Thessalonique

Tout savoir sur Thessalonique

Thessalonique est une ville aux noms multiples, qui reflète sa riche histoire, sa culture dynamique et son importance géographique stratégique. Souvent appelée “co-capitale” de la Grèce, elle est la deuxième ville du pays avec plus d’un million d’habitants. Située au cœur du golfe Thermaïque, Thessalonique est une plaque tournante pour le commerce, les affaires et les transports dans le nord de la Grèce. Souvent appelée Salonique, elle est également connue comme la “capitale culturelle de la Grèce” et sa tour blanche emblématique est le symbole de la ville. Thessalonique a un air très décontracté qui vous incite à prendre le temps de profiter des bonnes choses de la vie, qu’il s’agisse d’une promenade le long de sa belle promenade ou d’un peu de shopping sur la place Aristotelous. Les restaurants et les cafés abondent, servant de délicieux plats locaux et des pâtisseries sucrées comme la tarte crémeuse “bougatsa”, qui se marie parfaitement avec un café grec traditionnel.

Une fois arrivé à Thessalonique, vous serez frappé par l’abondance des monuments qui témoignent de la longue histoire de la ville. Fondée en 315 avant notre ère par Cassandre de Macédoine et nommée d’après sa femme Thessalonique (la demi-sœur d’Alexandre le Grand), elle a été une métropole importante pendant la période romaine, a connu une grande richesse pendant les années byzantines et est restée un port maritime important sous la domination ottomane. Vous y découvrirez les églises paléochrétiennes, les monuments byzantins classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, les sites romains, ottomans et juifs séfarades, ainsi que le vieux quartier animé de Ladadika. Il y a tant à découvrir à Thessalonique qu’une seule visite ne suffit pas !

Itinéraires et ferries vers Thessalonique

Réservez vos billets de ferry pour Thessalonique en utilisant Ferryscanner et profitez d’une croisière romantique avec Blue Star Ferries qui dure environ 27 heures depuis le port du Pirée. Le ferry fait escale à Syros, Mykonos, Ikaria, Fourni, Samos, Chios, Lesvos et Limnos, de sorte que vous pouvez également rejoindre la ville depuis n’importe laquelle de ces îles.

Si vous arrivez à l’aéroport international d’Athènes, vous pouvez prendre le bus X96 directement de l’aéroport au Pirée pour un trajet de 40 minutes. Les trains peuvent également vous emmener dans le centre ville où vous pourrez changer de ligne pour le port, et des taxis sont à votre disposition si vous préférez voyager plus confortablement. Vous pouvez prendre un vol direct vers l’aéroport de Thessalonique “Makedonia” depuis de nombreuses destinations internationales et vous rendre au centre-ville à l’arrivée, qui se trouve à environ 20 km.

Port de Thessalonique

Le port de Thessalonique, vieux de plus de 2 300 ans, est très actif et offre des services de premier ordre aux visiteurs. Il s’agit de l’un des ports les plus actifs et les plus importants du sud-est de l’Europe. Son excellent réseau ferroviaire et routier en fait une plaque tournante pour les échanges commerciaux. Le port accueille de nombreux navires de croisière internationaux en provenance de toute la Méditerranée et constitue la porte d’entrée vers des régions plus vastes présentant un grand intérêt historique et culturel, telles que l’ancienne Pella et Vergina, le mont Olympe, les Météores et le lac de Kerkini.

Quartiers

En tant que ville portuaire, Thessalonique vit et respire au bord de l’eau et il est facile de l’explorer à pied. Chaque quartier a son propre caractère et vous offre la possibilité de découvrir des rues commerçantes intelligentes, une architecture impressionnante, des coins gastro et une vie nocturne trépidante.

La Promenade

Commencez par une promenade le long de la Promenade, l’endroit le plus prisé des habitants pour une promenade relaxante. En commençant par la place Nikis, vous passerez devant l’emblématique tour blanche qui faisait autrefois partie des fortifications de la ville à l’époque du sultan ottoman Soliman le Magnifique (1520-1566). Vous trouverez de nombreux cafés et bars sur votre chemin et pourrez même profiter de la route en calèche pour un peu plus de romantisme.

Place Aristotelous

La place Aristotelous (ou Aristote) est probablement la place la plus célèbre de toute la Grèce. Redessinée par l’architecte français Ernest Hébrard après un terrible incendie en 1917, elle est entourée de bâtiments néoclassiques aux colonnades et aux façades élégantes. Un endroit merveilleux pour prendre un rafraîchissement dans l’un des nombreux cafés, avec des vues ouvertes sur la mer et de nombreux événements pour vous tenir en haleine, la place est vraiment le cœur de la vie de la ville.

Ladadika

Ladadika est un quartier situé à l’est du port et doit son nom aux dépôts de pétrole (ladi) qui s’y trouvaient. Autrefois connu pour être un quartier un peu louche, Ladadika est aujourd’hui l’endroit où il faut aller si l’on recherche des délices culinaires et une vie nocturne animée dans un cadre pittoresque. De nombreux anciens entrepôts ont été restaurés et transformés en cafés et restaurants où jeunes et moins jeunes se retrouvent tout au long de la journée pour manger, boire et profiter pleinement de la vie.

Egnatia

C’est un quartier chargé d’histoire où se trouvent l’Agora romaine et l’Arc de Galère. Le musée archéologique de la ville se trouve également à proximité, ainsi que le musée macédonien d’art contemporain. Plusieurs églises byzantines importantes et le musée juif se trouvent dans ce quartier, ce qui en fait un lieu incontournable pour les amateurs de culture.

