KefaloniaIonische Eilanden · Griekenland

Alles over Kefalonia

Naast Ithaca en op korte afstand van de westkust van het Griekse vasteland is Kefalonia het grootste eiland van de Ionische archipel. Deze felbegeerde landmassa werd geregeerd door de Romeinen, Normandiërs, Turken, Venetianen, Fransen en Britten tot ze in 1864 aan Griekenland werd gegeven. Met de veerboot naar Kefalonia is gemakkelijk, u gebruikt Ferryscanner om veerbootmaatschappijen te vergelijken en veerboottickets te boeken.

Het eiland, dat bekend staat als Cephalonia, werd massaal verwoest tijdens een aardbeving in 1953. Vandaag de dag getuigt een gevarieerde verzameling oude ruïnes van het glorieuze verleden. Van Myceense tombes tot een Venetiaans kasteel en gebouwen van Britse makelij, er is veel te zien in Kefalonia voor de archeologische liefhebber.

Het eiland zit boordevol betoverende kenmerken en landschappen en verwierf internationale bekendheid na de release van Captain Corelli’s Mandolin, een kaskrakerfilm die hier werd opgenomen. Met een oppervlakte van 781 vierkante kilometer is Kefalonia een populaire reisbestemming die gepassioneerde reizigers lokt met zijn legendarische stranden, ondergrondse grotten, culinaire aanbod, bruisend nachtleven en mooie vissersdorpjes.

Routes en veerboten naar Kefalonia

Kefalonia bereiken via de zee is een spectaculair begin van een eilandvakantie. Je kunt vanaf verschillende bestemmingen veerboottickets naar Kefalonia kopen. Boekbaar via Ferriescanner zijn schepen vanuit Astakos die er 2 uur 20 minuten over doen en één keer per dag varen. De 30 minuten durende reis van Ithaca naar Kefalonia is een andere populaire mogelijkheid, met tickets voor deze route die altijd in trek zijn.

Kyllini en Patras zijn havenstadjes op het schiereiland Peloponnesos, op 3 uur rijden van Athene. Veerboottickets naar Kefalonia zijn verkrijgbaar vanaf beide locaties. Ionian Pelagos verzorgt de 3 uur en 45 minuten durende overtocht van Kyllini naar Kefalonia. De reis van Patras naar Kefalonia is korter (3 uur) en wordt aangeboden door Levante Ferries.

De vlucht van Athene naar de luchthaven van Kefalonia duurt een uur en is de snelste manier om het eiland te bereiken vanaf het Griekse vasteland. Het hele jaar door komen hier ook vliegtuigen aan uit Corfu en Zakynthos. De luchtverbindingen nemen toe tijdens het zomerseizoen, met frequente vluchten vanuit Rome, Londen, München, Amsterdam, Warschau en andere Europese steden. De luchthaven van Kefalonia ligt op 15 minuten rijden met de taxi van Argostoli.

Havens van Kefalonia

Als je aankomt met veerboottickets naar Kefalonia, moet je weten dat het eiland vijf havens heeft. Afhankelijk van je route kun je in de ene haven van boord gaan en in de andere vertrekken.

De haven van Sami in het noordoosten is de belangrijkste haven. Veerboten van Patras, Corfu, Ithaca en Astakos meren hier meestal aan. Bij het ontschepen vind je accommodaties, restaurants, bankfaciliteiten en bootverhuur op loopafstand van de haven. Poros in het zuidoosten is de andere grote haven en verwelkomt veerboten uit Kyllini.

De haven van Argostoli in de hoofdstad is waar cruises aanmeren. De cruiseterminal heeft beperkte aanlegfaciliteiten, dus grotere schepen gaan voor anker in zee en vervoeren passagiers met tenders. De haven, vanwaar je ook de boot naar Lixouri kunt nemen, ligt op 10 minuten lopen van het stadscentrum. Pessada en Fiskardo zijn twee havens met seizoensgebonden verbindingen. Als je met de veerboot naar Kefalonia reist vanaf Zakynthos, Lefkada of Ithika, kom je waarschijnlijk aan in een van deze havens.

Beste stranden

De belangrijkste reden om Kefalonia te bezoeken zijn de meer dan 40 prachtige stranden die de kustlijn in alle richtingen uitstippelen. Verschillende stranden in Kefalonia, die wereldwijd bekend staan om hun schoonheid, hebben de Blauwe Vlag en bieden de allerbeste voorzieningen.

Een paar iconische, sommige verborgen, en vaak gezinsvriendelijk, elk strand in Kefalonia straalt individualiteit uit, waardoor het net zo exclusief is als het strand ernaast.

Myrtos Strand

Myrtos is het beroemdste strand van Kefalonia. Aan de noordwestkust ligt deze baai met wit zand op 30 km van Argostoli. De torenhoge witte kliffen op de achtergrond geven het strand een dramatische uitstraling, die het best te zien is vanaf de zee of vanaf uitkijkpunten hoog op de kliffen.

