KastelorizoDodekanesos · Griekenland

Alles over Kastelorizo

Kastelorizo (ook geschreven als Kastellorizo of Castellorizo), officieel bekend als Megisti, is een Grieks eiland ongeveer 2 kilometer voor de kust van Turkije dat officieel behoort tot de regionale eenheid Rhodos. De aantrekkingskracht ligt zowel in de geïsoleerde ligging als in het prachtige landschap en bij aankomst zul je ongetwijfeld helemaal weg zijn van beide. Het eiland zou zijn naam ontleend hebben aan het 14e-eeuwse kasteel dat gebouwd werd door de Ridders van de Orde van Sint Jan en waarvan de ruïnes uitkijken over de haven. Het is een piepklein eiland met slechts 430 permanente bewoners en wordt omringd door de kleine onbewoonde eilandjes Agios Giorgios, Agrielaia, Mavro Pini, Polifado, Ro, Strogili, Psomi en Psoradia.

Kastelorizo wordt al sinds de prehistorie bewoond en was een handelshaven voor de Doriërs, Romeinen, kruisvaarders, Egyptenaren, Turken en Venetianen. De economie van het eiland bloeide op een gegeven moment en het had een zeer sterke handelsvloot voordat het werd gebombardeerd in de Eerste en Tweede Wereldoorlog, waardoor de meeste inwoners moesten evacueren. Het eiland heeft onlangs aan populariteit gewonnen na het maken van de Oscarwinnende film Mediterraneo, die hier werd opgenomen, en je kunt nog meer van de schoonheid van het eiland ontdekken tijdens een lokale boottocht rond de kustlijn.

Routes en veerboten naar Kastelorizo

Boek uw ferry tickets met Ferryscanner en vaar naar Kastelorizo vanuit de haven van Piraeus met Blue Star Ferries. De reis duurt ongeveer 22 uur en er wordt onderweg gestopt bij andere eilanden. Je kunt je veerboottickets naar Kastelorizo boeken en vanaf de eilanden Symi (6.10 uur), Tilos (8 uur), Nisyros (9.20 uur), Kos (11 uur), Kalymnos (12.20 uur) en Astypalaia (13.30 uur) varen. Je kunt er ook voor kiezen om je veerboottickets naar Kastelorizo te boeken en vanaf de eilanden Patmos (12.50 uur), Lipsi (12.35 uur), Ikaria (15 uur) en Fourni in 14.25 uur te varen met Hellenic Seaways. Vanaf Rhodos duurt de overtocht met de veerboot slechts 2.30 uur met Dodekanisos Seaways of 3.40 uur met Blue Star Ferries.

Er zijn enkele binnenlandse vluchten beschikbaar naar Kastelorizo Airport, dat erg klein is, vanuit Athene, Thessaloniki, Rhodos en Lesbos tijdens het hoogseizoen. Als je aankomt op de internationale luchthaven van Athene ‘Eleftherios Venizelos’, kun je naar Kastelorizo vliegen of een vlucht naar Rhodos nemen en daar in een uur aankomen. Tijdens de zomermaanden vliegen er ook internationale vluchten naar Rhodos en vanaf daar duurt de overtocht naar Kastelorizo ongeveer 2 uur en 30 minuten, dus zorg ervoor dat je je ferrytickets van tevoren boekt bij Ferryscanner.

Havens van Kastelorizo

Het eiland Kastelorizo heeft maar één haven, die ligt in de hoofdstad Megisti. Alle passagiersveerboten gaan hier aan en van boord en het dient ook als beschutte haven voor lokale vissersboten en zeiljachten.

Hoofdstad & Dorpen

Megisti

Megisti is de enige overgebleven nederzetting op het eiland Kastelorizo en hier vind je een charmante haven met alle nodige voorzieningen. De kleine havenhuisjes zijn felgekleurd en goed bewaard gebleven en vertonen de typische kenmerken van de Dodekanesische architectuur. Megisti biedt de bezoeker de simplistische schoonheid van een idyllisch landschap en de sporen van een middeleeuws verleden zoals te zien is aan het oude kasteel boven de stad. Het archaïsche plaatselijke dialect bestaat nog steeds en onthult de trotse Griekse geest van de weinige inwoners. De enige weg op het eiland leidt van hier naar het kleine vliegveld.

Dingen om te doen

Bewonder de herenhuizen

Wandel rond de haven, die door de plaatselijke bevolking vaak Kordoni wordt genoemd en ooit een bloeiend maritiem centrum was, om de prachtige kleurrijke herenhuizen te bewonderen die de grootsheid van het eiland weerspiegelen. Veel van de neoklassieke gebouwen zijn zeer goed bewaard gebleven volgens strikte restauratierichtlijnen om hun karakter te behouden. Andere gebouwen, zoals de New Market en het stadhuis, werden gebouwd tijdens de Italiaanse bezetting en hebben een indrukwekkende eigen bouwstijl.

