Pariisin rakastunut ilmapiiri, Bordeaux’n viiniköynnösten täyttämä maisema ja Nizzan muodikkaat kadut ja venesatamat ovat jo vuosia ruumiillistaneet kauneutta, muotia, vaurautta ja romantiikkaa. Ranskan tärkeimpinä matkailukohteina nämä kaupungit ja lukemattomat viehättävät pikkukaupungit, kuten Annecy ja Gordes, viettelevät kävijöitä ikonisilla maamerkeillään, kulinaarisilla kokemuksillaan ja klassisella arkkitehtuurillaan. Ranskalla on kuitenkin myös 4668 kilometriä pitkä rantaviiva, joka sivuaa useita vesistöjä etelässä, lännessä ja pohjoisessa. Näin ollen lauttaliput Ranskaan vievät matkustajat hiljaisempiin mutta kiehtoviin satamakaupunkeihin, joilla on historiallista merkitystä, kaupallista mainetta ja monia aliarvostettuja nähtävyyksiä koko perheelle.

Rannikkokaupunkien joukossa, jotka vetoavat vierailuun, on Dunkerque. Alueella on intohimoinen merenkulun perintö, ja sen rannoilla järjestettiin toisen maailmansodan aikana operaatio Dynamo, jossa loukkuun jääneet liittoutuneiden sotilaat evakuoitiin joukoittain. Siksi Dunkerquen sotamuseossa ja kaupungin hautausmaalla vietetty päivä on nöyryyttävä kokemus, jossa korostetaan ihmisten tekemiä uhrauksia, jotta voimme elää vapaassa maailmassa.

Englannin kanaalia vastapäätä sijaitseva Dieppe on gastronomin unelmien täyttymys. Kaupungin lauantaiaamun maanviljelijöiden basaaria pidetään “Ranskan hienoimpana markettina”, ja se pursuaa herkullisia tuotteita, jotka ovat tuoreita, värikkäitä ja niin houkuttelevia. Kaupungin Pollet-kortteli on kuin kaunis maalaus, joka on herännyt henkiin. Jos suunnittelet matkasi oikein, voit osallistua Dieppen kuuluisaan kansainväliseen leijafestivaaliin, joka järjestetään vuosittain syyskuussa.

Kun varaat lauttalippuja Manner-Ranskaan, käytä Ferryscanneria ja hyppää johonkin useista laivoista, jotka liikennöivät Yhdistyneestä kuningaskunnasta Calais’hin. Calais ei ole vain liike-elämän keskus, vaan sieltä löytyy myös Rodinin merkittäviä teoksia taidemuseosta. Calais’n majakan 271 askelmaa ylöspäin kiipeämällä voit nauttia kunnioitusta herättävästä näkymästä kaupunkiin. Välimeren rannalla sijaitseva Sèten kaupunki on erikoinen. Montpellierin lähellä sijaitsevaa Étang de Thau -laguunia reunustavaa kaupunkia kutsutaan Languedocin Venetsiaksi, koska siellä on laaja kanavajärjestelmä. Ranskan Rivieraa edullisempi, ja voit nauttia tästä idyllisestä lomakohteesta vene- ja patikointiretkillä sekä rantapäivillä.