AnticythèreLes îles Ioniennes · Grèce

Éloignée et isolée avec une population d’environ 30 à 40 habitants, cette petite île est connue dans le monde entier pour les deux découvertes archéologiques étonnantes récupérées d’un naufrage à proximité en 1900. À l’époque, des plongeurs d’éponges sont tombés accidentellement sur le mystérieux “mécanisme d’Anticythère” ( une sorte d’ancien ordinateur analogique, créé il y a plus de 2 000 ans) et la spectaculaire statue de garçon en bronze datant de 340 avant notre ère. Anticythère se trouve à mi-chemin entre la Crète occidentale, la plus grande île de Cythère et la région du Péloponnèse, relevant de la préfecture de l’Attique. D’une superficie de seulement 20,43 kilomètres carrés, seuls quelques touristes arrivent sur l’île chaque année pour explorer sa beauté rare et sauvage et trouver la paix totale. Le paysage de basses collines, riche en flore et en faune comprend également des chapelles pittoresques, des grottes cachées et d’anciens sentiers, ce qui le rend idéal pour les randonneurs et les amoureux de la nature. L’île a peu de plages et très peu d’infrastructures mais est un point chaud pour les ornithologues amateurs désireux d’observer les nombreuses espèces migratrices qui fréquentent la région.

Il existe des preuves de vie sur Anticythère datant de la fin du néolithique et du début de l’âge du bronze (4000-3000 avant notre ère). Les Minoens utilisaient très probablement l’île comme point de navigation et elle était souvent privilégiée comme cachette pour les pirates de Crète. Puis vinrent les Romains, les pirates arabes et les Vénitiens, qui y établirent une petite garnison. Des fugitifs crétois fuyant les Ottomans se sont finalement installés sur l’île et elle est même passée sous souveraineté anglaise en 1815. Lieu d’exil pour les insurgés politiques, elle est finalement devenue une partie de la Grèce en 1864 et est tombée sous contrôle italien puis allemand pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre civile grecque, l’île est redevenue un lieu d’envoi d’exilés politiques jusqu’en 1964. À partir des années 1980, les insulaires ont vu la construction d’un nouveau port, de routes goudronnées et d’un héliport ainsi que l’introduction de l’électricité, des lignes téléphoniques. , et un réseau d’adduction d’eau.
 

Routes et ferry pour Anticythère

Vous pouvez réserver vos billets de ferry avec Ferryscanner pour l’île d’Anticythère depuis le port du Pirée. Des compagnies telles que Seajets effectuent le trajet en environ 9 heures et vous pouvez également naviguer depuis Kythira, ce qui prend environ 2,5 heures. Alternativement, vous pouvez partir de Gythion (5 heures) ou de Neopoli (4,5 heures), tous deux en Laconie, ou de Kissamos en Crète (2 heures).

Si vous arrivez à l’aéroport international d’Athènes et que vous avez besoin d’un transport vers le port du Pirée, le bus express X96 vous y conduira directement. Vous pouvez également voyager en train jusqu’à la gare de Monastiraki à Athènes, puis prendre la correspondance avec la ligne du Pirée. Alternativement, vous pouvez opter pour un trajet en taxi de 40 minutes de l’aéroport d’Athènes au port du Pirée.
 

Ports d’Anticythère

Il n’y a qu’un seul port sur l’île d’Anticythère, qui dessert les lignes de ferry à destination et en provenance du Pirée, de Cythère et de Kissamos. Le port de Potamos est une très petite baie où la plupart de la population de l’île est installée. Vous y trouverez très peu de commodités. Il y a une poignée de chambres à louer, un petit hôtel, un centre médical et le poste de police. Le port est une bouée de sauvetage pour les habitants de l’île car c’est leur seule source d’approvisionnement, qui est souvent coupée en hiver en raison de l’incapacité des navires à naviguer.
 

Capitale & Villages

L’île ny’a pas d’autres villages à proprement parler à part Potamos. Les petites colonies de Galaniana et Charchaliana sont dispersées à flanc de montagne et les habitants dépendent toujours de la pêche, de l’agriculture et de l’élevage de bétail pour vivre. Potamos se trouve dans un port naturel et accueille les ferries en visite, ainsi qu’un abri pour les bateaux de pêche locaux. Il n’y a qu’une seule taverne et un kafeneion (café) à Potamos qui fonctionne également comme un mini-marché. La plupart de la vie insulaire se déroule ici, alors profitez de la simplicité intacte de cette escapade très paisible.
 

Meilleures Plages

Anticythère possède quelques plages immaculées au nord de l’île qui offrent des eaux scintillantes dans un cadre paisible. Chacun est à proximité l’un de l’autre et tous offrent une beauté intacte époustouflante dans des eaux d’une propreté immaculée.

Plage de Potamos

Aussi connue sous le nom de Chalara, c’est la plage que vous trouverez à gauche du port à votre arrivée. Une petite bande avec un mélange de galets et de sable, c’est l’endroit idéal pour s’immerger dans la tranquillité magique de cette île isolée.

