Turkin länsirannikolla ja sen ympäristössä on asutusta tuhansia vuosia, mutta Kuşadasın kaupunki, sellaisena kuin me sen tunnemme, syntyi 1500-luvulla. Venetsialaiset rakensivat kaupungin, ja se kasvoi pian tärkeäksi satamaksi, joka teki siitä halutun kaupungin. Vaikka alue koki monia miehityksiä, ensimmäisen maailmansodan jälkeen Kuşadası joutui Italian, Kreikan ja lopulta Turkin hallintaan vuonna 1922.
95 kilometrin päässä Izmiristä, Egeanmeren rannalla sijaitseva Kuşadası kutsutaan usein lintusaareksi. Kaupunki on yksi Euroopan merkittävimmistä lautta– ja risteilykohteista, ja se on dynaaminen persoonallisuus, jossa historia ja perinteet sekoittuvat vaivattomasti nykyajan nähtävyyksiin ja nautintoihin.
Monet kävijät saapuvat tänne Kreikan Samoksen saarelta ostamalla lauttalippuja Kuşadasıyn Ferryscannerin avulla. Joka päivä on kaksi 30 minuutin mittaista vuoroa, toinen aamulla ja toinen illalla. Laivat saapuvat ja lähtevät sekä Vathyn että Pythagoreion satamista Samoksella.
Kun matkustat lentäen, kaksi Kuşadasıa lähimpänä olevaa lentokenttää ovat Izmir ja Bodrum. Izmirin lentoasema on 66 kilometrin päässä lähimpänä kaupunkia, ja se on suositeltavin valinta useiden Euroopan-yhteyksien vuoksi. Kummaltakin lentoasemalta on helppo ottaa suora bussikuljetus. Izmiristä pääsee junalla Selçukiin ja sieltä 30 minuutin bussimatkalla Kuşadasın kaupunkiin.
Kuşadasın EGE-satama on ensisijaisesti jahdin ja risteilyalusten satama, joka tarjoaa myös lauttapalveluja. Täällä sijaitsevaan venesatamaan mahtuu 600 huvivenettä, ja satamaan mahtuu jopa neljä suurta risteilyalusta kahden sormilaiturin avulla. Lisäksi siellä on rampit ja laituri lauttojen käsittelyä varten.
Tulitpa kaupunkiin risteilyaluksella tai Kuşadasın lauttalipulla, saapumisterminaali on lähellä keskustaa. Ulkona on busseja ja takseja. Satamassa on myös ravintoloita, verovapaita ostosmahdollisuuksia, autonvuokraus, tiedotuskeskus ja erittäin tyylikäs Scala Nuova -ostoskylä.
Kuşadası ylpeilee loputtomalla hiekkarannalla, jota rakastavat sekä kotimaiset että kansainväliset matkailijat. Kaupungissa ja sen ympäristössä olevat rannat vaihtelevat kaupallisten ja eristäytyneiden rantojen välillä ja tarjoavat jokaiselle jotakin nautittavaa.
Ladies Beach ei ole enää varattu vain naisille, vaan se on kaupungin vilkkain rantapaikka. Pääset tälle hiekkarannalle ottamalla dolmuşin tai kävelemällä 15 minuuttia. Rannalla on iloinen ja viihtyisä luonne, ja sen kauniilla rantakadulla on kahviloita ja kauppoja. 1 kilometrin pituinen kaistale rajoittuu kirkkaisiin mataliin vesiin, ja siellä on vesiurheiluvaihtoehtoja sekä päivystäviä hengenpelastajia ja vuokrattavia aurinkotuoleja. Ladies Beach on kiistatta kaupungin paras paikka nähdä auringon katoavan horisonttiin.
Laaja ja pitkä hiekkaranta, Love Beach, on 30 minuutin ajomatkan päässä Kuşadasısta etelään. Se on tunnettu viereisestä puistosta, jossa paikalliset perheet käyvät usein piknikillä ja grillaamassa. Rannalla on myös kahvila, kauppa ja peruspalvelut. Love Beachin vetovoimaa lisää meri, joka on puhdas ja pysyy tarpeeksi alhaalla, jotta lapset voivat leikkiä turvallisesti. Love Beach on odotetusti hyvin vilkas kesäisin.
Kuşadasın kaupunkiranta on aivan sataman vieressä. Pieni ja hiekkaranta, jossa on kahvila ja lähellä hotelleja ja ravintoloita. Rannalta avautuvat ihanat näkymät Pigeon Islandille, ja se on erinomainen paikka auringonlaskun katseluun. Town Beach on lisäksi täydellinen paikka auringonottoon ja hetkiin, jolloin haluat olla veden äärellä matkustamatta tai vaivautumatta.
Yoncaköy on miellyttävä ranta, jonka vesi on lämmintä ja kirkasta, ja se sijaitsee 20 km pohjoiseen kaupungista. Hiekka on pehmeää, ja meri on matalaa lähellä rantaa. Toisinaan Yoncaköyn iltapäivän jälkeen on tuulista. Kahvilan, käymälöiden ja pukuhuoneiden kaltaiset palvelut tekevät päivän viettämisestä täällä mukavaa. Rannan vähän tunnettu salaisuus on se, että aurinkotuoleja ja -varjoja saa usein käyttää ilmaiseksi tai korkeintaan minimimaksulla.
