Hanko on ollut epävirallinen satamapaikka suojaisan luonteensa vuoksi jo 1300-luvun lopulta lähtien. Kuitenkin vasta vuonna 1873 satama heräsi virallisesti henkiin, minkä seurauksena Venäjän keisari Aleksanteri I myönsi Hankolle kaupungin aseman vuotta myöhemmin.Hangon keskeinen sijainti teki siitä halutun kaupungin vuosisatojen ajan, mikä johti ruotsalaisten ja venäläisten sotiin ja linnoituksiin. Kaupungista tuli osa Suomea vuonna 1917, mutta se palasi hetkellisesti Venäjän hallintaan vuosina 1939-1941.
Matkailu, satama ja teollistuminen ovat kolme pylvästä, joiden varaan Hangon taloudellinen kehitys on jatkunut viime vuosikymmeninä. Hanko kehittyi kylpyläkaupungiksi 1900-luvun alussa, mutta nykyään se houkuttelee monenlaisia matkailijoita, jotka käyvät kaupungissa nauttimassa ja tutustumassa sen hiekkarantoihin, museoihin, kiehtovaan historiaan ja luonnonkauneuteen.
Yksi rauhallisimmista ja kätevimmistä tavoista päästä Hankoon on lautta. Stena Line liikennöi seitsemän kertaa viikossa Ruotsin Nynäshamnin ja Hangon välillä. Liput 14 tunnin matkalle maksavat alkaen 70 euroa. Hankon lauttalippujen ostamisen kohokohta on se, että laivat kulkevat yön yli, lähtevät noin kello 20:00 ja saapuvat kaupunkiin aamulla kello 10:00 mennessä. Lisäksi lautoilla on sekä hytit että mukavat istuimet. Veneen matkustajien on kuitenkin matkustettava ajoneuvon kanssa. Voit tarkistaa Ferryscannerin reaaliaikaiset aikataulut tällä reitillä ja varata lauttalippusi Hankoon etukäteen.
Hanko sijaitsee suunnilleen yhtä kaukana Turun ja Helsingin lentoasemista. Turun lentoasema palvelee pääasiassa kotimaanlentoja ja muutamia kansainvälisiä lentoja. Helsinki-Vantaan lentoasema on maan vilkkain, ja sieltä on yhteydet yli 80 kohteeseen. Hankoon pääsee lentokentiltä noin kahdessa tunnissa autolla tai bussilla. Rautateitse matkustavat voivat ottaa junan Helsingistä tai Turusta Karikseen, josta lähtee lähijuna Hankoon.
Manner-Suomen eteläisin satama on Hangon satama, joka sijaitsee strategisesti tärkeällä paikalla Itämeren ja Suomenlahden yhtymäkohdassa. Lisäksi satamasta on suora yhteys Pohjanlahdelle, joten sen sijainti useiden merikauppareittien varrella lisää sen merkitystä.
Hangon satamassa on kolme kaupallista satamaa. Läntinen ja ulompi satama palvelevat vuosittain yli 1500 kontti- ja rahtialusta. Metsäteollisuuden vienti, autojen tuonti ja kontit ovat kolme tärkeintä rahtia, jotka muodostavat suurimman osan sataman kaupasta. Hiljattain kehitetty Koverharin satama, jonne useimmat matkustajat, joilla on lauttalippu Hankoon, saapuvat, on noin 15 kilometrin päässä kaupungista. Terminaalissa on peruspalvelut, kuten lipputoimisto ja käymälät, ja sieltä on kuljetusmahdollisuus keskustaan.
Sataman itäsatamassa sijaitsee HSF Marina, yksi Suomen suurimmista. Täältä löydät 81 metrin pituisen laiturin, ravintoloita, saunan ja tilaa 220 veneen laiturille. Satama sijaitsee lähellä Hangon keskustaa, ja sen kysyntä jatkuu kesäkuusta elokuuhun.
Hangon syrjäinen sijainti siunaa sitä kauniilla 130 kilometrin rantaviivalla, josta 30 kilometriä on upeita hiekkarantoja. Ei siis ole mikään yllätys, että turistit ja paikalliset vierailevat kesällä Hangon monilla rannoilla ja nauttivat kaupungin rannikon aarteista.
