Tout sur San Nicola
San Nicola est la deuxième plus grande île des Isole Tremiti. En tant que capitale et centre administratif de l’archipel, elle revêt une grande importance culturelle, historique et artistique.
Pour une île moins connue, ce plateau calcaire rocheux allongé a eu une histoire intéressante. Les colonies de San Nicola remontent peut-être à l’âge du fer. De plus, elle est célèbre pour être l’île où l’empereur Auguste a emprisonné sa petite-fille et comme lieu de repos du héros mythologique grec Diomède.
Les touristes avertis visitent San Nicola pour sa sérénité, son ancien château et son abbaye, ainsi que son atmosphère détendue sans voiture. Ajoutant au magnétisme de l’île est son littoral accidenté et escarpé parsemé de criques intimes, accessibles uniquement par bateau. Avec seulement quelques bars et un nombre limité de chambres d’hôtes, San Nicola offre aux voyageurs une escapade de vacances non conventionnelle dans la mer Adriatique.
Routes et ferries pour San Nicola
Les billets de ferry pour San Nicola depuis Termoli sont facilement disponibles auprès de Ferryscanner et coûtent en moyenne 15 € aller simple par adulte. Le voyage depuis l’Italie continentale dure environ une heure, selon que le bateau est un hydroptère ou un ferry.
La fréquence des navires augmente encore pendant la saison estivale. Il existe également un service de ferry limité depuis Peschici, Vieste et Rodi Garganico de juin à septembre. Cependant, étant donné que les voyages vers l’île sont en demande en ce moment, il faut pré-réserver ses places bien à l’avance. Si vous ne pouvez pas obtenir de billets de ferry pour San Nicola, optez pour une place sur le bateau pour San Domino. En arrivant sur l’île, vous pouvez prendre un court bateau-taxi jusqu’à San Nicola pour seulement 5 €.
L’alternative au ferry est un hélicoptère charter depuis l’aéroport de Foggia. San Domino et San Nicola ont tous deux un héliport. Voyager en avion est plus cher et nécessite encore une fois une réservation anticipée en haute saison touristique.
Port de San Nicola
San Nicola et San Domino sont les deux seules îles de l’archipel avec des ports pouvant accueillir des ferries. Le port de San Nicola se trouve à la pointe sud de la longue île, presque en face du port de San Domino.
Situé à l’ombre de l’imposante forteresse Saint-Nicolas, le port comprend deux jetées et une petite marina réservée exclusivement aux bateaux locaux. Les navires privés ne peuvent s’amarrer à l’un des quais que de tard le soir à tôt le matin, jusqu’à avant le début des ferries.
En arrivant avec des billets de ferry pour San Nicola, vous trouverez des installations de base près du quai, comme un bar et un restaurant, ainsi que des bateaux taxis pour San Domino. Le port est également l’endroit d’où vous pouvez louer un canot ou faire des excursions en bateau organisées autour des îles.
Meilleures plages
San Nicola manque de plages traditionnelles de sable ou de galets, mais vous pouvez toujours profiter de la mer bleu-vert en visitant l’une des nombreuses criques de l’île. Louez un canot pour la journée ou faites une excursion qui s’arrête dans plusieurs grottes et baies autour de San Domino, San Nicola, Cretaccio et Capraia.
Plage du Château
Les touristes descendent à côté de la plage de Castello au port lorsqu’ils arrivent avec des billets de ferry pour San Nicola. Il est principalement utilisé par les habitants pour amarrer de petits bateaux. Néanmoins, il y a des espaces de sable et de galets entre les dériveurs avec accès à de l’eau propre et baignable. Bien qu’il n’y ait pas de commodités sur la plage, vous trouverez quelques restaurants à proximité.
Cala della Punta del Cimitero
Cala della Punta del Cimitero est une crique pittoresque sous le cimetière au nord de San Nicola. Facile d’accès par la mer, il possède une mince bande de terre jouxtant les falaises qui s’élèvent. Néanmoins, vous feriez mieux de profiter de l’eau claire à cet endroit depuis votre bateau.
Cala Sorrentino
Pas loin de San Nicola se trouve Cala Sorrentino sur l’île de Capraia. La baie avec un fond marin caillouteux mais peu profond promet certaines des meilleures plongées en apnée de la région. Également au même endroit se trouve Grotta dell’Amore, ou Love Cave, l’une des grottes les plus célèbres fréquentées par les nageurs aventureux.
