Belfast a connu une augmentation significative du tourisme au cours des deux dernières décennies. La ville n’est peut-être pas aussi populaire que Dublin, mais elle tient son rang en tant que ville cosmopolite moderne offrant de nombreuses attractions. Si le Titanic Belfast, le musée de l’Ulster et le château de Belfast sont des lieux incontournables, la personnalité vibrante de la ville offre aux visiteurs bien d’autres choses à voir et à expérimenter. Parmi les activités uniques et passionnantes à faire à Belfast figurent des excursions qui mettent en lumière le passé de la ville. Dans le même temps, certaines attractions proposent des manèges à sensations, des découvertes culinaires et un regard sur l’âme artistique de la ville.
Capitale de l’Irlande du Nord, Belfast est une ville bien desservie, accessible par différents modes de transport. Toutefois, compte tenu de son célèbre patrimoine maritime, qui comprend la construction du HMS Titanic sur ses rives, l’un des meilleurs moyens d’y accéder est le bateau. Des billets de ferry pour Belfast sont disponibles auprès de Ferryscanner, avec des navires arrivant régulièrement de Birkenhead et de Cairnryan.
Faire la tournée des bars
La culture des pubs à Belfast est très raffinée, mais aussi très amusante. Les habitants prennent leurs bières et leurs whiskys très au sérieux. Cependant, une soirée comprend souvent de la musique live, de la bonne nourriture et des interactions amusantes. Ainsi, la tournée des bars est l’une des choses les plus importantes à faire à Belfast.
Il y a beaucoup de bars à Belfast, mais quelques-uns ont acquis un statut presque légendaire. Le Duke of York est un débit de boisson traditionnel dans le quartier de la cathédrale. Le pub est un lieu animé où l’on peut s’immerger dans l’ambiance conviviale de la ville. De plus, l’intérieur de l’établissement attire l’attention : chaque centimètre de ses murs et de son plafond est décoré de souvenirs liés à la consommation d’alcool.
Par ailleurs, le Babel Bar sur le toit de l’hôtel Bullit est un lieu de rencontre branché qui offre une vue imprenable sur la ville. L’hôtel est l’un des établissements de charme les plus branchés de Belfast, nommé d’après le film emblématique de Steve McQueen.
Le Bittles Bar, situé à Victoria Square, se trouve dans un bâtiment non conventionnel en “fer plat” datant de 1868. Un endroit idéal pour prendre une Guinness, le bar a des intérieurs de style ancien avec des œuvres d’art représentant des grands noms du sport et de la littérature.
Les touristes à la recherche de quelque chose de branché et de contemporain devraient se rendre dans les bars d’arcade de Belfast. Le Cuckoo, sur Lisburn Road, est l’un de ces établissements qui propose des jeux d’arcade, des tables de billard, du karaoké, de la musique en direct et une boîte de nuit.
Visite de la prison de Crumlin Road
La prison de Crumlin Road a joué le rôle de prison centrale en Irlande du Nord, en particulier pendant les Troubles. Construit au milieu des années 1800, il s’agit de la dernière institution victorienne de ce type.
Opérationnel jusqu’en 1996, le bâtiment abrite aujourd’hui le Crumlin Road Gaol Experience. Une excursion pour toute la famille, c’est vraiment l’une des choses à ne pas manquer à Belfast.
Le point fort de cette attraction touristique à plusieurs niveaux est la visite guidée des installations. Au cours de cette excursion de 90 minutes, les visiteurs découvrent l’histoire de la prison et des personnes qui y sont incarcérées. Vous verrez également la salle d’exécution et le tunnel menant au palais de justice.
En tant que lieu de spectacle, le Crumlin Road Gaol accueille régulièrement des événements tels que des concerts, des fêtes d’Halloween et des enquêtes sur le paranormal. En outre, le Cuffs Bar & Grill est un restaurant moderne où vous pourrez savourer des recettes classiques préparées à partir de produits locaux.
Zip au-dessus de la forêt
Situé à 15 minutes du centre-ville de Belfast, Colin Glen est un parc d’aventures qui promet une journée entière de sensations fortes. Vous pouvez monter sur le Black Bull Run, la première montagne russe alpine d’Irlande, ici.
Vous pouvez également passer au-dessus de la piste à 35 mph sur la tyrolienne Forest Flyover de 250 mètres de long. La principale attraction de Colin Glen est cependant le River Rapid, la plus longue tyrolienne d’Irlande. Sur cette double piste aérienne de 700 mètres de long, vous décollez de 100 pieds au-dessus d’une forêt verdoyante et descendez à 50 pieds à une vitesse pouvant atteindre 50 miles par heure.
