Igoumenitsa on merenrantakaupunki Kreikan luoteisosassa. Igoumenitsa on muinainen alue, kauttakulkukeskittymä ja portti Joonianmerelle, ja se on yksi maan dynaamisimmista satamista. Vaikka monet tuntevat sen pysähdyspaikkana matkalla Kreikasta Italiaan, Igoumenitsa on kehittymässä matkakohteeksi itsessään. Kaupunki on hyvin kehittynyt, ja siellä asuu yli 25 000 ihmistä, ja siellä on paljon hyviä ruokailu-, juoma- ja majoitusvaihtoehtoja. On helppo unohtaa, että Igoumenitsa sijaitsee aivan Joonianmeren rannalla, mikä tarkoittaa, että Thesprotian alueen ympäröivillä rannikkoalueilla on samat vedet ja luonnonkauneudet kuin suositummilla saarikohteilla, kuten Korfulla. Olitpa sitten vain läpikulkumatkalla tai etsimässä uutta tutkimisen arvoista paikkaa Manner-Kreikasta, Igoumenitsa on arvokas lisä Välimeren-lomallesi.
Vaikka Igoumenitsa on nykyään vilkas kaupunki, sillä on pitkä ja ristiriitainen menneisyys, ja se on kehittynyt nykyiseksi vasta viimeisten sadan vuoden aikana. Antiikin aikana Igoumenitsa oli merkittävä kauppa- ja kalastussatama. Vaikka rikkaat korfiolaiset aristokraatit hyödynsivät sitä sen ainutlaatuisen maantieteellisen sijainnin vuoksi, Igoumenitsa joutui lopulta roomalaisten ja myöhemmin venetsialaisten hyökkäävien joukkojen uhriksi. Nykyaikaisessa Igoumenitsassa on runsaasti arkeologisia kohteita, jotka kertovat sen muinaisesta historiasta, mutta suuri osa sen vanhan maailman perinnöstä on kuitenkin kadonnut sotien ja ryöstelyjen vuoksi. Osmanien vallan jälkeen 1900-luvun alussa uusi kaupunki tuhoutui täysin toisessa maailmansodassa. Vuosia myöhemmin se löysi jälleen jalansijansa, ja nyt se on vankan talouden, yliopiston sekä lukuisten kulttuuri- ja luovien alojen koti, mikä tekee siitä aliarvostetun rannikkokaupungin, jolla on paljon tarjottavaa.
Valmistaudu varaamaan lauttaliput Igoumenitsaan ja aloittamaan seikkailusi Kreikan Thesprotian alueella. Jos olet tällä hetkellä Kreikassa, voit varata lauttaliput Igoumenitsaan Ferryscannerin avulla ja purjehdi Korfun saarilta (1.45 tuntia), Kefalonia (4,3 tuntia), Patras (7 tuntia) ja Zakynthos (9 tuntia) sekä pieni Paxin saari (1,15 tuntia) Ventouris Ferriesin ja Kerkyra Linesin laivoilla.
Koska Igoumenitsa on portti Italiaan, voit ostaa lauttalippuja Igoumenitsaan myös Kreikan länsinaapurista. Laivat lähtevät Anconan (11,15 tuntia), Barin (11,3 tuntia), Brindisin (9 tuntia) ja Venetsian (25,3 tuntia) satamista Minoan Linesin, Grimaldi Linesin, Superfast Ferriesin ja ANEK Linesin laivoilla.
Igoumenitsaan pääsee myös bussilla Manner-Kreikasta, ja KTEL:n reitit kulkevat muun muassa Ifaistoun asemalle, Ateenaan (5,45 tuntia) ja Thessalonikiin (5 tuntia).
Igoumenitsan kautta kulkee vuosittain 2,5 miljoonaa matkustajaa ja jopa 250 000 kuorma-autoa, jotka kulkevat Joonianmeren saarille, Italiaan ja Etelä-Balkanille. Itse satama kunnostettiin kokonaan vuonna 2003, ja se on nyt hyvin moderni, järjestetty ja kehittynyt. Kun matkustat lautalla Igoumenitsaan, tulet ja lähdet täältä.
Meriliikenteen määrästä johtuen se on valtava satama, jossa on monia eri alueita ja laitureita. Pohjoispäässä liikennöivät yleensä Korfuun suuntautuvat lautat, kun taas eteläpäästä on yhteydet Italiaan ja Balkanille. Varmista sekaannusten välttämiseksi, mistä purjehdit. Satama-alueella on runsaasti vaihtoehtoja välipaloille ja virvokkeille sekä kaikki matkalla tarvitsemasi.
Aivan Joonianmeren rannalla sijaitseva Igoumenitsa on siunattu monilla erinomaisilla rantakohteilla. Parhaat rannat ovat hieman kaupungin ulkopuolella, ja löydät sieltä mitä tahansa haluatkin: järjestäytyneitä rantoja aurinkotuoleineen ja syrjäisiä poukamia, joita ei ole turistikohteet turmelleet.
