Vaatimattomalla pienellä Thirasian (tai Therasian) saarella on kaikki Santorinin kauneus, mutta ilman väkijoukkoja. Itse asiassa et ehkä edes tiedä, että tämä pieni saari oli aikoinaan osa Santorinia, ja se on istunut hiljaisessa eristyksissä vain kivenheiton päässä maailmankuulusta sisaruksestaan siitä lähtien, kun tulivuori purkautui noin vuonna 1600 eaa. Ottaa lautta Thirasia on helppoa, vain käyttää Ferryscanner vertailla yhtiöitä ja varata lauttalippuja.
Sitä voisi kutsua maaksi, jonka aika on unohtanut, sillä saarella on korkeintaan 250 asukasta ja kourallinen pieniä kyliä ja viehättäviä kirkkoja, jotka ovat hajallaan eri puolilla saarta. Vierailijat menevät sinne nauttimaan eristäytyneen elämäntavan yksinkertaisuudesta, kävelemään ihanilla kävelyretkillä perinteisten luolamökkialueiden läpi ja kokemaan ihastuttavan 10 minuutin venematkan yhdelle Egeanmeren koskemattomimmista saarista.
Majoituspaikkoja on tarjolla vain vähän, mutta useat tavernat ovat avoinna kesäisin toivottamaan vierailijat tervetulleiksi, jotka voivat nauttia aitoa paikallista ruokaa todella upeassa ympäristössä.
Päästäksesi Thirasiaan sinun on ensin päästävä Santorinille, minkä voit tehdä varaamalla lauttalippusi Ferryscannerin avulla. Paikalliset veneet lähtevät joka päivä Thirasiaan Oian pienestä Ammoudin satamasta sekä Thirasta. Veneet vievät sinut joko Korfoksen vanhaan satamaan tai Rivan uuteen satamaan.
Voit varata lauttalippusi Thirasiaan Ferryscannerilla ja purjehtia Ateenan Pireuksen satamasta Blue Star Ferriesillä. Matka Santorinille kestää noin 10 tuntia ja 45 minuuttia, ja matkalla pysähdytään Syroksella, Tinoksella ja Mykonoksella. Vaihtoehtoisesti voit varata lauttaliput Santorinille Rafinan satamasta Seajetsin (5,15 tuntia) tai Golden Star Ferriesin (4,55 tuntia) lauttalippuilla. Jos olet jo jollakin Kykladien saarista, varaa liput Santorinille etukäteen, jotta vältyt pettymyksiltä, sillä lautat voivat olla erittäin ruuhkaisia sesonkiaikana.
Voit purjehtia Amorgokselta 1-4 tunnissa säästä riippuen ja Anafilta 1,30 tunnissa. Vaihtoehtoisesti voit varata lauttalippuja Santorinille osoitteesta Andros (klo 6.30), Chalki (15.40), Karpathos (11.35) ja Ioksen, Sikinoksen ja Folegandrosin saarilta 1.30-3 tunnissa. Zante Ferries liikennöi Santorinille Miloksesta (5,15 tuntia) ja Kimoloksesta (4,30 tuntia), kun taas ANEK Lines tarjoaa myös nopeita lauttoja Miloksesta, jotka vievät sinne 3,40 tunnissa. Syrokselta lähtee säännöllisesti laivoja Santorinille, ja matka voi kestää reittisuunnitelmasta riippuen 2,45-5,45 tuntia. Voit myös varata lauttalippusi ja purjehtia Kreetalta ANEK Lines -yhtiöltä reilussa 6 tunnissa.
Ateenan kansainväliseltä lentoasemalta lennetään säännöllisesti Santorinin kansalliselle lentoasemalle, ja myös muista Euroopan kohteista lennetään ympäri vuoden. Jos olet varannut lauttaliput Santorinille Piraeuksesta tai Rafinasta, bussit voivat viedä sinut satamiin Ateenan kansainväliselle lentoasemalle saapuessasi, tai voit hypätä taksin kyytiin tai järjestää yksityisen kuljetuksen.
Korfosin ja Rivan pikkuruiset satamat toivottavat tervetulleiksi päiväretkeläiset Thirasiaan Santorinia vastapäätä sijaitsevalta Santorinilta ja palvelevat myös paikallista yhteisöä. Ylitys kestää vain kymmenen minuuttia, mutta saapuessasi näet heti jyrkän vastakohdan Firan ja Oian vilkkaiden kaupunkien ja Thirasian uneliaiden pikkukylien välillä.
Ammoudista liikennöi useita yksityisiä veneitä Korfosin vanhaan satamaan, ja pienet lautat kulkevat päivittäin Rivan uuteen satamaan. Paikallinen autolautta voi myös kuljettaa sinut saarelle ja saarelta pois, vaikka se liikennöi harvoin eikä aina luotettavasti. Käytä Ferryscanneria vertaillaksesi hintoja, reittejä, lauttayhtiöitä ja varataksesi lauttalippuja Thirasiaan.
Saarella on pari pientä kylää, jotka kaikki ovat täysin koskemattomia matkailulle. Kun kävelet niiden läpi, huomaat kapeita polkuja, jotka yhdistävät ne toisiinsa ja joita paikalliset käyttävät yhä tänäkin päivänä aaseilla.
Manolas on saaren pääkaupunki, ja se sijaitsee korkealla kalderan kallioilla, ja sieltä avautuvat upeat näkymät yli meren Santorinille. Pikkutalot on rakennettu tyypilliseen tyyliin, ja niiden valkoiseksi pestyt julkisivut hohtavat mustaa vulkaanista maaperää vasten.
