CalaisFrancia continental · Francia

Todo sobre Calais

Puerta de entrada a la Costa de Ópalo, Calais se encuentra a lo largo del Canal de la Mancha, en el norte de Francia. Incipientemente un pueblo de pescadores, la ciudad adquirió importancia como ciudad portuaria durante el siglo X. Sin embargo, el comercio prosperó realmente bajo el dominio británico de 1360 a 1558. Recuperada por los franceses, la ciudad pasó a manos españolas durante dos años antes de ser recuperada por Francia a finales de siglo. Destruida durante la Segunda Guerra Mundial, la ciudad se reconstruyó ampliamente durante las décadas siguientes. Como resultado, Calais consiguió salvar algunos de sus monumentos antiguos y recuperó rápidamente su posición como puerto destacado del continente europeo. Coger un ferry a Calais es fácil, sólo tienes que utilizar Ferryscanner para comparar compañías navieras y reservar billetes de ferry.

Rutas y Ferries a Calais

La forma más habitual de llegar a Calais es cruzando el estrecho de Dover. Hay billetes de ferry a Calais disponibles a través de Ferryscanner para barcos operados por DFDS y P&O Ferries. La distancia de unos 40 km entre los dos puertos se recorre en 1 hora y 30 minutos. Entre las dos compañías de transbordadores hay más de 40 salidas diarias. En consecuencia, muchos británicos visitan Calais para hacer excursiones de un día o escapadas de fin de semana. Otras ventajas de coger los transbordadores que admiten mascotas son que no hay restricciones de equipaje y que tienes acceso a las salas VIP.

Aunque hay tres aeropuertos cerca de Calais, volar a la ciudad no es la opción más cómoda. A 7 km del centro, el aeropuerto de Calais-Dunkirk sólo tiene una pista, pero en su pista no aterrizan vuelos comerciales. Ostend-Bruges, en Bélgica, está a 93 km. Vuelos procedentes de Alicante, Málaga, Antalya y Corfú aterrizan allí durante la temporada turística. El aeropuerto de Lille es más adecuado, aunque esté a 120 km de Calais. Acepta vuelos estacionales y permanentes desde Argel, Niza, Boudreaux, Nantes, Marsella y otras ciudades europeas.

Una posibilidad de ruta terrestre es Le Shuttle de Folkestone a Calais. El coche-ferrocarril tarda 35 minutos en llegar a Europa continental, con hasta cuatro salidas cada hora. Sin embargo, si ya estás en Francia, Calais está bien comunicada por autopista. Además, la ciudad tiene dos estaciones de tren, Calais-Ville y Calais-Fréthun, con enlaces ferroviarios a ciudades francesas cercanas y lejanas.

Puerto de Calais

El puerto de Calais lo alberga todo, desde cruceros a buques de carga y transbordadores a través del Canal de la Mancha. Como cuarto puerto de Francia, acoge al máximo número de pasajeros marítimos del país. Muy apreciado por los turistas, la popularidad del puerto no disminuyó ni siquiera tras la apertura del Eurotúnel. La terminal de transbordadores del puerto tiene cinco atracaderos con instalaciones de doble piso. Al llegar desde Dover con los billetes de ferry a Calais en la mano, los pasajeros tienen acceso a aseos, aparcamiento gratuito y comedor al atracar. Los que tengan coche tienen acceso directo a la autopista. Los pasajeros a pie pueden elegir entre autobuses al centro de la ciudad y a la estación de tren o taxis directos a sus hoteles.

Las mejores playas

Los restos de la guerra, las impresionantes vistas del mar y el abundante sol de junio a agosto hacen de las playas arenosas de la Costa de Ópalo una visita obligada para los bañistas entusiastas.

Playa de Calais

La playa principal de Calais es una de las más populares de la Costa de Ópalo. Situada junto al puerto, los pasajeros con billetes de ferry a Calais obtienen una vista panorámica de la playa al acercarse a la ciudad. Las dunas bajas que bordean el arenal le dan un aire rústico, mientras que el aparcamiento gratuito, los aseos, los socorristas, los restaurantes y las casetas de playa atraen en masa a las familias. Plage de Calais es perfecta para que los niños se bañen en el mar, construyan castillos de arena y recojan conchas. Una oportunidad ineludible en la playa es un paseo de una hora en el Dragón de Calais. La estructura móvil que escupe fuego es un espectáculo para ver y montar. Los billetes para la atracción cuestan 9,50 euros para los adultos y 7,50 euros para los niños.

Playa de Wissant

De aguas refrescantes, arenosa y un poco ventosa a veces, la Playa de Wissant está a 25 minutos en coche de Calais. Vigilada durante las vacaciones de verano, la playa de Wissant es un lugar muy concurrido, con actividades continuas durante todo el día. La playa cuenta con una escuela de surf, búnkeres de la Segunda Guerra Mundial y posibilidades de practicar kitesurf. No hay muchos restaurantes en los alrededores, pero el pueblo está a un paseo. Elige un día despejado para visitarla, y podrás ver Dover claramente desde la playa.

Playa del Cabo Blanco-Nez

Los 25 minutos en coche que separan Calais de Plage du Cap Blanc-Nez pueden ser tierra adentro, pero las vistas al llegar a esta franja arenosa son impresionantes. Enclavado entre espectaculares acantilados, los que buscan el sol tienen que emprender un suave paseo de 10 minutos desde el aparcamiento gratuito hasta la costa. Aquí no hay instalaciones. Aun así, la playa tiene mucha acción, sobre todo durante la marea baja, cuando se adentra más en el mar. Las rutas de senderismo por los acantilados prometen vistas memorables, y la propia playa es un lugar idílico para contemplar la puesta de sol.

