IthacaLes îles Ioniennes · Grèce

Tout savoir sur Ithaca

À l’ouest de la Grèce continentale et à l’est de Céphalonie se trouve Ithaque, la patrie d’Ulysse. Connue sous le nom d’Ithaki, cette île imprégnée de mythologie a une personnalité effervescente grâce à ses villages colorés, son littoral accidenté, sa végétation luxuriante et ses habitants chaleureux. Prendre un ferry pour Ithaca est facile, il suffit d’utiliser Ferryscanner pour comparer les compagnies de ferry et réserver les billets.

Habitée depuis des siècles, Ithaque a été gouvernée par plusieurs dynasties, des Romains et de l’Empire byzantin aux Normands, Français et Britanniques. L’île a finalement été rattachée à la Grèce en 1864, mais un tremblement de terre catastrophique a détruit la majeure partie d’Ithaque en 1953. Cette île de 118 kilomètres carrés et de 3 300 habitants ne compte peut-être pas beaucoup de bâtiments de plus de 70 ans, mais son âme est fortement imprégnée de son passé antique. Bien qu’il s’agisse d’une excursion parfaite depuis Céphalonie, passez quelques jours à Ithaque et laissez-vous envoûter au-delà de vos espérances les plus folles.

Itinéraires et ferries vers Ithaca

Ferryscanner peut vous aider à réserver des billets de ferry pour Ithaque à partir de plusieurs destinations. Ionian Pelagos opère les navires depuis Patras et met entre 3 et 4 heures pour effectuer le trajet. Levante Ferries a des bateaux qui naviguent entre Killini et Ithaque. Il existe également un ferry quotidien qui part d’Astakos et qui permet de rejoindre Ithaca en 3 heures et 15 minutes.

Les voyageurs ont deux options possibles lorsqu’ils prévoient de prendre l’avion pour Ithaca. Vous pouvez atterrir à l’aéroport de Céphalonie et prendre un ferry de 30 minutes depuis le port de Sami jusqu’à Ithaque. Les vols à destination de Céphalonie sont toutefois saisonniers. Pour les liaisons tout au long de l’année, il faut partir d’Athènes. L’aéroport de la capitale propose plusieurs vols directs à destination et en provenance de villes européennes et asiatiques. Depuis l’aéroport, prenez un taxi ou un bus pour Patras, puis un ferry pour Ithaque. Si vous avez l’intention de louer une voiture, il est préférable de le faire sur l’île plutôt qu’à Athènes.

Ports d’Ithaque

Il y a cinq ports à Ithaca. Les pêcheurs locaux et les amateurs de voile utilisent Kioni et Polis pour amarrer leurs petits bateaux. De même, Frikes accueille principalement des bateaux personnels, mais dispose de quelques liaisons par ferry avec les autres îles Ioniennes pendant la saison estivale. Le port situé dans l’étroite baie de Vathy est un endroit sûr pour ancrer vos yachts. Le port de Vathy est l’une des escales préférées des bateaux de croisière en provenance de Céphalonie.

Le principal port de ferry d’Ithaque est Pissaetos. Situé à 8 km de Vathy, il fait face à Céphalonie, du côté ouest de l’île. Le port lui-même est très modeste, avec des services limités et pratiquement aucune commodité. Si vous avez acheté des billets de ferry pour Ithaca, réservez un taxi à l’avance car il n’y a pas d’autre moyen de transport pour se rendre au centre de Vathy.

Capitale et villages

Ithaque compte neuf villages principaux, dont Anogi est souvent considéré comme le plus ancien, et Exogi est le dernier village du nord de l’île. Les personnes à la recherche d’un séjour original peuvent réserver une chambre dans la verdure de Platrithias ou une villa à Lefki, un village situé près de la côte ouest.

Par ailleurs, quel que soit l’endroit où vous vous promènerez dans Ithaca, vous rencontrerez des habitants chaleureux et accueillants, toujours prêts à partager les richesses de leur île avec les visiteurs.

