LefkadaIonische Eilanden · Griekenland

Alles over Lefkada

Lefkada is een populair eiland in de Ionische Zee dat bekend staat om zijn aparte landschap en ontspannen sfeer. Dit eiland, dat ook wel de ‘Caraïben van Griekenland’ worden genoemd vanwege de prachtige stranden en het turquoise water, is via een brug verbonden met het Griekse vasteland, waardoor het nog toegankelijker is.

Vandaag de dag is Lefkada nog steeds een toeristische topbestemming in Griekenland, met een traditionele geest maar een hang naar ontwikkeling. Daarom belooft een vakantie in Lefkada avonturen voor alle leeftijden, van culinaire escapades en surfen tot het verkennen van de schilderachtige dorpjes, musea en natuurlijke schoonheid van het eiland.

Routes en veerboten naar Lefkada

Eilandhoppen in de Ionische archipel is een populaire vakantiekeuze. Daarom zijn veerboottickets naar Lefkada altijd in trek, vooral tijdens de zomermaanden. Je kunt Ferryscanner gebruiken om zitplaatsen te boeken op veerboten vanuit Corfu, Ithaca, Paxi, Kefalonia en Meganisi. Op verschillende van deze schepen kun je een auto of fiets meenemen.

Een van de populaire zeeroutes naar het eiland is de minder dan zes uur durende reis vanaf Corfu, met zitplaatsen vanaf €19,30. Ferrytickets naar Lefkada vanuit Kefalonia kosten ongeveer €19 per volwassene enkele reis. Boten vanuit Ithaca en Paxi doen er ongeveer drie uur over om het eiland te bereiken, met een enkeltje vanaf respectievelijk €15 en €12,20.

Omdat een brug Lefkada met het Griekse vasteland verbindt, is het voor toeristen gemakkelijk om het eiland ook over de weg te bereiken. Je kunt een auto huren, de bus gebruiken of een taxi nemen voor transfers van verschillende Griekse steden naar Lefkada. Aktion National Airport, ook bekend als Preveza Airport, is de primaire landingsbaan voor reizigers die per vliegtuig arriveren. De luchthaven ligt op 30 minuten rijden van Chora en verwelkomt gewoonlijk seizoensvluchten uit verschillende Europese steden.

Havens van Lefkada

Het eiland Lefkada heeft drie havens en verschillende jachthavens verspreid langs de kustlijn. De meeste havens liggen echter in het noorden, oosten en zuiden van Lefkada. In het smalle kanaal tussen het eiland en het Griekse vasteland ligt de haven van Lefkada naast het hoofddorp. Het biedt beschutte aanlegplaatsen voor jachten en vissersboten en een reeks faciliteiten en diensten. De jachthaven van Lefkas heeft 620 ligplaatsen en het kalme water maakt het een favoriete keuze voor zeilers.

Reizigers met veerboottickets naar Lefkada komen meestal aan in de haven van Nydri. Het ligt aan de oostkant van het eiland, vlakbij het dorp. De haven van Nydri biedt gemakkelijk toegang tot de rest van het eiland. Bovendien biedt het alle mogelijke toeristische diensten zoals openbaar vervoer, winkels en restaurants.

Vasiliki is een rustigere haven die verder wordt ontwikkeld om meer veerboten en boten te kunnen ontvangen. Naast privévaartuigen meren hier ook veerboten uit Kefalonia aan. Hoewel de regio in een beschutte baai ligt, kan het er winderig zijn, vooral ‘s ochtends en na zonsondergang. Er zijn een paar bars, winkels en een markt in de buurt van de haven.

Hoofdstad en dorpen van Lefkada

Lefkada mag dan dicht bij beroemde eilanden en het vasteland liggen, het behoudt zijn authentieke charme, zichtbaar in zijn dorpen. Omdat het westen te bergachtig is, vind je de meeste nederzettingen in alle andere delen van het eiland. Bovendien is er veel diversiteit in Lefkada, want je ontdekt er van alles, van toeristische badplaatsen aan het strand tot schilderachtige berg- en vissersdorpjes.

