Riga

Tout savoir sur Riga

S’étendant sur les deux rives de la Daugava, Riga est une capitale mondiale émergente. Fondée en 1201 par Albert de Buxhoeveden, la ville a rejoint la ligue hanséatique en 1282. Dirigée par les Polonais, les Suédois et les Russes au fil du temps, Riga a connu une industrialisation massive au cours des années 1800. Cependant, ce n’est qu’après l’indépendance, en 1918, que la ville a connu une révolution culturelle et littéraire.

La capitale de la Lettonie est devenue une destination industrielle moderne depuis le Jour de la Restauration en 1990. Dotée d’immenses capacités touristiques et d’une attitude hospitalière, elle est devenue l’un des lieux de villégiature les plus prisés de la région baltique.

Itinéraires et ferries vers Riga

Une possibilité intéressante est d’arriver en Lettonie avec des billets de ferry pour Riga. Grâce à Ferryscanner, vous pouvez réserver des ferries au départ d’Helsinki et de Stockholm. Si vous n’allez pas à Riga, vous pouvez acheter des billets de ferry pour Ventspils ou Liepāja, puis conduire jusqu’à la capitale. Tallink propose un ferry au départ de Stockholm qui dure 18 heures et dont les billets coûtent entre 80 et 180 euros. Il y a sept départs par semaine entre Riga et Helsinki pour un voyage d’une durée d’environ 19 heures.

L’aéroport international de Riga accueille des vols en provenance de plus de 70 destinations, reliant directement la ville au reste de l’Europe et à certaines parties de l’Asie. L’aéroport se trouve à 10 km du centre. Un trajet en taxi de 15 à 20 minutes jusqu’à votre hôtel vous coûtera 12 euros, tandis que le ticket de bus pour la vieille ville ne coûte que 2 euros. Si vous voyagez par voie terrestre, vous pouvez prendre un train pour Riga depuis Moscou, Saint-Pétersbourg ou Valga en Estonie.

Port de Riga

Le port franc de Riga occupe une propriété de premier ordre face à la mer Baltique, à l’embouchure de la rivière Daugava. En outre, il s’étend sur 15 km vers l’intérieur, jusqu’au pont Vanšu, où les passagers arrivant avec des billets de ferry pour Riga ont la possibilité de débarquer à proximité de la vieille ville.

Offrant des allègements fiscaux aux entreprises, le port de Riga est un dock rentable privilégié par plusieurs entreprises locales et internationales. Généralement libre de glace, il dispose de deux brise-glaces pour faire face aux hivers rigoureux. Les bonnes connexions routières et ferroviaires renforcent encore son statut privilégié. Le terminal passagers de Riga s’adresse à la fois aux croisiéristes et aux passagers des ferries. Les voyageurs munis de billets de ferry pour Riga peuvent bénéficier de plusieurs services au terminal, notamment des taxis, une consigne à bagages, un bureau de change et un parking. Cependant, il ne faut pas oublier qu’il n’y a pas de distributeur automatique de billets dans le bâtiment.

Meilleures plages

Le secret le mieux gardé de la région de la Baltique est que, même si l’eau de mer est souvent trop froide pour se baigner, les plages le long des côtes sont phénoménales. En Lettonie, le divertissement, la nature, le jeu, l’amusement et l’ébat se combinent pour donner aux bandes de sable près de Riga un charme incomparable.

Plage de Vakarbulli

À 40 minutes de route du centre de Riga, vous accédez à l’une des plages de Lettonie les plus appréciées, arborant le drapeau bleu. Vakarbulli est une grande plage de sable avec des toilettes, des douches et un parking gratuit. Pendant les mois d’été, vous trouverez des stands de nourriture, des chaises de plage à louer, des stands de glaces et des sauveteurs en service. La plage est très fréquentée les jours de beau temps, mais elle l’est beaucoup moins que celle de Jūrmala. Une petite aire de jeux et des eaux peu profondes attirent généralement les familles, tandis que les dunes et la forêt de pins font de la plage un lieu de prédilection pour les amoureux de la nature.

Plage de Jūrmala

Plage par excellence à visiter lorsqu’on réside à Riga, Jūrmala est une station balnéaire animée située au nord-ouest du centre-ville. Le bus en provenance de Riga met 30 minutes pour arriver à Majori, d’où la plage se trouve à 10 minutes de marche. La côte de Jūrmala, qui s’étend sur 25 km, est toujours animée. Après avoir admiré les demeures et les sculptures le long de la côte, installez-vous sur le sable pour profiter des rayons et de la vue. Cette plage adaptée aux enfants dispose de tous les équipements possibles, d’eaux peu profondes, d’espaces de jeux pour les enfants et d’événements tout au long de l’été. Et lorsque vous avez un petit creux, les cafés et les stands de glaces vous permettent de vous rafraîchir et de faire le plein d’énergie.

Plage de Lielupe

Si vous préférez un endroit isolé, marchez jusqu’à Lielupe, situé à l’est de la célèbre plage de Jūrmala. Beaucoup moins fréquenté, il présente un attrait naturel agréable avec ses dunes ondulantes et ses pins qui bordent le rivage. Un espace nudiste séparé offre une plus grande intimité à ceux qui souhaitent se libérer de leurs inhibitions. Tandis que le sable blanc et doux permet de prendre un bain de soleil confortable, les eaux profondes sont une excuse pour se baigner instantanément dans la mer. Pour vous rendre directement à Lielupe, vous pouvez prendre un train de 25 minutes depuis Riga.