Vathy

Plus de la moitié de la population d’Ithaca vit à Vathy, sa capitale, ou dans ses environs. Ville animée et dotée de tous les équipements possibles, elle se trouve dans une baie abritée, juste à côté du golfe de Molos. Vathy est le meilleur endroit à Ithaca pour réserver un hôtel.

Le village possède une scène nocturne active et plusieurs restaurants, tels que Zen et To Steki, qui servent de délicieux plats grecs. Pour conserver intact son charme d’antan, les nouvelles constructions à Vathy doivent ressembler aux bâtiments plus anciens du village. Parmi les sites d’intérêt de la capitale, citons le musée du vin de Samos et l’église d’Agios Spyridonas, construite en 1909.

De plus, prenez le temps de pénétrer dans le musée archéologique, situé près de l’hôtel de ville. Le musée expose plusieurs statues et objets de l’Héraion, ainsi qu’une sculpture de Kurous de 5,25 m de haut.

Perachori

Perachori est un village vallonné situé juste au sud de Vathy. C’est le plus grand et l’un des plus anciens établissements de l’île. Prévoyez une visite d’une demi-journée pour vous promener dans les vignobles et les ruines médiévales et pour admirer la vue imprenable sur Vathy et la mer Ionienne depuis Agnantio.

Avec plusieurs églises disséminées, il y a beaucoup à voir dans ce village qui offre en outre d’excellentes possibilités de restauration. Le dernier samedi de juillet, les habitants de Perachori organisent un festival qui permet aux visiteurs de goûter au vin produit localement.

Frikes

Comme un rayon de soleil, Frikes vous réchauffera le cœur avec son décor pictural. Situé sur la côte nord-est d’Ithaque, à 19 km de Vathy, Frikes est avant tout un village de pêcheurs qui compte une centaine de résidents permanents.

En été, les touristes viennent photographier les moulins à vent traditionnels, profiter de la plage, se laisser tenter par la gastronomie locale ou prendre des bateaux pour Céphalonie et Leucade. Frikes est également un arrêt populaire lors d’une excursion d’une journée en bateau sur l’île.

Kioni

Le village de Kioni se trouve à une courte distance de Frikes, également sur la côte nord-est. Composé d’un port animé et de maisons de couleur claire éparpillées sur les collines, Kioni est connu pour sa plage et ses trois moulins à vent traditionnels.

Si vous êtes sur l’île le 20 juillet, rendez-vous à Kioni Beach pour la fête d’Agios Elias, qui est une célébration massive comprenant de la musique, de la danse, de la nourriture et du vin.

Stavros

Stavros est un village archéologique important, à l’aura attachante, situé à 16 km au nord de Vathy. Sur la place centrale de Stavros, vous trouverez un buste d’Ulysse et une minuscule sculpture en verre du palais d’Ulysse. En outre, de nombreuses tavernes situées à proximité de la cour attirent les visiteurs avec de savoureuses préparations maison.

Outre l’accès direct à la baie de Polis, c’est à Stavros que se trouve l’église du Sauveur. Les 5 et 6 août de chaque année, les habitants célèbrent la fête du Sauveur dans le centre du village. Les festivités auxquelles les touristes peuvent participer comprennent de la musique en direct, des danses et d’autres activités communautaires.

Meilleures plages

Lorsqu’il s’agit de profiter des plages d’Ithaca, les touristes peuvent bénéficier du meilleur des deux mondes. Plusieurs criques bordées d’arbres et de plantes permettent aux couples de s’évader en bord de mer. Dans le même temps, les familles peuvent se rendre sur des plages plus grandes, dotées de nombreux équipements, où les enfants peuvent courir librement et jouer dans les eaux peu profondes.

Plage de Gidaki

Cette plage de galets blancs est située sur la côte est de l’île, à environ 5 km de Vathy. En raison de son isolement, Gidaki est accessible soit par bateau, soit par une randonnée de 20 minutes dans la nature. C’est donc l’un des rares rivages qui reste peu fréquenté, même en été.

