CataniaSicilië · Italië

Alles over Catania

Catania is na Palermo de grootste stad van Sicilië en een van de grootste steden van Italië. Catania is in meer dan een opzicht gevormd door de nabijheid van de Etna. De vlamoranje lava van deze vulkaan is bijna constant actief en verlicht vaak de nachtelijke hemel. Het contrasteert met het groen van de wijngaarden en het wit van de sneeuwval die een groot deel van het jaar overdag te zien is.

Catania ligt aan de oostkust van het grootste eiland van de Middellandse Zee en strekt zich uit langs een prachtige kustlijn die wordt gevormd door de Ionische arm van de Middellandse Zee. In het oosten was het eerder Griekenland dan Rome dat het gebied als eerste koloniseerde. Het oude centrum werd meer dan eens verwoest door een aardbeving, maar de wederopbouw in renaissance en barok heeft ertoe geleid dat het is uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed.

Catania is al eeuwenlang afhankelijk van de ligging aan de kust en er is nog steeds geen betere manier om Catania te bereiken dan over zee. Met Ferryscanner is het niet alleen gemakkelijk om veerboot prijzen te vinden en te vergelijken, maar ook om het hele jaar door veerboot tickets naar Catania te boeken.

Routes en veerboten naar Catania

Er zijn twee belangrijke geplande routes waarvoor veerboottickets naar Catania beschikbaar zijn. De eerste verbindt de oostkust van Sicilië met Salerno op het Italiaanse vasteland, op korte afstand ten zuiden van Napels. Deze optie wordt uitgevoerd door een van de meest actieve veerbootmaatschappijen in de regio, Grimaldi Lines. Er zijn tot zes afvaarten per week in beide richtingen, wat betekent dat er gemiddeld bijna één afvaart per dag is. De veerboten van Grimaldi Lines verwelkomen zowel voetgangers als passagiers met een motorvoertuig.

De tweede optie voor wie op zoek is naar veerboottickets naar Catania is de route vanuit Valletta, de hoofdstad van Malta. Deze reis ligt ongeveer 100 kilometer ten zuiden van Sicilië en zal vier uur en een kwartier duren. De moderne catamarans van Virtu Ferries varen tot vijf keer per week vanuit Valletta de haven van Catania binnen.

Hogesnelheidstreinen rijden naar het centraal station van Catania vanuit Genua en Venetië en zijn aangesloten op het hoofdspoornetwerk van het land. Op het eiland ligt Catania aan de oostkust tussen Messina en Syracuse. Het is ook het zuidelijke eindpunt van de smalspoorbaan Circumetnea, die rond de Etna cirkelt naar de stad Riposto.

Bovendien ligt het vliegveld Catania-Fontanarossa (Vincenzo Bellini) ongeveer vier kilometer ten zuiden van het centrum van Catania. Het is de drukste luchthaven van Sicilië en er wordt regelmatig gevlogen door grote Europese luchtvaartmaatschappijen zoals Alitalia en budgetmaatschappijen zoals EasyJet en Ryanair.

Havens van Catania

De havens van Catania hebben een totale oppervlakte van een miljoen vierkante meter en hebben meer dan 25 verschillende aanlegplaatsen waar schepen en veerboten kunnen aanmeren. De havens van Catania liggen dicht bij het hart van de stad, direct ten zuiden van het treinstation Catania Centrale en net ten noorden van de eerste stranden van de stad. Dit betekent dat degenen die een ticket kopen voor de veerboot naar Catania binnen handbereik zijn van een keur aan eet- en drinkgelegenheden, hotels en ook veel van de belangrijkste bezienswaardigheden en beste stranden van de stad.

Beste stranden

In de traditionele hoogseizoenmaanden mei tot oktober valt er bijna geen regen in de aantrekkelijke straten van Catania. Tegelijkertijd helpen de lichte winden die vanaf de Ionische Zee landinwaarts drijven om de stranden koeler te houden dan anders het geval zou zijn. Schoon en goed onderhouden, dit zijn de beste stranden van Catania.