Excursion familiale, Colin Glen a quelque chose à offrir à tous les âges. Parmi les autres activités et installations, citons la promenade guidée du Gruffalo, le golf, le tir à l’arc, le laser tag et un dôme couvert par tous les temps où l’on peut jouer au football ou au rugby.
Tour en taxi noir
Belfast dispose d’un circuit classique en bus rouge Hop On Hop Off qui vous emmène devant les attractions touristiques les plus populaires de la ville. Cependant, l’une des activités les plus immersives sur le plan culturel à Belfast est la visite du Black Taxi.
La visite privée dans un taxi noir londonien permet de comprendre en détail le passé tumultueux et le présent paisible de la ville.
D’une durée d’environ deux heures, le chauffeur de taxi est également votre guide. Selon toute probabilité, ils ont vécu les troubles et peuvent vous présenter des témoignages éclairants sur ce qui s’est passé.
Ce voyage intense et émouvant à travers les quartiers commerciaux et résidentiels de la ville offre un aperçu personnel inégalé de l’air du temps dans la région. Vous ne le trouverez pas facilement dans un guide.
Faire ses courses au marché de St George
Construit entre 1890 et 1896, le marché St George est l’un des meilleurs endroits pour faire du shopping à Belfast. Le marché couvert de l’époque victorienne est l’endroit où les habitants achètent généralement leurs besoins quotidiens, des articles ménagers et des produits frais.
Avec près de 250 boutiques et étals, on y trouve à peu près tout ce qu’il y a sous le soleil. Rénové en 1997, le marché accueille des événements spéciaux chaque semaine.
Le marché alimentaire et artisanal du week-end est un must pour les gourmands qui veulent goûter aux délices locaux, à la bière artisanale et aux plats réconfortants. De plus, il y a des stands vendant des objets artisanaux, de la musique live et une atmosphère festive.
Des stands d’antiquités apparaissent autour du marché le dimanche. En même temps, le vendredi est synonyme de variété. C’est là que vous trouverez un éventail de bonnes affaires, qu’il s’agisse d’acheter du poisson frais ou des souvenirs kitsch.
Savourez la friture d’Ulster
L’une des meilleures activités gastronomiques à faire à Belfast est de déguster une Ulster Fry. Le petit-déjeuner classique de Belfast est une institution locale, très appréciée lorsqu’elle est servie sous sa forme traditionnelle.
Si l’on s’en tient à ce que les habitants considèrent comme la “bonne méthode”, une friture d’Ulster devrait se composer de boudin noir, de saucisses, d’œufs, de bacon, de pain de pommes de terre et de pain de soude.
Les haricots au four, les champignons, les tomates grillées et le boudin blanc sont des ajouts qui rendent le petit-déjeuner plus copieux. Toutefois, elles risquent de ne pas impressionner les traditionalistes.
George’s au St George’s Market est un étal primé célèbre pour son Ulster Fry. Maggie May’s et Harlem Cafe sont d’autres endroits préférés à Belfast qui servent un excellent petit-déjeuner.
Découvrez l’art de la rue à Belfast
Si les célèbres murs de la paix de Belfast séparent toujours les communautés, ils ont réussi à s’intégrer dans la configuration urbaine de la ville. L’art sur ces murs est généralement de nature politique et rappelle le passé torride de Belfast. En outre, on peut également trouver de l’art mural paramilitaire dans les quartiers résidentiels de la ville.
La partie centrale de Belfast présente une scène artistique de rue tout à fait différente. Les peintures murales de cette zone sont une impression artistique de la vie en général, avec une approche consciente qui s’éloigne des idéologies conflictuelles. Par conséquent, la découverte de l’art de la rue dans la ville fait partie des choses les plus intéressantes à faire à Belfast.
Vous pouvez suivre une visite guidée pour trouver facilement les œuvres d’art de rue. Vous pouvez également vous promener seul pour découvrir la centaine d’installations artistiques. Si vous manquez de temps, visitez High Street, Talbot Street et Hill Street, trois endroits où l’on trouve de nombreuses peintures murales.
Parmi les œuvres murales incontournables de Belfast, citons Blurry Eyed, un paysage urbain pluvieux éclairé au néon et peint par DANK. Le Duel de Belfast en noir et blanc de Conor Harrington. The Chef by Smug est une peinture murale de trois étages représentant un chef et un homard avec des détails fascinants. Enfin, il y a le très coloré Spirit of Commerce by Irony, situé à l’entrée de Pottinger.