Adrianmeren koillisrannikolla sijaitsevaksi pikkukaupungiksi Piran on saanut vuosisatojen aikana useita vaikutteita. Kaupunki alkoi kehittyä Rooman valtakunnan aikana, mutta Bysantti linnoitti sen ensin 7. vuosisadalla. Vuodesta 1283 vuoteen 1779 Piran oli Venetsian hallitsema autonominen alue. Tämän seurauksena useimmat paikalliset puhuvat italiaa, ja venetsialainen goottilainen arkkitehtuuri on näkyvää kaikkialla kaupungissa. Sen jälkeen Piran vaihtoi omistajaa itävaltalaisilta ranskalaisille ja jälleen kerran takaisin italialaisille. Siitä tuli osa Jugoslaviaa vuonna 1954, ja sellaisena se pysyi, kunnes Slovenia itsenäistyi vuonna 1991.
Tyypillisistä merenrantakohteista poiketen Piranissa on hienovaraisen viehättävä aura, joka tekee siitä täydellisen perheen tai romanttisen loman viettoon. Piran on yksi Slovenian Istrian kolmesta tärkeimmästä rannikkokaupungista, ja se tarjoaa sekoituksen historiaa, kulttuuria ja gastronomista nautintoa keskellä vertaansa vailla olevaa rannikon kauneutta.
Venetsiasta on saatavilla lauttalippuja Piraniin vain kesäkuukausina. Venezia Linesin laivat liikennöivät huhtikuusta lokakuuhun, ja ne kulkevat kaupunkien välisen matkan noin kolmessa tunnissa. Vaikka tämä on erinomainen tapa saapua Piraniin, tällä reitillä kulkee vain yksi vene viikossa. Suunnittele ja varaa lauttasi Ferryscannerin kautta hyvissä ajoin etukäteen. Lisäksi lautta-aikataulun mukaan voit ostaa samana päivänä edestakaiset lauttaliput Piraniin Venetsiasta. Lipun hinta matkalle Piraniin ja takaisin on 76 euroa.
Piran on suosittu päiväretkivaihtoehto, ja monet jo Sloveniassa tai sen lähistöllä olevat matkailijat saapuvat sinne maanteitse. Ajomatka Ljubljanasta Piraniin kestää noin 90 minuuttia. Bussimatka samalla reitillä kestää jopa 2 tuntia ja 30 minuuttia. Koperiin on vain 20 minuutin ajomatka, ja Triesteen pääsee myös tunnin ajomatkan päästä.
Piranissa ei ole rautatieasemaa. Lähin vaihtoehto on Koper, josta matkailijat voivat ottaa taksin tai bussin. Junaliikenne on kuitenkin hidasta, ja matka Ljubljanasta Koperiin kestää 2 tuntia 40 minuuttia. Lentäen saapuvien matkustajien on laskeuduttava Triesten lentokentälle, joka sijaitsee 82 kilometrin päässä Italiassa. Portorožin lentokenttä on kansainvälinen lentokenttä, mutta sillä ei ole reittilentoja. Kiitotie on tarkoitettu vain tilauslentokoneiden ja paikallisten lentokoulujen käyttöön.
Piranin satama on pieni satama Triestenlahden kaakkoiskulmassa. Kesäisin satamaan, jossa on sisä- ja ulkolaituri, mahtuu vain lauttoja ja pieniä veneitä. Tulevat risteilyalukset ankkuroituvat yleensä merelle. Toisaalta lautat kiinnittyvät mukavasti kaupungin keskustan lähellä sijaitsevan päälaiturin viereen. Kaupungin pienen koon vuoksi autoja ei sallita Piraniin saapuvilla aluksilla. Lauttalippu Piraniin on siis tarkoitettu vain matkustajille. Joissakin aluksissa on kuitenkin rajoitetusti tilaa polkupyörille.
Piranin suosio merenrantakohteena kasvaa edelleen, vaikka sen kallioinen rantaviiva mahdollistaa vain vähäisen suoran pääsyn Adrianmerelle. Piranissa vallitsee sellainen ilmapiiri, että kaikki suuntaavat ranta-alueelle auringon paistaessa, riippumatta sen luonnollisesta luonteesta tai koosta.