Plage de Kamarela

La plage de Kamarela se trouve dans une région d’une beauté exceptionnelle, avec ses eaux turquoises et ses formations rocheuses sculptées évoquant la véritable essence de la sérénité. Pour vous y rendre, vous devrez tourner à l’intersection vers Charchaliana, où vous suivrez un chemin de terre en passant devant l’héliport de l’île. La plage finira par apparaître en contrebas et vous pourrez descendre les pentes pour plonger dans ses eaux émeraude.

Plage de Xiropotamos

Il y a une bonne route menant à la plage de Xiropotamos au nord de l’île, bien que la plage elle-même soit une petite fente de galets sombres et de sable flanquée de rochers verdoyants, ce qui en fait un havre sans vent. La zone était souvent utilisée par des pirates voulant chercher refuge et cacher leurs navires. Vous pouvez toujours les imaginer scrutant l’horizon bleu afin de repérer les navires venant en sens inverse chargés de butin pendant que vous vous détendez sur cette plage immaculée.
 

Choses à faire

Pour une si petite île préservée, Anticythère a une histoire longue et intrigante, dont les vestiges peuvent encore être visibles ou ressentis par les visiteurs. Des ruines d’anciens châteaux aux phares abandonnés, prenez le temps d’explorer le passé torride de l’île en vous promenant sur ses petites autoroutes et ses routes côtières.

Le temple d’Apollon

En vous dirigeant vers la baie de Xeropotomos, vous trouverez le site du temple d’Apollon près de l’ancien port d’Aegila. En plus d’avoir encore certaines des pierres utilisées pour attacher les navires à l’époque, les fouilles de 1880 ont également révélé une statue en marbre dédiée à Apollon. Des vestiges d’un temple dédié au dieu ont également été découverts et des parties du mur qui entourait le temple sont encore visibles dans le port aujourd’hui.

Le château

Explorez l’ancienne ville fortifiée de l’île ou «kastro», autrefois le bastion de l’ancienne Aegila, qui se trouve au nord de l’île au-dessus de la baie de Xeropotamos. Les ruines couvrent environ 75 acres et abritaient probablement 800 à 1000 habitants au début du 3ème siècle avant notre ère. On peut encore voir les murs de 6 mètres de haut et une cale inclinée creusée dans la roche où étaient probablement entreposés des navires de guerre. La plupart des objets archéologiques récupérés dans la région révèlent le passé guerrier de l’île, avec la découverte de projectiles en pierre de petites catapultes, de pointes de flèches et de frondes en plomb.

Ancienne colonie

La petite colonie de Charchaliana aurait été habitée au quatrième ou cinquième siècle après JC et vous pouvez visiter le site pour en savoir plus sur les artefacts qui subsistent de cette période, y compris plusieurs tombes et pressoirs à vin anciens ou dépressions creusées dans la roche.

Moulin à eau

Vous trouverez à Potamos un moulin à eau bicentenaire merveilleusement préservé, connu sous le nom de “Moulin à eau d’Andronicos”. Il a probablement été construit au début du XIXe siècle et fonctionnait généralement pendant l’hiver. Construite en grès taillé, sa citerne est encore intacte et avait une capacité de 60 à 70 mètres cubes d’eau, qui était remplie à partir de la source voisine. Il y a aussi cinq moulins à vent du XIXe siècle disséminés autour de l’île.

Phare

Le phare du cap Apolytares se trouve en suivant un chemin magique jusqu’à la pointe sud de l’île. Construit en 1926, c’est un monument impressionnant et il y a des sentiers menant au phare depuis Katsaneviana et Galaniana. Il est resté sans pilote de 1987 à 2004 lorsque le ministère de la Défense nationale a décidé de le rénover et de ramener les gardiens du phare.

Des églises

Il y a sept petites églises charismatiques à Anticythère : trois à Potamos (Saint Charalambos, Saint Nicolas et les églises jumelles de la Vierge Marie et de Saint Dionisios). L’église de Saint Constantin et Hélène se trouve à Pateriana et l’église de Saint George est à Katsaneviana. Une église à flanc de montagne à Galaniana est dédiée au prophète Elias, tandis qu’une autre est dédiée à Saint Myron, saint patron de l’île. Ce dernier abrite également une précieuse icône du saint trouvée par les visiteurs crétois à une époque où l’île était inhabitée.

Observatoire d’oiseaux d’Anticythère

Cette organisation à but non lucratif est dirigée par la Hellenic Ornithological Society (un partenaire de BirdLife) et ses principaux objectifs sont de surveiller et d’étudier la migration des oiseaux sur l’île et dans la zone élargie. Chercheurs et bénévoles étudient tout au long de l’année les allées et venues de plus de 200 espèces d’oiseaux et si vous avez de la chance, vous apercevrez peut-être l’un des nombreux Faucons d’Eléonore qui viennent s’y reproduire.
 

Transport à Anticythère

Bien que l’île dispose de bonnes routes, il n’est vraiment pas nécessaire d’utiliser un autre moyen de transport que vos jambes pour vous déplacer. La marche est probablement le meilleur moyen d’explorer la nature sauvage et le littoral accidenté d’Anticythère et d’avoir accès aux plages. Vous pourrez peut-être vous aventurer dans certaines de ses criques fermées au bord de la mer avec un local et également visiter le phare d’Apolytares, si le temps le permet.