UsticaSicilië · Italië

Alles over Ustica

Als je je een miniatuur Sicilië voorstelt, is het beeld waarschijnlijk vergelijkbaar met de realiteit van het leven op Ustica. Dit piepkleine eilandje, waar 1300 mensen wonen en dat ongeveer 50 kilometer ten noorden van Sicilië’s Kaap Gallo ligt, heeft zeker een interessant leven geleid. Het was bewoond sinds tenminste 1500 voor Christus en werd in de jaren 1950 een gevangeniseiland om fascistische en maffiagevangenen ver weg van het vasteland van Italië te huisvesten. U kunt uw ferry tickets naar Ustica gemakkelijk boeken met de hulp van Ferryscanner.

Gelukkig liggen die jaren achter ons en is het eiland nu een magneet voor toeristen. Het staat vooral bekend om zijn offshore duiklocaties. Cultuur- en natuurliefhebbers vinden echter ook een groot aantal andere attracties in het noorden, zuiden, oosten en westen.

Als klein eiland met een doorsnee van slechts vijf kilometer is Ustica voor bijna alles afhankelijk van de openbare veerdienst. Ferryscanner maakt het gemakkelijk om de beste veerdiensten te vergelijken en veerbootkaartjes naar Ustica te boeken als u deze wonderbaarlijke bestemming zelf wilt ontdekken.

Routes en veerboten naar Ustica

De meest gebruikelijke manier om Ustica te bereiken is over zee. Liberty Lines verzorgt de veerboten naar het eiland, die aanmeren bij de belangrijkste nederzetting van het eiland. Dit staat soms bekend als Ustica Town. Veerboten vertrekken vanuit Palermo, de provinciehoofdstad van Sicilië. Bijna direct ten zuiden van Ustica duurt de overtocht tussen Palermo en het eiland slechts 1,5 uur.

Bovendien zijn er tot drie afvaarten per dag in beide richtingen. Tickets kosten tussen de €25 en €40 en geven voetpassagiers recht op een comfortabele zitplaats. Liberty Lines is een van de veerbootmaatschappijen in de regio met de modernste vloten. Daardoor is het voor passagiers ook mogelijk om aan boord basisversnaperingen te krijgen.

Het enige alternatief om het eiland te bereiken met veerboottickets naar Ustica is per helikopter. AerSicilia verzorgt een semi-regelmatige dienst met vertrek vanaf de luchthaven van Palermo.

Havens van Ustica

Er is maar één haven op het eiland Ustica, hoewel lokale vissers ook bekend staan om het stranden van hun schepen in de ondiepe baaien en inhammen die het dichtst bij hun huis liggen. De haven ligt aan de oostkant van het eiland, in een grote natuurlijke baai die verder is beschermd door de bouw van een stevige zeewering aan de zuidkant. Degenen met een ticket voor de veerboot naar Ustica vanuit Palermo komen aan aan de noordkant van de haven. Gezien het belang van de haven voor de inwoners van het eiland, vind je jezelf echter op slechts een paar honderd meter van de dichtstbijzijnde hotels en restaurants. De aantrekkelijke haven is gevuld met kleine rubberboten en privéjachten tijdens de piekmaanden van mei tot oktober. Maar zelfs in de winter komt het zelden voor dat veerboten niet kunnen aanmeren.

Beste stranden

Hoewel je misschien naar Ustica gaat om de beroemde onderwaterwerelden te verkennen, is het moeilijk om de verleiding van enkele van de beste stranden van het eiland te weerstaan. Ze variëren van kleine baaien die bijna verborgen worden door de omringende rotsen tot uitgestrekte zandvlaktes. Op een doordeweekse dag kun je ze helemaal voor jezelf hebben, in de veilige wetenschap dat het mediterrane weer je niet in de steek zal laten.

