Ciutadella de Menorca, tai yksinkertaisesti Ciutadella, on kaupunki, jolla on dramaattinen historia. Karthagolaiset perustivat Ciutadellan ja maurit hallitsivat sitä, ja myöhemmin se siirtyi Aragonian kruunun alaisuuteen. Turkkilaiset hyökkäsivät kaupunkiin vuonna 1558. Se oli alusta alkaen hallitseva satama, ja se oli Menorcan pääkaupunki pisimpään. Vuonna 1722 britit kuitenkin siirsivät saaren hallinnollisen keskuksen Mahóniin. Ciutadella oli kuitenkin edelleen Menorcan uskonnollinen keskus ja tärkeä matkailun ja kaupan keskus.
Nykyinen Ciutadella on vuosisatojen aikana useaan otteeseen hyökkäyksen kohteeksi joutunut ja tuhoutunut, ja se on pääasiassa 1800-luvun rakennusten kaupunki. Useiden imperialististen vaikutteiden ansiosta matkailijat pääsevät ihailemaan erilaisia arkkitehtonisia tyylejä eri puolilla kaupunkia, barokista uusklassiseen ja goottilaiseen. Paljon vähemmän kiireinen kuin Menorcan pääkaupunki, Ciutadella on siro kaupunki, jonka viettelevää vetovoimaa on vaikea vastustaa.
Meren kautta Menorcalle saapumisella on kiistaton viehätyksensä. Ferryscanner voi auttaa sinua varaamaan lauttalippuja Ciutadella de Menorcalle sekä Manner-Espanjasta että naapurimaasta Mallorcalta. Barcelonasta saapuu tänne viikoittain jopa 13 alusta, jotka kulkevat matkan neljässä tunnissa. Matka Toulonista kestää yli 13 tuntia. Varaa kuitenkin lauttalippusi Ciutadellaan ajoissa, sillä tällä reitillä kulkee vain yksi lautta viikossa. Mallorcan Alcúdiaan on suhteellisen hyvät yhteydet, ja useat laivat kulkevat päivittäin 1 tunnin ja 30 minuutin pituisen matkan Ciutadellaan.
Jos haluat päästä Ciutadellaan lentäen, sinun on varattava lennot Mahóniin. Pääkaupungin lentokenttä on 47 km:n päässä Ciutadellasta. Lentoasemalla lennetään ympäri vuoden pääasiassa turisteille suunnattuja lentoja ja tilauslentoja, ja kesäisin lentoliikenne lisääntyy. Mahónin pienellä, yhden terminaalin lentoasemalla on peruspalvelut, kuten Duty Free -ostokset, valuutanvaihto ja kahvila. Bussikuljetukset lentokentältä Ciutadellaan edellyttävät vaihtoa Mahónin kaupungin linja-autoasemalla. Toisaalta taksilla pääsee Ciutadellaan 45 minuutissa, ja matka maksaa 35 euroa.
Saaren länsirannikolla sijaitseva Ciutadella de Menorcan satama on suojaisa, syvän veden kapea lahdelma, jossa on telakointitilaa kalastus- ja yksityisaluksille. Satamassa on tyypillisesti joka aamu vilskettä, kun kalastusalukset tuovat päivän saaliin. Voit sitten syödä saman jossakin sataman varrella sijaitsevista monista kalaravintoloista.
Ciutadellan satamaan saapuvat risteilyalukset siirtävät matkustajiaan hinaajien avulla. Kun tulet Ciutadellan lauttalipulla, nouset maihin Son Blancin kaupallisessa satamassa. Lauttaterminaali sijaitsee noin 3 km:n päässä pääsatamasta, ja bussiyhteys yhdistää lauttaterminaalin muuhun kaupunkiin.
Ciutadellassa ei ehkä ole omaa rantaa, mutta kaupunki on silti paras vaihtoehto, kun haluat tutustua Menorcan etelärannikkoon. Lyhyen matkan päässä on paljon syrjäisiä poukamia ja merenrantakohteita, joten Ciutadellan rannalla vietetty päivä on nopea pakomatka, jonka voit suunnitella vaikka viime hetkellä.
Noin 12 kilometrin päässä Ciutadellasta sijaitseva Son Xoriguerin ranta on piilotettu helmi, jossa käyvät lähinnä paikalliset. Se on 110 metriä pitkä hiekkakaistale, jossa on ajoittain kivikkoisia alueita, ja se on vireä pikku poukama, joka sopii hyvin perhepäivän viettoon veden äärellä. Rannan ympärillä on hyvin kehittynyt alue, jossa on ravintoloita, kauppoja ja supermarket. Lisäksi käymälät, aurinkotuolivuokraus, suihkut ja kesäisin hengenpelastajat tekevät rannasta entistäkin perheystävällisemmän. Rannan vesi on tyypillistä Välimeren sinistä, ja se sopii täydellisesti uintiin, snorklaukseen, melontaan ja purjelautailuun.
