ZakynthosIonische Eilanden · Griekenland

Alles over Zakynthos

Zakynthos is vernoemd naar de zoon van Dardanus en is het op twee na grootste eiland van de Ionische archipel. Het ligt ten noordwesten van het schiereiland Peloponnesos en staat algemeen bekend als Zante. Met de veerboot naar Zakynthos is gemakkelijk, gebruik Ferryscanner om veerbootmaatschappijen te vergelijken en tickets te boeken. Historisch gezien hebben verschillende rijken, van de Romeinen tot de Fransen en de Russen, door de eeuwen heen aanspraak gemaakt op het eiland. Hoewel de Britten Zakynthos uiteindelijk in 1864 aan Griekenland hebben afgestaan, hebben de Venetianen de belangrijkste stempel gedrukt met hun heerschappij over het eiland van 1485 tot 1797.

Het huidige Zakynthos zit boordevol verschillende attracties en is een toeristische trekpleister waar jaarlijks bijna drie miljoen bezoekers van de schoonheid genieten. Bovendien zullen fervente reizigers merken dat het eiland nog steeds zijn traditionele persoonlijkheid behoudt als je de populaire dorpen verlaat. Tegelijkertijd is de 123 km lange kustlijn van Zakynthos vol natuurlijke verrassingen en thuisbasis van enkele van de meest exotische stranden van Europa.

Na een verwoestende aardbeving in 1953 werd Zakynthos in puin gelegd, maar sindsdien is het uitgegroeid tot een eilandbestemming bij uitstek, zodat geen enkele vakantie in de Ionische Zee compleet is zonder hier een paar dagen door te brengen.

Routes en veerboten naar Zakynthos

De goedkoopste manier om het eiland te bereiken is door vanaf Killini veerboottickets naar Zakynthos te kopen. Twee keer per dag vertrekken er boten vanuit de havenstad aan de westkust van de Peloponnesos. De reis wordt uitgevoerd door Levante Ferries en kost €9,50 enkele reis per voetpassagier. Tickets voor deze reis van 1 uur en 15 minuten kunnen worden geboekt op Ferriesscanner.

Vliegen naar Zakynthos is slechts een iets snellere reisoptie. Het duurt 45 minuten van Athene naar het vliegveld van Zante, dat 4,5 km van Zakynthos-stad ligt. Bij aankomst zijn taxi’s ideaal voor een transfer naar je hotel. De rit naar Zante kost meestal €12. Verbindingen vanuit Athene en Kefalonia zijn het hele jaar door beschikbaar. Tijdens de zomermaanden kun je echter een vliegtuig nemen naar Zakynthos vanuit tal van Europese steden, zoals Rome, Wenen, Helsinki, Genève, Amsterdam, Berlijn en nog veel meer.

Haven van Zakynthos

De haven in Zakynthos-stad is de belangrijkste haven van het eiland. Het ligt aan de zuidoostelijke kustlijn en biedt voldoende ruimte voor veerboten, vissersboten en privéboten om aan te meren. Cruiseschepen moeten echter voor anker gaan in zee. Verschillende winkels, bars en restaurants liggen langs de haven, op een paar minuten afstand van het stadscentrum. Als je elders in Zakynthos verblijft, kun je vanaf de haven een taxi of bus nemen.

Daarnaast zijn Sostis en Keri kustplaatsen met kleinere havens waar privéboten kunnen aanmeren. In de zomer kun je vanuit Pessada in Kefalonia veerboottickets naar Zakynthos krijgen naar Agios Nikolaos Skinari. In deze kleine haven in het noorden kun je ook een dagtour naar Shipwreck Beach boeken. Gebruik Ferryscanner om prijzen, routes en veerbootmaatschappijen te vergelijken en boek overtochten naar Zakynthos.

Beste stranden

Met zoveel fantastische stranden verspreid in alle mogelijke richtingen, kunnen reizigers elke dag van hun vakantie een andere badplaats in Zante bezoeken. Om de stranden op Zakynthos iconisch te noemen is een understatement, en om ze ten volle te ervaren moet je goed voorbereid op pad gaan met je zonnebrandcrème en urenlang genieten van de stralen. Uiteindelijk is het moeilijkste deel van het bezoeken van stranden op Zakynthos het afscheid nemen als de dag ten einde loopt.