Jos aiot lähteä rannalle heti, kun saavut Hangon lauttalipulla, Talluddsstranden on paras vaihtoehto. Lyhyen kävelymatkan päässä satamasta sijaitsevalla pitkällä rantaviivalla on hiekkaisia ja ruohoisia osia. Vesi on yleensä syvää ja hyvä uida, mutta lasten kanssa on syytä olla varovainen. Rannalla on nudistialue sen toisessa päässä, ja se on tuulisina päivinä leijalautailijoiden suosiossa. Tulluddsstradenilla ei ole paljon mukavuuksia, mutta siellä on punaisia kalastajamökkejä, kahvila, pysäköintialue ja lenkkipolku.
Hangon on 20 minuutin kävelymatkan päässä kaupungin keskustasta sijaitseva suojaisa lahti, jossa on puhdasta ja matalaa vettä, joka sopii erinomaisesti lapsille. Se on yksi Hangon suosituimmista rannoista, ja se tarjoaa ainutlaatuisia mukavuuksia, kuten karusellin vedessä, jossa lapset voivat keinua ja hyppiä. Kesäisin perheet voivat nauttia meressä sijaitsevasta pomppulinnasta 15 euron tuntihintaan. Hangon on vilkas auringonottopaikka, ja sen palveluihin kuuluvat puiset pukukopit, ravintola, käymälät ja pysäköintialue.
Luonnonläheinen Bellevuen ranta on vain viiden minuutin ajomatkan päässä Hangon keskustasta. Perheystävällinen hiekkaranta tarjoaa puhtaan ja matalan pääsyn rauhalliseen mereen, ja taustalla olevat männyt antavat varjoa aurinkoisina päivinä. Rannalla on kaikki peruspalvelut, kuten siirrettävät käymälät, rantahytit vaihtamista varten ja pari kahvilaa, jotka auttavat sinua saamaan juotavaa auringonoton välissä.
Slaktisin pieni hiekkakaistale sijaitsee kaupungin länsirannikolla, ja se on yksi Hangon parhaista rannoista auringonlaskusta nauttimiseen. Vielä houkuttelevammaksi sen tekee matala vesi, joka soveltuu pienille lapsiperheille, runsaat pysäköintitilat ja keskustan läheisyys. Lisäksi rannalla on käymälöitä, pukukoppeja ja grillipaikkoja, jotta päiväsi auringon alla olisi mukava ja nautinnollinen.
25 minuutin ajomatka Hangon keskustasta koilliseen vie pitkälle ja luonnonläheiselle Lappohjan rannalle. Idyllinen paikka rentoutua ja viettää aikaa perheen ja ystävien kanssa, ja dyynit antavat tälle hiekkapohjaiselle rannalle maisemallisen ilmeen. Vesi pysyy suhteellisen matalana rannan vieressä, mutta lapset voivat hypätä mereen ponttoonilla. Lappohjassa ei ole paljon mukavuuksia, lukuun ottamatta paria pukuhuonetta ja lentopallokenttää.
Pieneksi kaupungiksi Hangossa on yllättävän paljon kulttuurisia, historiallisia ja viihdyttäviä nähtävyyksiä vierailijoille. Retket Hangossa sopivat erinomaisesti viikonloppulomalle tai pidemmälle kesälomalle kaupungissa, aina kiekkogolfin pelaamisesta tai elokuvan katsomisesta vuonna 1946 rakennetussa elokuvateatterissa heinäkuussa järjestettävään Hangon regattaan ja kunnioitusta herättäviin vaellusreitteihin.
Kobbenin ja Tullholmenin saarten välisessä kapeassa salmessa sijaitsee Hauensuoli eli Pike’s Gut, joka on yksi alueen merkittävimmistä merilöydöistä. Puron varrella, jota merimiehet aikoinaan käyttivät veneidensä suojaamiseen myrskyisällä säällä, on esillä yli 600 nimi-, päiväys- ja vaakunakaiverrusta 1400-luvulta 1600-luvulle. Saariston vieraskirjaksi kutsuttu opastettu kierros tässä kiehtovassa kohteessa heinä- ja elokuussa on yksi tärkeimmistä asioista, joita kannattaa tehdä Hangossa.
