Conocida como Cette hasta 1827, el pueblo de Sète de retiro al lado del mar es indudablemente uno de los secretos en Francia. Ubicado entre el Mediterráneo y la laguna de Étang de Thau, es una escapada tranquila y una opción de estancia más barata que la Costa Azul, que comienza unos pocos kilómetros más allá de la costa. Tomar un ferrys a Sète es fácil, sólo tienes que usar Ferryscanner para comparar compañías de ferry y reservar tickets de ferry.
La razón del carisma inigualable de Sète es su ambiente idílico. Por un lado, la ciudad envuelve a la perfección la colina de Mont Saint Claire. Por otro lado, su red de canales que conectan el mar con la laguna de agua salada crea un ambiente encantador. Es por eso que Sète a veces lo llaman la ‘Venecia del Languedoc’. Agregando elementos magnéticos de la ciudad como su clima agradable, con temperaturas diarias que se mantienen por encima de los 20°C (68°F) en la mitad del año. De junio a agosto, sin embargo, es la temporada turística principal que ofrece mucho sol para días interminables en la playa.
Los tickets de ferrys a Sète permiten a los pasajeros que realicen un viaje inolvidable de África a Europa a través de las aguas azules del Mar Mediterráneo. Los ferries operados por Balearia y GNV cubren las rutas desde Tangier y Nador a Sète semanalmente. Aunque el viaje en ambos casos se dilata más de 40 horas, los ferries están bien equipados con asientos y cabinas compartidas para dos y cuatro personas. Hay dos viajes desde Tánger y uno desde Nador cada semana, ambos pueden reservarse por medio de Ferryscanner. Los precios de los tickets de ferry a Sète varían según la temporada. Sin embargo, una cabina doble de ida en el ferry desde Nador costará alrededor de €120.
Por aire, puedes llegar a Sète por tres aeropuertos cercanos. Béziers y Montpellier están a unos 28km de la ciudad. Mientras que el primero sirve solo a unas pocas aerolíneas de bajo-costo, Montpellier recibe vuelos permanentes y estacionales de toda Europa. El trayecto desde los aeropuertos hasta el centro de Sète dilata aproximadamente una hora. El aeropuerto de Marsella tiene mejores conexiones con el resto de Europa. Sin embargo, esta ciudad está a 170km de distancia de Sète.
Varias ciudades francesas como París y Lille tienen trenes frecuentes a Sète. Viajar desde Londres y Barcelona a Sète por ferrocarril es igualmente conveniente. Mientras que algunos de estos viajes en tren no tienen paradas, otros pueden requerir uno o dos transbordos en la ruta.
El Rey Luis XIV, en 1666, fue quien ordenó la construcción del puerto en Sète. Como el segundo puerto francés más importante del Mediterráneo, después de Marsella, Sète se ha convertido desde entonces en un centro comercial y turístico que es esencial en la región de Languedoc-Rosellón. Situado entre la laguna y el mar, el puerto ofrece acceso directo a África, lo que provoca que varios pasajeros vacacionando viajen de un lado a otro entre los continentes con ayuda de tickets de ferry a Sète.
La terminal de Ferry de Orsetti se presta a ayudar en las labores en el puerto de Sète. Las instalaciones al llegar incluyen un restaurante, duchas, baños y áreas de espera cubiertas. Los turistas que viajan solos pueden llegar a la carretera en 10 minutos. La estación de tren local está a 15 minutos a pie y el centro de la ciudad está a solo dos minutos a pie de la terminal del ferry.
Una serie de hermosas playas cerca de Sète ofrecen opciones a los viajeros para que disfruten de un retiro al lado del mar todos los días. Aunque también puedes relajarte en La Plagette, el cual es un lugar arenoso adyacente a Étang de Thau, la mayoría de los turistas prefieren descansar en las playas que están cerca del mar Mediterráneo.
Una pequeña playa en la ciudad, Lazaret tiene principalmente áreas rocosas y un pequeño parche arenoso. El área alrededor de la playa es ideal para caminar y andar en bicicleta. El agua que llega a la orilla es limpia, casi no hay movimiento de olas y no se pone profunda rápidamente. Un favorito entre las familias, las instalaciones en Lazaret incluyen duchas y guardacostas en los veranos.
Frontignan es una región famosa por su vino dulce la cual se encuentra a 10 minutos al este de Sète. La playa aquí es arenosa y tan amplia que les permite a los niños que corran sin peligros. Sin embargo, no se permiten mascotas en la playa. Plage Des Sarcelles tiene duchas, guardacostas y permanece con poca gente aun los fines de semana cálidos. Hay tiendas y quioscos cercanos que venden helados y refrescos.
Plage de la Corniche es una enorme playa familiar cerca del centro de la ciudad que los fines de semana y días festivos se llena rápido de bañistas. El agua es tranquila cerca de la orilla de la costa y el fondo marino está inclinado ligeramente, lo cual permite a los niños zambullirse y jugar cómodamente. De junio a agosto, aparece temporalmente un parque de playa para niños con castillos hinchables y columpios en Plage de la Corniche.