Keskustaa lähin ranta on Plaža Piran, joka sijaitsee kaupungin länsipäässä, lähellä majakkaa. Suurten kallioiden reunustama ranta on täynnä paikallisia, jotka mielellään asettelevat pyyhkeitään ja ottavat aurinkoa lohkareiden päällä. Siellä on pieni laituri, josta tikkaat laskeutuvat kirkkaaseen veteen. Tämä ranta on täysin turvallinen lapsille ja ihanteellinen paikka snorklaukseen. Rantakadun vieressä voit herkutella herkullisilla merenelävillä useissa kahviloissa ja ravintoloissa.
Upea rantaviiva, joka kaartuu kuin puolikuu, ja tälle pikkukivirannalle pääseminen vaatii hieman vaivannäköä. Strunjanin kansallissuojelualueelle ajetaan 15 minuuttia, minkä jälkeen on käveltävä 15 minuuttia ylös kallioita pitkin, ennen kuin pääsee portaita pitkin alas kaistaleelle. Ihanteellinen perheille, mutta ota mukaan vesikengät, välipaloja ja juomavettä, koska rannalla ei ole mukavuuksia. Suunnittele myös hieman patikointia, sillä Moon Bayn kallioilta avautuvat merinäköalat ovat lumoavia.
Piranin keskustasta pääset 15 minuutin ajomatkan päässä kuuluisalle Strunjanin rannalle. Rannalla on vilkas tunnelma, ja se tarjoaa betoni- ja pikkukivirantoja sekä hoidettuja nurmikkoalueita, joilla auringonpalvojat voivat nauttia vuodenajan lämmöstä. Varjostavat puut, suihkut, käymälät, vuokrattavat tuolit ja maksullinen pysäköinti tekevät rantapäivästäsi mukavan. Lapset voivat hyppiä leikkikentällä tai nauttia puhallettavasta akvaariopuistosta, joka nousee esiin lomien aikana.
Vain 10 minuuttia Piranista etelään on toinen ihana ranta, jossa kannattaa käydä. Bernardin Plaža sijaitsee hotellin vieressä, ja siellä on lähinnä betonisia alueita, joilla ihmiset voivat maata ja ruskettua. Rannalla on leikkikenttä ja pieni hiekkapohjainen paikka veden äärellä, joka on pienten lasten suosiossa. Lähistöllä oleva baari pitää rantakävijät virkeinä. Pysäköinti maksaa 2 euroa tunnilta, ja täällä voi myös vuokrata sateenvarjoja ja aurinkotuoleja.
Ilmainen kuljetuspalvelu Piranista Portorožiin mahdollistaa helpon pääsyn kaupungin keskeiselle rannalle. Odota, että se on kiireinen heinä- ja elokuussa. Ympäristö on kuitenkin tarttuvan iloinen. Baarit, ravintolat, jäätelökioskit, leikkikentät ja lentopallokentät ovat osa nähtävyyksistä, jotka pitävät kävijät kiireisinä. Merelle pääsee laajalla alueella neljän uimalaiturin, ohuiden hiekkakaistaleiden ja betonisen kävelyreitin kautta. Tällä Sinisen lipun rannalla on vuokrattavissa runsaasti aurinkotuoleja. Vierailijat voivat myös vuokrata veneitä ja harrastaa useita vesiurheilulajeja auringonoton välissä.
Piranin todellinen taika on sen vanhan maailman viehätysvoimassa, ystävällisissä ihmisissä ja rennossa vetovoimassa, ja se on täynnä luonteenomaisia sivukujia, jotka johtavat viehättäviin nurkkiin, joista avautuu lumoava meri. Vieraile kaupungissa odottamatta paljoakaan, ja sen yllättävät nähtävyydet jättävät sinut hämmästyksen valtaan.