Schipbreukstrand

Verreweg een van de beroemdste stranden ter wereld. De kans is groot dat je al een video of foto hebt gezien van Shipwreck Beach lang voordat je voet zette op Zakynthos. Dit paradijselijke witte zand- en kiezelstrand, plaatselijk bekend als Navagio Beach, is alleen toegankelijk via de zee. Het wrak van een vrachtschip uit 1983 dat nonchalant in een hoek ligt, geeft het strand een onnavolgbaar karakter, net als de enorme witte kliffen op de achtergrond en de aquamarijnkleurige zee. Shipwreck Beach ligt aan de noordwestkust, 35 km van Zakynthos-stad. Om hier te komen, neem je een boottocht waarbij je 30 tot 60 minuten kunt zwemmen en luieren. Als je langer wilt blijven, huur dan een privéboot. Je kunt ook naar de rand van de klif rijden voor een panoramisch uitzicht op het strand van bovenaf.

St. Nicholas Strand

Aan de oostkust, 14 km ten zuiden van de hoofdstad, ligt een van de populairste stranden van Zakynthos. St. Nicholas ligt in een beschutte baai, die zonaanbidders beschermt tegen de wind en ze kalm en ondiep water biedt. Dit zandstrand, vernoemd naar een kapel aan de linkerkant, is breed en lang en heeft een gratis busdienst vanuit Zante-stad. Bekend om zijn extreme watersporten, komt hier vooral een jonger publiek om te jetskiën, flyboarden en waterskiën.

Porto Limnionas Strand

Porto Limnionas aan de westkust draagt bij aan de diversiteit aan stranden op Zakynthos. Een onorthodox strand, het is een volledig rotsachtige baai waar de toegang tot het water gebeurt door van laagliggende rotsblokken te springen. Om hier te komen, neem je de weg naar het dorp Agios Leon en dan het pad naar de baai. Hoewel het strand niet wordt aanbevolen voor kinderen, moeten volwassenen hier zeker naartoe gaan voor een koele en verfrissende duik in het lichtblauwe water. Een strandtent bij Porto Limnionas biedt verfrissingen en ligbedden.

Alykanas Strand

Op 20 minuten rijden van Zakynthos-stad ligt Alykanas Beach aan de oostkust. Dit uitgestrekte zandstrand belooft een dag vol activiteiten voor alle leeftijden. De Ionische Zee hiernaast is kristalhelder, kalm en ondiep, perfect voor kinderen om in rond te spetteren. Als je vanuit Brindisi met de veerboot naar Zakynthos reist, is dit een van de stranden die je tegen het einde van je reis tegenkomt. Alykanas is een uitstekende plek om te snorkelen, kajakken en paddleboarden en heeft restaurants, toiletten, douches en verhuur van ligbedden, vaak tegen een gereduceerd tarief van €5 per dag.

Laganas Strand

Laganas is een uitgestrekt strand in het zuid-centrale deel van het eiland en de ligging in een baai maakt het een veilige plek om met kinderen te bezoeken. Het water heeft hier een prachtige blauwe kleur en is ondiep genoeg om er zorgeloos in te spelen. Op ongeveer 10 km van Zakynthos-stad begint het tegen de middag druk te worden op het strand en na zonsondergang gaat het feest door in de aangrenzende bars en restaurants. Faciliteiten ter plaatse zijn toiletten, ligbedden, tavernes en watersporten. Veel restaurants bieden gratis ligbedden aan bij aankoop van eten en drinken. Vanaf de zuidkant van het strand kunnen zonaanbidders over een houten brug naar het eilandje Agios Sostis lopen. Het gebied rond Laganas is een beschermd reservaat waar je meer dan waarschijnlijk een paar onechte karetschildpadden zult tegenkomen.

Bezienswaardigheden

Vakantie vieren op Zakynthos is romantisch slenteren door pittoreske dorpjes, fascinerende ontdekkingen van de natuur en het waarderen van overblijfselen uit een lang vervlogen maar onvergetelijke tijd. De verschillende bezienswaardigheden op Zakynthos zijn meer dan alleen excursies. In plaats daarvan zijn ze een onvoorstelbare traktatie voor de ogen.