Myrtos heeft een vergelijkbare sfeer als Shipwreck Beach op Zakynthos, maar belooft meer op het gebied van voorzieningen. Bereikbaar per boot en auto, er is voldoende parkeergelegenheid in de buurt. Het strand heeft een bar, rieten parasols en ligbedden te huur, evenals niet-gecommercialiseerde gebieden voor zonaanbidders. Niet gunstig voor kinderen, want de zee bij Myrtos is diep en de wind kan extreem zijn, met grote golven tot gevolg.

Xi Strand

Xi Beach, een onnavolgbare kustlijn, is beroemd om zijn bruinrode zand dat prachtig afsteekt tegen het blauw van de Ionische Zee. Bovendien geloven velen dat het zand, dat in klei verandert, gezondheidsvoordelen heeft als het op het lichaam wordt aangebracht.

Het ligt 40 km van Argostoli en je kunt beter de boot nemen naar Xi, ook al is het bereikbaar met de bus en de auto. Of combineer het met een bezoek aan Lixouri, dat 10 km verderop ligt. Het water op het strand is kalm, schoon en veilig voor kinderen. Zonnebankverhuur kost €10, en verfrissingen zijn verkrijgbaar in een heerlijk café aan zee.

Platis Gialos Strand

Platis Gialos is een strand met een blauwe vlag omringd door weelderige groene heuvels dat 10 minuten ten zuiden van Argostoli ligt. Deze kindvriendelijke zandvlakte heeft rustig blauw water en een bar ter plekke die twee ligstoelen en een parasol aanbiedt voor €10.

Het strand wordt vooral bezocht door de lokale bevolking, heeft beperkte parkeergelegenheid en is op de meeste dagen niet druk. Als je op zoek bent naar wat meer activiteit, ga dan naar het aangrenzende Markis Gialos strand. Het is uitgestrekt en heeft veel faciliteiten en trekt een veel groter publiek dan Platis Gialos.

Antisamos Strand

Reizigers die in Sami verblijven, kunnen Antisamos aan de noordoostkust van het eiland gemakkelijk bezoeken. Vanaf dit kiezelstrand in een beschutte baai kun je Ithaca in de verte zien liggen en zwaaien naar passagiers die aankomen met een veerbootkaartje naar Kefalonia.

Het hoogtepunt van een dag op Antisamos is de schoonheid van het water, dat van bijna transparant blauw verandert in een diepere tint naarmate je verder de zee in gaat. Omringd door kliffen aan drie kanten wordt de zeebodem hier relatief snel diep, waardoor het ideaal is voor watersporten zoals kajakken. Gratis parkeren, snorkelmogelijkheden, een strandbar en €8 ligbedverhuur maken Antisamos een van de beste stranden van Kefalonia.

Om even bij te komen van de zee ga je de heuvels op naar het 18e-eeuwse klooster van Argilion en geniet je van prachtige 360-graden panorama’s.

Krokodillenstrand

Op vijf minuten rijden in westelijke richting van het centrum van Argostoli ligt een kleine baai die bekend staat als Crocodile Beach. Afgelegen en enigszins buiten de gebaande paden, fascineert het strand toeristen die op zoek zijn naar onconventionele plekken. Om het strand te bereiken moet je langs een touw naar beneden klimmen of met een boot komen.

De zee is schoon en ideaal om te snorkelen. Dit strand van kiezel en zand heeft een aantal grote rotsblokken verspreid. Neem waterschoenen mee om veilig te kunnen zwemmen en wandelen. Er zijn hier geen voorzieningen en parkeren is een probleem, maar de stad ligt op minder dan 2 km afstand.

Bezienswaardigheden

Geschiedenis, wijn, schilderachtige dorpjes en adembenemende natuurlijke bezienswaardigheden; je wordt verwend met keuzes als je op zoek bent naar plaatsen om te bezoeken in Kefalonia. In tegenstelling tot sommige andere Ionische eilanden zit Kefalonia boordevol attracties die verschillende zintuigen aanspreken en niet per se een dagje strand omvatten.

Fiskardo

Fiskardo ligt in het noorden van het eiland en is een van de charmantste dorpen van Kefalonia. Als populair havenstadje kun je ‘s zomers dagelijks toeristen verwachten. Mensen komen hier zowel vanuit het binnenland als op dagtochten met een twee uur durende boot vanaf Lefkada. Fiskardo, dat gespaard bleef tijdens de verwoestende aardbeving van 1953, heeft verschillende gebouwen en kleurrijke huizen die eeuwen oud zijn.

De waterkant heeft een toeristische maar authentieke sfeer met restaurants, winkels en bars die tot laat open zijn. Beroemde jachten spotten is een ander favoriet tijdverdrijf tijdens een wandeling door de jachthaven. Een leuke uitvoering van Fiskardo is het huren van een kleine boot waarvoor geen vaarbewijs nodig is en het verkennen van de noordelijke kustlijn van Kefalonia.

