La Grèce en hiver est un pays totalement différent. Que l’on visite le continent ou les îles, on constate un changement notable dans l’aura générale de la région. Contrairement à l’idée reçue selon laquelle la Grèce “se ferme” pendant les mois les plus froids, on peut découvrir une facette plus traditionnelle et plus décontractée du pays par rapport à la haute saison. En outre, c’est aussi la période où la partie septentrionale du pays est sous les feux de la rampe pour ses activités hivernales qui attirent en Grèce des touristes venus de toute l’Europe et du monde entier.
Les raisons de visiter la Grèce en hiver renforcent l’idée que le pays est plus qu’une merveille estivale. En fait, qu’il neige ou qu’il fasse beau, elle continue d’enchanter les visiteurs par son caractère inimitable, sa beauté inégalée, son histoire fascinante et la gentillesse de ses habitants.
La Grèce en hiver est une aubaine
L’une des raisons évidentes de visiter la Grèce en hiver est d’économiser de l’argent. C’est officiellement la basse saison dans la plupart des régions du pays, à l’exception des régions de ski du nord. Par conséquent, à l’instar des destinations de vacances populaires dans le monde entier, c’est le moment où vous bénéficierez de réductions maximales.
Les voyageurs peuvent faire des bonnes affaires en réservant des billets d’avion, des hôtels ou des excursions, en faisant du shopping, en louant des scooters ou des bateaux, et parfois en mangeant au restaurant. Lorsque vous planifiez des vacances d’hiver, n’oubliez pas que les prix augmentent momentanément pendant les fêtes de fin d’année.
Festivals d’hiver
Comme le pays tout entier est généralement occupé pendant la saison touristique, les Grecs célèbrent la plupart de leurs fêtes traditionnelles hors saison. La Grèce en hiver offre donc une perspective inégalée pour s’immerger dans les célébrations colorées et la culture des habitants.
Si vous vous rendez à Athènes après la mi-décembre, vous verrez la ville et ses sites s’illuminer comme par magie. L’ambiance de Noël règne dans les rues de la capitale, et tout le monde est séduit par le charme qui s’en dégage. De même, au début du mois de janvier, le carnaval de Kastoria, Ragoutsaria, enchante les visiteurs par une explosion de couleurs, les habitants se déguisant, chantant, dansant et participant à des défilés.
En outre, les arts du spectacle ont toujours fait partie intégrante de la civilisation grecque. C’est pourquoi Thessalonique célèbre le cinéma indépendant à travers son festival international du film, qui se tient chaque année en novembre.
Temps agréable
L’été en Grèce promet des journées ensoleillées à n’en plus finir, propices à des heures de bronzage. Cependant, les après-midi sont brûlants et il faut prendre des mesures pour se protéger du soleil, surtout si l’on est en train d’explorer des sites ou de faire des randonnées.
En revanche, la température moyenne en novembre et décembre à Athènes est d’environ 14°C. La température descend à environ 11°C de janvier à mars. Il y a aussi des périodes où la température atteint 18°C.
Par conséquent, la Grèce en hiver est parfaite pour les activités de plein air pendant la journée. Qu’il s’agisse d’explorer l’Acropole en toute tranquillité ou de partir à la conquête d’un sentier de randonnée en Crète, il est possible de profiter plus librement de l’extérieur.
Les spécialités culinaires hivernales de la Grèce
Préparée avec beaucoup d’amour à partir d’ingrédients locaux, la cuisine grecque est un délice quelle que soit la saison. Néanmoins, les touristes peuvent savourer des mets délicats qui font vraiment plaisir à l’estomac lorsqu’ils visitent la Grèce en hiver.
Les gourmands qui s’intéressent aux recettes traditionnelles devraient essayer la fasolada ou le spetsofai. La première est une soupe copieuse de haricots blancs avec des légumes. Ce dernier se compose de saucisses épicées et de poivrons rouges dans une savoureuse sauce tomate. Il y a aussi le prasorizo, un riz aux fuites hachées, dont la saveur n’a rien d’étonnant. Pour les plus gourmands, il existe des desserts de Noël tels que les melomakarona (biscuits au miel) et les kourabiedes (biscuits au beurre d’amande).