Une cabane de plage fonctionne sporadiquement sur la mince bande qui surplombe la mer enchanteresse aux couleurs turquoises. Lorsqu’il est ouvert, vous pouvez y prendre des en-cas, des boissons et même louer des parasols. Cependant, il est préférable de partir préparé et d’emporter son propre sac de produits de première nécessité pour la plage.

Dexa Beach

À seulement 2 km de Vathy, nichée dans une baie, se trouve la plage Dexa, labellisée Pavillon bleu. Les amateurs de soleil peuvent louer des chaises longues pour 10 euros. Ceux qui préfèrent rester à l’ombre s’allongent généralement sous les oliviers qui poussent par intermittence.

Plage de galets propre et sûre pour les enfants, avec un café, des douches et des WC, Dexa n’est pas trop large mais suffisamment longue pour accueillir plusieurs baigneurs. Les amateurs de mythologie trouveront intéressant de savoir que c’est à Dexa qu’Ulysse a débarqué après la guerre de Troie.

Plage d’Afales

Certaines des plages les plus impressionnantes d’Ithaque se trouvent le long de sa côte nord vallonnée. Pour atteindre Aflaes de manière directe, prenez un bateau. Il est néanmoins possible de s’y rendre en voiture en 30 minutes environ depuis Vathy.

Le trajet consiste à emprunter un chemin de terre depuis Platreithia, puis à descendre des marches abruptes jusqu’à la plage. Petite crique de galets sur fond de falaise blanche, Afales présente une pointe de sable blanc près de l’eau verdâtre. Il n’y a pas d’installations ici, alors n’oubliez pas vos parapluies, vos boissons et votre nourriture.

Plage de Polis

La plage de Polis se trouve à 18 km au nord de Vathy, face à la Céphalonie, dans la baie de Polis. Cette petite plage de galets est idéale pour les familles, car ses eaux cristallines calmes permettent aux enfants de repérer les bancs de poissons sans avoir à faire de plongée avec masque et tuba.

Douches, toilettes, location de parasols pour 6 euros, location de canoës et cantine permettent de passer une journée entière sur la plage. Les touristes qui veulent en savoir plus peuvent se rendre à pied au port de plaisance voisin ou à la grotte de Loizos, un site connu pour ses découvertes archéologiques.

Plage de Loutsa

La plage de Loutsa est bien entretenue et idéale pour les enfants qui peuvent saluer les passagers des ferries pour Ithaque qui passent devant la côte à intervalles réguliers.

Cette plage abritée et peu profonde se trouve à 20 minutes de marche de Vathy et est bien desservie par la route. L’eau est aussi claire que partout ailleurs sur l’île, et on peut y louer des chaises et des parasols en été.

Transport autour d’Ithaca

C’est une excellente idée d’amener sa voiture à Ithaca, car les routes sont bien aménagées. Les quelques chemins de terre de l’île mènent généralement à des plages isolées, qui valent la peine d’être explorées si vous restez à Ithaca plus de quelques jours.

Le service de bus de l’île couvre tous les villages du nord à partir de Vathy. Bien qu’il soit bon marché et confortable, il fonctionne selon un horaire limité. D’autre part, les taxis sont disponibles à toute heure du jour et de la nuit. Vous pouvez même en réserver un pour un tour de l’île d’une journée entière. Lorsque vous arrivez avec des billets de ferry pour Ithaque, les taxis sont le seul moyen de se rendre de Pissaetos aux villages. Les taxis maritimes sont un peu plus chers mais constituent une option de transport plus rapide de Vathy à Kioni ou Sami en Céphalonie.

Pour apprécier pleinement l’île et ses trésors cachés, réservez une excursion en bateau qui s’arrête dans plusieurs villages de pêcheurs et sur des plages difficiles d’accès. Si vous préférez avoir le contrôle total de votre emploi du temps, louez une voiture ou un vélo dans l’une des agences de Vathy.