Kuşadasın keskustasta 6 kilometriä etelään sijaitseva Long Beach on pitkä hiekkakaistale, josta avautuu katkeamaton näkymä Samokselle. Ranta on kotimaisten matkailijoiden suosiossa, ja sen rantakadun varrella on hotelleja, ravintoloita ja kauppoja. Long Beach oli alun perin 15 kilometriä pitkä, mutta nykyään se koostuu useista pienemmistä rannoista, joista joillakin on yksityisiä klubeja, jotka vuokraavat aurinkotuoleja ja -varjoja. Rantaan pääsee 15 minuutin dolmuşin matkalla, ja se on klassinen perheretki, ja se sopii myös vesiurheilun ystäville.
Muinaisten kaupunkien jäänteet ovat Kuşadasın suurin vetonaula. Silti tämä merenrantakaupunki on monipuolinen lomakohde, jossa kaikenikäiset matkailijat voivat viettää hauskaa ja jännittävää aikaa.
Kuşadasın loman kohokohta on kävelyretki Efesoksen jäännösten ympärillä. Efesos oli aikoinaan tärkeä kauppakeskus ja pyhiinvaelluskohde, ja se oli tärkeä satama sekä Rooman että Kreikan valtakunnille. Tämän antiikin kaupungin jäännökset, joissa on taloja, katuja, Celsuksen kirjasto ja Hadrianuksen temppeli, ovat maailman parhaiten säilyneitä.
Se sijaitsee 20 minuutin päässä satamasta, ja voit ottaa taksin tai minibussin tähän ohittamattomaan historialliseen paikkaan hetken sen jälkeen, kun olet käyttänyt Kuşadasın lauttalippusi saapuaksesi kaupunkiin.
Niille, jotka haluavat jännitystä rannalla loikoilun sijaan, Kuşadası tarjoaa Adaland Aquaparkin. Vesipuisto on viihdyttävä kohde koko perheelle, ja siellä on runsaasti laitteita liukumäistä, koskenlaskusta ja delfiinien kanssa uimisesta aaltoaltaisiin, surffigeneraattoriin, laiskan joen ja suuren porealtaan lisäksi. Pääsyliput Adalandiin maksavat 10 euroa 10 vuotta täyttäneille kävijöille.
1300- ja 1400-luvuilla rakennettu Kuşadasın linna on upea nähtävyys, kun purjehdit sinne Kuşadasın lauttalipuilla. Tämä bysanttilainen linna sijaitsee Güvercinada- eli kyyhkysaarella, ja sinne pääsee 350 metriä pitkän, saarta mantereeseen yhdistävän tien kautta. Linnoituksen muurien sisäpuolella, joita on laajennettu vielä 1800-luvulla, on puutarhoja, joissa voi kierrellä, ja pieni museo, jossa on antiikkisia merenkulkuvälineitä.
Kuşadasıssä on monia ravintoloita, joissa tarjoillaan kaikkea paikallisesta keittiöstä kansainvälisiin suosikkeihin. Mikään ei kuitenkaan voita Köy Sofrasın aitoa charmia, Kirazlın kylässä sijaitsevan maalaismaisen ruokapaikan, joka tarjoaa koko Kuşadasın parhaan aamiaisen.
25 minuutin ylämäkeen ajomatkan jälkeen vierailijat pääsevät nauttimaan ruokia, jotka on valmistettu ravintolan luomutilalta käsin poimituista raaka-aineista. Köy Sofrası on ollut avoinna vuodesta 1992, ja Köy Sofrasın ateria on tapahtuma, jossa pääset maistamaan erilaisia erikoisuuksia, joista jokainen on yhtä herkullinen kuin edellinenkin. Lisäksi ravintolassa tarjoillaan sekä kasvis- että lihavalmisteita.
Satamasta pääsee 40 minuutissa Şirincen upeaan kylään, joka on kuuluisa ympäri maailmaa hedelmäisistä viineistään. Jos ajomatka paikkakunnalle ei saa sinua unelmoimaan, sen mukulakivikadut, vanhat puutalot, persikkapuutarhat ja ainutlaatuinen kaksikerroksinen arkkitehtuuri saavat sinut varmasti unelmoimaan.
Aito turkkilainen kohde, tämä kylä on myös ihana paikka nauttia alueen panoraamanäkymistä. Päivä Şirincessä on täynnä nautintoja, olipa kyse sitten viininmaistajaisista, kotitekoisesta ruoasta tai paikallisten naisten tekemien värikkäiden käsitöiden ostamisesta.
Jos asut kaupungin rajojen sisäpuolella, et tarvitse mitään kuljetusta Kuşadasıssä. Ravintoloihin, joihinkin turistikohteisiin, kauppoihin ja jopa parille rannalle voi kävellä helposti. Paikalliset minibussit, joita kutsutaan dolmuşiksi, ovat kuitenkin melko hyödyllisiä ja halpoja, kun vierailet läheisissä kaupungeissa tai rannoilla. Ne kulkevat tiettyjä reittejä, mutta pysähtyvät matkan varrella poimimaan ja jättämään matkustajia.
Takseja on helposti saatavilla ja ne ovat maksullisia. Yritä silti tinkiä matkan kiinteästä hinnasta. Useimmat taksit veloittavat myös lisämaksua keskiyöstä aamuyön tunteihin. Ihanteellinen vaihtoehto kaikkiin kuljetusongelmiin on auton vuokraaminen. Törmäät useisiin auto- ja skootterivuokraamoihin heti satamaan saavuttuasi, kun olet käyttänyt Kuşadasın lauttalippusi.