Najveći otok u Pontinskom arhipelagu zove se Ponza i maleni je dragulj koji se skriva u Tirenskom moru između Rima i Napulja . Iako osamljena, naselja na otoku datiraju još iz mlađeg kamenog doba, zajedno s nekoliko ostataka iz rimskog doba razbacanih po krajoliku. Ostavši nenaseljen dugo vremena nakon pada Rimskog Carstva, kralj Ferdinand IV od Bourbona ponovno je započeo rezidenciju u Ponzi u 18. stoljeću. Sljedeća desetljeća doživjela su mnoga previranja jer je otok došao pod britansku vlast dok konačno nije postao dio Italije sredinom 19. stoljeća.
Zanimljivo je da postoje dvije teorije o nazivu otoka u obliku polumjeseca. Neki vjeruju da je pomazan po rimskom upravitelju Ponciju Pilatu. Dok drugi naslov pripisuju latinskoj riječi pontia (što znači ‘zemlja mostova’) zbog mnogih prirodnih kamenih lukova oko obale.
Dom za otprilike 3500 mještana, Ponza je ovih dana igralište za bogate i slavne. Sa svojim plažama, vrhunskim trgovinama i rustikalnom privlačnošću, otok je omiljen među talijanskim turistima, posebno iz obližnjeg Rima i Napulja. Omiljena lokacija za snimanje filmova, visoke litice od bijele i žute sedre Ponze, opuštena atmosfera i kristalno čisto more čine je privlačnim izborom za odmor ispunjen zabavom.
Trajekti i hidrogliseri iz različitih dijelova Italije čine otok odredištem do kojeg je lako doći. Putem Ferryscannera možete rezervirati karte za trajekt do Ponze. Brodovi iz Terracine dolaze tijekom cijele godine s do 11 isplovljavanja tjedno tijekom ljeta. Ulaznice za otprilike jedan sat i 15 minuta putovanja počinju od 25 eura u jednom smjeru. Trajekti od Napulja do Ponze traju skoro tri sata, dok oni iz Ventotenea prijeđu udaljenost za manje od jednog sata. Turisti koji žele putovati iz Rima prvo moraju stići do luke Anzio, a zatim uzeti trajekt koji traje jedan sat i 40 minuta do Ponze.
Iako za posljednju dionicu putovanja putnici moraju kupiti karte za trajekt do Ponze, oni koji dolaze izdaleka pronaći će zračne luke u Rimu i Napulju kao prikladne mogućnosti slijetanja. Međutim, rezerviranje leta helikopterom iz zračnih luka Urbe ili Ciampino u Rimu jedna je od alternativa brodu.
Izgradnja luke u Ponzi datira iz 1730-ih kada je započela rekolonizacija otoka pod vladavinom Bourbona. Danas je to glavna ulazna i polazna točka otoka jer se ovdje iskrcavaju svi koji imaju karte za trajekt do Ponze. Smještena u zaštićenoj uvali na istočnoj obali, luka je relativno mala, ali lako omogućava više trajekata i hidroglisera dnevno. Privatni brodovi mogu se vezati oko luke nakon što isplovi zadnji trajekt dana, ali moraju krenuti prije 8:00 sljedećeg jutra.
Lučko područje je užurbano i ima nekoliko restorana, hotela, barova i prodavaonica sladoleda. Većinu večeri lokalno stanovništvo i turisti dolaze na lučko šetalište na obrok uz obalu i šetnju nakon večere. Nadalje, luka je središte većine turističkih izleta, s nekoliko iznajmljivanja čamaca i organiziranih izleta dostupnih u tom području.
Ponza ima 40 km dugu, razvedenu obalu koja impresionira posjetitelje svojom kolekcijom prekrasnih pješčanih i šljunčanih plaža, stjenovitih uvala i skrivenih špilja. Dostupne u nekim slučajevima pješice, većinu ovih obala najbolje je istražiti unajmljivanjem čamca ili obilaskom plaže i spilje.
Frontone je jedna od najpoznatijih plaža u Ponzi, poznata po svojim DJ postajama uživo i užurbanoj atmosferi. Do Frontonea, do kojeg možete doći povratnim vodenim taksijem od luke koji košta 7 €, Frontone ima restoran u sklopu objekta, tuševe koji se plaćaju, besplatne toalete, kao i iznajmljivanje ležaljki i suncobrana već od 40 €. Osim svoje zapanjujuće lokacije na litici, šljunčana obala također omogućuje ulazak u prozirne vode, savršene za osvježavajuće kupanje. Imajte na umu da se morsko dno naglo spušta, a iako je idealno za ronjenje, pripazite na djecu koja ulaze u more .
