IrakleiaCyclades · Grèce

A propos de Irakleia

Irakelia fait partie de ces îles magiques nichées dans les Petites Cyclades dont vous n’avez peut-être pas entendu parler. C’est l’une des raisons pour lesquelles elle a conservé son charme authentique. Juste au sud de Naxos et au nord-est d’Ios, cette petite destination de 18 kilomètres carrés est une destination suprême pour ceux qui souhaitent trouver l’intimité, la détente, la marche et la baignade sans tous les attraits touristiques qui vont avec. Aussi connu sous le nom d’Héraklia, Irakleia ou Iraklea, vous trouverez ici une petite population d’habitants qui suivent leurs modes de vie traditionnels de pêche, d’élevage, d’agriculture et d’apiculture. Prendre un ferry pour Irakleia est facile, utilisez simplement Ferryscanner pour comparer les compagnies et réserver des billets de ferry.

Bien sûr, il y a des plages fantastiques à découvrir, chacune étant un joyau d’eaux scintillantes et de sable ou de galets lisses. Visitez la plus grande grotte des Cyclades sur l’île, ainsi que la grotte du Cyclope, qui abriterait la créature mythologique borgne et fils de Poséidon, Polyphème. Il y a aussi une forteresse en ruine qui date du 4ème au 2ème siècle avant notre ère, où les vestiges d’un ancien temple dédié au dieu Zeus ont été trouvés. Cherchez les mystérieux « Speires » d’Irakleia lors de vos promenades ; d’anciens pétroglyphes gravés dans la roche en forme de spirale et en œil de bœuf qui remontent au début de l’âge du bronze (3e millénaire avant notre ère). Irakleia fait également partie du réseau Natura 2000 et sert d’abri à la tortue marine Caretta Caretta, le phoque moine de Méditerranée, ainsi que de nombreux oiseaux marins. Si, comme eux, vous recherchez la paix et la tranquillité dans un cadre cycladique très traditionnel, ne cherchez pas plus loin que cette île paradisiaque et décontractée.
 

Routes et ferry pour Irakleia

C’est une si petite île que de nombreux ferries la contournent. Mais lorsque vous réservez vos billets de ferry pour Irakleia sur Ferryscanner, vous trouverez un bon itinéraire depuis Athènes ou les îles voisines. Au départ du port du Pirée, des ferries naviguent jusqu’à Irakleia en 7h20 plusieurs fois dans la semaine en été , via des lignes telles que Blue Star Ferries. Si vous êtes déjà dans les Cyclades, vous pouvez facilement traverser Irakleia depuis les autres îles. Le temps de navigation depuis Amorgos peut prendre de 1h45 à environ 4 heures avec Small Cyclades ou Blue Star Ferries, tandis que vous pouvez vous y rendre depuis Donoussa en 2 heures et Koufonissi en environ 50 minutes. De plus, vous pouvez naviguer depuis Naxos (1h30), Paros (1h), Syros (3h30) et Schinoussa en seulement 10 minutes.

Comme Irakleia n’a pas d’aéroport, vous pouvez prendre un vol d’une demi-heure depuis l’aéroport international d’Athènes jusqu’à l’île de Naxos, d’où vous pourrez prendre un ferry de correspondance. Si vous souhaitez rejoindre le port du Pirée après avoir atterri à Athènes, il existe un bus express (X96) qui vous y conduira directement. Alternativement, vous pouvez prendre un train jusqu’à la gare de Monastiraki à Athènes et changer pour la ligne du Pirée ou vous pouvez prendre un taxi de 40 minutes de l’aéroport au Pirée.
 

Ports de Irakleia

Le charmant petit port d’Agios Georgios est le principal port d’Irakleia et aussi le plus grand village de l’île. Il dessert tous les ferries de passagers qui entrent et sortent, tout en offrant un lieu d’amarrage pour les petits bateaux de pêche. La majeure partie de la population de l’île (environ 110 habitants) vit ici et est soit engagée dans l’industrie du tourisme pendant l’été, soit impliquée dans des métiers traditionnels tels que l’élevage et la pêche. Sur Ferryscanner, vous pouvez facilement comparer les prix ou les compagnies de ferry et réserver des billets de ferry pas chers pour Irakleia.
 

Capitale & Villages

Il n’y a que deux colonies sur l’île : l’une est Panagia, qui est la capitale officielle (ou Chora) bien que dotée de peu de maisons ; et l’autre est le port d’Agios Georgios, où réside la majeure partie de la population.