Bekijk het museum

Het Archeologisch Museum van Kastelorizo is een interessant gebouw op zich, dat ooit deel uitmaakte van het middeleeuwse kasteel van Agios Nicholas in het versterkte gebied van Kastelorizo. Gebruikt door de Ottomaanse Turken als hoofdkwartier van de gouverneur en als kazerne, werd het een ziekenhuis tijdens de Franse bezetting en opnieuw gebruikt als kazerne door de Italianen. Je vindt er een kleine selectie archeologische vondsten uit de Klassieke, Hellenistische en Romeinse tijd, wat Byzantijns aardewerk, een groot icoon van Sint Joris en de draak en culturele artefacten zoals een duikerspak.

Ontdek de Blauwe Grot

Neem deel aan een plaatselijke bootexcursie om de Blauwe Grot te bezoeken, een unieke natuurlijke zeegrot van 75 meter lang en 35 meter hoog. Deze grot staat ook bekend als de Azurengrot en is de grootste in zijn soort in Griekenland. Er is een tweede kamer die het thuis is geworden van de mediterrane monniksrob, monachus monachus. Het plafond is versierd met kroonluchterachtige stalactieten en het water heeft een diepblauwe kleur als het licht precies goed is, waardoor het een magische plek is om te zwemmen als de zeeomstandigheden het toelaten.

Bezoek een graf uit de 4e eeuw voor Christus

De Lycische rotsgraf met een Dorische gevel die uit de rotswand is gehouwen, is de enige in zijn soort in Griekenland. Je vindt het door tien minuten te wandelen langs het kustpad en een paar stenen trappen op te lopen naar een steile helling. De graftombe laat de nauwe banden zien die de mensen uit dit gebied hadden met de Lyciërs, een oud ras uit Klein-Azië.

Volg het bergpad

Er is een wit pad dat zigzaggend de klif oploopt vanaf de haven en met zijn 400 treden duurt het ongeveer 20 minuten om de top te bereiken. Eenmaal daar zul je versteld staan van het spectaculaire uitzicht op zee dat zich uitstrekt zover het oog reikt, tot aan de kust van Turkije.

Bekijk de moskee

Op het centrale plein staat een moskee die in 1753 werd gebouwd door Osman Agha tijdens de Ottomaanse bezetting van het eiland van 1523-1913. De met lood bedekte koepel staat op een vierkante structuur en heeft een 23 meter hoge minaret. Door het eenvoudige ontwerp kon het gemakkelijk worden omgebouwd tot een cultureel centrum, maar er is veel zorg besteed aan het behoud van de integriteit van dit religieuze gebouw, met de mooie terracotta tegelvloeren die nog steeds zichtbaar zijn.

Maak een rondleiding

De piepkleine eilandjes in de buurt zijn een bezoek waard en je kunt dit doen tijdens een tocht met een kleine watertaxi vanuit de haven. Ze zijn allemaal grotendeels onbevolkt, maar ademen het leven en de ziel van vroegere bewoners, zoals het eiland Ro. De thuisbasis van de lokale heldin Despina Achladiotou, ‘De dame van Ro’ (1898 – 1982), zij en haar man hielden geiten op het eiland en hieven elke ochtend de Griekse vlag. Bij de haven vind je de kleine kerk van Agios Georgos van het eiland. Er is daar ook een klein strand en het is een populaire zwem- en snorkelplek.

Ga zwemmen

Er zijn geen zandstranden op Kastelorizo, dus het is niet de ideale bestemming als je op zoek bent naar een strandvakantie. Er zijn enkele rotsachtige plekken waar je een duik kunt nemen, met ladders die het in en uit het water gaan relatief gemakkelijk maken, maar je zult hier geen ligstoelen en parasols vinden. De haven is een populaire zwemplek en andere gebieden zijn Kavos, Foros en Plakes. De beste optie is om een van de watertaxi’s te nemen om van de zee te genieten in een speciale zwemzone. Het eilandje Aghios Georgios is hier een goed voorbeeld van, evenals de Blauwe Grot.

Proef de lokale smaken

Je zult niet veel nachtleven vinden op het eiland, hoewel er een paar bars en cafés zijn bij de haven. De gezinsvriendelijke restaurants en traditionele tavernes zijn echt een onvergetelijke ervaring waar je kunt genieten van versgevangen vis terwijl je naar de helderblauwe hemel staart. Probeer de traditionele zoete gebakjes met kaneel als je er bent, maar ook halvas, strava (met siroop doordrenkte fyllo hapjes met noten), kikkererwtenpasteitjes, gevulde geit en verse zeevruchten, allemaal heerlijk weggespoeld met een lokale wijn.

Vervoer rond Kastelorizo

Dit is een klein eiland met slechts één weg naar de belangrijkste havenstad, dus er is geen behoefte aan enige vorm van transport. Blijf in de buurt van de hoofdstad of wandel over land om het terrein te verkennen, maar doe dit te voet als je er meer van wilt genieten. Er zijn een paar taxi’s beschikbaar, maar die rijden voornamelijk van en naar het vliegveld, net als de lokale bus.