Jedna od najprikladnijih plaža u Ponzi, S. Antonia, maleno je pješčano mjesto koje ćete primijetiti čim se iskrcate s trajekta. Plaža je čista s plitkom vodom, ali je prometna jer u blizini pristaje mnogo brodova. Ovdje nema iznajmljivanja ležaljki. No, možete ponijeti ručnik i ležati koliko god želite.
Na zapadnoj obali, plaža Lucia Rosa skrovito je mjesto dostupno samo brodom. Morsko je dno ovdje djelomično stjenovito i pješčano, s čistim morem idealnim za plivanje i ronjenje. Postoje slučajevi kada lokalne vlasti zatvore područje ako postoji mogućnost pada kamenja. Ipak, još uvijek možete uživati u tirkizno zelenom moru koje graniči s kopnom. Popularna plaža u Ponzi, na terenu nema nikakvih sadržaja. No, u blizini se usidre brodovi za sladoled koji posjetiteljima pružaju osvježenje.
Smještena duboko u zaštićenom zaljevu, Cala Feola jedna je od najboljih plaža u Ponzi i jedina je prava pješčana traka na otoku. Smještena na zapadnoj obali Le Forna, plaža nudi nekoliko sadržaja, kao što su bar, restoran, toaleti, vožnja kajakom i iznajmljivanje ležaljki. Plitka, mirna voda zaljeva dodatno ga čini pogodnim za obitelj. Nažalost, tijekom glavne sezone plaža se može suočiti s gustim brodskim prometom. Koristite brodsku uslugu iz luke da stignete do Cala Feola ili dođite tamo cestom. Međutim, parking je udaljen oko 300 metara, a do pijeska se morate spustiti preko 200 stepenica.
La Caletta je prirodna plaža na litici u Le Forni koja se uglavnom sastoji od ravnih stijena. Pristup plaži je čamcem i kopnom. Iako pomalo nekonvencionalna, La Caletta ljeti privlači mnoštvo posjetitelja. Bar i restoran u sklopu objekta poslužuju osvježenje i iznajmljuju ležaljke i suncobrane za 20 €. Ova naknada uključuje najam kanua na određeno vrijeme. Iako ulazak u vodu nije pogodan za djecu, plaža je izvrsno mjesto za ronjenje.
Otok Ponza uglavnom se sastoji od tri četvrti. Svaki se može pohvaliti individualnim karakterom koji je vrlo raznolik u ambijentu i prikazuje drugu stranu otoka.
Ne možete pobjeći od luke jer ćete tamo stići s trajektnim kartama za Ponzu u rukama. Shodno tome, pronaći ćete većinu najboljih hotela, restorana, trgovina i barova u ovoj pokrajini. Užurbana četvrt, luka je također najbliža uživanju u skromnom, ali romantičnom i zabavnom noćnom životu Ponze.
Santa Maria je malo selo uz luku. Vlastita luka je dom za nekoliko ribarskih brodova, a također je odlično mjesto za iznajmljivanje gumenjaka po nižoj cijeni. Relativno manje gužve od luke, Santa Maria ima dobar udio restorana i smještaja. Lokalno stanovništvo jako voli ovu plažu i idealna je za opuštajući dan pod suncem.
Le Forna pokriva veći dio sjevernog dijela otoka. Oko 6 km od luke, može se lako doći do susjedstva autobusom ili automobilom. Ležeran i obično lišen turističke aktivnosti, Le Forna prikazuje tradicionalnu stranu otoka. Ovdje ćete pronaći hotele prilagođene džepu, tradicionalne taverne i savršenu priliku za druženje sa stanovnicima.
Za mali otok usred ničega, Ponza je prilično avanturističko odredište. Osim što nudi niz vodenih sportova, poput ronjenja, Ponza potiče posjetitelje da urone u prirodne ljepote otoka i otkriju neka od njegovih skrivenih blaga.
