La città di Dover, nel Regno Unito, prende il nome dal fiume Dour e attira i visitatori con la sua squisitezza paesaggistica, spingendoli a trascorrere qualche giorno alla scoperta del suo fascino. Dover dimostra il suo dominio industriale ed economico nel Regno Unito, essendo uno dei porti più trafficati al mondo. Inoltre, la sua vicinanza all’Europa continentale rafforza ulteriormente il suo status di porto strategicamente importante per il turismo. Tuttavia, situata nella contea del Kent, la città non è solo un comodo punto di arrivo. Invece, le migliori cose da fare a Dover ci ricordano l’affascinante costa e il vibrante passato della Gran Bretagna.
Passeggiata sulle bianche scogliere di Dover
Le White Cliffs of Dover sono probabilmente l’attrazione naturale più iconica del Regno Unito e dell’Europa. Essendo uno dei motivi principali per cui i turisti vengono qui, non c’è da stupirsi che una passeggiata sulle scogliere sia tra le cose più importanti da fare a Dover.
Le scogliere, che conferiscono a Dover l’appellativo di “porta della Gran Bretagna”, sono uno spettacolo impressionante, soprattutto per i viaggiatori che arrivano in barca. È per assistere a questo spettacolo, e poiché Dover è la città più vicina all’Europa continentale, molti scelgono di prendere un traghetto per attraversare il canale. Se state pianificando una vacanza nella regione, Ferryscanner può aiutarvi a prenotare biglietti di traghetti da Dunkerque e Calais in Francia.
La meraviglia delle scogliere alte 350 metri non finisce una volta arrivati sulla terraferma. La cosa migliore è che si possono ammirare da vicino attraverso favolose passeggiate sulla scogliera.
Il sito del National Trust offre diversi sentieri, alcuni leggermente all’interno e altri più vicini al bordo. La passeggiata più popolare è quella dal Visitor Center al South Foreland Lighthouse, un viaggio di circa 40 minuti di sola andata. C’è anche un breve percorso adatto alle sedie a rotelle se si preferisce rimanere nelle vicinanze.
Oltre ai panorami ovviamente spettacolari, i sentieri riservano piccole sorprese agli escursionisti lungo il percorso. C’è molta flora e fauna da scoprire e un paio di relitti vicino a Langdon Hole e Fan Bay che meritano di essere avvistati. Un’altra attrazione da non perdere è la passeggiata attraverso il Fan Bay Shelter, un tour avventuroso in un tunnel con due specchi sonori.
Visita al castello di Dover
Costruito nell’XI secolo, con numerosi restauri nel corso degli anni, il Castello di Dover è una delle attrazioni turistiche più famose della città. A differenza di molti altri castelli del Regno Unito o dell’Europa che richiedono poche ore di esplorazione, è necessaria un’intera giornata per apprezzare tutto ciò che il castello di Dover offre.
Situato su una collina, il castello si trova in un punto panoramico da cui i visitatori possono ammirare una vista stupefacente sul Canale della Manica. Inoltre, conoscere il ruolo centrale svolto dalla fortezza in entrambe le guerre mondiali è un’esperienza altrettanto affascinante. Un’iniziativa che punta i riflettori sulla storia animata della Gran Bretagna.
Un tour dei tunnel segreti del tempo di guerra evidenzia una visita al Castello di Dover. Questi passaggi, costruiti per proteggere i soldati, vi portano in profondità all’interno delle White Cliffs of Dover. Qui si può conoscere l’Ospedale sotterraneo costruito per curare i soldati in modo sicuro. In alternativa, partecipate al tour Operation Dynamo, che offre una panoramica sull’evacuazione di Dunkerque.
Il castello ospita anche la Grande Torre del re Enrico II. Ricreato per rispecchiare il suo splendore formale, è un’ottima occasione per bambini e adulti di sperimentare l’appartenenza a un palazzo medievale. I visitatori possono anche salire sulla torre per ammirare panorami mozzafiato.
Un altro sito interessante da visitare all’interno del castello sono i resti di un faro romano a otto lati risalente al II secolo d.C.. Questo antico edificio è uno dei tre pharos romani rimasti al mondo ed è l’unico nel Regno Unito.