Cala Galdana sijaitsee pyöreällä suojaisalla lahdella, ja se on suosittu etelärannikon ranta, noin 24 kilometrin päässä Ciutadellasta. Sen 500 metrin pituinen, hienoa hiekkaa sisältävä ranta täyttyy nopeasti aurinkoisina päivinä, mikä luo eloisan ilmapiirin meren äärellä. Lähistöllä sijaitsevien hotellien vieraat lisäävät väkijoukkoja, ja pysäköinti on ongelma, jos saavut paikalle puolenpäivän jälkeen. Cala Galdanan palveluihin kuuluvat käymälät, suihkut, hengenpelastajat, aurinkotuolivuokraus ja ravintolat. Rannalla on myös kaksi vesiurheilukeskusta, joissa on tarjolla kajakkeja ja meloveneet.
Ainoat turistit, jotka tietävät Cala en Forcatista, ovat ne, jotka asuvat alueella. Tämä ihastuttavan pieni lahti, 6 km Ciutadellasta, on luonnonkaunis merenranta, jossa kannattaa viettää muutama tunti. Valitettavasti aurinkotuoleille ei ole tilaa, mutta puroa ympäröivillä kivillä voi makoilla. Pieni hiekka sisäänkäynnin kohdalla on kuitenkin hienoa jauhemaista hiekkaa, kun taas vesi on puhdasta ja kirkasta. Lisäksi merenpohja on loivasti kalteva, mikä luo lapsille turvallisen leikkipaikan. Cala en Forcatissa on käymälät ja pari ruokapaikkaa lähistöllä, mutta ei muita palveluja.
La Cala on pieni alkovi ja erinomainen auringonlaskun katselupaikka Ciutadellassa. Vesi täällä on uskomattoman lumoavaa, smaragdinvihreää ja täydellistä snorklausta varten. Viihtyisä, koko perheen ranta, jossa voit vuokrata aurinkotuoleja, pysäköidä mukavasti ja ruokailla jossakin kahviloista, kun rentoudut täällä.
Cala Algaiarens tunnetaan paikallisesti nimellä La Vall, ja se on pohjoisrannikon ranta 12 kilometrin päässä Ciutadellasta. Se koostuu itse asiassa kahdesta rannasta. Platja des Tancats on lahden laajempi hiekkaranta. Samaan aikaan Platja des Bot pysyy rauhallisempana ja on siksi perheiden ja vesiurheilun harrastajien suosiossa. Cala Algaiarensissa on yleisesti ottaen hyvät pysäköintimahdollisuudet, hengenpelastajat, käymälät ja se on enimmäkseen vailla suurempaa kaupallista toimintaa, mikä pitää sen luonnollisena ja aitona.
Menorcan vanhan pääkaupungin jokaisesta nurkasta huokuu historiaa. Ciutadella on kulttuurin läpitunkema kaupunki, joka lumoaa kävijänsä nostalgialla, joka tuntuu viipyvän ilmassa ikuisesti. Vaikka Ciutadellassa on niin paljon antiikkia ympärillä, se ei ole vailla nykyajan nähtävyyksiä, gourmet-ravintoloista maisemallisiin päiväretkiin, jotka jättävät sinut loputtoman autuuden tilaan.
Toisin kuin Menorcan valkeaksi kalkitut rannikkokylät, Ciutadellan vanhassa kaupungissa on joukko muinaisia rakennuksia, jotka on kastettu beigen sävyihin. Kaupungin historiallinen keskusta tunnetaan nimellä Es Born, ja se heijastaa yhä entisajan pääkaupungin loistoa ja säilyttää vanhan maailman viehätyksensä. Kun kiertelet naapurustossa, voit törmätä kirkkoihin, tuoreita mereneläviä tarjoileviin ravintoloihin ja viehättäviin kauppoihin. Placa d’es Born on kaupungin pääaukio, joka kuhisee jonkinlaista toimintaa, olipa kyse sitten katumarkkinoista, festivaaleista tai siitä, että paikalliset sekaantuvat toisiinsa. Sisäpihalla sijaitsevat myös kaupungintalo ja Bornin obeliski, 1800-luvulla rakennettu muistomerkki, jolla kunnioitetaan turkkilaisia vastaan vuonna 1558 taistelleita ihmisiä.