La franja continua de 12km desde Plage de la Fontaine hasta Marseillan Plage es la joya de la vida de playa en la región de Languedoc. Esta extensa costa arenosa es visible prominentemente desde los barcos cuando navegas hacia la ciudad, con tickets de ferry a Sète. El paseo marítimo a la orilla de las múltiples playas que son parte de esta animada costa es perfecto para caminatas largas o paseos en bicicleta. Situada cerca del puerto marítimo, Plage de la Fontaine tiene restaurantes, cafés, estacionamiento pagado, chorros de agua, duchas y baños. Durante el verano, la playa adopta una atmósfera de carnaval que ofrece atracciones centradas en los niños, que incluyen carruseles, juegos de playa y lecciones de surf.
Una excursión de un día desde Sète que vale la pena hacer es a Agde. El municipio, situado a 40 minutos al oeste, pasando por Étang de Thau, tiene una larga costa que va desde la playa de Wake hasta la playa de Rochelongue. Monitoreada por guardacostas, duchas, baños, aguas poco profundas y muchas actividades junto a la playa hacen que la playa sea excelente para una excursión divertida en familia. Jungle Beach, Bianca Beach, Nudisme Interdit y L’infini son algunos de los populares restaurantes que están junto a la playa donde podrás saborear deliciosos mariscos.
Caminatas relajadas, vibrantes excursiones artísticas y culturales, y la extravagancia de legados de hace siglos, para una pequeña ciudad, hay sorprendentemente una abundancia de lugares para ver y cosas que hacer en Sète.
El Mont Saint Claire de 183 metros de altura es un fragmento inevitable de la personalidad de Sète. La caminata suave para llegar a la cima de la colina se lleva aproximadamente una hora desde el centro de la ciudad. Al regreso, baja las escaleras pasando el pinar de Pierres Blanches. Una opción más rápida es conducir o tomar el bus hasta la plataforma de observación en donde encuentraras a tu disposición impresionantes vistas de 360 grados de la ciudad, el mar y la laguna. Mientras estés en Mont Saint Claire, visita la hermosa iglesia de Notre Dame de la Salette para admirar su maravilloso arte mural.
En Sète, la excelencia gastronómica está para todos en el mercado cubierto Les Halles. Con más de 75 puestos que venden productos frescos, especialmente mariscos, ha sido una institución culinaria de la ciudad desde 1890. Les Halles es el mejor lugar para comprar pescado o disfrutar de los deliciosos platos locales que se sirven en sus restaurantes. Los miércoles, un mercado se extiende desde Les Halles, envolviendo la ciudad, ya que los productores y artesanos locales salen a vender sus alimentos, textiles, flores y souvenirs hechos a mano.
El Museo del Mar es un edificio blanco de estilo contemporáneo que destaca la historia del puerto de Sète y de las justas náuticas. Se exhiben artefactos náuticos, exhibiciones, maquetas de barcos de André Aversa y maniquíes con ropa marítima tradicional. La entrada al museo, el cual abre de mayo a octubre y de noviembre a abril, es totalmente gratis.
Un monumento histórico que vale la pena mencionar en Sète, es el teatro de artes escénicas que está más activo de septiembre a junio. Durante ese tiempo, el impresionante Théâtre Molière presenta varios espectáculos, desde producciones teatrales y conciertos de música hasta eventos de danza y jazz. Construido en 1904 bajo la dirección del arquitecto Antonie Gour, el teatro fue remodelado entre 2011 y 2013. Los visitantes que no van a las funciones pueden hacer una visita guiada al Théâtre Molière en ciertos días.
El deporte de las justas náuticas en Sète se remonta a 1,666 cuando se colocó la primera piedra del puerto marítimo. Fue incrustado en la cultura local desde entonces, cada generación continúa participando en esta tradición. Las justas marítimas consisten en un jinete que se coloca en la punta de un barco con una lanza y un escudo. Luego él debe arrojar a su retador al agua mientras los miembros del equipo reman los botes opuestos para acercarse entre ellos. El Festival de Saint Louis, que se lleva a cabo en agosto en medio de una multitud que le aclama, es el evento anual más importante de este deporte. Sin embargo, varias competiciones de justas náuticas que son más pequeñas se realizan en los canales de Sète de junio a septiembre.
Sète tiene una extensa red de buses que cubren diferentes puntos de la ciudad, así como pueblos vecinos. La tarifa de un ticket sencillo de una hora es de €1.30. Para hacer un viaje sin problemas, puedes comprar un folleto de 10 tickets con descuento por €9.50 o una tarjeta semanal por €11. El centro de la ciudad de Sète es transitable y no requiere transporte público. Además, en julio y agosto, las autoridades locales prestan un servicio gratis de vaporetto cada 20 minutos entre Quai Paul Riquet y Quai Général Durand.
Los turistas que llegan en la ciudad usando ferry tickets de ferry a Sète traen sus carros muy seguido. Hay toneladas de espacio gratis para dejar tu carro en los caminos de la ciudad así como tres áreas para estacionamiento pagado, estacionamiento por largo tiempo. Rentar un vehículo, ya sea un carro, motocicleta, o bicicleta es simple. Hay taxis disponibles en todo Sète, aunque esta es la opción de transporte comparativamente cara.