Novalja è una città dalla doppia personalità, situata nella parte settentrionale dell’isola di Pag. Da un lato, emana un’atmosfera rilassata e culturale che attrae famiglie e viaggiatori in cerca di una vacanza panoramica in riva al mare. Ricca di storia, la città ospita affascinanti scoperte e architetture antiche, dagli acquedotti romani alle basiliche del 4° e 5° secolo. Inoltre, la sua posizione lungo il Mare Adriatico, appena al largo della costa croata, la rende una destinazione balneare idilliaca che promette calette tranquille e banchi di ciottoli che sfociano in splendide acque blu.
Allo stesso tempo, Novalja ha un affascinante lato selvaggio che ogni estate attira gli amanti della musica da tutto il mondo. Le feste in spiaggia e i festival EDM, famosi in tutto il mondo, ne hanno fatto uno dei luoghi di ritrovo preferiti dagli amanti della primavera. Sia che si tratti di turisti che vivono, dormono, mangiano e ballano sulla spiaggia, sia che si tratti di turisti che amano immergersi nella tradizione dell’isola, Novalja è una destinazione poliedrica che offre molto.
Anche se Novalja si trova sull’isola di Pag, è facilmente accessibile per via aerea, stradale e marittima. Se provenite dalla Croazia continentale, potete raggiungere l’isola attraversando il Paški most (il ponte di Pag) in taxi, auto o autobus. Se intendete noleggiare un taxi, assicuratevi che sia un veicolo autorizzato e fissate il prezzo del viaggio prima di partire.
I viaggiatori provenienti da destinazioni internazionali atterrano solitamente all’aeroporto di Zara, sulla terraferma, a 85 km dalla città. L’aeroporto accoglie voli stagionali durante l’estate da tutta Europa. Gli aerei provenienti da Zagabria e Pola atterrano qui durante tutto l’anno. Dall’aeroporto si deve prendere un autobus o un taxi per la stazione degli autobus di Zara, seguita da un altro autobus da 10 € per Novalja.
Per una rotta più diretta, cercate di prenotare i biglietti del traghetto per Novalja tramite Ferryscanner. Le partenze settimanali collegano la località balneare con Pesaro e Cesenatico in Italia. Inoltre, durante i mesi più caldi, sono disponibili biglietti per Novalja dalle città croate di Rab, Rijeka e Lošinj. Tuttavia, gli orari e la disponibilità di queste rotte cambiano ogni anno.
Il porto di Novalja è un porto di medie dimensioni ma molto trafficato, che vede un’intensa attività durante i mesi di giugno-agosto, molto frequentati dai turisti. Situato vicino al centro della città, è convenientemente vicino alla maggior parte dei servizi moderni, da caffè e ristoranti ad appartamenti, hotel ed escursioni turistiche.
Arrivando con i biglietti del traghetti a Novalja, troverete barche da pesca, gru e un porticciolo da 100 imbarcazioni intorno al porto che occupa lo spazio sulla costa nord-occidentale dell’isola. Inoltre, con l’espansione del porto approvata nel 2021, nei prossimi anni il porto di Novalja diventerà più favorevole al commercio e al turismo, grazie all’aumento di strutture e servizi.
Le spiagge di Novalja sono per lo più una combinazione di ciottoli e sabbia e offrono agli amanti del sole luoghi riparati lungo la costa con un eccellente accesso all’acqua e numerosi servizi. Mentre alcune sono diventate famose a livello internazionale come destinazioni per le feste, altre sono ideali per rilassarsi sotto il sole con una persona speciale o con la famiglia.
Situata all’interno di una profonda insenatura protetta, Planjka Trinćel è una delle migliori spiagge per famiglie dell’isola di Pag. Sebbene l’arenile di ciottoli insignito della Bandiera Blu sia solitamente molto frequentato, offre numerosi servizi e attività per tutte le età. Da lettini, ombrelloni e bagni pubblici a scivoli d’acqua, altalene, ristoranti sulla spiaggia e noleggio di pedalò, c’è molto da fare su questa spiaggia altrimenti libera. Due lettini e un ombrellone al Trinćel si affittano a 10 €, mentre il parcheggio costa 2,75 € al giorno.
Riva è la prima spiaggia che i visitatori incontrano quando sbarcano sull’isola, utilizzando i biglietti del traghetto per Novalja. Adiacente al porto, è vicina al centro e quindi è un lungomare popolare da visitare con i bambini. La sottile e lunga striscia di ciottoli che costeggia il lungomare conduce ad acque pulite e limpide, perfette per nuotare. Inoltre, da qui si possono noleggiare pedalò e jetski, mentre bar e chioschi sono a pochi passi.
A breve distanza dal centro della città, Jadra è una spiaggia adatta agli animali domestici nella parte settentrionale di Stara Novalja. Con un fondale sia basso che profondo, è adatta alle famiglie e agli amanti dello snorkeling. Una zona calma e tranquilla che offre viste spettacolari, la spiaggia offre servizi come un chiosco in loco, spogliatoi, noleggio di sedie e ombrelloni a 10 € e un parcheggio a 3,50 € al giorno. I frequentatori della spiaggia che vogliono aggiungere un pizzico di brivido possono saltare dalle scogliere circostanti nelle acque cristalline sottostanti.
