Bien que la mythologie et l’histoire fassent partie intégrante des vacances en Grèce, très peu d’endroits dans le pays peuvent se vanter d’avoir un tempérament aussi sacré que Patmos. Cela distingue particulièrement l’île des autres, lui conférant une aura spirituelle ainsi que les charmes pittoresques caractéristiques des îles grecques. Ainsi, les meilleurs endroits à visiter à Patmos mettent en valeur la disposition religieuse de l’île ainsi que son côté traditionnel et naturel.
Les voyageurs qui planifient une excursion dans l’archipel du Dodécanèse doivent inclure Patmos dans leur itinéraire pour vivre une expérience véritablement fascinante et mystique. De plus, les plages magnifiques de l’île, ses habitants accueillants et ses offres gastronomiques garantissent que votre aventure en ferry sera pleine de moments passionnants et de découvertes.
Monastère de Saint Jean le Théologien
Situé sur une colline surplombant la capitale de Patmos, Chora, le monastère de Saint-Jean est un point de repère important et un centre d’enseignement orthodoxe grec. Saint Jean a écrit le Livre des Révélations dans ce monument classé par l’UNESCO, fondé en 1088 par l’ermite Agios Christodoulous.
Construit sur les ruines d’une église chrétienne, le complexe monastique comprend plusieurs chapelles, une bibliothèque avec plus de 13 000 documents historiques, livres et manuscrits, ainsi qu’un musée où sont exposés des reliques et des vêtements anciens.
La conception du monument s’inspire de l’architecture byzantine datant de 330 après Jésus-Christ. En se promenant dans le complexe, un spectacle imposant quel que soit l’endroit où l’on se trouve dans la région, on remarque les lourdes fortifications avec des tours en pierre, des remparts et de hautes murailles de tous les côtés. En outre, la cour du sanctuaire est un espace vivant avec des fleurs et des fresques représentant les miracles de saint Jean.
La grotte de l’Apocalypse
Également connue sous le nom de “grotte de l’Apocalypse” ou de “grotte sacrée”, la grotte de l’Apocalypse est un célèbre pèlerinage chrétien et l’un des lieux les plus importants à visiter à Patmos. C’est dans cette grotte que saint Jean aurait reçu des visions de Dieu pour le Livre des Révélations en l’an 95 de notre ère.
Située à mi-chemin de la colline menant au monastère, la grotte se trouve entre le village côtier de Skala et Chora. En 2006, l’UNESCO l’a déclaré site du patrimoine mondial. La grotte a été la maison de saint Jean pendant 18 mois au cours de son exil, ordonné par l’empereur romain Domitien.
Dans la grotte, les pèlerins peuvent voir diverses mosaïques représentant des visions de la Bible. Il y a également sept lampes en argent, dont la plus grande est suspendue au-dessus du lieu de repos du saint. En outre, de minuscules fissures dans la roche, représentant la Sainte Trinité, sont l’endroit d’où saint Jean a reçu les sermons de Dieu à l’humanité.
Ville portuaire de Skala
Il est impossible d’échapper à Skala, car la plus grande ville de Patmos est aussi le principal port de l’île. Il accueille donc tous les passagers des ferries en provenance de Rhodes, de Leros, d’Athènes et de plusieurs autres destinations grecques.
L’un des plaisirs de passer quelques jours sur l’île est de pouvoir se promener sans but dans les rues de Skala. Colorée et animée, vous y trouverez des bâtiments vénitiens, des boutiques de souvenirs, des tavernes en bord de mer, des bars traditionnels et plusieurs points de vue pour admirer la beauté de la mer Égée.
Tout comme Skala est la première ville que rencontrent la plupart des voyageurs, la plage de Skala est le rivage le plus pratique pour se prélasser avant ou après votre voyage en ferry. La bande de sable dispose de tous les équipements modernes et débouche sur de magnifiques eaux cristallines.
Contrairement à la capitale Chora, Skala a une personnalité beaucoup plus vivante. Nombreux sont ceux qui le considèrent comme le centre de la vie nocturne de l’île. Par conséquent, Skala reste bruyante et animée jusque tard dans la nuit.
Rocher de Kalikatsou
Symbole de croyances scientifiques et religieuses, le rocher de Kalikatsou attire l’attention dans la baie de Grikos. Située au sud-est de l’île, la baie de Grikos se trouve à environ 5 km de la ville portuaire de Skala.
Parfois appelé “Petra de Kalikatsou”, le rocher est aujourd’hui une zone protégée. Il abritait autrefois une espèce rare de corbeaux noirs, d’où le nom actuel du rocher. Sur ce rocher à la forme unique, on peut apercevoir de nombreuses sculptures circulaires en forme de fenêtres qui permettent de profiter d’une vue panoramique sur l’île et la mer.
Formée par l’activité volcanique, les scientifiques pensent que la roche date de quatre millions d’années. Selon le folklore local, la pierre était autrefois un temple d’Aphrodite. De plus, Kalikatsou est également un site religieux avec plusieurs formes de grottes, des peintures et des vestiges rituels. Une autre croyance est celle d’un supposé tunnel entre le monastère de Saint-Jean et Petra, utilisé pour cacher et déplacer des artifices lors d’attaques.
Il est possible d’escalader le rocher, mais il faut faire attention car sa surface lisse est glissante par endroits. N’oubliez pas non plus que toute la zone humide autour de Kalilatsou est protégée et qu’elle abrite encore plusieurs espèces d’oiseaux.
