Alles over San Nicola
San Nicola is het op één na grootste eiland van de Isole Tremiti. Als hoofdstad en administratief centrum van de archipel heeft het veel culturele, historische en artistieke betekenis.
Voor een minder bekend eiland heeft dit langgerekte rotsachtige kalksteenplateau een interessante geschiedenis achter de rug. Nederzettingen op San Nicola dateren mogelijk uit de ijzertijd. Bovendien is het beroemd als het eiland waar keizer Augustus zijn kleindochter gevangen hield en als de rustplaats van de Griekse mythologische held Diomedes.
Toeristen met kennis van zaken bezoeken San Nicola vanwege de sereniteit, het oude kasteel en de abdij, maar ook vanwege de autovrije ontspannen sfeer. Wat het eiland nog aantrekkelijker maakt, is de ruige en steile kustlijn met intieme baaien die alleen per boot bereikbaar zijn. Met slechts een paar bars en een beperkt aantal bed & breakfast accommodaties, biedt San Nicola reizigers een onconventionele vakantie-ontsnapping in de Adriatische Zee.
Routes en veerboten naar San Nicola
Ferry tickets naar San Nicola vanuit Termoli zijn gemakkelijk verkrijgbaar bij Ferryscanner en kosten gemiddeld €15 enkele reis per volwassene. De reis vanaf het vasteland van Italië duurt ongeveer een uur, afhankelijk van of de boot een draagvleugelboot of een veerboot is.
De frequentie van de schepen neemt verder toe tijdens het zomerseizoen. Er is ook een beperkte veerdienst vanuit Peschici, Vieste en Rodi Garganico van juni tot september. Maar omdat er in deze tijd veel vraag is naar reizen naar het eiland, moet je je plaatsen ruim van tevoren reserveren. Als je geen kaartjes kunt krijgen voor de veerboot naar San Nicola, kies dan voor een plaats op de boot naar San Domino. Als je het eiland bereikt, kun je een korte watertaxi nemen naar San Nicola voor maar €5.
Het alternatief voor een veerboot is een charterhelikopter vanaf de luchthaven van Foggia. Zowel San Domino als San Nicola hebben een helikopterplatform. Vliegen is duurder en ook hiervoor geldt dat je vroeg moet boeken in het hoogseizoen.
Haven van San Nicola
San Nicola en San Domino zijn de enige twee eilanden in de archipel met havens die geschikt zijn voor veerboten. De haven van San Nicola ligt op de zuidpunt van het lange eiland, bijna tegenover de haven van San Domino.
De haven ligt in de schaduw van het imposante Sint-Nicolaasfort en bestaat uit twee pieren en een kleine jachthaven die uitsluitend bestemd is voor lokale boten. Privévaartuigen kunnen alleen aanleggen bij een van de pieren van ‘s avonds laat tot ‘s ochtends vroeg, tot voor het begin van de veerboten.
Als je aankomt met de ferrytickets naar San Nicola, vind je basisfaciliteiten bij de kade zoals een bar en restaurant, maar ook watertaxi’s naar San Domino. De haven is ook de plek waar je een rubberboot kunt huren of georganiseerde boottochten rond de eilanden kunt maken.
Beste stranden
San Nicola heeft geen traditionele zand- of kiezelstranden, maar je kunt wel genieten van de blauwgroene zee door een van de vele baaien van het eiland te bezoeken. Huur een rubberboot voor een dag of neem een tour die stopt bij verschillende grotten en baaien rond San Domino, San Nicola, Cretaccio en Capraia.
Castello Strand
Toeristen stappen af naast Castello Beach in de haven wanneer ze aankomen met een veerbootkaartje naar San Nicola. Het wordt voornamelijk gebruikt door de lokale bevolking om kleine boten aan te meren. Er zijn echter wel zand- en kiezelplekken tussen de rubberboten met toegang tot schoon, zwembaar water. Hoewel er geen voorzieningen op het strand zijn, vind je wel een paar restaurants in de buurt.
Cala della Punta del Cimitero
Cala della Punta del Cimitero is een pittoreske baai onder de begraafplaats in het noorden van San Nicola. Het is gemakkelijk te bereiken via de zee en heeft een dunne strook land die grenst aan de oprijzende kliffen. Toch kun je beter vanaf je boot genieten van het heldere water op deze plek.
Cala Sorrentino
Niet ver van San Nicola ligt Cala Sorrentino op het eiland Capraia. De baai met een kiezelachtige maar ondiepe zeebodem belooft een van de beste snorkelplekken in de omgeving. Op dezelfde plek ligt ook Grotta dell’Amore, of Liefdesgrot, een van de beroemdste grotten die bezocht wordt door avontuurlijke zwemmers.