Rakkauden polku on pääosin puiden reunustama luontopolku, joka alkaa Hangon kasinolta ja on1800-luvulla kylpyläasiakkaita varten rakennettu 1,5 kilometrin pituinen rantakävelyreitti. Kävelyreitti tarjoaa lumoavia Itämeren panoraamakuvia, ja se on ainutlaatuinen tilaisuus ihailla Hangon upeaa luontoa. Lisäksi lempeä polku kätkee reitin varrelle useita ikivanhoja löytöjä konekivääripunkkereista tuhansia vuosia sitten virranneen veden tekemiin luonnollisiin käytäviin.
Jotkut saattavat sanoa, että Hanko on todellinen markkinakaupunki, eivätkä he olisi väärässä. Kaupungissa järjestetään ympäri vuoden viljelijöiden markkinoita joka tiistai, torstai ja lauantai rautatieaseman lähellä. Vaikka nämä markkinat ovat pienet, ne ovat paikallisille ensisijainen lähde, josta he voivat ostaa tuoretuotteita viikoksi. Kesäisin Länsisatamassa järjestetään keskiviikko- ja perjantaimarkkinat. Sekä paikalliset että turistit käyvät markkinoilla, ja kävijät voivat ostaa tuoreita mereneläviä, vihanneksia, matkamuistoja ja käsitöitä. Kun olet markkinoilla, älä jätä väliin Eastern Haborin kulinaarista tarjontaa, joka vaihtelee ravintoloista kahviloihin ja ruokarekkoihin.
Kaupungissa on kaksi museota, joiden pitäisi olla tekemisen arvoisia asioita Hangossa. Hangö Frontmuseum on sisä- ja ulkosotamuseo, jossa on pysyviä näyttelyitä vuosilta 1939-1941. Nähtävillä on valokuvia, karttoja, univormuja ja aseita. Voit myös kulkea museolta 1 km:n mittaista sotapolkua tai käydä Irma Bunkerissa ajanvarauksella. Hangon museo taas on kokoelma esineitä, kotitaloustavaroita, vaatteita, valokuvia ja muita esineitä kaupungista ja sen ympäristöstä. Vuonna 1909 avatun museon näyttelyt ovat esillä 1700-luvun tiili- ja kivirakennuksessa, joka on myös yksi kaupungin vanhimmista rakennuksista.
Hangon vesitorni punaisine julkisivuineen on yksi kaupungin horisontin merkittävimmistä rakennuksista. Suomalaisen Bertel Liljequistin suunnittelema graniittitorni valmistui vuonna 1943. Joka kesä matkailijat voivat nousta hissillä 48 metriä korkean avaruusaluksen näköalatasanteelle, josta avautuu upea 360° näköala Hankoon. Pääsylippu Hangon vesitorniin maksaa noin 5 euroa.
Matkustajat, jotka matkustavat Hangon lauttalipulla, kokevat ympäröivän saariston kauneuden saapuessaan ja lähtiessään kaupungista. Kesäisin on kuitenkin mahdollista vuokrata veneitä, jos haluat purjehtia saarilla oman aikataulusi mukaan.
Maalla Hanko on pieni kaupunki, jossa on hauska kuljeskella kävellen. Samalla polkupyörän vuokraaminen on käytännöllinen ja nopea tapa siirtyä paikasta toiseen, erityisesti Hangon Regatta -tapahtuman aikana, jolloin kaupunki on äärirajoilla täynnä.
Takseja on saatavilla, mutta ne ovat kalliita, jos matkustat pitkiä matkoja. Jos sinulla on aikaa, käytä sen sijaan paikallisia bussikuljetuksia tai vuokraa auto. Yllättävää kyllä, pysäköinti Hankossa ei ole ongelma. Lisäksi ajoneuvon avulla voit ajaa kaupungin rajojen ulkopuolelle ja vierailla läheisissä nähtävyyksissä tai kaupungeissa, kuten Turussa, Espoossa ja pääkaupungissa Helsingissä, jotka kaikki ovat noin kahden tunnin matkan päässä.