Plaža Zrće è una delle spiagge più famose di Novalja. Litorale colorato e vivace, Zrće offre tutto ciò che serve per trascorrere una fantastica giornata in acqua. I servizi della spiaggia includono, ma non solo, bar, cabine per cambiarsi, parco giochi per bambini, lettini, ristoranti, negozi, supermercati, bungee jumping e una varietà di sport acquatici. La spiaggia assume un nuovo carattere durante l’estate, quando ospita le migliori discoteche all’aperto e i festival musicali. Qui si possono ascoltare i migliori DJ e assistere a incredibili spettacoli laser fino alle prime ore del giorno. Quando visitate Plaža Zrće, ricordate che molti servizi sono riservati ai contanti. A circa 3 km dal centro città, Zrće è facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici.
A est di Novalja, Plaža Caska è una piccola spiaggia di ghiaia dal carattere sereno e rustico. Con un fondale sabbioso, è ottima per le famiglie. Tuttavia, bisogna fare attenzione perché il mare qui diventa profondo rapidamente. A differenza della vicina Plaža Zrće, qui non c’è molta attività. Tuttavia, è possibile trovare un parcheggio gratuito, ristoranti e noleggio di pedalò. Inoltre, la spiaggia non offre ombra ed è consigliabile portare con sé ombrellone e sedie a sdraio se si intende trascorrere qualche ora qui.
Plaža Zrće occupa indubbiamente gran parte delle luci della ribalta quando si parla di luoghi da visitare sull’isola di Pag. Tuttavia, con un possibile sito di atterraggio di UFO, un acquedotto romano e un ulivo di 2000 anni, i luoghi da visitare a Novalja e nei suoi dintorni sono ugualmente distinti, sorprendenti e sicuramente memorabili.
Il Triangolo di Pag è un’anomalia che ha fatto pensare a un atterraggio di UFO. Scoperta da un topografo nel 1999, come suggerisce il nome, l’irregolarità consiste in un perfetto triangolo isoscele. La cosa ancora più sorprendente è che le rocce all’interno del triangolo sono più piccole, in totale contrasto con quelle appena fuori. Inoltre, le analisi dei sedimenti rivelano che la formazione è il risultato di un intenso calore verificatosi circa 12000 anni fa. Circa 25.000 persone visitano il Triangolo di Pag ogni anno. Per raggiungere il luogo è necessario percorrere alcuni chilometri fino al villaggio di Caska o Vidalići. Da lì, si cammina per circa 45 minuti su un terreno roccioso fino a Paški Trokut.
I Giardini degli olivi di Lun si estendono su una vasta area a 25 minuti di auto a nord di Novalja. I giardini permettono ai visitatori di ammirare la flora dell’isola attraverso filari di ulivi e fichi, tra gli altri. Alcuni dei numerosi ulivi presenti risalgono a 1600-2000 anni fa. I giardini hanno un terreno roccioso, ma sono anche un bel punto di osservazione sull’Adriatico. A un’estremità del parco si trova una piccola spiaggia e all’ingresso è possibile acquistare olio d’oliva in un chiosco. I pomeriggi possono essere caldi e si consiglia di portare con sé una bottiglia d’acqua e un cappellino. Altrimenti, visitate il parco prima del tramonto per assistere a uno splendido tramonto. L’ingresso ai giardini costa 2,75 €.
Conosciuto localmente come Talijanova buža, buco Italiano, l’acquedotto romano è uno dei più importanti reperti archeologici di Pag. Tra i luoghi essenziali da visitare a Novalja, l’ingresso al sottile canale antico, lungo 1,2 km, avviene attraverso il Museo municipale di Novalja. Nel museo si possono ammirare anche le collezioni etnografiche e marittime con utensili da cucina, vestiti, bambole e manichini che indossano il costume nazionale.
Il Lunapark Novalja è un piccolo parco a tema che offre qualche ora di divertimento ai giovani e ai meno giovani. Con un fascino un po’ antico, il parco dispone di autoscontri, montagne russe, altalene e giostre. Per tutte le giostre del Lunapark Novalja, che è anche l’unico parco divertimenti del suo genere in questa zona, è necessario pagare in contanti.
Oltre che per la sua fama tra le destinazioni europee per le feste, l’isola di Pag è altrettanto nota nel mondo della gastronomia per il suo formaggio, il Paški Sir. Gli abitanti del luogo utilizzano il latte delle pecore allevate sull’isola per produrre questo formaggio. Le pecore sono di taglia più piccola e la loro dieta consiste in erbe aromatiche e piante selvatiche. Il formaggio salato, spesso invecchiato per mesi, ha un sapore particolare che ne esalta l’esclusività. La Sirana Gligora è un caseificio locale a Kolan, a circa 15 minuti di auto da Novalja. Qui i visitatori possono partecipare a una visita guidata al costo di 7 € per comprendere il processo di produzione del Paški Sir. È inoltre possibile degustare diversi formaggi presso il Cheese&Caffe bar del caseificio.
Con le sue strade pedonali, la città di Novalja è facilmente percorribile a piedi. È tuttavia possibile noleggiare biciclette, motorini o quad per esplorare le spiagge e le attrazioni turistiche vicine. Per le spiagge è in servizio un minibus aperto, che copre in particolare il percorso Novalja centro – Gajac – Plaža Zrće.
Per spostarsi più liberamente a Pag, l’auto è l’ideale, oppure si può optare per il servizio di autobus dell’isola. Anche i taxi sono disponibili. Tuttavia, la sera c’è un sovrapprezzo e bisogna sempre concordare la tariffa prima di salire.
Arrivare con i biglietti del traghetto a Novalja è uno dei modi migliori per sbarcare sull’isola. Allo stesso modo, noleggiare una barca è un’opzione eccezionale per esplorare i suoi angoli nascosti. Un piccolo motoscafo si affitta per circa 80 € al giorno senza bisogno di patente. Una volta in mare, si possono visitare le varie spiagge di Novalja o anche fare il giro delle isole vicine.