L’absence d’aéroport, un terrain vallonné et une commercialisation limitée ont permis à Paxi (également connue sous le nom de Paxos ou Paxoi) de rester une île grecque authentique. Parmi les sept îles les plus importantes de l’archipel ionien, il n’est pas étonnant qu’elle soit souvent une étape très prisée lors d’une excursion dans la région. Célèbre pour ses plages, les sept activités à faire à Paxos permettent de découvrir le caractère traditionnel de l’île. De son architecture vénitienne à ses paysages époustouflants, en passant par ses excursions exotiques et son patrimoine culinaire, nous nous éloignerons brièvement du littoral pour découvrir d’autres charmes inégalés de Paxi.
Explorer Gaios
Situé sur la côte sud-est de Paxos, Gaios est le principal port de l’île. Le port, abrité de la mer par l’île d’Agios Nikolaos, est donc très prisé par les pêcheurs, les yachts, les bateaux d’excursion et les ferries.
Paxi n’ayant pas d’aéroport, le seul moyen d’y arriver est la mer. Ferryscanner propose des billets de ferry pour Paxos à partir d’Igoumenitsa. Les navires ne mettent qu’une heure et trente minutes pour parcourir la distance qui les sépare de la Grèce continentale.
Même si vous prévoyez de séjourner ailleurs sur l’île, la découverte de Gaios est l’une des principales choses à faire à Paxos, surtout lors de votre première visite. Les bâtiments de la ville, d’influence vénitienne, ainsi que l’église Analipsi et le clocher, sont quelques-uns de ses points forts architecturaux.
Bien qu’elle soit la plus grande ville de l’île, Gaios ne possède pas de véritables plages. Cependant, plusieurs points d’entrée dans l’eau permettent de se rafraîchir pendant les chaudes journées d’été.
Véritable cœur de l’île, Gaios abrite de nombreuses tavernes, hôtels, bars et boutiques. Sa cour centrale réservée aux piétons et son labyrinthe de rues étroites, bien que parfois touristiques, regorgent de surprises qui donnent un aperçu unique de la vie quotidienne des habitants.
Visite du musée du pressoir à olives
À environ 4 km de Gaios, au milieu d’innombrables oliveraies, se trouve le village de Magazia. Dans l’Antiquité, ce minuscule établissement faisait parfois office de capitale de l’île lorsque Giaos était attaquée par des pirates.
À l’extérieur du village, vous trouverez un ancien pressoir à olives datant du 18e siècle. Opérationnel de 1865 à 1960, le moulin est aujourd’hui un musée. Le musée du pressoir à olives est une formidable occasion d’apprécier l’importance de la production d’olives sur l’île.
Le musée vous permettra de découvrir la fabrication traditionnelle de l’huile d’olive. L’exposition présente également divers outils de travail qui mettent en lumière le dur labeur nécessaire à la fabrication du produit d’exportation gastronomique le plus célèbre de Grèce.
Au musée, les visiteurs peuvent acheter de l’huile d’olive produite localement. Il est également conseillé de réserver une heure pour découvrir les charmes d’antan de Magazia, une fois la visite du moulin à huile terminée.
Partir en randonnée
Le caractère modérément vallonné de Paxos en fait une destination idéale pour les randonneurs, qu’ils soient débutants ou expérimentés. L’île compte plusieurs sentiers menant à des criques isolées et à des points de vue panoramiques, chacun mettant en valeur un aspect unique de la beauté naturelle de Paxos.
L’île étant petite, les risques de se perdre sont très faibles. De plus, la plupart des randonnées traversent des villages pittoresques où les habitants sont accueillants et toujours prêts à vous aider, si besoin est, de quelque manière que ce soit.
Néanmoins, il est essentiel de se préparer à une randonnée. Évitez les promenades l’après-midi pendant les mois d’été, car le soleil peut être extrêmement dur. En outre, portez des chaussures de marche adéquates, appliquez de la crème solaire, prenez une casquette et emportez une bouteille d’eau.