Ano Poli

Ano Poli est également connu comme la vieille ville au nord de la ville et était autrefois le quartier ottoman ainsi que l’endroit où une grande communauté de Juifs vivait. Avec ses rues pavées et ses vieilles maisons en pierre, vous aurez un aperçu du passé et rencontrerez de nombreuses églises et monastères byzantins au cours de vos promenades. Les murs du château datant du IVe siècle de l’ère chrétienne bordent l’itinéraire et de magnifiques vues sur la mer s’offrent à vous au sommet. On y trouve également la maison où Kemal Attaturk est né et a grandi, qui sert aujourd’hui de consulat turc et en partie de musée.

Place Athonos

Visitez la place Athonos et plongez-vous dans l’effervescence de la vie locale, avec des boutiques vendant de tout, des antiquités aux épices. Vous y trouverez toutes sortes de thés, de fruits frais et de produits locaux, ainsi que de petites boutiques et des magasins d’artisanat. Les produits artisanaux, tels que les meubles et les objets décoratifs, sont de bons souvenirs, tandis que les restaurants accueillants et la musique live envoûteront tous vos sens.

Choses à faire

S’imprégner de l’histoire à la Rotonda

La célèbre Rotonde de Thessalonique est un important monument romain situé à côté de l’arc de Galère, dans le centre de la ville. Elle est également connue sous le nom d’église d’Agios Georgios. Construite à l’origine en 306 par Galère pour servir de tombeau à sa mort, elle a été convertie en église orthodoxe par l’empereur byzantin Constantin au IVe siècle et certaines de ses fresques élaborées sont encore visibles aujourd’hui. En 1590, les Ottomans l’ont transformée en mosquée et y ont ajouté un minaret avant qu’elle ne redevienne une église en 1912. La Rotonda est aujourd’hui un musée de sculptures et un site de grande importance inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Concert au marché romain

Le marché romain est situé au centre de la ville et date du 3e siècle avant notre ère. Centre social et religieux pour les Romains, vous verrez les vestiges de la place et découvrirez qu’il y avait aussi un hôtel des monnaies, un conservatoire, ainsi que d’autres bâtiments publics. Assistez à l’un des concerts organisés ici par la municipalité pendant l’été pour vivre une expérience unique dans un cadre atmosphérique.

Découvrez les sculptures et les statues

En vous promenant dans cette ville animée, ne manquez pas de remarquer les sculptures uniques et les statues historiques disséminées ici et là. On y trouve de nombreuses œuvres d’art abstraites sous forme de sculptures, la plus célèbre étant les “parapluies” colorés de la promenade. Les statues en l’honneur d’anciens personnages comprennent celles de la reine Olga (1867-1913), du résistant grec Georgios Ivanov, du héros de la révolution de 1821 Athanasios Diakos et de l’artiste Sophia Bembo (Vembo). D’autres statues rendent hommage à des événements historiques, notamment le mémorial de la guerre de Corée, le mémorial des héros thraces tombés au combat, le mémorial de l’Holocauste et le mémorial du génocide des Grecs pontiques.

Visite du Bey Hamam

Le Bey Hamam est un magnifique bâtiment situé dans la rue Egnatia. Le bain ottoman du XVe siècle était le premier hammam de la ville et l’un des plus grands de Grèce. Il s’agit d’un magnifique témoignage de l’esthétique architecturale de l’époque et il était également connu sous le nom de “Bains du Paradis”. Après avoir été endommagé par un tremblement de terre en 1978, le bâtiment a été restauré et est aujourd’hui utilisé pour accueillir des événements culturels. Plusieurs autres hammams se trouvent dans la ville, comme le Bazar Hamam, situé dans le quartier des boutiques de fleurs, et le Yeni Hamam, à côté du temple d’Agios Dimitrios.

Explorer les musées

En tant que grand centre culturel, Thessalonique ne manque pas de musées et si vous n’avez pas le temps de tous les visiter, il y en a certains qu’il ne faut surtout pas manquer. Le musée archéologique abrite des objets datant de la Macédoine préhistorique jusqu’à l’Antiquité tardive. Le musée de la culture byzantine se trouve dans un bâtiment extraordinaire et offre un aperçu de l’art et de la culture byzantins. Le musée national d’art contemporain et le centre d’art contemporain de Thessalonique méritent tous deux d’être visités, tandis que la galerie municipale est un chef-d’œuvre d’architecture en soi. Le musée de la guerre, le musée juif et le musée de la photographie méritent également une visite avec leurs collections uniques sur les événements récents de l’histoire européenne.

Manger et boire la cuisine locale

Découvrez Thessalonique à travers vos papilles gustatives en visitant le marché Modiani, où les habitants font leurs emplettes de produits frais. La zone couverte comprend également des tavernes et des cafés où vous pouvez vous asseoir et déguster un délicieux repas comme de la morue frite ou de la soupe de tripes avant de jeter un coup d’œil aux fleurs colorées du marché Louloudadika. Visitez le village de montagne de Chortiatis, à 18 km du centre, pour savourer du gibier fraîchement pêché et cuisiné dans des pots d’argile traditionnels, ou faites une excursion viticole dans l’un des trois vignobles de la région pour déguster des vins primés dans un cadre bucolique.

Transports autour de Thessalonique

Ville cosmopolite, Thessalonique dispose d’un système de transport bien organisé qui vous permet de vous déplacer facilement. Les bus circulent de tôt dans la journée jusqu’à tard dans la nuit et vous emmènent où vous voulez dans la ville. Le vélo est un excellent moyen d’explorer les rues de la ville et la marche est également très agréable, de nombreuses zones étant entièrement piétonnes. La location de voitures et de motos est également une bonne option, de même que les transferts privés ou les taxis.