Plaga de Sangatte

Al igual que en Plage de Calais, los amantes de la arena que descansan en Plage de Sangatte tienen excelentes vistas de los barcos que transportan pasajeros con billetes de ferry a Calais. Los 8 km de costa de arena fina tienen un carácter rural y permanecen poco concurridos la mayoría de los fines de semana. Es una playa sin vigilancia con olas pequeñas, popular como destino de windsurf. Un dique de 2,4 km en la playa es el favorito de los lugareños para pasear y hacer footing.

Playa de Boulogne-sur-Mer

La famosa playa de Boulogne-sur-Mer está a 30 minutos en coche de Calais en dirección suroeste. La amplia playa de arena atrae a grandes multitudes durante los meses cálidos. El mar aquí es tranquilo y poco profundo, creando el lugar perfecto para que las familias pasen un día juguetón. Los bañistas pueden alquilar sombrillas y visitar el faro rojo. Las instalaciones de la playa incluyen WC, duchas, parques infantiles, alquiler de casetas de playa, socorristas y deportes acuáticos. Cuando estés en Boulogne, haz una parada en Nausicaá. El acuario marino es muy apreciado por los niños y es una ocasión para aprender más sobre la vida acuática.

Lugares de interés

Para los 10 millones de personas que visitan Calais anualmente, la ciudad ofrece una cornucopia de atracciones. Al recorrer sus calles, los turistas pueden admirar la arquitectura centenaria, adentrarse en museos temáticos, relajarse en hermosos jardines y cenar en exquisitos restaurantes gourmet.

Ayuntamiento y Campanario

Uno de los monumentos más importantes de Calais, el Ayuntamiento, está a poca distancia de la estación de ferrocarril. La extraordinaria arquitectura flamenca de Louis Debrouwer y las hermosas vidrieras completan la fachada de este magnífico edificio. En el primer piso hay una sala de bodas donde Charles de Gaulle se casó con Yvonne Vendroux en 1921. Junto al Ayuntamiento hay un campanario de 75 m de altura al que los visitantes pueden subir si el viento no es demasiado feroz. En el exterior, también se puede contemplar Los burgueses de Calais, de Rodin. Esta escultura única, realizada en 1895, rinde homenaje a los seis líderes que sacrificaron sus vidas para poner fin a la guerra contra los británicos.

Museo de la II Guerra Mundial

Antiguo puesto de mando y búnker del ejército alemán, el Museo de la Segunda Guerra Mundial de Calais se creó en 1962. Cerca del Ayuntamiento, el museo consta de 21 pequeñas galerías con exposiciones de artefactos de la guerra, como uniformes, fotos y armas. Los adultos deben pagar 8 euros para entrar en el museo y pueden hacer una visita autoguiada con audio en inglés.

Cité de la Dentelle et de la Mode

Calais cuenta con un patrimonio de casi 200 años en la fabricación de encajes, que se celebra a bombo y platillo en la Ciudad del Encaje y la Moda. Aunque el museo está ubicado en una antigua fábrica de encajes de la década de 1870, los interiores son cualquier cosa menos antiguos. Las presentaciones interactivas abordan la historia de la fabricación de encajes en Calais, las diferentes técnicas y las famosas marcas de moda que han integrado este magistral arte en sus creaciones. Cuando visites el museo, paga el precio de entrada completo de 7 euros, ya que incluye tanto las exposiciones temporales como las permanentes.

Faro de Calais

Nada menos que un milagro, el Faro de Calais construido en 1848 sobrevivió ileso a la destrucción de la Segunda Guerra Mundial. El monumento histórico de 53 metros de altura es ahora un faro totalmente automatizado. En los días agradables, los visitantes pueden pagar 5 euros y subir los 271 escalones para disfrutar de unas vistas increíbles de la costa y el estrecho, hasta los blancos acantilados de Dover.

Ciudad Europa

La Cité Europe es un gran centro comercial situado a 15 minutos del centro de Calais, donde encontrarás todo lo que necesites en entretenimiento, compras y gastronomía. El servicio de autobús a Cité Europe tarda 30 minutos y cuesta 1 euro, un medio de transporte económico comparado con coger el taxi. En el centro comercial hay más de 120 tiendas, 20 restaurantes y un cine con 12 salas. También hay un hipermercado donde puedes conseguir cualquier artículo de primera necesidad.

Transporte por Calais

El transporte público en Calais es frecuente, cómodo y ofrece diferentes alternativas de viaje. Los autobuses de Calais Opale circulan por 13 rutas que paran por la ciudad y cubren también las poblaciones vecinas. Los autobuses amarillos y azules de Balad’in son gratuitos y circulan de lunes a sábado entre el puerto pesquero y el bulevar Lafayette.

Una forma novedosa de moverse por la ciudad para los viajeros amantes del agua que lleguen con billetes de ferry a Calais es en el barco-canal Majest’in. Con capacidad para 70 pasajeros, el barco tarda 30 minutos en navegar entre Calais Norte y Coulogne. Hay tres paradas en el camino. Un billete de ida en Majest’in cuesta 1 euro.

Para mayor flexibilidad, los turistas pueden alquilar bicicletas a través de Vél’in. Este programa de bicicletas compartidas permite a los visitantes coger una bicicleta y volver a cualquiera de las 53 estaciones de Calais. La primera media hora es gratuita, y a partir de entonces se aplica una tarifa nominal en función de la duración del uso. El centro de la ciudad es cómodo para pasear y no requiere ningún medio de transporte. Sin embargo, si sales de Calais con la esperanza de explorar la Costa de Ópalo, lo mejor sería alquilar un coche.