Sidoti Inham

Zoals veel van de beste stranden in Ustica, ligt Sidoti Cove (Cala Sidoti) in het gebied Contrada Spalmadore. Dit betekent een reis over het eiland naar de zuidwestelijke hoek. Door de kleine omvang van het eiland neemt dit nooit veel tijd in beslag. Daar vind je helder water tegen zwart vulkanisch zand, waardoor het een gedenkwaardige plek is om te zonnebaden of te zwemmen.

Spalmadoor Cove

Niet ver van Sidoti Cove ligt Spalmadore Cove. Het bestaat opnieuw uit duizelingwekkend zwart zand en ligt in het beschermde gebied van een natuurreservaat. Dit betekent dat het er nu nog net zo ongerept uitziet als vijftig jaar geleden.

Scogli Piatti Strand

Het strand van Scogli Piatti ligt ongeveer halverwege de westkust van Ustica en is te bereiken via een kort stuk grindweg dat zich splitst van de hoofdweg die rond het eiland loopt. Met een lengte van slechts 50 meter hoef je geen voorzieningen te verwachten, dus neem alles mee wat je nodig zou kunnen hebben.

Bezienswaardigheden in Ustica

Klein maar misschien wel perfect gevormd, biedt Ustica bezoekers van het eiland nog steeds een aantal interessante attracties en plaatsen om te bezoeken.

Ustica’s wachttorens

Ustica werd eeuwenlang geteisterd door piraten die de geïsoleerde nederzettingen plunderden. Deze twee wachttorens werden gebouwd om naderende schepen op te merken, zodat de bewoners tijd hadden om zich voor te bereiden. Ze dienden ook als reservoir om regenwater op te slaan voor de lange zomermaanden. De dichtstbijzijnde haven is die van Santa Maria, een korte wandeling bergopwaarts.

Kerk van Sint Ferdinando Re

Je kunt de Kerk van Sint Ferdinando Re (of De Heilige Koning Ferdinand) niet missen, omdat deze hoog boven het centrale plein uittorent. Het is een bron van trots sinds het eind 1700 werd gebouwd en bevat ook unieke keramische kunstwerken gemaakt door Giovanni de Simone.

Stadsmuurschilderingen

Giovanni de Simone maakte ook de eerste van verschillende muurschilderingen in Ustica Town. Hiermee begon een traditie waarbij veel lege muren in de stad zijn versierd met allerlei afbeeldingen. Ze evolueren voortdurend, zijn het werk van zowel professionele als amateurkunstenaars en voegen een nog grotere sfeer toe aan de toch al vriendelijke ambiance.

Dingen om te doen in Ustica

Als je na al dat lekkere eten en de uitstekende stranden behoefte hebt aan actievere bezigheden, kun je de natuur van het eiland veel beter verkennen. Dit kan zowel onder de golven als over het landschap van lage heuvels.

Duiken in Ustica

Ustica wordt vaak gezien als de beste duikbestemming in het Middellandse Zeegebied. Een groot aantal duikcentra is de hele zomer actief en biedt tochten aan voor zowel beginnende als ervaren duikers. Het is sinds 1986 een zeereservaat en de vissen zijn gemakkelijk te zien terwijl ze zich tussen de riffen, grotten en onderwatertunnels bewegen.

Wandelen in Ustica

Ga van de gebaande paden af door mee te doen aan de Sentiero del Mezzogiorno. De wandelroute begint aan de kust net ten zuiden van de toren van Santa Maria. Het kronkelt dan over een zacht pad langs de zee naar de vuurtoren van Punta Cavazzi aan de tegenoverliggende kust. Een volledig rondje om het eiland zou ongeveer vier uur duren.

Vervoer rond Ustica

Het openbaar vervoer op Ustica is beperkt en de meeste bezoekers regelen daarom hun eigen vervoer op het eiland. Zowel scooters als elektrisch ondersteunde fietsen zijn per dag te huur. Er is ook een eenvoudige taxibusdienst. Afhalen kan van tevoren telefonisch worden geregeld.