Lefkada Stad

De hoofdstad van het eiland bruist het hele jaar door van de activiteiten. Het ligt in het noordoosten, tegenover het vasteland en bestaat uit relatief nieuwe constructies die tientallen jaren geleden hebben onder aardbevingsschade. De stad Lefkada slaagt er nog steeds in haar vintage uitstraling vast te houden door de pastelkleurige huizen, smalle straatjes en 17e- tot 18e-eeuwse kerken. Toeristen die een bezoek brengen aan of verblijven in Lefkada-stad hebben genoeg te zien, waaronder het Folklore-, Grammofoon- en Archeologische museum. Bovendien is de promenade van de hoofdstad dé plek om ‘s avonds te bezoeken. Het biedt niet alleen een prachtig uitzicht op de zonsondergang, maar de bars en restaurants hier serveren het beste eten van het eiland.

Nydri

Nydri is het kloppende hart van het eiland en een van de belangrijkste havens, gelegen op 17 km ten zuiden van de hoofdstad. Toeristen die hier aankomen met de veerboottickets naar Lefkada zullen merken dat het dorp een bruisend straatbeeld heeft, vol met restaurants, hotels, winkels, bars en andere toeristische activiteiten. De baai fungeert ook als vertrekpunt voor vele dagtochten naar naburige stranden en eilandjes. Tot de bezienswaardigheden van Nydri behoren de kerken, koninklijke graven, archeologische vondsten en de hoofdstraat met winkels en bars. De promenade van de stad is een aantrekkelijke waterkant met bloemperken, groene plekken en standbeelden van Aristoteles Onassis en Wilhelm Dörpfeld. Voor toeristen die van plan zijn om in de stad te blijven, heeft Nydri een ondiep, gezinsvriendelijk kiezelstrand.

Sivolta

Sivolta ligt op een piepklein plekje in een natuurlijke baai aan de oostkust van het eiland. Het is een prachtig dorp waar de lokale bevolking hun huizen en taverna’s versiert met kleurrijke, bloeiende bloemen. De romantische schoonheid van de waterkant trekt ‘s avonds toeristen naar Sivolta, waar ze kunnen genieten van de meest verse zeevruchten en traditionele recepten. Sivolta heeft een kleine jachthaven en is gemakkelijk te bereiken. Het dorp is misschien niet helemaal rustig, maar het is ook niet toeristisch.

Karya

Het kleine bergdorp Karya ligt ongeveer 15 km ten zuidwesten van de stad Lefkada. Karya wordt omringd door pijnbomen en jeneverbessen en straalt een ouderwetse charme uit. De traditionele stenen en houten huizen, kerken, smalle straatjes en de centrale binnenplaats met een eenzame boom zijn enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden. Het dorp heeft voldoende parkeergelegenheid en is gemakkelijk te bereiken, maar toch blijft het onder de toeristische radar. Desondanks vind je hier taverna’s, winkels en het folkloremuseum Maria Koutsohero. Karya staat bekend om zijn borduur- en kantwerk, dus vergeet niet om handgemaakte producten als souvenirs te kopen in de plaatselijke winkels.

Dragano

Dragano is een verborgen juweeltje aan de westkant van het eiland, een agrarisch dorp met olijf- en wijngaarden. Het ligt op 2 km van Athani en 3 km van het strand van Gialos. Het dunbevolkte traditionele dorp, waar de kerk van Ipapanti en oude Venetiaanse bronnen te vinden zijn, is vooral beroemd om de productie van tijmhoning. Toeristen kunnen lokaal gemaakte honingproducten, wijn en olijfolie kopen in winkeltjes langs de weg tijdens een dagtocht hiernaartoe. De stad viert ook een honingfestival in augustus.

Beste stranden in Lefkada

De gevarieerde topografie van Lefkada resulteert in een kustlijn die perfect is voor strandminnende toeristen. Aan de ene kant. De westelijke kustlijn van het eiland verbergt zandstroken in de schaduw van torenhoge kliffen. Aan de andere kant ligt de oostkust vol intieme baaien, ideaal voor stelletjes en liefhebbers van het onconventionele.