Les Grecs ont également leur propre version du vin chaud, l’oinomelo. Il consiste à prendre du vin rouge ou blanc et à y ajouter des épices et du miel. Le rakomelo est une boisson alcoolisée hivernale à base de raki et de miel. Servi chaud, il est très apprécié dans les régions skiables de Grèce.
Saison de ski dans le nord de la Grèce
Si les plages de Grèce sont incontournables en été, la vingtaine de stations de ski du pays reste un peu un secret d’hiver. Principalement situées dans la région nord, ces stations de ski offrent aux visiteurs un accès à près de 200 km de pistes, variées, qui s’adressent aussi bien aux débutants qu’aux skieurs expérimentés.
Le Parnassos est l’une des stations de ski les plus populaires de Grèce. Située à seulement deux heures d’Athènes, elle propose 23 itinéraires et d’excellentes installations comme une école de ski, un restaurant et un magasin de matériel pour profiter de la saison des neiges.
Kalavrita, à moins de trois heures de la capitale, dispose de 12 pistes de différents niveaux, dont la plus longue de Grèce. Le centre de ski d’Elatochori se trouve sur le versant nord du mont Olympe et dispose d’une école de ski, d’un chalet, de six pistes et de deux remontées mécaniques.
La Grèce en hiver ne connaît pas la foule !
Imaginez que vous n’ayez pas à faire la queue, à entrer dans un restaurant célèbre pour trouver la meilleure place, ou à réserver votre chambre d’hôtel à la dernière minute. C’est la Grèce en hiver.
L’absence de foule permet également de prendre la photo parfaite dans des sites historiques autrement très fréquentés. En hiver, c’est l’occasion de se mêler à la population locale, qui a tendance à être plus détendue et plus bavarde en raison de la diminution du nombre de touristes.
Il est encore possible de voyager d’une île à l’autre
Lors de l’organisation de vacances d’hiver en Grèce, il est encore possible de faire du “hopping” sur les îles. Si les horaires changent, les bateaux continuent de naviguer vers différents archipels. Avec Ferryscanner, vous pouvez consulter les derniers horaires et réserver des billets de ferry pour la destination de votre choix. En outre, le site Web offre la possibilité de planifier plusieurs itinéraires, ce qui est idéal pour faire du hopping sur les îles grecques.
Les grandes îles, en particulier celles du sud, sont des destinations qui attirent les visiteurs tout au long de l’année grâce à leur climat doux. La plupart des touristes se rendent en Crète et à Rhodes, réputées pour leurs randonnées et leur importance historique, pendant cette période.
Des endroits comme Santorin et Naxos sont d’excellentes options pendant la saison intermédiaire. D’autres îles méritent d’être visitées en hiver : Syros, Corfou et Hydra.
Thermes en Grèce
Les sources thermales représentent l’occasion idéale pour ceux qui souhaitent être dans l’eau pendant leurs vacances en Grèce pendant l’hiver. Riches en soufre et offrant de nombreux avantages pour la santé, le pays compte plus de 80 sources thermales dont on dit qu’elles ont des propriétés thérapeutiques.
Aedipsos, sur l’île d’Evia, est une ville thermale de renommée mondiale qui possède plusieurs bains thermaux. L’eau curative qui coule dans les différents centres thermaux contient des minéraux tels que le calcium, le magnésium et le fer. Le bain thermal de Pozar à Pella, à environ 110 km de Thessalonique, est un autre point chaud naturel. Avec une température de l’eau de 37°C en moyenne, on peut profiter des sources thermales, des chutes d’eau et des piscines naturelles.
Le lac Vouliagmeni, dans l’Attique, a des allures de station balnéaire avec ses chaises longues, son bar et son restaurant. L’eau thermale oscille entre 22°C et 29°C, ce qui est idéal pour une baignade hivernale. Il est intéressant de noter que le lac abrite également des poissons garra rufa qui exfolient la peau et grignotent les peaux mortes pendant que vous nagez.