Blauwe grotten

Blue Caves zijn een netwerk van kalksteengrotten op de noordpunt van het eiland. Het water krijgt hier een bijna psychedelische kleur blauw en is een genot om in te zwemmen. Bij boottochten met een glazen bodem van Skinari naar Blue Caves kun je onderweg vaak schildpadden spotten. Een tochtje van 40 minuten kost €10 per persoon. Als je toch in de buurt bent, ga dan naar de nabijgelegen vuurtoren van Skinari voor een schitterend uitzicht. Vlakbij de vuurtoren staat een windmolen, een taverne en een pad naar de zee beneden.

Eilandje Marathonisi

Marathonisi is een eilandje in de baai van Laganas, dat bekend staat als Schildpaddeneiland. Onbewoond en onderdeel van het beschermde Zakynthos Marine Park, is het zachte zandstrand van het eiland de plek waar de onechte karetschildpadden eieren leggen. Toch is het mogelijk om overdag het strand van het eilandje op te gaan. Rondvaarten met een glasbodemboot naar Marathonisi vertrekken regelmatig vanaf verschillende locaties langs de zuidkust. Een tocht van 3 uur inclusief een tussenstop bij Keri Caves kost je €45.

Vuurtoren Keri

De vuurtoren van Keri staat hoog op een 300 meter hoge klif op het zuidoostelijke puntje van Zante. Hoewel dit uitkijkpunt op de top van de wereld een verbluffend 360-graden uitzicht belooft, moeten bezoekers plaatsnemen in de restaurants op de klif om het panorama echt te kunnen waarderen. Het eethuis staat bekend om zijn grote Griekse vlag en serveert klassieke lokale gerechten. Het is een idyllische plek voor een romantisch diner bij zonsondergang. Voor durfals is een klein platform dat over de rand zweeft een gedenkwaardig fotomoment.

Askos Steenpark

Askos Stone Park, een must-do excursie met kinderen, ligt in het noorden van het eiland, op 30 km van Zakynthos-stad. Het 124 hectare grote park bestaat uit een bosreservaat, een kooivrije dierentuin en is een archeologische vindplaats met oude stallen, bassins en kelders. Binnen kunnen kinderen herten, wasberen, geiten en varkens aaien en voeren. Op speciale dagen wordt er een koe gemolken. Er is veel groen in het park, maar je kunt het beste vroeger op de dag komen om de middagzon te vermijden.

Zante Stad

De hoofdstad van Zakynthos is misschien niet de meest indrukwekkende van alle dorpen, maar het heeft ongeëvenaarde kwaliteit, waardoor het de perfecte uitvalsbasis is voor uw vakantie op het eiland. Zante ligt aan de oostkust en heeft een 1,5 km lange waterkant die ‘s avonds tot leven komt. De schilderachtige binnenplaatsen met cafés en de alleen voor voetgangers toegankelijke straten met winkels geven de stad een meer toeristische aantrekkingskracht. Zante Stad heeft verschillende kloosters en kerken en op het Dionysios Solomos Plein vind je het stadhuis en het Vrijheidsbeeld. Maak vanaf Zante ook een tocht van 2 km naar Bohali Hill, waar bovenop een^17e-eeuws Venetiaans kasteel staat.

Vervoer rond Zakynthos

Zakynthos heeft wel een busdienst, maar deze is beperkt qua routes en bestrijkt niet het hele eiland. De meeste bussen vertrekken vanuit Zante-stad en de prijzen variëren van €1,50 tot €3,50.

Een auto huren is vrij eenvoudig, voordelig, tijdbesparend en de beste manier om een aantal van de afgelegen gebieden van Zakynthos te verkennen. Een typische kleine huurauto kost ongeveer €20 per dag, inclusief verzekering. Motorfietsen en ATV’s zijn iets goedkoper, maar gemakkelijker te parkeren en ideaal om over de smalle eilandwegen te rijden.

Taxi’s staan te wachten in de dorpen waar veel toeristen komen, of je kunt er van tevoren een reserveren. Spreek van tevoren de kosten van je reis af om een onnodige discussie met de chauffeur later te voorkomen. Net zoals veerdiensten naar Zakynthos een fantastische manier zijn om het eiland te bereiken, zijn boottochten uitstekend om het eiland op een schilderachtige manier te verkennen. Georganiseerde tochten, privéboten met een kapitein of het huren van je eigen boot met laag vermogen zijn de drie mogelijkheden die beschikbaar zijn voor toeristen die afgelegen stranden en baaien willen bezoeken.