Egremni Strand

Egremni is een van de meest spectaculaire stranden van het hele Middellandse Zeegebied. Het is een geïsoleerde plek aan de zuidwestkust van het eiland en staat bekend om de zandstrook, de kalkstenen kliffen en het prachtige blauwe water. Hoewel er hier geen faciliteiten zijn, vraagt de natuurlijke schoonheid om minstens één uitstapje tijdens je verblijf op Lefkada. Na een aardverschuiving tijdens de aardbeving van 2015 werden de meer dan 300 houten trappen vernield. Onlangs werd het strand weer toegankelijk te voet, omdat er stevige metalen trappen werden geïnstalleerd. Je kunt Egremni ook per boot bereiken.

Porto Katsiki

Porto Katsiki is een ander onmisbaar strand in Lefkada. Het strand ligt 45 km ten zuiden van de hoofdstad en de dramatische ligging aan de voet van torenhoge kalksteenrotsen is de grootste aantrekkingskracht. De kiezelstrook is gemakkelijk bereikbaar per boot en auto. Je moet wel ongeveer 100 treden aflopen van de parkeerplaats naar de oever. De meeste faciliteiten, zoals toiletten, kleedkamers en bars, bevinden zich in de buurt van de parkeerplaats. De taverna’s leveren echter eten en drinken aan het strand. Porto Katsiki is een gezinsvriendelijke plek met verhuur van ligbedden en parasols. Je moet echter voorzichtig blijven, want het water wordt snel diep en de stroming kan soms sterk zijn.

Kathisma-strand

Kathisma, een lange witte zandstrook aan de westkust van het eiland, is een van de populairste stranden van Lefkada. Op ongeveer 17 km van de hoofdstad laat de schilderachtige ligging tussen groene bergen en blauwe wateren een blijvende indruk achter op de meeste bezoekers. Boordevol activiteiten kun je hier ligbedden huren, watersporten beoefenen en parasailen. Op een heldere en zonnige dag is het ook mogelijk om boven het strand te paragliden. Kathisma heeft verschillende restaurants langs de kust en er is parkeergelegenheid in de buurt.

Mikros Gialos Strand

Mikros Gialos ligt in het zuidoosten van het eiland, op ongeveer 4 km van het dorp Poros en betekent ‘kleine baai’. Het strand doet zijn naam eer aan en is een gezinsvriendelijke, rustige plek met kalm en helder water. Bovendien is er op het kiezelstrand een taverna en kun je er ligbedden en parasols huren voor €10 per paar. Het strand is geweldig om te ontspannen en te snorkelen, maar je hebt wel waterschoenen nodig. Parkeren bij Mikros Gialos is gratis.

Strand Megali Petra

Megali Petra, wat vertaald ‘enorme rots’ betekent, dankt zijn naam aan de grote keien die verspreid liggen op het zandstrand en in het water. Het natuurlijke strand ligt op ongeveer 24 km van Lefkada-stad, in de buurt van het dorp Kalamitsi en heeft een relaxte, rustieke omgeving. Toch heeft het voorzieningen zoals zonnebankverhuur voor €12 per paar. Omdat het water hier diep is, is Megali Petra een geweldige plek om te zwemmen, maar niet de beste plek voor kinderen. Parkeren kost €5, en het strand heeft een bar, op korte loopafstand van de kust.

Kaminia Strand

Kaminia Beach, onbekend bij de toeristen die Lefkada bezoeken, is een afgelegen verborgen juweeltje met een rotsachtige kust en geen voorzieningen. De 9 km lange rit van Lefkada-stad naar het strand is ook niet de meest gunstige, met steile afdalingen en scherpe bochten. Toch is deze kleine strook aan de westkust favoriet bij de lokale bevolking vanwege het blauwe water, waar je uitstekend in kunt snorkelen en zwemmen. Als je een dagje Kaminia plant, vergeet dan niet om drinkwater, eten en waterschoenen mee te nemen.

Dingen om te doen in Lefkada

Laat het rustieke karakter van Lefkada je niet misleiden door het idee dat het hier aan amusementswaarde ontbreekt. Integendeel, wat er te doen is op Lefkada getuigt van de talloze charmes van het eiland, van natuurlijke wonderen tot culinaire ontdekkingen.