Ciutadellan katedraali on 1300-luvulla rakennettu rakennus, joka on rakennettu entisen moskeijan päälle kuningas Alfonso III:n vuonna 1287 tilauksesta. Mielenkiintoista on, että katedraalin jatkuvasti muuttuva julkisivu, joka johtuu vuosikymmeniä jatkuneesta tuhoutumisesta, kuvastaa kaupungin häilyvää historiaa. Alun perin katalaani-goottilaiseen tyyliin rakennettu ja myöhemmin uusklassiseen muotoon uudistettu rakennus edustaa nyt perinteistä barokkiarkkitehtuuria. Katedraalin sisätilat ovat yhtä vaikuttavia, ja niissä on kiviseinät, lasimaalauksia ja mahtava katto. Nykyään katedraalissa järjestetään kesäisin urkukonsertteja, ja siellä on museo, jossa on puukaiverruksia, maalauksia ja muita esineitä. Katedraali ja luostarit maksavat 6,60 euroa.
Koska Ciutadella sijaitsee länsirannikolla, sen kävijät pääsevät todistamaan upeimpia auringonlaskuja ikinä. Pont d’en Gil on kuuluisa paikka 10 minuutin päässä keskustasta, jonne paikalliset ja turistit menevät katsomaan auringon katoamista horisonttiin. Joka ilta ruuhkautuvalta näköalapaikalta avautuu näkymä luonnolliselle kalliokaarelle, joka lisää dramaattisuutta upeisiin maisemiin. Päivisin satamasta lähtevät veneretket vievät Pont d’en Gilin kaaren läpi. Lisäksi koko alue on idyllinen patikointiin, valokuvaukseen ja viehättäviin kävelyretkiin.
Ciutadellan parhaiden ravintoloiden joukossa La Lola on täydellinen kulinaarinen hengähdystauko kaupunkikierroksen aikana. Pienessä kahvilassa tarjoillaan herkullisia kestäviä välipaloja, jotka on valmistettu paikallisista raaka-aineista. Noudattaen nolla jätettä -konseptia, he valmistavat tuoretta ruokaa itse, rajoitettuja määriä joka päivä. Plaça dels Pins -aukiolla sijaitsevan La Lolan ystävällinen omistaja kertoo mielellään saaren paikallisesta keittiöstä ja opastaa sinut muutamiin käymisen arvoisiin piilotettuihin helmiin. Kun tilaat ruokaa La Lolasta, kokeile gazpachoja, banh-mi-voileipää, burrata-salaattia ja churroja.
Naveta d’Es Tudons on maailman merkittävä esihistoriallinen löytö ja kuuluisa matkailukohde Menorcalla. Megaliittinen kivimuistomerkki, jonka sanotaan olevan hautajaisrakennus, muistuttaa ylösalaisin käännettyä venettä. Se sijaitsee vain 5 kilometrin päässä Ciutadellasta, ja täältä löydettiin yli 100 hautaa 1950-luvulla suoritettujen kaivausten aikana. Vaikka turistit eivät pääse sisään muistomerkkiin, voit vierailla Navetassa (joka tarkoittaa “pientä venettä”) ulkopuolelta. Arkeologiasta kiinnostuneiden kannattaa lähteä myös läheiseen Torretrencadaan. Kylä on kuuluisa talioottikaudelta peräisin olevista jäänteistään.
Siihen menee päivä, mutta Ciutadellassa liikkuminen on helppoa, kun löydät oikean tasapainon kävelyn ja kulkuneuvojen käytön välillä. Et todellakaan tarvitse mitään ajoneuvoa tutustuaksesi kaupungin keskeisiin osiin. Matkasuunnitelmastasi ja oleskelusi kestosta riippuen tarvitset kuitenkin lopulta auton tai jonkinlaisen julkisen liikenteen.
Auton vuokraaminen on ilmeisin ja helpoin vaihtoehto. Se on kustannustehokas ja antaa sinulle mahdollisuuden tutustua joihinkin saaren syrjäisiin alueisiin. Auton voi vuokrata satamasta heti saarelle saavuttuasi ja käyttää Ciutadellan lauttalippuja.
Muuten Menorcalla on riittävän hyvä bussiliikenne, joka yhdistää lähes kaikki kaupungit ja kylät. Useimmat bussilinjat kulkevat joko Mahónin tai Ciutadellan ohi. Bussilippu Mahónin ja Ciutadellan välillä maksaa 5 euroa. Vaikka takseja on saatavilla pyynnöstä, ne sopivat vain lyhyille matkoille tai matkoille tietyille Ciutadellan lähellä sijaitseville rannoille.