Drepano Beach on yksi Igoumenitsan lähimmistä rannoista, ja se on sekä paikallisten että matkailijoiden suosiossa – sitä rakastetaan sen valkoisen hiekan ja avaran rantaviivan vuoksi. Se on vain 13 minuutin ajomatkan päässä kaupungista, ja tulet rakastamaan sen puhtaita vesiä, houkuttelevia ruokailumahdollisuuksia ja ainutlaatuista sijaintia Joonianmerelle avautuvalla niemellä.
Kulje Drepanosta pohjoiseen ja saavu Makrigialos Beachille, joka on edellisen vähemmän kehittynyt ja rauhallisempi serkku. Rannalla on aurinkotuoleja ja järjestettyjä tiloja, mutta tämä ranta on selvästi rennompi ja lapsiystävällisempi, ja sitä reunustavat molemmin puolin syvänsiniset meren aallot.
Bella Vraka on upea poukama, jonka smaragdinvihreät vedet ovat mäntyjen peittämien rinteiden ja kultaisen hiekan ympäröimä. Se on 35 minuutin ajomatkan päässä Igoumenitsasta, josta pääset pienellä lautalla Mourtemenon saarelle. Bella Vraka on koskematon ja puhdas, ja vierailu sinne on täydellinen päiväretki.
Jos haluat tutustua ympäröivään alueeseen, matka kohteeseen Lychnos on erinomainen tekosyy. Tämä upea ranta sijaitsee 40 minuutin matkan päässä Igoumenitsasta, lähellä viehättävää Pargan kylää. Mene rannan suuntaisesti vasemmalle ja löydä Afroditen luola, kaunis valkoinen kivirakennus, jossa rakkauden jumalattaren sanottiin kylpeneen. Sen jälkeen voit suunnata kylään nauttimaan auringonlaskun aikaisia drinkkejä ja maalaismaista paikallista ruokaa.
Suuntaa Igoumenitsasta 30 minuuttia pohjoiseen, ja saavut Boukan rannan vesiurheilukeskukseen. Sen ainutlaatuinen sijainti pitkällä niemimaalla tarjoaa täydelliset tuulet surffaukseen, leijalautailuun ja melontaan. Löydät muutaman gastronomisen vaihtoehdon, mutta rannalla voit viettää päivän uiden sen koskemattomissa vesissä ja hyödyntäen monia tarjolla olevia jännittäviä aktiviteetteja.
Igoumenitsassa on parasta se, että siinä on vilkkaan kaupungin dynaamisuus ja rantakaupungin rento charmi. Voit viettää aikaa kiertelemällä museoita, gallerioita ja yöelämää keskustassa, tai voit pysytellä laitamilla ja merenrannalla ja tutustua rentouttavaan elämäntyyliin. Nauti iltakävelyistä rannikkoa pitkin, jossa on koko kaupungin parhaita ravintoloita ja baareja. Useimmissa niistä on terassi tai al fresco -ruokailumahdollisuus, joten voit istua ja katsella aaltoja aterian nauttimisen ohessa. Vaihtoehtoisesti voit vaeltaa kaupungin sivukujilla ja tutustua kaupungin modernin arkkitehtuurin ja viehättävien kulmien sekoitukseen.
Igoumenitsan arkeologinen museo on vain noin 20 minuutin päässä satamasta. Museossa on rikas ja monipuolinen pysyvä näyttely, joka dokumentoi Thesroptian alueen historiaa, ja se on kulttuurin kohokohta. Älä jätä väliin vierailua keskipaleoliittiseen näyttelyyn, jossa on fossiilisia tallenteita ja arkaaisia jäännöksiä 100 000 vuoden takaa.
Mesopotamosin kylä on tyypillinen kreikkalainen kylä, jossa on kaikki tavernat ja ouzerit, joita vain voi toivoa. Igoumenitsan ajomatka on kuitenkin sen arvoinen, koska lähellä sijaitsee Acheronin nekromania. Mystinen ja muinainen paikka, jossa kuolleiden kanssa kommunikoivien oraakkelien oli mahdollista kommunikoida kuolleiden kanssa. Kävele näiden muinaisten kivirakenteiden keskellä ja koe historian ja mytologian voima.
Myytin mukaan Acheron-joki, joka tunnetaan myös nimellä “surujen joki”, virtasi alas Haadekseen. Synkästä perinnöstään huolimatta se on upea luontokohde, joka ansaitsee 45 minuutin ajomatkan Igoumenitsasta. Suuntaa ensin Soulin vesimyllyille ja vaella sitten joen rantaa pitkin, jota reunustavat korkeat kalliomuodostelmat ja vehreiden mäntymetsiköiden tuoksu.
Igoumenitsa on kaupunki, jossa on suuri verkosto julkisia ja yksityisiä liikennevaihtoehtoja, jotka tekevät vierailustasi siellä mahdollisimman stressitöntä. KTEL-bussiasema sijaitsee kätevästi sataman lähellä, ja siellä on myös lokeroita, joissa voit säilyttää tavaroitasi, jos sinulla ei ole tarpeeksi aikaa kirjautua huoneeseen. Kaupunkiin tutustuminen onnistuu varmasti parhaiten kävellen, mutta löydät myös joitakin polkupyörävuokraamoita ja runsaasti paikallisia takseja. Jos haluat enemmän vapautta, voit vuokrata auton tai moottoripyörän ja mennä minne haluat omaan tahtiisi.