Moulins à vent de Patmos
Situés en bord de mer, trois moulins à vent à l’est du monastère sont parmi les premières vues que les touristes peuvent admirer en arrivant à Patmos sur un ferry. Construits en 1588, les deux premiers moulins à vent représentaient l’évolution des techniques agricoles en Europe pendant la Renaissance. Avec le troisième moulin à vent, construit en 1863, ce trio a assuré la mouture des céréales sur l’île jusqu’au début de la révolution industrielle des années 1950.
Laissés à l’abandon pendant plus d’un demi-siècle, c’est le banquier suisse Charles Pictet, accompagné d’une équipe d’architectes grecs et suisses, qui s’est chargé de redonner aux moulins à vent leur splendeur d’antan en 2010. L’idée derrière le projet n’était pas de moderniser les constructions mais de les présenter aussi fidèlement que possible à l’original.
Aujourd’hui, l’un des moulins en pierre sert de musée et de pilon en état de marche, où l’on moud de temps en temps une petite quantité de blé. Le deuxième moulin produit de l’énergie éolienne, tandis que le troisième contribue au pompage de l’eau. Outre le fait qu’ils permettent d’admirer l’héritage pastoral de l’île, les moulins à vent, aujourd’hui classés au patrimoine, constituent également l’un des meilleurs endroits à visiter à Patmos pour une séance de photographie époustouflante.
Îles voisines et traversée en ferry jusqu’à Arki
La province de Patmos se compose d’îles voisines et d’îlots inhabités. Ce groupe comprend des îles telles que Marathi, Aspronisi, Tsouka, Tsoukaki et Arki, la plus grande du groupe.
Depuis Patmos, les touristes peuvent louer un ferry pour Arki, près de la côte de l’Asie mineure, vers l’est, dans la mer Égée. Le trajet jusqu’à la zone protégée dure en moyenne 40 minutes et les billets coûtent entre 4 et 16 euros.
La superficie totale d’Arki est d’environ 6 kilomètres carrés. Cependant, plus des trois quarts de l’île sont inhabités. L’île abrite quelques vestiges, comme un château du IVe siècle. Arki est une destination idéale pour de courtes randonnées, le farniente sur la plage et l’observation des oiseaux, où vous pourrez observer des espèces rares d’oiseaux migrateurs d’Afrique. Vous y trouverez également l’église de la Panagia. Le 23 août de chaque année, une fête est organisée en l’honneur de la Vierge Marie.
Comment se rendre à Patmos ?
Patmos n’ayant pas d’aéroport, le seul moyen d’accéder à l’île est le bateau. C’est aussi l’une des raisons pour lesquelles Patmos reste quelque peu à l’écart du tourisme commercial et conserve son allure authentique.
Pour des vacances mémorables à Patmos, vous pouvez réserver des billets de ferry à des prix abordables à partir de différents endroits grâce à Ferryscanner. Les ferries entre Athènes et les îles de Rhodes, Symi, Chios et Inousses durent environ 7 à 8 heures. En revanche, le temps de navigation à partir de Kalymnos, Leros et Mykonos varie entre 1 et 3 heures.
Quand visiter Patmos ?
En raison de son héritage religieux, Patmos est l’une des rares îles grecques à accueillir des touristes et des pèlerins tout au long de l’année. C’est donc une excellente étape lors d’une excursion en ferry sur l’île en hiver.
En même temps, il attire un maximum de visiteurs pendant les mois d’été les plus chauds. De la fin mai à la première semaine d’octobre, vous pouvez travailler votre bronzage parfait et profiter des eaux chaudes et accueillantes de la mer. Comme dans la plupart des îles grecques, les mois de juillet et d’août sont très chargés à Patmos.
Le meilleur endroit pour manger à Patmos avant de prendre le ferry
Pantelis est un restaurant populaire de fruits de mer et de grillades situé près du port, où vous pourrez savourer un délicieux repas avant de prendre le ferry qui quitte Patmos pour de nombreuses destinations. À l’origine un moulin à farine, le restaurant est un établissement familial qui date de 1950.
Proposant des recettes authentiques et de la musique live tous les samedis, Pantelis est une institution locale connue pour sa soupe de poisson, son poulpe grillé et ses crevettes de Symi.
Faits amusants sur Patmos
Patmos est une île relativement petite et intime, d’une superficie de 34,05 km² et d’un littoral d’un peu plus de 60 km. Patmos compte près de 3 000 résidents permanents.
Bien que les meilleurs endroits à visiter à Patmos aient une importance religieuse, la ville attire également des voyageurs spécialisés à la recherche d’une destination isolée et d’une atmosphère décontractée.
Vue d’en haut, la côte de Patmos ressemble à un hippocampe. La formation unique de l’île comprend trois grandes masses continentales reliées par deux isthmes.
L’île porte plusieurs noms. Certaines d’entre elles sont “l’île de l’Apocalypse”, “l’île sacrée” et la “Jérusalem de la mer Égée”.
Patmos est devenue officiellement une “île sainte” selon la loi grecque en 1981.
Si l’on se réfère à la mythologie grecque, Patmos était une île sous-marine. C’est Artémis qui demanda à Zeus de le faire sortir de l’eau.
Le terrain accidenté de Patmos se compose d’une masse volcanique, de falaises et d’un littoral regorgeant de criques et de points d’eau sablonneux, ce qui en fait un endroit idyllique pour les randonnées et les bains de soleil.