Korfosista pääsee kylään 270 kiviportaikkoa ylöspäin, ja heti huipulla on sinikupolinen 1800-luvun Agios Konstantinoksen kirkko, joka istuu majesteettisesti huipulla.
Potamos on rakennettu rotkon sisään, ja sen nimi tulee kreikan kielen sanasta, joka tarkoittaa jokea. Täältä löydät tunnetut luolamaiset asumukset: tulivuoriperäiseen kallioon kaiverretut talot, jotka ovat edelleen asuttuja, ja voit ihmetellä värikkäitä puutarhoja, joita paikalliset asukkaat hoitavat.
Tässä pienessä kylässä on myös joitakin herttaisia kirkkoja, joista Agios Dimitrios ja Panagia Giatrissa ovat vain kaksi, jotka erottuvat edukseen.
Tämä kylä on saaren vanhin ja suurin, ja se on hyvin viehättävä, sillä sen luolamaiset talot on veistetty maisemaan, ja siellä on myös “canaves” eli viinitaloja. Tämä kylä saattaa olla hieman hankala löytää, joten ota ohjeet paikallisilta.
Tiedät, että olet perillä, sillä kylän sisäänkäynnin yhteydessä on vaikuttava Panagia Eisodian kirkko.
Kera on nykyään hylätty, mutta se on silti säilyttänyt autenttisen saaren tunnelman ja tarjoaa laajoja merinäköaloja. Lähistöllä sijaitsevat Analipseoksen luostari ja profeetta Eliaksen kirkko.
Arkeologiset tutkimukset ovat osoittaneet Keran olevan yksi saaren merkittävimmistä muinaisista asutuskeskuksista, vaikka nykyään siellä asuu vain muutama vuohi.
Aghia Eirini on toinen nimi Rivan satamalle saaren pohjoispäässä. Se toimii pienten lauttojen jättö- ja noutopaikkana, ja se on saanut nimensä lähellä sijaitsevan kirkon mukaan, joka oletettavasti antoi nimensä Santorinin saarelle (Santa Eirini).
Useimmat ihmiset eivät käy Thirasiassa rantojen vuoksi, joita on rajoitetusti, vaan palatakseen takaisin perinteiseen elämäntapaan ja nauttiakseen panoraamanäkymistä Santorinille. Kävely on suosittu tapa tutustua saareen ja tutustua sen pikkuruisiin kyliin, kauniisiin maisemiin, huomattaviin laavasuoniin ja upeisiin valkoiseksi kalkittuihin kirkkoihin.
Sekä Agia Eirini että Korfos tarjoavat kävijöille virkistävän uinnin puhtaissa, tummansinisissä vesissä. Rannat ovat hyvin pieniä, ja ne koostuvat mustista kivistä ja hohkakivistä, jotka muistuttavat siitä, että olet edelleen vulkaanisessa maastossa. Nauti uimisesta ennen kuin jätät tämän rauhallisen paratiisin taaksesi ja palaat takaisin vilkkaaseen Santoriniin.
Vaikka Thirasian kaivaukset ovat arkeologisesti erittäin kiinnostavia, yleisö ei pääse niihin tutustumaan. Alueelta löydetyt astiat ja työkalut ovat yhdistäneet saaren kivikauteen, ja Agrilian lähellä sijaitsevan pienen Kristuksen kirkon pohjoispäässä on yhä nähtävissä hellenistiseltä/klassiselta ajalta peräisin olevan pyöreän tornin jäänteet.
Saaren Kiminin alueella sijaitsevat Alafouzosin kaivokset, joissa 1800-luvulla louhittiin hohkakiveä. Kaivajat löysivät vuosia sitten kaivauksia tehdessään jälkiä myöhäispronssikautisesta sivilisaatiosta, ja kaivettua hohkakiveä käytettiin Suezin kanavan rakentamisessa.
Thirasiassa on 21 kirkkoa, mikä on paljon pienelle, vain 10 neliökilometrin kokoiselle saarelle. Useimmat niistä on suunniteltu taidokkaasti ja kirkkain värein, kuten Lagadin Neitsyt Marian kirkko Agriliassa.
Tärkeä uskonnollinen maamerkki on Neitsyt Marian nukkumisen luostari, joka sijaitsee saaren kaakkoiskärjessä. Täältä löydät kauniin kultaisen ikonostaasin, ja näkymät kalderalle ovat yksinkertaisesti upeat. Yhtä lailla kiipeämisen arvoisia ovat pieni profeetta Eliaksen kirkko ja Pyhän Haralamboksen kirkko, joiden ainutlaatuisilta näköalapaikoilta avautuvat laajat merinäköalat.
Tämä saari on tehty kävelyä varten, joten kannattaa varautua kulkemaan hyvin tallattuja polkuja pitkin kylästä toiseen. Satunnaisia aaseja lukuun ottamatta ei ole muita kulkuvälineitä eikä mainittavia teitä. Nauti luonnonmaisemista ja ilmiömäisistä merinäköaloista, kun tutustut tähän Egeanmeren piilotettuun helmiin.
Thirasiassa ei ole internetyhteyttä, joten ota kartta mukaan, jos haluat löytää perille, ja varmista, että muistat Santorinille paluumatkalle lähtevien laivojen lähtöajat. Ferryscannerilla voit helposti vertailla hintoja tai lauttayhtiöitä ja varata halpoja lauttalippuja Thirasiaan.