Jos et ole koskaan kuullut Agios Efstratioksesta, et ole yksin. Tämä pieni saari on tuskin edes monien kreikkalaisten tuntema, ja silti se on ihastuttava kohde niille, jotka etsivät rauhaa ja hiljaisuutta perinteisessä ympäristössä. Se sijaitsee piilossa Lesboksen ja Limnoksen välissä Pohjois-Egeanmerellä, ja siellä asuu alle 300 asukasta, jotka ovat enimmäkseen mukana kalastusalalla. Lautan ottaminen Agios Efstratiosiin on helppoa, käytä vain Ferryscanneria vertaillaksesi lauttayhtiöitä ja varataksesi lauttalippuja.
Paikalliset tuntevat tämän syrjäisen asutuksen nimellä Ai Stratis, ja sitä on usein käytetty maanpaikkana, alkaen Pyhästä Eustratiuksesta 900-luvulla jKr. aina kuuluisaan aktivistiin ja säveltäjään Mikis Theodorakisiin ja runoilija Giannis Ritsosiin 1970-luvulla.
Saari on edelleen hyvin hillitty, ja sillä on oma viehättävä viehätyksensä, joka kutsuu sinut täysin irtautumaan ulkomaailmasta. Kuivassa, kivikkoisessa maisemassa on upeita tammimetsiköitä, ja se on täydellinen maasto patikointiin tai maastopyöräilyyn, ja siellä on myös ihania rantoja, joihin voit tutustua. Pyöräile Agios Minasin kukkulalla sijaitsevan muinaisen asutuksen jäännöksille ja suuntaa kohti Alonitisia, jossa voit tutustua varhaispronssikautiseen löytöpaikkaan.
Paikallinen keittiö on täynnä tuoretta kalaa, ja voit jopa tehdä saarta kiertävän veneretken paikallisen kalastajan kanssa. Muussa tapauksessa voit istahtaa yksinkertaiseen satamakahvilaan ja nauttia lumoavista näkymistä auringon laskiessa jälleen kerran Egeanmerelle. Tämän paremmaksi elämä ei voisi mennä!
Paras tapa päästä saarelle on varata lauttalippusi Agios Efstratiosiin Ferryscannerin avulla ja purjehtia Limnosista. Matka kestää Seajetsillä noin 1 tunti 30 minuuttia, ja voit myös varata lauttalippuja Agios Efstratiosiin Khioksen saarelta, jolloin matka kestää 8 tuntia. Ateenan Lavrion satamasta on usein lauttayhteyksiä, joten varaa lauttalippusi Ag. Efstratios kanssamme ja purjehtia 8 tuntia. Vaihtoehtoisesti voit ottaa lautan Kavalasta ja saapua sinne noin 7 tunnissa.
Näin pieni saari ei tarvitse lentokenttää, mutta voit lentää Ateenan kansainväliseltä lentoasemalta Limnoksen kansainväliselle lentoasemalle ja nousta sieltä lautalla. Kesäkuukausina Ateenasta lähtee useita säännöllisiä lentoja Limnosiin, jotka kestävät noin 55 minuuttia. Jos päätät lähteä lautalla Labrion lentoasemalta, bussit lähtevät tunnin välein lentokentältä Markopoulon kaupunkiin, josta pääset jatkobussilla satamaan. Jos haluat, voit myös ottaa 30 minuutin taksimatkan suoraan Labrioon.
Saarella on vain yksi satama, joka on myös pääasiallista asutusta. Kun saavut Agios Efstratiosiin, löydät maan, joka on täysin koskematta massaturismiin. Kun lauttasi saapuu satamaan, näet lahden ympärillä pienen kivitalojen ja kapeiden kujien muodostaman kylän. Värikkäät paikalliset kalastusalukset kiinnittyvät myös tänne, ja ensivaikutelman perusteella tuntuu, että olet todella löytänyt pienen palan kreikkalaista paratiisia.
Satama on Agios Efstratiosin ainoa kylä ja kantaa samaa nimeä. Se sijaitsee rotkossa, joka oli ennen hedelmällisempi kahden kuivuneen jokiuoman välissä. Vuonna 1968 tapahtunut katastrofaalinen maanjäristys tuhosi suurimman osan kaupungista, minkä jälkeen Kreikan hallitus rakennutti asukkaille elementtitaloja. Joitakin perinteisempiä rakennuksia on kuitenkin pelastettu ja kunnostettu, kuten vuonna 1909 rakennettu Maraslios-rakennus, joka oli aikoinaan saaren peruskoulu.