Cala dei Turchi
Cala dei Turchi is zo genoemd omdat de Turkse vloot zich hier in 1567 schuilhield voordat ze het klooster van San Nicola aanvielen. Het ligt in een diepe baai net ten noorden van Cala Sorrentino. Een beschut gebied met een rotsachtig strand. Het water blijft hier rustig, waardoor het ideaal is om te zwemmen en snorkelen. Cala dei Turchi is alleen bereikbaar per boot en is in de zomer redelijk druk.
Cretaccio
Cretaccio is een grote vegetatievrije rots met een geelachtige kleisamenstelling die te maken heeft met natuurlijke wind- en watererosie. Net als de andere eilanden heeft de ruige kustlijn aantrekkelijke baaien die bezoekers uitnodigen om even te stoppen en te zwemmen. Op minder dan 400 meter van San Domino en San Nicola kun je gemakkelijk een kleine boot nemen naar een van de afgelegen inhammen voor een dagje uit onder de zon en in de helderblauwe zee.
Bezienswaardigheden
San Nicola helpt toeristen de allure van een langzaam leven te waarderen. Tegelijkertijd zijn de beste plekken om te bezoeken in San Nicola niet gespeend van opwinding, met geschiedenis, mythen en natuurlijke schoonheid in de buurt. In plaats daarvan beloven ze interessante vondsten en ontspannen momenten om je hele leven lang te koesteren.
Santuario Santa Maria a Mare
De Abdij van Santa Maria a Mare begon als een klooster, gebouwd door de monniken Benedictus in 1045. De eer voor dit belangrijke religieuze centrum gaat naar een kluizenaar. In een droom vertelde de Maagd Maria hem dat hij op deze plek een heiligdom moest bouwen. Een van de belangrijkste plekken om te bezoeken in San Nicola is de abdij, die vanaf de klif een prachtig uitzicht biedt over de archipel. Binnen kun je een houten kruisbeeld en prachtige mozaïekvloeren bewonderen.
Kasteel van Badiali
Uitkijkend over de haven van San Nicola ligt het kasteel van Badiali, gebouwd door Karel I van Anjou in de13e eeuw om de inwoners te beschermen tegen aanvallen van piraten. Het kasteel ligt naast de abdij en bestaat uit versterkte muren en een Angevin-toren. Het toont een prachtige samensmelting van Byzantijnse en Romeinse kunst en architectuur. Om dit uitkijkpunt te bereiken kun je ofwel een lift nemen, die alleen in de zomer operationeel is, of de steile trappen opklimmen.
Tomba di Diomede
Tremiti-eilanden stonden vroeger bekend als Diomedee-eilanden naar de held van de Trojaanse oorlog. Volgens de Griekse mythe kwam Diomedes na de oorlog naar San Nicola en je kunt nu zijn ongemarkeerde Griekse graftombe op het eiland vinden. Bovendien zijn in de legende de albatrossen van het geslacht Diomedea opgenomen die het eiland hun thuis noemen. Omdat de vogels een geluid maken dat lijkt op een huilende baby, geloven de lokale bewoners dat de albatrossen metgezellen van Diomedes zijn, die rouwen om zijn dood.
Scoglio La Vecchia
Het eilandje La Vecchia voegt een stemmig en mysterieus aura toe aan de verschillende landschappen van Isole Tremiti. De grote zwartgekleurde rots ligt tussen San Nicola en Cretaccio. De naam, die vertaald “oude vrouw” betekent, komt voort uit plaatselijke folklore die suggereert dat de rots de geest van een oude heks herbergt. Gelovers van het bovennatuurlijke zullen Cretaccio ook een spannende bestemming vinden. Blijkbaar waart de geest van een gevangene die hier werd onthoofd nog steeds rond op het eiland.
Het standbeeld van Pater Pio
Het ondergedompelde bronzen beeld van een opengewerkte Pater Pio ligt op de zeebodem tussen de eilanden San Nicola en Capraia. Het 3 meter hoge beeld weegt samen met de sokkel 122,25 kwintaal en rust op een diepte van 13 meter. Gemaakt door kunstenaar Matteo Norica en onder water geplaatst in 1998, is het een niet te missen duikplek voor amateurduikers en ervaren duikers.
Vervoer rond San Nicola
Omdat er geen auto’s van buitenaf op het eiland mogen komen, is de enige manier om San Nicola te verkennen te voet. Je kunt in korte tijd gemakkelijk een klein plateau van het ene uiteinde naar het andere afleggen.
Als je met de veerboot naar San Nicola vaart, krijg je een glimp te zien van de levendige kustlijn van het eiland als je de haven nadert. Toeristen hebben drie mogelijke bootopties om de moeilijk bereikbare hoekjes langs de grillige kust te verkennen. Ze kunnen een kleine rubberboot huren, plaatselijk bekend als gommone, voor meer dan €75. Anders kunnen bezoekers een watertaxi nemen naar een specifieke plek of een georganiseerde tour die op meerdere locaties rond de Isole Tremiti stopt.
Gebruikers account