Cala dei Turchi
Ainsi nommée parce que la flotte turque s’y est cachée en 1567 avant d’attaquer le monastère de San Nicola, Cala dei Turchi se trouve dans une baie profonde juste au nord de Cala Sorrentino. Une zone abritée avec une plage rocheuse, l’eau ici reste calme, ce qui la rend idéale pour la baignade et la plongée en apnée. Cala dei Turchi n’est accessible que par bateau et reste modérément fréquentée en été.
Cretaccio
Cretaccio est une grande roche sans végétation avec une composition argileuse jaunâtre face à l’érosion éolienne et hydrique naturelle. Comme les autres îles, son littoral accidenté possède de jolies baies qui invitent les visiteurs à s’arrêter et à nager un moment. À moins de 400 mètres de San Domino et de San Nicola, vous pouvez facilement prendre un petit bateau vers l’une de ses criques isolées pour une journée sous le soleil et dans la mer bleue claire.
Lieux à visiter
San Nicola aide les touristes à apprécier l’attrait de vivre une vie lente. En même temps, avec l’histoire, le mythe et la beauté naturelle à proximité, les meilleurs endroits à visiter à San Nicola ne sont pas dépourvus d’excitation. Au lieu de cela, ils promettent des découvertes intéressantes et des moments de détente à chérir toute une vie.
Santuario Santa Maria a Mare
L’abbaye de Santa Maria a Mare a commencé comme un monastère, construit par les moines bénédictins en 1045. Le mérite de cet important centre religieux revient à un ermite. Dans un rêve, la Vierge Marie lui dit de construire un sanctuaire à cet endroit. Parmi les principaux lieux à visiter à San Nicola, l’abbaye offre une vue imprenable sur l’archipel depuis son emplacement au sommet d’une falaise. A l’intérieur, on peut admirer un crucifix en bois et de beaux sols en mosaïque.
Castello dei Badiali
Surplombant le port de San Nicola se trouve le château de Badiali, construit par Charles Ier d’Anjou au XIIIe siècle pour protéger les habitants des attaques de pirates. Situé à côté de l’abbaye, le château se compose de murs fortifiés et d’une tour angevine, affichant un bel amalgame d’art et d’architecture byzantin et
romain. Pour atteindre ce point de vue, vous pouvez soit prendre un ascenseur, opérationnel uniquement pendant l’été, soit gravir les marches raides.
Tomba di Diomende
Les îles Tremiti étaient autrefois connues sous le nom d’îles Diomède après le héros de la guerre de Troie. Selon le mythe grec, Diomède est venu à San Nicola après la guerre, et on peut maintenant trouver sa tombe anonyme de l’époque hellénique sur l’île. De plus, la légende incorpore en outre les albatros du genre Diomedea qui habitent l’île. Parce que les oiseaux émettent un son qui ressemble à un bébé qui pleure, les habitants pensent que les albatros sont des compagnons de Diomède, pleurant sa mort.
Scoglio La Vecchia
L’îlot de La Vecchia ajoute une aura maussade et mystérieuse aux paysages distincts d’Isole Tremiti. Le grand rocher de couleur noire se trouve entre San Nicola et Cretaccio. Son nom, qui se traduit par «vieille femme», provient du folklore local suggérant que le rocher abrite le fantôme d’une vieille sorcière. Les croyants du surnaturel trouveront également à Cretaccio une destination passionnante. Apparemment, l’esprit d’un prisonnier, décapité ici, erre encore sur l’île.
La statua di Padre Pio
La statue en bronze submergée d’un Padre Pio aux bras ouverts se trouve sur le fond marin entre les îles de San Nicola et Capraia. La sculpture de 3 mètres de haut pèse 122,25 quintaux avec sa base et repose à une profondeur de 13 mètres. Réalisé par l’artiste Matteo Norica et placé sous l’eau en 1998, c’est un spot de plongée incontournable pour les plongeurs amateurs et confirmés.
Transport autour de San Nicola
Comme aucune voiture extérieure ne peut entrer sur l’île, la seule façon de se déplacer à San Nicola est à pied. Vous pouvez facilement couvrir un petit plateau d’un bout à l’autre en peu de temps.
Lorsque vous naviguez avec des billets de ferry pour San Nicola, vous avez un aperçu du littoral vivant de l’île à l’approche du port. Les touristes ont trois options de bateau possibles pour explorer les coins et recoins difficiles d’accès le long du rivage déchiqueté. Ils peuvent louer un petit canot pneumatique, connu localement sous le nom de gommone, pour plus de 75 €. Sinon, les visiteurs peuvent prendre un bateau-taxi jusqu’à un endroit spécifique ou une visite organisée qui s’arrête à plusieurs endroits autour des Isole Tremiti.
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