Panagia

Panagia est à environ 4 kilomètres du port sur les contreforts du mont Pappas. C’est un joli petit hameau construit dans le plus pur style cycladique, avec des maisons blanchies à la chaux enjambant des ruelles étroites et il possède plusieurs belles églises, dont celle de la Vierge Marie au dôme bleu. Les vues incroyables sur la mer depuis Panagia valent bien une visite et vous trouverez également du pain fraîchement cuit et un merveilleux riz au lait à base de lait de chèvre à la boulangerie du village pour vous fortifier après votre promenade. De Panagia, vous pouvez rejoindre la grotte de Saint John pour inspecter les formations intrigantes de stalactites et de stalagmites, qui sont recouvertes d’un matériau rare connu sous le nom de spilaio gala (ou lait des cavernes). La chapelle du prophète Elie est située sur le plus haut sommet d’Irakleia juste, à 420 mètres.

Agios Georgios

Le port d’Agios Georgios tire son nom de la chapelle Saint-Georges qui se trouve dans le village. Toutes les maisons cubiques aux volets bleus offrent une belle vue sur la mer et le paysage environnant. C’est ici que vous trouverez la plupart des commodités, y compris des chambres à louer et des tavernes qui servent des spécialités locales. Il y a une belle plage de sable qui, bien qu’elle soit à côté du port, est d’une propreté impeccable, où vous pourrez profiter d’une excellente baignade. Vous pouvez également faire le tour de l’île en embarquant sur l’un des petits bateaux qui partent d’ici tous les jours, en faisant des escales sur diverses plages inaccessibles par la route.
 

Meilleures Plages

La plupart des plages d’Irakleia sont totalement épargnées par le tourisme et beaucoup d’entre elles sont si éloignées qu’elles ne peuvent être atteintes qu’à pied via le vaste réseau de sentiers de l’île – ou en bateau. Avec du sable doux et des eaux transparentes, chaque plage offre sérénité et calme dans un cadre unique.

Plage d’Agios Georgios

La plage d’Agios Georgios est juste à côté du port d’Irakleia mais elle est très longue et sablonneuse avec des eaux cristallines. Quelques arbres offrent une ombre naturelle et c’est un endroit adorable pour s’asseoir et admirer les petits bateaux de pêche qui flottent sur le rivage. Il y a quelques restaurants et magasins à proximité, ainsi que toutes les commodités nécessaires aux voyageurs.

Plage de Livadi

La plage de Livadi est vraiment magnifique. C’est la plage la plus grande et la plus populaire d’Irakleia. Elle se trouve du côté nord-est de l’île. Le littoral sablonneux et les eaux peu profondes scintillantes en font un lieu de prédilection pour les visiteurs de tous âges. Elle est également populaire auprès des campeurs. À seulement cinq minutes à pied d’Agios Georgios, se trouve la plage de Livadi, dont vous apprécierez à la fois l’éloignement et la beauté naturelle, bien qu’il existe quelques bars de plage qui servent des rafraîchissements et des collations dans les environs.

Plage de Karvounolakos

La plage de Karvounolakos est une petite plage isolée située dans une crique sereine sur la côte sud d’Irakleia. Elle n’est accessible que par la mer, sur l’un des petits bateaux quittant le port tous les jours. Mais elle vaut vraiment le détour si vous voulez faire l’expérience de la pure perfection de cette plage.

Plage d’Alimia

C’est une plage très aimée des plongeurs en apnée, désireux d’inspecter l’hydravion coulé de la Seconde Guerre mondiale qui se trouve juste sous la surface de l’eau. Situé dans une crique abritée, vous pouvez vous y rendre par l’un des sentiers pédestres de l’île, bien qu’il soit plus facile d’y aller avec l’un des bus de mer qui font des allers-retours quotidiens.

Plage de Tourkopigado

Cette plage est accessible par la route côtière ou à pied et se trouve à seulement deux kilomètres au sud-est du village de Panagia dans une petite baie. Les vues sur le chemin de Tourkopigado sont tout simplement à couper le souffle tandis que la plage elle-même ne vous décevra pas, avec ses fins galets blancs et une eau ultra-claire. La crique étroite et sans vent est un endroit parfait pour les yachts et les catamarans qui souhaitent jeter l’ancre.

Plage de Mérichas

Située au sud d’Irakleia, cette plage abrite également la grotte du même nom. Le paysage imposant de falaises abruptes protège la baie de galets aux eaux profondes, vous invitant à plonger et à profiter de son charme. Ici, vous pouvez totalement vous déconnecter et oublier tous vos soucis tout en savourant la paix et la tranquillité. Juste après l’anse de Merichas, vous pourrez apercevoir des grottes marines utilisées par les phoques monachus monachus ; rappelons que l’île est une aire spécialement protégée (ASP).
 

Transport àIrakleia

Sur une île de cette taille, nul besoin d’un vaste réseau de transports en commun bien que vous trouverez un minibus pour vous emmener du port d’Agios Georgios à Panagia. Aucun taxi ou location de voiture n’est disponible non plus, mais vous pouvez louer un scooter ou une moto si vous préférez. Irakleia possède certains des sentiers de randonnée les mieux préservés de la région, avec des itinéraires clairement balisés pour que les randonneurs explorent l’étendue de cette île séduisante.