Svjetski poznata plaža Half Moon u Ponzi prirodno je čudo s tankim pojasom zemlje koji graniči s 300 stopa visokim liticama od sedre. Nekoć najpopularnije mjesto za posjetiti u Ponzi, zatvoreno je nekoliko godina zbog slučajeva padanja kamenja. Ipak, možete se usidriti dalje od plaže i uživati u njenoj slikovitoj ljepoti dok plivate u osvježavajućim plavo-zelenim vodama Tirenskog mora. Navečer se većina turista okuplja na vidikovcu na vrhu litice kako bi svjedočili zadivljujućim zalascima sunca i pogledu na plažu iz ptičje perspektive.
Smješten na vrhu brda Bourbon Belvedere, Botanički vrt Ponza privatna je vila koja se prostire na površini od 15 000 kvadratnih metara. Izgrađen 1980-ih kako bi se katalogizirala i očuvala raznolika flora i fauna otoka, sada se u njemu nalazi više od 70 biljnih vrsta, posebice orhideja. Kao mikroekosustav, vrt je također raj za promatrače ptica. Ulaz u park je besplatan, ali morate pitati vlasnika za dopuštenje prije lutanja. U rijetkim prilikama vlasnik organizira i obilaske s vodičem.
Udaljeni Antiche Cantine Migliaccio pravi je skriveni dragulj koji svaki kulinarski entuzijast mora posjetiti tijekom svog boravka u Ponzi. Vinarija u Cape Fieno dostupna je čamcem ili 40-minutnim pješačenjem. Koristeći vinovu lozu s Ischie, vinogradari prakticiraju terasasti uzgoj kako bi proizveli četiri sorte vina, često u teškim uvjetima. Iako svake godine proizvedu oko 10.000 boca, vrlo malo njih zapravo napusti otok. Ova činjenica čini vino iz Ponze ekskluzivnim i rijetkim otkrićem.
Grotte di Pilato je niz od pet špilja napravljenih u rimsko doba kopanjem u vulkansku stijenu koja tvori obalu Ponze. Tada su špilje služile za uzgoj ribe koju su konzumirali stanovnici. Smješten u blizini luke, sada se mogu uzeti posebne ture da se vide špilje. Prilikom odabira izleta odlučite se za izlet manjim brodom. Dok veća plovila nude jeftinije ulaznice, samo oni manji mogu ući u špilje.
Nenaseljena Palmarola je drugi po veličini otok u arhipelagu. Otprilike 10 km od Ponze, redovni jednodnevni izleti koji koštaju oko 25 € iz luke vode entuzijastične putnike da plivaju uokolo i svjedoče mnogim kutcima i špiljama Palmarole. Plaža na otoku jedna je od njegovih glavnih atrakcija, koja nudi iznimnu priliku za ronjenje u njegovim prozirnim vodama. Jedan restoran na plaži ljeti povremeno iznajmljuje sobe za noćenje.
Ponza je relativno jednostavna za putovanje, a na otok ne morate dolaziti automobilom. Po dolasku s kartama za trajekt u Ponzu, većinu područja u blizini luke i Santa Marije možete preći pješice. Iznajmljivanje skutera najbolje funkcionira ako unaprijed znate kako voziti vozilo i planirate ostati u Ponzi nekoliko dana. Taksiji su idealni za transfere od točke do točke, iako su malo skuplji. Na primjer, putovanje u Le Forna iz luke koštat će vas više od 15 €. U isto vrijeme, lokalni autobusni prijevoz je pristupačniji, iako sporiji, i može biti gužve tijekom ljeta.
Najpovoljniji i najzabavniji prijevoz u Ponzi je brod. Nije vam potrebna licenca da biste ga zaposlili. Tradicionalni drveni čamac s 4–5 sjedala, poznat kao gozzo , iznajmljuje se za minimalno 50 € plus gorivo. Gumenjaci mogu primiti više ljudi i koštaju minimalno 120 € plus gorivo za najam. Za dodatnih 50 -70 € možete unajmiti skipera za svoj brod. Unajmljivanje čamaca moguće je po cijelom otoku iz raznih ribarskih luka. Štoviše, cijene su obično niže u Santa Mariji i Le Forni. U ljetnoj sezoni najtraženiji su brodovi i preporučljivo je rezervirati unaprijed kako biste izbjegli razočaranje.
Vodeni taksiji savršeni su za posjet određenim plažama ako ne planirate provesti cijeli dan na brodu otkrivajući otok. Inače, možete uzeti organizirani izlet brodom koji pokriva nekoliko mjesta za kupanje i sunčanje oko Ponze.