Nuotare nel Canale della Manica
Attraversare la Manica a nuoto è un’impresa notevole, che richiede un intenso allenamento e forza di volontà. Tuttavia, per la maggior parte dei comuni mortali, la possibilità di fare un tuffo veloce è più che sufficiente.
Non proprio un segreto, ma ancora un po’ sotto il radar dei turisti, è la possibilità di fare un tuffo rinfrescante nel canale vicino al porto.
La zona balneare separata del porto di Dover è il luogo in cui è possibile tuffarsi e sguazzare nell’acqua. Trattandosi di un porto molto frequentato, l’area è dotata di boe che segnalano la possibilità di nuotare in sicurezza per adulti e bambini.
L’acqua del porto è calma e quindi ideale per attività come il kayak e il paddleboard. Inoltre, le autorità locali controllano regolarmente l’acqua e occasionalmente chiudono la zona di balneazione se la qualità non è buona.
Gli amanti del brivido che desiderano un’escursione un po’ più movimentata possono prenotare un safari marino in motoscafo. Oltre all’emozione di gareggiare sull’acqua, il safari è un’ottima occasione per ammirare l’impressionante costa di Dover dal mare.
In alternativa, si può optare per una navigazione in catamarano, un modo più rilassato e piacevole per ammirare il porto e la regione circostante.
Assaporate le focaccine nella sala da tè della signora Knott
Per immergersi nella tradizione britannica del tè, visitate la Mrs. Knott’s Tea Room. Situata presso il faro di South Foreland, la sala da tè ricrea in modo giocoso un’atmosfera retrò anni ’50 attraverso il suo arredamento. Ci sono carta da parati vintage, tavoli e sedie in legno, una credenza piena di stoviglie in bone china, un camino e un vecchio grammofono.
Il menu comprende gli elementi essenziali per l’ora del tè, come torte fatte in casa, focaccine con marmellata o crema, panini preparati al momento, zuppa e insalata di pollo. Il tè, preparato con foglie di tè, viene fornito in una teiera insieme a un colino per versarlo in tazze individuali.
Il faro di South Foreland non è raggiungibile in auto. Per arrivarci è necessario intraprendere una camminata di due miglia. Se la passeggiata in sé è tra le cose più importanti da fare a Dover, la sala da tè è un’ottima ricompensa per aver completato il viaggio.
Attualmente, la sala da tè della signora Knott occupa uno spazio che in precedenza era l’abitazione del guardiano del faro. George Knott soggiornò qui con la moglie, Catherine Knott, e i loro 13 figli. È interessante notare che cinque generazioni della stessa famiglia si sono occupate del faro, costruito all’inizio del 1800.
I giardini che circondano il faro permettono ai visitatori di apprezzare una vista panoramica a 360 gradi dei dintorni. Inoltre, ospita regolarmente diverse attività per bambini, come il volo degli aquiloni.
Divertirsi a St Margaret’s Bay
Una mezza giornata a St Margaret’s Bay è una delle cose più importanti da fare a Dover che molti turisti spesso si lasciano sfuggire. Una sorta di gemma nascosta, il carattere caratteristico della baia si rivela un cambiamento rinfrescante rispetto alla frenesia della città.
Molto apprezzata dai fotografi esperti, St Margaret’s Bay offre una vista mozzafiato sulle bianche scogliere di Dover e sul mare. Se vi recate in una giornata limpida, potrete ammirare la bellezza imponente delle scogliere dalla loro base. E magari scorgere la Francia dall’altra parte della Manica.
La scena costiera della baia è altrettanto interessante. Si può passare il tempo a oziare sulla spiaggia di ghiaia o passare con cautela da alcuni tratti in cui le onde si infrangono per schizzare.
L’intera regione ha una personalità affascinante, tipicamente inglese. Il villaggio ha bellissimi cottage e l’atmosfera generale è da libro illustrato.
La baia dispone di un ampio parcheggio. D’altra parte, la strada che scende alla spiaggia è molto ripida e tortuosa. In loco è presente un chiosco che serve spuntini leggeri e bevande.