Probeer de lokale wijn

Hoewel Griekse wijn wereldwijd aan populariteit blijft winnen, weten maar weinigen dat de wijnmakerijen van Lefkada ook de regionale markt beginnen te beïnvloeden. De wijnmakerijen op het eiland gebruiken voornamelijk twee druivensoorten, de rode Vertzami en de witte Verdea. Lefkaditiki Gi is een populaire wijnboer die openstaat voor bezoekers. Rondleidingen bij deze wijnmakerij geven informatie over het wijnproductieproces op het eiland. Het gebouw heeft ook een oliemolen waar de traditionele apparatuur voor het maken van olijfolie en wijn te zien is. Lefkaditiki Gi organiseert proeverijen en je kunt direct bij hen wijn kopen.

Baden onder de Dimosari watervallen

Dit natuurwonder, ook wel bekend als Nydri Waterfalls, ligt op slechts 3 km rijden van de havenstad. Het comfortabele pad van 15 minuten van de parkeerplaats naar de watervallen loopt langs een mooie beek en kleinere watervallen. Eenmaal op de 15 meter hoge Dimosari kun je afdalen naar het turquoise gekleurde dompelbad om te zwemmen. Houd er wel rekening mee dat het water vaak erg koud is.

Laat je verbazen door Kaap Lefkas

Voor een echte sensatie aan de rand van de wereld kun je een bezoek brengen aan Kaap Lefkas, de zuidwestelijke rand van het eiland. Terwijl de ruige kalkstenen kliffen van de kaap een gevoel van ontzag creëren, draagt een eenzame 14 meter hoge vuurtoren bij aan de dramatiek. Volgens de legende sprong de dichteres Sappho van deze plek nadat ze was afgewezen door de liefde van haar leven. Vandaag de dag behoren de vuurtoren van Doukato en het omliggende gebied tot de mooiste fotoplekken op het eiland.

Bezoek het Faneromeni-klooster

Faneromeni is een bekend klooster met een exclusieve collectie houtsnijwerk, iconen en schilderijen. Het ligt op ongeveer 4 km van de hoofdstad en staat bekend om zijn prachtig onderhouden tuin. Het is gratis toegankelijk en als je hier bent, kun je ook het kerkelijk en maritiem museum bezoeken. De eerste toont een reeks religieuze relikwieën, terwijl de tweede miniatuurschepen en scheepsuitrusting tentoonstelt. Wat Faneromeni tot een compleet familie-uitstapje maakt, is de naastgelegen mini-dierentuin met herten, vogels en schildpadden.

Windsurfen aan de Vassiliki Baai

Een dagje naar Vassiliki Bay is een must voor alle watersportliefhebbers. De baai ligt in het zuiden, op 38 km van de hoofdstad, tussen twee heuvels. Door zijn ligging is het gevoelig voor sterke winden, Eric genaamd, vooral in de zomer. Het is dan ook een van de beste windsurflocaties ter wereld. Windsurfscholen aan de baai geven les en verhuren materiaal. Vanwege de trage wind zijn de ochtenduren ideaal voor beginners, terwijl alleen professionals na lunchtijd het water op gaan.

Vervoer rond Lefkada

Reizen door Lefkada is vrij eenvoudig dankzij de vele vervoersmogelijkheden. De lokale busdienst is goedkoop en stopt in de meeste dorpen rond het eiland. Lefkada-stad en Nydri hebben de twee belangrijkste busstations. Taxi’s zijn beschikbaar in de buurt van toeristische bezienswaardigheden of op afroep. Hoewel ze sneller zijn, moet je er wel rekening mee houden dat ze een duurdere optie zijn.

Veel terugkerende toeristen huren liever een auto of brommer voor hun verblijf. Als je aankomt met veerboottickets naar Lefkada, kun je gemakkelijk verhuurbedrijven vinden in de buurt van de havens. Een eigen voertuig geeft je de vrijheid om het eiland en zijn uithoeken op je gemak te verkennen. Bovendien heeft Lefkada een mix van betaalde en gratis parkeeropties, waardoor autohuur een zakvriendelijke vervoerskeuze blijft.

Je hebt geen voertuig nodig in de dorpen van Lefkada, vooral omdat de hoofdstraten over het algemeen alleen voor voetgangers toegankelijk zijn. Een boot is het beste als je van plan bent om nabijgelegen stranden of steden te bezoeken. Toeristen kunnen een kleine boot huren met of zonder kapitein. Of neem een zeebus die meerdere keren per dag van havens als Vasiliki naar stranden als Egremni vaart.