L’île la plus septentrionale de Grèce, Thassos, est une destination de vacances sous-estimée qui regorge de structures et de sites uniques. Les voyageurs qui explorent les meilleurs endroits à visiter à Thassos sont donc souvent étonnés par sa topographie étonnante, composée de plages, de montagnes et de vastes régions boisées. De plus, les vestiges de l’île datant de plusieurs centaines d’années ne manquent pas de fasciner les plus fervents amateurs d’histoire.
Célèbre pour être l'”île des sirènes” dans la mythologie grecque, Thassos reste une escapade tranquille et enchanteresse. Option de vacances économique, elle attire principalement les voyageurs décalés à la recherche d’un changement de décor et d’ambiance par rapport aux îles grecques plus célèbres telles que Mykonos et Santorin.
Comme il n’y a pas d’aéroport, il faut prendre un ferry pour atteindre Thassos et découvrir ses merveilles. Le continent n’est qu’à 10 km et le temps de trajet en bateau est d’un peu plus d’une heure. Pour ce voyage, il est facile de réserver des billets de ferry via Ferryscanner de Kavala en Grèce continentale vers les ports de Limenas (ville de Thassos) ou Skala Prinos. Vous pouvez également prendre un ferry de Keramoti à Limenas.
Agora antique
Située à une courte distance du centre de Limenas, l’Agora est une introduction classique à l’histoire de Thassos pour la plupart des visiteurs qui viennent pour la première fois. Une promenade dans les vestiges de l’ancienne capitale de l’île est un voyage dans le temps, à la fois captivant et instructif. La plupart des ruines de l’Agora, qui comprennent des rues, des bâtiments administratifs, des temples et des maisons, remontent au VIe siècle av. Cependant, on sait que la région a été habitée des siècles auparavant.
Située à proximité du vieux port, l’Agora n’est qu’à quelques pas du musée archéologique, qui figure lui aussi parmi les meilleurs endroits à visiter à Thassos. Bien qu’il s’agisse d’un petit musée dont l’entrée est payante (4 euros), il présente une série d’objets séculaires découverts dans toute l’île. Parmi les pièces les plus remarquables, citons les statues de Kouros et d’Aphrodite, les bustes de Dionysos et de Pégase, ainsi que des céramiques du VIIe siècle.
Lagune de Giola
Les amateurs de plage qui visitent Thassos seront comblés, car l’île offre plusieurs criques et baies sablonneuses magnifiques où l’on peut se prélasser au soleil pendant des heures. Mais si vous souhaitez découvrir un joyau local, rien ne vaut l’excitation d’une baignade rafraîchissante dans la lagune de Giola.
Parmi les sites incontournables de Thassos, Giola est une piscine naturelle située près du village d’Astris, dans la partie sud de l’île. Selon la mythologie grecque, Zeus a construit ce point d’eau d’une beauté saisissante pour que sa fille puisse s’y baigner. C’est pourquoi les habitants de la région l’ont baptisée “Larme d’Aphrodite”.
Séparée de la mer Égée du Nord par une mince bordure rocheuse et mesurant environ 20 m sur 15 m, l’eau cristalline de la lagune reste quelques degrés plus chaude que la mer voisine. De plus, la couleur bleu-vert de l’eau et la possibilité de sauter dans la piscine depuis les falaises environnantes ajoutent à l’attrait de Giola.
Limenas
La capitale de Thassos invite les touristes à devenir des flaneurs et à se promener dans ses belles rues sans ordre du jour. Parfois appelée ville de Thassos, Limenas offre des vues spectaculaires sur la Grèce continentale. C’est également un endroit idyllique pour admirer les magnifiques couchers de soleil grecs.
En découvrant Limenas, qui signifie “le port”, il est difficile de ne pas se laisser séduire par son côté pittoresque. Cette ville du nord est également l’un des meilleurs endroits à visiter à Thassos pour faire du shopping. Ses ruelles sont pleines de boutiques locales vendant des produits traditionnels et artisanaux. En quête de souvenirs, vous pouvez acheter de tout, des vêtements aux bijoux en passant par l’huile d’olive et les délices gastronomiques.
Par ailleurs, à l’instar des sites historiques qui jalonnent la ville, les touristes trouvent dans les nombreux cafés et restaurants de Limenas l’un de ses trésors les plus séduisants.
Monastère de l’Archange Michel
Le monastère de l’Archange Michel est le monument religieux le plus important de Thassos. Perché au bord d’une falaise, sa position dramatique offre de splendides vues panoramiques sur les environs. Bien que la date de sa conception soit inconnue, l’existence du monastère remonte au moins à 1287.
Des visiteurs du monde entier se rendent au monastère, dirigé uniquement par des femmes, pour observer ses nombreuses richesses, notamment une partie du clou sacré de la crucifixion du Christ.
Les touristes peuvent se promener à leur guise dans l’enceinte du monastère. Elles doivent néanmoins respecter un code vestimentaire qui prévoit des pantalons, des jupes longues et des hauts couvrant les épaules.
Pic d’Ipsarion
Pour les voyageurs qui souhaitent avoir une vue imprenable sur l’île, une randonnée ou un trajet en voiture jusqu’à Ipsarion s’impose. Comme l’Ipsarion domine les environs du haut de ses 1204 mètres, le voyage jusqu’au sommet n’est pas facile. Quel que soit votre choix de transport. Néanmoins, l’effort supplémentaire en vaut la peine.
Les visiteurs peuvent opter pour l’une des deux manières d’atteindre le sommet de cette impressionnante création naturelle. Les touristes les plus aventureux peuvent entreprendre une randonnée éprouvante de trois heures à partir de Potamia. Les paysages le long de la route sont à couper le souffle, en particulier la plage de Golden Beach en contrebas. Mais n’oubliez pas de porter des chaussures de randonnée et de faire attention aux serpents et aux lézards.
Une option un peu plus simple est un tour en 4X4 à partir du village de Maries, à environ 11 km du sommet. Vous pouvez également combiner les deux choix, en prenant la voiture à mi-chemin et en grimpant le reste. En haut, n’oubliez pas de laisser un petit commentaire et votre signature dans le livre d’or d’Ipsarion.
Musée de l’huile d’olive de Sotirelis
Comme sur de nombreuses îles grecques, d’innombrables oliveraies embellissent la masse terrestre déjà magnifique de Thassos. Source d’alimentation et de revenus, l’olive fait donc partie intégrante de la culture locale. C’est pourquoi, pour célébrer et comprendre l’importance des olives, le musée de l’huile d’olive de Sotirelis, à Panagia, fait partie des lieux incontournables à visiter à Thassos.
Fondé en 1915, Sotirelis est le plus ancien moulin à huile hydraulique de Grèce encore en activité. Exploitée commercialement jusqu’en 2007, elle permet aujourd’hui de démontrer le processus de fabrication de l’huile d’olive aux visiteurs curieux.
Outre un guide audio-visuel, le musée présente également des photographies anciennes du moulin. En outre, les touristes peuvent déguster et acheter différents types d’huiles d’olive et de produits fabriqués à partir de bois d’olivier dans une petite boutique attenante au musée.