Vecāķu Pludmale

Bien que Vecāķu ne soit qu’à 20 minutes de route de Riga, il est souvent difficile de trouver un parking près de la plage. Il faut donc arriver tôt ou, mieux encore, prendre le train direct de 25 minutes jusqu’à cette jolie côte sablonneuse qui reste relativement peu fréquentée la plupart du temps. Une bande propre avec des eaux peu profondes, des stands de nourriture, des chaises à louer, des toilettes et des vestiaires, idéale pour prendre un bain de soleil ou passer une journée en famille. Visité principalement par les locaux, il offre une atmosphère agréable et non touristique, ce qui en fait un véritable joyau caché réservé aux personnes averties.

Ķīpsalas Pludmale

Si vous souhaitez passer seulement une heure ou deux sur une plage, rendez-vous à Ķīpsalas Pludmale, situé à proximité du centre. À quelques pas du pont Vanšu, la plage est un endroit idéal pour observer l’arrivée en ville des passagers munis de billets de ferry pour Riga. Située le long de la rivière Daugava, l’eau n’est pas des plus propres, mais on peut s’y baigner. Les sauveteurs sont de service pendant l’été et les équipements de la plage comprennent des toilettes, une aire de jeux et un terrain de football et de volley-ball. Cet endroit sablonneux ne vous donnera peut-être pas l’impression d’être sur une plage parfaite, mais c’est un excellent endroit pour un répit rapide, loin de l’agitation de la ville.

Lieux à visiter

Avec ses marchés locaux, ses sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, sa vie nocturne trépidante et ses merveilles architecturales de styles différents, Riga est une ville qui regorge de scènes inoubliables. Si une journée sur son magnifique littoral s’impose, ne manquez pas les autres attractions culturelles de la ville.

Marché central de Riga

Construit à la fin des années 1920 dans le style Art déco, le marché central de Riga couvre cinq énormes hangars à zeppelin. En tant que “plus grand marché d’Europe”, on y trouve presque tout, des produits d’épicerie courante aux produits artisanaux traditionnels en passant par les produits de la ferme et les trouvailles insolites. Fait fascinant, ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO accueille plus de 80 000 personnes par jour. Très animée depuis le matin, elle dispose même d’un marché fermier nocturne qui reste ouvert jusque tard dans la nuit.

Vieille ville de Riga

Le temps passe vite dans la vieille ville de Riga. Il y a de l’histoire à découvrir à chaque coin de rue, des souvenirs à acheter et des galeries à visiter. Il y a aussi la rue Rozena, la plus étroite de la ville, que les enfants adoreront parcourir. L’architecture est à son meilleur à la cathédrale Doma et à l’église Saint-Pierre, où l’on peut monter dans la tour de 72 mètres de haut pour avoir une vue spectaculaire sur Riga. Enfin, le soir venu, rendez-vous dans un bar pour déguster un cocktail à base de Riga Black Balsam, une liqueur de vodka unique à base de plantes.

Rue Albert

La plus belle rue de Riga a été construite en 1901 et porte le nom du fondateur de la ville. Connue pour son architecture Art nouveau, la plupart des constructions de la rue Albert sont une création de l’architecte Mikhail Eisenstein. C’est un endroit idyllique pour une promenade dans l’après-midi. Vous y rencontrerez plusieurs ambassades, des bâtiments d’enseignement supérieur et le musée Art nouveau de Riga.

Musée national d’art de Lettonie

Les amateurs d’art auront besoin d’au moins deux heures pour apprécier les 50 000 œuvres exposées au musée national d’art de Lettonie. Créé en 1905, le musée organise des expositions permanentes et temporaires dans un magnifique bâtiment qui met en valeur les arts visuels et décoratifs qu’il abrite. Fermé le lundi, le billet d’entrée au musée coûte 6 euros. Des visites guidées en anglais sont disponibles moyennant un supplément.

Musée de l’automobile de Riga

Le musée de l’automobile de Riga, lieu de visite incontournable pour les passionnés, abrite une grande collection de voitures anciennes. Plus de 100 véhicules de l’ère soviétique, des voitures de course, des voitures cultes, des bicyclettes et d’autres automobiles intéressantes peuvent être admirées et expliquées grâce à des expositions interactives. Situé à 15 minutes de la vieille ville, l’entrée du musée coûte 10 euros par adulte.

Transport autour de Riga

Même si la capitale de la Lettonie offre de nombreuses possibilités de visites, la meilleure façon de visiter Riga est de le faire à pied. La plupart des sites d’importance touristique sont proches les uns des autres et se trouvent autour du centre-ville. La location de vélos et de voitures est possible. Cependant, même si vos billets de ferry pour Riga incluent un véhicule ou si vous prévoyez d’en louer un, rouler et conduire dans la ville est un énorme problème, qui n’est pas recommandé aux étrangers.

Le vaste réseau de transports publics de Riga comprend des tramways, plus de 50 lignes de bus et des trolleybus. Les billets coûtent 1,15 € par trajet, avec des coupures allant jusqu’à 20,70 € pour 20 trajets. Les tickets à la journée sont l’option la moins chère pour les voyageurs. Ils sont disponibles au bureau des transports, au supermarché et au bureau de poste. Les billets sont plus chers lorsqu’ils sont achetés auprès du conducteur.

Les taxis de Riga peuvent être réservés à l’avance ou sont relativement faciles à trouver à proximité des endroits les plus fréquentés. Si vous ne prenez pas un taxi à compteur, convenez d’un prix fixe avec le chauffeur avant de partir pour votre destination. Le système ferroviaire local est un excellent choix pour se rendre dans des villes voisines comme Jūrmala et Daugavpils.