Gentilini wijnmakerij en wijngaarden

Het wijndistrict Kefalonia ligt op slechts een klein eindje rijden van de hoofdstad Argostoli. Hoewel er verschillende wijnmakerijen in de buurt zijn, kun je het beste 5 km zuidwaarts rijden naar Gentilini Winery voor een onvergetelijke dag. Gentilini is een van de bekendste etablissementen op het eiland en produceerde zijn eerste fles wijn in 1984.

Verspreid over 10 hectare land biedt het zes soorten rode, rosé en witte wijnen. Dit familiebedrijf is geopend van Pasen tot oktober en is een must voor wijnkenners. Een typische wijnproeverij met Engels sprekend personeel omvat zes wijnen geserveerd met gratis kaas en brood.

Grot van Melissani

Verschillende natuurwonderen strijden om de aandacht van toeristen in Kefalonia. De grot van Melissani behoort zonder twijfel tot de top. De grot werd in 1951 ontdekt en is sinds 1963 opengesteld voor het publiek. De grot ligt op ongeveer 2 km van Sami en is 3,5 km lang met twee hoofdkamers. Een van de kamers is donker met stalactieten, terwijl de andere een groot gat in het plafond heeft dat zonlicht binnenlaat, waardoor het meer in een magische blauwe kleur wordt verlicht.

Een boottochtje in de grot, rond het middaguur, is een visueel boeiende ervaring die je niet snel zult vergeten. Rondleidingen in Melissani zijn van ‘s ochtends tot ‘s avonds, van mei tot oktober, en kosten €7, inclusief de rit in een roeiboot. Het meer is 20-30 meter diep en zwemmen is hier niet toegestaan. Een uitkijkplatform op de top stelt bezoekers in staat om het meer vanaf een hoger uitkijkpunt te bewonderen. Voor meer spelonkachtige avonturen plan je een bezoek aan de Drogarati grotten, op ongeveer 3 km van Sami.

De Bossetbrug

De Bosset is een 689,9 meter lange stenen brug die de hoofdstad met het hoofdeiland verbindt, zodat je niet meer om de baai van Argostoli heen hoeft te lopen. De brug werd in 1813 gebouwd door Charles Philippe De Bosset en is de idyllische locatie voor een romantische avondwandeling. Er zijn bankjes langs de weg en overdag kun je vissen spotten in het heldere water.

Als de langste stenen brug over de zee heeft het een architectonische betekenis op wereldniveau. Naast de De Bossetbrug staat een vierhoekige obelisk met de naam Kolona, die oorspronkelijk werd neergezet om de Britten te bedanken. De lagune van Koutavos, gevormd door de brug, is nu een broedplaats voor onechte karetschildpadden.

Villa Romana van Skala

Op het zuidelijke puntje van Kefalonia, op een uur rijden van Argostoli, ligt het dorp Skala. Een 3e-eeuwse Romeinse villa in de buurt van deze stad is een belangrijke plek om te bezoeken. Tussen de verschillende prominente archeologische vondsten die in 1956 werden opgegraven, is de mozaïekvloer van de villa het meest opvallend.

Er zijn vier grote kamers in het herenhuis met mozaïeken die verschillende verhalen vertellen. Toegang tot het landgoed is gratis. Als je een uitstapje hierheen plant, combineer het dan met een dagje Skala en het zandstrand van het dorp.

Vervoer rond Kefalonia

Rondreizen op Kefalonia is net zo ontspannen, of het nu met privé- of openbaar vervoer is. De lokale busdienst is vrij uitgebreid en bestrijkt het hele eiland, inclusief afgelegen gebieden. De meeste bussen vertrekken vanuit Argostoli, maar de dienstregelingen en vertrektijden veranderen van seizoen tot seizoen.

Als je de bus neemt, laat de chauffeur dan weten waar je naartoe gaat, zodat hij precies bij jou kan stoppen. Taxi’s zijn er in overvloed, maar kunnen duur zijn als je wilt dat de chauffeur een paar uur wacht om je terug te brengen. Hoewel de prijs wordt gemeten, is het het beste om de prijs van de rit af te spreken voordat je in de taxi stapt.

Als je aankomt met veerboottickets naar Kefalonia maar geen eigen auto, huur er dan een bij elk lokaal en internationaal agentschap op het eiland. Huurauto’s zijn erg in trek tijdens het hoogseizoen en kunnen tot €75 per dag kosten. Bromfietsen zijn voor de helft van die prijs te huur en een uitstekende optie voor stellen die zich op hun gemak voelen op bochtige heuvelachtige wegen.

Nieuwe toeristen moeten het eiland per boot verkennen. Er vertrekken regelmatig georganiseerde tochten van een uur, een halve dag en een hele dag vanuit de haven van Argostoli en andere havens. Je kunt ook een privéboot met kapitein huren. Als je een bepaald strand wilt bezoeken, vraag dan om een zeetaxi die je afzet en weer ophaalt op een afgesproken tijd.