Playa di Catania

Playa di Catania ligt direct ten zuiden van de havens van Catania en heeft een indrukwekkend lint van bleek zand dat zich enkele kilometers naar het zuiden uitstrekt. Het staat ook bekend als La Playa en heeft een groot aanbod aan faciliteiten, van ligstoelen en parasols tot verhuur van watersportuitrusting, en dat alles met uitzicht op de Etna.

Spiaggia Praiola

Spiaggia Praiola, dat een meer afgelegen locatie biedt, ligt aan de rand van een gebied met landbouwgrond en is officieus in secties verdeeld door zachtjes stromende beekjes. Het is bedekt met kiezels die bijna zwart worden als ze door de golven worden overspoeld, en hoewel het mooi is om naar te kijken, vind je hier niet de faciliteiten van Playa di Catania.

Cyclops Riviera

De Cyclopenriviera van Aci Trezza klinkt misschien als een vreemde naam voor een strand, maar het komt voort uit de mythe van deze eenogige monsters die op de Etna leven. Het is een kiezelstrand zoals Spiaggia Praiola, maar heeft het voordeel van een buitengewoon uitzicht op het Lachea-eiland.

San Giovanni Li Cuti

Hoewel klein, is San Giovanni Li Cuti zowel charmant als dicht bij het centrum van Catania. Het zwarte zand van vulkanische oorsprong maakt het een van de meer bijzondere stranden die je vanuit de stad kunt bezoeken.

Bezienswaardigheden

Zoals de status als UNESCO Werelderfgoed waarschijnlijk al doet vermoeden, heeft Catania verschillende belangrijke attracties die geweldige plekken zijn om te bezoeken, of je nu maar een dag op het eiland hebt of het wat rustiger aan kunt doen.

Olifantenfontein

Een korte wandeling ten noorden van de havens van Catania op het piazza voor de sierlijke kathedraal, deze fontein is al eeuwenlang een symbool van de stad. Dit bouwwerk, met een afbeelding van een oude Egyptische obelisk op de achterkant, dateert uit 1736.

Kasteel van Ursino

Het kasteel van Ursino, dat er vandaag de dag een beetje verloren uitziet omringd door gewone straten in de stad, werd in de dertiende eeuw gebouwd voor de koning van Sicilië. Na lange jaren als koninklijk paleis werd het de locatie van het parlement van het eiland, en uiteindelijk een museum, waardoor de oude muren overleefden in het moderne tijdperk.

Bellini Tuinen

Samen met de botanische tuinen van de stad vormen de Bellini-tuinen een van de meest indrukwekkende groene ruimtes van Catania. Het is het oudste stadspark in de regio en is bezaaid met schaduwrijke plekjes waar je kunt genieten van het prachtige landschap.

Porta Garibaldi

Porta Garibaldi, op sommige kaarten aangeduid als de Ferdinandepoort, is een triomfboog die in de jaren 1760 werd gebouwd om het huwelijk van koning Ferdinand I en Marie Caroline van Oostenrijk te vieren. Hoewel hun namen ons vandaag de dag misschien niet veel meer zeggen, is hun zwart-wit gestreepte gateway daarom niet minder indrukwekkend.

Vervoer rond Catania

Hoewel het mogelijk is – en zelfs de voorkeur verdient – om de straten rond de havens van Catania te voet te verkennen, betekent de grootte van de stad dat veel bezoekers vervoer rond Catania zullen moeten overwegen om het meeste uit hun tijd hier te halen. Het gemakkelijkst te navigeren is het metrosysteem, dat uit tien stations bestaat. Het dichtst bij de havens (sinds het speciale station is gesloten) is Stesicoro. De treinen rijden de hele dag door elke 10-15 minuten en een enkeltje kost maar €1. Ze kunnen worden gekocht bij meertalige kaartjesautomaten op stations.

Bussen worden geëxploiteerd door AST, met Piazza Giovanni XXIII en Piazza Stesicoro als belangrijke stopplaatsen. Alibus onderhoudt een verbinding tussen de luchthaven en het stadscentrum. De taxivloot van de stad is misschien een betere optie voor wie weinig tijd heeft. Zorg ervoor dat de chauffeur de meter start voordat hij aan een reis begint.