilla, Casa Marta es uno de los mejores lugares para saborear estas delicias del tamaño de un bocado, repletas de sabores únicos que celebran los ingredientes locales. Aunque el restaurante sirve platos principales, una de las razones de su popularidad es que ofrece tapas gratis con las bebidas. Situado en una calle lateral junto al Parque Hernández, Casa Marta tiene asientos tanto en el interior como en el exterior. Aunque el servicio puede ser lento a veces, el personal es amable, la comida es deliciosa y los precios de las bebidas no aprietan el bolsillo.
Las Cuevas del Coventico son cavernas naturales en el casco antiguo de la ciudad. Inicialmente usadas por los fenicios, se ampliaron a lo largo de los siglos y ahora cubren tres niveles. Las cuevas sirvieron principalmente de refugio a los residentes y a los soldados durante los ataques. En su día fueron lugar de ceremonias religiosas, pero ahora puedes hacer una visita guiada gratuita en español a las Cuevas des Coventico para conocer la historia de la ciudad. Notablemente bien conservadas, la visita a las cuevas es una buena idea incluso si no conoces el idioma. Además, un pequeño camino desde aquí lleva a una pintoresca playita que no muchos turistas conocen.
Melilla es una ciudad pequeña, segura y divertida para pasear. Explorar las calles y las secciones más antiguas de la ciudad te permite admirar y observar el estilo de vida local de la región sin prisas. Los taxis están disponibles y se recomiendan para los turistas que llegan al aeropuerto o con tickets de ferrys a Melilla. Las posibilidades de alquilar un carro son limitadas y es mejor evitarlas a menos que planees visitar Marruecos. Melilla también dispone de autobuses, que parten de la Plaza de España. Son baratos y prácticos cuando se desea viajar en dirección a la frontera.