Le Pontin est un archipel de six îles de la mer Tyrrhénienne, situé au-delà de la côte ouest de l’Italie, entre Rome et Naples. Faisant partie de la région du Latium, ces îles sont de magnifiques escapades imprégnées d’histoire et de nature, chacune ayant sa propre personnalité.

Des billets de ferry pour les îles Pontines sont disponibles via Ferryscanner depuis Terracina et Naples, avec des bateaux arrivant à Ponza. Cette magnifique île en forme de croissant promet des plages de sable doux, des grottes cachées, des citernes romaines, des villas coloniales et un charmant port bordé de maisons de pêcheurs colorées. Immortalisée par la littérature, la plage de Frontone est l’endroit où Circé a séduit Ulysse à son retour de la conquête de Troie. Ponza, la plus animée du groupe, accueille de nombreux touristes, y compris des célébrités et des membres de la famille royale, pendant l’été.

Des falaises déchiquetées rappelant les cathédrales gothiques donnent à l’îlot de Palmarola une allure imposante. À environ huit kilomètres de Ponza, ce petit rocher pittoresque présente un attrait saisonnier, son bar solitaire n’étant ouvert qu’en été. Réputé pour ses fruits de mer frais, le bar loue également quelques chambres, si vous souhaitez y passer la nuit. Les visiteurs d’un jour peuvent arriver à Cala Porto à bord d’un canot pneumatique ou d’un bateau de pêcheur depuis Ponza pour une journée de farniente, de randonnée et de plongée avec masque et tuba dans des eaux d’un bleu profond.

Le plus petit du groupe est Gavi, un îlot sauvage et inhabité de 700 mètres situé à une demi-heure de l’île principale de Ponza. Alors que son aspect accidenté lui confère une allure spectaculaire, les eaux qui entourent Gavi regorgent d’une faune et d’une flore marines vibrantes, à découvrir lors d’escapades de plongée sous-marine ou avec masque et tuba.

Santo Stefano, en forme de fer à cheval, est aujourd’hui une île déserte et escarpée, mais elle a abrité jusqu’en 1965 une prison tristement célèbre. Des visites guidées permettent de faire le tour de l’îlot et d’emprunter un sentier difficile jusqu’au bâtiment abandonné de couleur pastel. Si se promener dans la prison est sans aucun doute inquiétant, les panoramas depuis le sommet sont phénoménaux.

Un peu à l’écart du reste des îles, Zannone fait figure d’exception. Cela n’enlève rien à son passé plutôt flamboyant. Connue pour ses falaises rouge-jaune, sombres et inquiétantes, l’île abrite une villa construite sur les vestiges d’un monastère en 1930. Autrefois propriété du marquis Casati Stampa et de son épouse actrice Anna Fallarino, le domaine était tristement célèbre pour avoir accueilli des fêtes de nature douteuse. Aujourd’hui, le garde-côte et le mouflon sauvage protégé résident à Zannone, mais ses eaux vert émeraude sont propices à la baignade et à la plongée en apnée pour les touristes.

Lorsque vous réservez des billets de ferry pour les îles Pontines, vous pouvez prévoir de faire le tour des îles en utilisant les ferries réguliers de Ponza à Ventotene. Cette retraite de 2,9 km de long comporte deux ports, Porto Romano et Cala Rossano, et un paysage qui s’incline d’un bout à l’autre. L’empereur Auguste y a banni sa fille Julia l’Aînée, ce qui est important d’un point de vue historique. Dans l’histoire moderne, c’est sur l’île que les écrivains Altiero Spinelli et Ernesto Rossi, emprisonnés, ont rédigé en 1941 le Manifeste de Ventotene, qui est devenu la base de l’Union européenne. Aujourd’hui, Ventotene est une destination animée tout au long de l’année, avec des cafés, des restaurants, des plages magnifiques, une nature intacte et des possibilités de plongée sous-marine spectaculaires.