Se on nykyään demokratiamuseo, ja siellä on esineitä, jotka liittyvät täällä aikoinaan asuneiden maanpakolaisten elämään. Agios Efstratioksessa on vain muutama matkailupalvelu, ja siellä on kourallinen vuokrattavia huoneita, joitakin perinteisiä kahviloita ja tavernoita, joissa tarjoillaan tuoretta hummeria, äyriäisiä ja rapuja. Käytä Ferryscanneria vertaillaksesi hintoja, reittejä, lauttayhtiöitä ja varataksesi lauttalippuja Agios Efstratiosiin.
Kuten odottaa saattaa, Agios Efstratioksen rannat ovat koskemattomia, smaragdinvärisine vesineen ja hienoine tuliperäisine hiekoineen. Täällä ei ole sateenvarjoja tai aurinkotuoleja, vaan vain luonnonvoimien muodostamia rauhallisia poukamia, jotka muodostavat ihania paratiiseja uimareille ja auringonpalvojille.
Joillekin rannoille pääsee vain veneellä, ja paikalliset vievät sinut sinne mielellään pientä maksua vastaan. Järjestä retki läheisille Dodeka Apostoloin, Daskalion ja Veliian kallioisille ulapoille ja tutustu meriluoliin koko saaren alueella.
Arkari on satamaa lähinnä oleva ranta, joka koostuu kauniista harmaista vulkaanisista kivistä ja syvänsinisistä vesistä. Voit nauttia täältä upeista auringonlaskunäkymistä ja löytää maalaismaisia tavernoja, joissa tarjoillaan päivän tuoretta saalista vain muutaman minuutin päässä.
Tämä saaren pohjoispuolella sijaitseva syrjäinen ranta on sekoitus kiviä ja hiekkaa. Syvänsiniset vedet tarjoavat loistavan tilaisuuden snorklaukseen, eikä sinua häiritä vierailusi aikana, sillä tämä on hyvin syrjäinen ranta.
Muista ottaa mukaan virvokkeita ja välipaloja sekä sateenvarjo varjoa varten.
Agios Dimitrios löytyy myös saaren pohjoispuolelta, ja se on loistava paikka paeta muuta maailmaa. Pitkällä hiekkarannalla on tammipuita varjostamassa, ja jos harrastat keihäskalastusta, tämä on täydellinen paikka tehdä juuri sitä.
Alonitsin ranta on yksi saaren kauneimmista paikoista sen pitkän hiekkarannan ja taivaansinisten vesien ansiosta. Vietä päivä rentoutuen rauhallisessa ympäristössä tai tutustu läheiseen luolaan, jonne munkki Agios Efstratios piiloutui, kun ikoninpalvojat vainosivat häntä.
Välimeren munkkihylje Monachus monachus asuu nykyään luolassa, ja alueella on ainutlaatuinen valikoima harvinaisia eläimiä ja kasveja.
Ftelion ranta sijaitsee saaren länsipuolella, ja se on rauhallinen turvapaikka, jossa on hienoa valkoista hiekkaa ja kristallinsinistä vettä. Muutamat puut antavat varjoa, mutta sinun on valmistauduttava, jos haluat viettää päivän. Pakkaa mukaan runsaasti vettä, välipalaa ja aurinkorasvaa.
Lidario on toinen ranta pääkaupungin länsipuolella, jossa on vain kirkkaita sinisiä vesiä ja jauhemaista hiekkaa. Täällä sinulla on mahdollisuus luoda yhteys luontoon ja löytää täydellisen rentoutumisen taito.
Tällä pienellä saarella ei ole julkista liikennettä. Paras tapa liikkua on kävellä tai pyöräillä, mikä onnistuu helposti 50 kilometrin pituisen hiekkatieverkoston kautta. Matka vie sinut viehättävien kappelien ohi ja poikkeuksellisten maisemien läpi, joista avautuvat huikeat merinäköalat.
Tie soveltuu myös nelivetoisille autoille, vaikka saarella ei ole autovuokraamoja, joten sinun on vuokrattava auto läheisestä Limnoksesta ja tuotava se mukanasi. Ferryscannerilla voit helposti vertailla hintoja tai lauttayhtiöitä ja varata halpoja lauttalippuja Agios Efstratiosiin.