Les îles enchanteresses de Crète offrent des légendes anciennes, une culture vibrante et des rivages baignés de soleil qui s’entremêlent harmonieusement. Chaque joyau caché promet des expériences captivantes, des plages immaculées à l’hospitalité crétoise. Nous vous dévoilons ici les meilleures îles à visiter et les itinéraires de ferry pour vous y rendre. Naviguez sur les eaux turquoise de la mer Égée, tombez sous le charme intemporel et embarquez pour une odyssée inoubliable à travers le monde séduisant des îles de Crète.
Où se trouve la Crète ?
Nichée au cœur de la Méditerranée, l’île de Crète est une terre chargée de mythes et d’histoire. La Crète, la plus grande et la plus méridionale des îles grecques, est une destination captivante qui offre un mélange séduisant de beauté naturelle et d’attrait culturel. Entourée par les eaux bleues profondes de la mer Égée au nord et de la mer de Libye au sud, la Crète jouit d’une position enviable, faisant office de pont entre l’Europe, l’Asie et l’Afrique.
La situation géographique unique de la Crète façonne un paysage varié qui va des plages baignées de soleil aux montagnes enneigées. Cette riche topographie a attiré d’innombrables voyageurs, aventuriers et colons tout au long de l’histoire, y compris les anciens Minoens, qui ont laissé leur marque indélébile sur la culture et l’architecture de l’île. C’est pourquoi la Crète est une tapisserie d’influences, entrelacées par la nature chaleureuse et hospitalière de ses habitants.
La situation stratégique de l’île se prête également au passé historique de la Crète, qui a longtemps été un carrefour de civilisations, de commerce et d’échanges culturels. Aujourd’hui, les visiteurs explorent les vestiges des anciennes cités, où ils peuvent admirer les églises byzantines et marcher sur les mêmes chemins que des personnages légendaires tels que le roi Minos et le mythique Minotaure.
Quelles sont les régions qui composent la Crète ?
La Crète se caractérise par une riche tapisserie de quartiers et de régions, chacun avec son charme et son attrait uniques. L’île est divisée en quatre régions administratives ou préfectures :
- La Canée
- Rethymno
- Héraklion
- Lasithi.
Puis-je me rendre en Crète en ferry ?
La Crète est bien reliée au continent grec et aux autres îles par des services de ferry réguliers. Les principaux ports de Crète sont Héraklion, La Canée, Réthymnon et Sitia, Héraklion étant le plus actif et le plus fréquemment desservi.
Les ferries en provenance de la Grèce continentale – principalement d’Athènes – partent des ports du Pirée, de Rafina et parfois de Lavrio. L’itinéraire le plus courant est celui qui relie le Pirée à Héraklion, avec plusieurs liaisons quotidiennes assurées par différentes compagnies.
D’autres lignes relient Athènes à La Canée et à Réthymnon, avec des services moins fréquents et des temps de trajet un peu plus longs. Il est également possible de prendre un ferry depuis Thessalonique, mais les départs sont moins fréquents et le voyage dure beaucoup plus longtemps.
Outre les liaisons continentales, vous pouvez également rejoindre la Crète en ferry depuis plusieurs îles de la mer Égée, telles que Santorin, Mykonos, Rhodes et d’autres, en particulier pendant les mois d’été, lorsque les services sont plus fréquents et populaires auprès des amateurs d’excursions sur l’île. N’oubliez pas que les horaires peuvent varier en fonction de la saison. Il est donc conseillé de vérifier les derniers horaires et de réserver vos billets à l’avance.
Points de départ des ferries depuis la Crète
Les principaux points de départ des ferries de Crète sont ses principaux ports, situés dans différentes régions de l’île. Ces ports servent de plaques tournantes pour les liaisons par ferry avec la Grèce continentale, les autres îles grecques et, parfois, les pays voisins. Les principaux ports de Crète sont les suivants
- Port d’Héraklion. Également connu sous le nom d’Iraklio, c’est le port le plus actif de l’île, avec de fréquents services de ferry vers le Pirée (Athènes), Thessalonique, les îles des Cyclades (Santorin, Mykonos, etc.) et les îles du Dodécanèse (Rhodes, Kos, etc.).
- Port de La Canée (Souda). Situé dans la baie de Souda, ce port offre des liaisons par ferry avec le Pirée (Athènes) et d’autres îles. Les départs sont moins fréquents que ceux d’Héraklion, mais constituent néanmoins une option pratique pour les voyageurs.
- Port de Rethymno. Situé sur la côte nord, ce port offre moins de liaisons par ferry qu’Héraklion ou La Canée. Il existe cependant des services saisonniers vers le Pirée (Athènes) et d’autres îles grecques pendant les mois d’été.
- Port de Sitia. Situé dans la partie orientale de la Crète, le port de Sitia assure des liaisons par ferry avec les îles voisines, telles que Kasos, Karpathos et Rhodes, ainsi qu’avec le Pirée (Athènes) sur une base moins fréquente.
Veillez à toujours vérifier les derniers horaires des ferries, car ils peuvent varier en fonction de la saison et de l’itinéraire. Vous pouvez également réserver des billets de ferry avec Ferryscanner pour ces itinéraires et bien d’autres afin de bénéficier des meilleurs prix.
Quelles sont les compagnies de ferry qui opèrent en Crète ?
Plusieurs compagnies de ferry assurent des liaisons avec la Crète et proposent des connexions avec le continent grec et d’autres îles. Parmi les principaux opérateurs de ferry desservant la Crète, on peut citer
- Minoan Lines. Cette compagnie de ferry bien connue assure la liaison entre les ports crétois d’Héraklion et de La Canée et le Pirée (Athènes).