Tartini-aukio on Piranin keskusaukio, joka sijaitsee sataman varrella. Kauniit pastelliväriset rakennukset ympäröivät aukiota, joka on nimetty kaupungissa syntyneen kuuluisan italialaisen säveltäjän Guiseppe Tartinin mukaan. Tartinin vuonna 1896 valmistuneen veistoksen lisäksi pihalla on kahviloita, matkamuistomyymälä ja arkkitehtonisesti kaunis Benečanka – 1400-luvun rakennus, joka tunnetaan goottilaisena talona. Täällä järjestetään toisinaan tapahtumia ja kirpputoreja, ja iltaisin täällä on vilkasta toimintaa, erityisesti lasten, jotka rakastavat juosta ympäriinsä huutamassa ja leikkimässä.
Pyhän Yrjön seurakuntakirkon vieressä on yhtä ikoninen Piranin kellotorni, joka muistuttaa Venetsian San Markuksen Campanilea. Yhden euron pääsylippu antaa matkustajille mahdollisuuden kiivetä 146 epätasaista askelmaa huipulle, josta avautuvat panoraamanäkymät, jotka ulottuvat Slovenian rannikolta aina Italiaan ja Kroatiaan asti. Vuonna 1609 rakennettu torni on 46,5 metriä korkea, ja siinä on neljä kelloa. Samassa rakennuskompleksissa sijaitseva kirkko on toinen venetsialaisen renessanssiarkkitehtuurin mestariteos, joka on näkemisen arvoinen.
Piranissa on kolme historiallista muuria. Ensimmäinen muuri rakennettiin 7. vuosisadalla, ja sitä seurasivat toinen ja kolmas muuri 13. ja 14. vuosisadalla. Kävijät voivat nyt kävellä muurien tietyillä osilla, joista on jännittävä näköalapaikka kaupungin tarkkailuun. Auringonlaskut Piranin muureilta ovat upeita. Käveltävä alue on kapea, ja siellä on ajoittain vartiotorneja. Sisäänpääsy maksaa 2 euroa, ja tarvitset noin 10-15 minuuttia koko matkan kulkemiseen.
Piranissa saatavilla olevat merenelävät ovat maan parhaita. Jos haluat todella aidon kokemuksen, varaa pöytä Ladja Podlanicasta. Perheravintola Ladja Podlanica sijaitsee veneessä, joka kiinnittyy päälaituriin. Istumapaikkoja on vain kuudessa pöydässä, eikä ravintolassa ole valmista ruokalistaa. Sen sijaan ruokailijat pääsevät nauttimaan päivän saaliista, joka valmistetaan tuoreena ja rakkaudella ja huolella. Ravintola on hyvin maanläheinen, joten älä odota mitään hienoa. Taskuystävällinen ja suosittu, mutta muista, että ravintolaan ei oteta sisään kävijöitä.
Jos olet saapunut kaupunkiin, jossa on lauttalippuja Piraniin, harkitse maisemalentoa, joka lupaa lintuperspektiivistä näkymän Slovenian Istrialle. Portorožin lentopaikka tarjoaa turisteille “panoraamalentoja”, jotka kestävät 8 minuutista 1 tuntiin ja 40 minuuttiin. Käytössä oleva kone on Cessna 172, johon mahtuu kolme matkustajaa ja lentäjä. Nopea lento Piranin yli maksaa 75 euroa, kun taas Izolan, Koperin, Piranin ja Črni Kalin yli pääset 165 eurolla. Hinnat koskevat koko lentoa eivätkä yksittäisiä matkustajia.
Piranin pinta-ala on vain 0,7 neliökilometriä. Piraniin lauttalipulla saapuvat matkailijat voivat nousta laivasta ja kiertää kaupunkia helposti tunnin sisällä. Autoja ei saa käyttää kaupungissa koko kesän ajan. Jopa talvikaudella ajaminen sen kapeilla kaduilla voi olla ongelmallista.
Ajoneuvon vuokraaminen on suositeltavaa vain silloin, kun aiot tutustua muihin Slovenian Istrian alueisiin. Jos saavut autolla, pysäköi johonkin kaupungin ulkopuolella sijaitsevista autotalleista. Garage Fornače on lyhyen 15 minuutin kävelymatkan päässä keskustasta. Koko päivän pysäköintilippu maksaa noin 20 euroa. Kaupunki tarjoaa maksuttoman kuljetuspalvelun autotallien ja kaupungin välillä turistien huippusesongin aikana.