Louer un bateau
Pour les voyageurs qui trouvent que la randonnée est une activité trop éprouvante pour des vacances, l’une des choses les plus amusantes à faire à Paxos est de louer un bateau. Au cas où vous vous poseriez la question, la location d’une voiture peut être limitée en raison de la masse continentale inégale de l’île.
En revanche, avec un bateau, vous bénéficiez d’un accès illimité aux nombreux coins et recoins de l’île. Certaines de ces plages et criques sont inaccessibles par voie terrestre.
Loggos est l’un des meilleurs endroits pour louer un bateau à Paxos. Vous avez la possibilité d’être le capitaine de votre bateau ou d’engager un local pour le faire. Les bateaux sont disponibles en 30, 100 et 115HP.
Pour louer un bateau de croisière de 30 CV, vous n’avez pas besoin de permis. Les personnes qui conduisent pour la première fois un bateau peuvent demander à l’agence de location une leçon pratique et théorique avant de prendre la mer.
Promenade à Langos
Situé sur la côte est de Paxos, Langos est un village traditionnel et une excursion incontournable lors des vacances sur l’île. Une visite ici est l’occasion de profiter de la nature décontractée de la région. Attendez-vous à passer une journée sans histoire à manger, à admirer la vue, à vous baigner et à vous promener dans les rues rurales du village.
Langos, également connu sous le nom de Loggos, est le plus petit village de l’île. Elle accueille plusieurs festivals de musique au cours de l’année et constitue un excellent endroit pour goûter à la cuisine locale.
Vassilis Taverna et Nassos, situés à Loggos, comptent parmi les meilleurs restaurants de Paxos, réputés pour leurs fruits de mer exceptionnels et leur service chaleureux.
Profitez de la vitalité de Lakka
Le deuxième plus grand village de l’île, Lakka, borde la côte nord. La ville a une personnalité un peu plus vivante grâce à sa promenade animée.
La visite du phare de Lakka, qui date de 1825, est l’une des principales activités à faire à Paxos. Le phare a utilisé de l’huile d’olive pour fonctionner jusqu’en 1913. Elle a été reconstruite plus tard et est actuellement une tour carrée en pierre mesurant 10,7 mètres.
Doté d’un petit port, Lakka est très apprécié des plaisanciers en raison de sa situation dans une baie profonde et abritée. Pour les amateurs de soleil, le village dispose de deux plages exceptionnelles, Kanoni et Paralia, près du port. Les amateurs de cuisine devraient toutefois prévoir un repas chez Mandi, au restaurant Akis ou au Harami Beach Bar and Taverna pendant leur séjour à Lakka.
Voyage à Antipaxi
Les voyageurs qui ont un penchant pour l’insolite aimeront Antipaxi. Ce minuscule îlot, situé à 3 km de Paxos, est un véritable coin de paradis. Dotée de plages magnifiques et d’une ambiance rustique, il ne faut que 15 minutes en bateau-taxi pour rejoindre l’île depuis Gaios.
Si quelques heures suffisent pour découvrir la beauté d’Antipaxi, essayez de prévoir une nuitée. Cela vous permettra d’admirer la sérénité de l’île sans être dérangé par la foule des excursionnistes. Quoi qu’il en soit, la visite d’Antipaxi reste l’une des principales choses à faire à Paxos.
L’île est peu construite et se résume à quelques tavernes et maisons locales. Parmi les plages, Vrika et Voutoumi, au nord de l’île, sont très populaires. Tous deux sont parfaits pour les familles et constituent d’excellents endroits pour la plongée avec tuba.
Il ne faut pas manquer de visiter les nombreux vignobles d’Antipaxos. Les habitants produisent du vin blanc et du vin rouge, vendus uniquement dans les tavernes des îles Ioniennes.