- ANEK Lines. L’opérateur de ferry ANEK Lines propose des services entre La Canée (Souda) et Le Pirée (Athènes) et parfois entre Héraklion et Le Pirée.
- Blue Star Ferries. Des liaisons sont assurées entre Héraklion et le Pirée (Athènes) et plusieurs îles de la mer Égée, telles que Santorin, Paros et Naxos.
- SeaJets. Connue pour ses catamarans à grande vitesse, la compagnie SeaJets assure des liaisons saisonnières entre la Crète et diverses îles des Cyclades et du Dodécanèse. Ils constituent une option plus rapide, mais parfois plus coûteuse, pour parcourir les îles.
- Hellenic Seaways. Cette compagnie assure occasionnellement des liaisons au départ et à destination de la Crète, généralement pendant la saison estivale, reliant l’île à d’autres destinations de la mer Égée.
Combien de temps durent les trajets en ferry en Crète ?
La durée des trajets en ferry au départ et à destination de la Crète peut varier considérablement. Tout dépend de l’endroit où vous vous rendez, du type de ferry que vous empruntez et du temps qu’il fait. Par exemple, si vous prenez un ferry d’Athènes à la Crète, cela peut prendre de six à neuf heures, alors que les options à grande vitesse peuvent vous permettre d’y arriver en quatre à six heures seulement.
Vous vous rendez à Santorin depuis la Crète ? Le temps de trajet est d’environ une heure et demie à deux heures et demie sur un ferry à grande vitesse, alors qu’il peut atteindre quatre à cinq heures sur un ferry conventionnel. Gardez à l’esprit que ces horaires ne sont que des estimations approximatives et qu’il est toujours préférable de vérifier les horaires les plus récents lorsque vous planifiez votre voyage.
Quelles sont les meilleures régions à visiter en Crète ?
La Crète déploie un kaléidoscope d’expériences qui laisseront même le voyageur le plus expérimenté sous le charme. Cette île séduisante offre une myriade de délices, de ses plages baignées de soleil aux vestiges d’anciennes civilisations, quel que soit l’endroit où vous vous trouvez.
La Canée
La Canée est un véritable joyau de la côte occidentale, où les murmures de l’histoire vénitienne et ottomane se mêlent au rythme de la vie moderne. Perdez-vous dans les ruelles labyrinthiques de la vieille ville de La Canée, où chaque coin de rue révèle un nouveau trésor, et ne manquez pas de visiter le musée maritime pour vous plonger dans le riche passé nautique de la Crète. À la tombée de la nuit, le vieux port vénitien s’anime de restaurants et de bars dynamiques, qui vous invitent à savourer les saveurs locales et à porter un toast au soleil couchant.
Rethymno
Nichée au cœur de la Crète, la ville enchanteresse de Réthymnon présente un mélange saisissant d’architecture de la Renaissance et de tradition crétoise. Découvrez les secrets de la puissante Fortezza, une forteresse vénitienne qui veille sur la ville, avant de vous promener dans les rues animées de la vieille ville. Plongez dans l’art de la poterie à l’atelier de poterie Stelios Potamitis et ramenez chez vous un morceau de l’esprit créatif de la Crète.
Héraklion
Plus à l’est, la capitale animée d’Héraklion offre une porte d’entrée fascinante vers le passé antique de la Crète. Aventurez-vous dans le légendaire palais de Knossos, où les échos du roi Minos et du mythique Minotaure résonnent à travers le temps. Ensuite, les trésors du musée archéologique d’Héraklion dévoilent l’histoire de la civilisation minoenne, dont les fresques et les objets complexes nous captivent encore aujourd’hui.
Lasithi
À l’est de l’île, la région préservée de Lasithi vous invite à découvrir ses plages immaculées et ses paysages sereins. Découvrez l’attrait mystique de la grotte de Dikteon, le lieu de naissance de Zeus selon la mythologie grecque, et laissez-vous transporter par la beauté des stalactites et des stalagmites de la grotte dans un monde de merveilles. Terminez votre voyage dans la ville côtière idyllique d’Elounda, où vous pourrez vous promener tranquillement le long de la promenade du bord de mer ou mettre le cap sur l’île envoûtante de Spinalonga, une ancienne léproserie à l’histoire poignante.
Quelles sont les îles proches de la Crète qui valent la peine d’être visitées ?
Au large de la Crète, plusieurs îles enchanteresses promettent des escapades délicieuses. Visite de Spinalonga, une ancienne léproserie chargée d’histoire. Explorez Chrissi, célèbre pour ses plages immaculées et ses eaux turquoise. Découvrez la beauté intacte de Gavdos, le point le plus méridional d’Europe, ou aventurez-vous à Koufonisia, un paradis tranquille idéal pour se détendre. Chaque île offre un charme unique, invitant les voyageurs à découvrir leurs secrets et à faire l’expérience de la magie de la mer Égée.
Le meilleur de la Crète
Les îles séduisantes de la Crète offrent une tapisserie envoûtante de légendes anciennes, de paysages divers et d’expériences captivantes. Laissez-vous séduire par les rivages ensoleillés de l’île et la chaleureuse hospitalité crétoise, et embarquez pour un voyage inoubliable à travers le temps et l’espace. Des rues animées d’Héraklion à la beauté sereine de Lasithi, les destinations enchanteresses de la Crète ne manqueront pas de laisser une impression durable. Alors, mettez les voiles, explorez les îles idylliques voisines et découvrez le meilleur de ce joyau méditerranéen.