De populaire zomerbestemming van het schiereiland Istrië, Rovinj, is een vissersstadje met ongeëvenaarde vintage glamour. Deze Kroatische stad, die onlangs veel erkenning heeft gekregen van internationale reizigers, straalt een duidelijk Italiaanse charme uit die zichtbaar is in de plaatselijke architectuur, het eten en het feit dat Italiaans hier naast Kroatisch een officiële taal is. De echte magie van Rovinj ligt echter in het verkennen van de schilderachtige geplaveide straatjes, de fascinerende oude binnenstad met de op een heuvel gelegen kerk van St Eufemia en de archipel die bestaat uit 22 eilanden en eilandjes. Rovinj is romantisch en artistiek en elke tijd die je in Rovinj doorbrengt, resulteert in een onvergetelijke vakantie. Met de veerboot naar Rovinj is gemakkelijk, gebruik Ferryscanner om veerbootmaatschappijen te vergelijken en boek ferry tickets
Omdat Venetië een goede luchtverbinding heeft met de rest van de wereld, verkiezen de meeste toeristen daar te landen en dan de veerboot te nemen naar Rovinj. Tijdens het hoogseizoen zijn er regelmatige afvaarten tussen de twee steden met Venezia Lines. Boten doen er meestal minder dan drie uur over voor een directe verbinding. U kunt ook een veerbootticket naar Rovinj kopen via Ferryscanner voor een langzamere boot die nog een uur langer onderweg is omdat hij stopt in Pula en Poreč.
De andere optie is om naar de luchthaven van Pula te vliegen. Neem vanaf daar de trein of rijd met de auto. Een goedkopere mogelijkheid is om eerst het centrum van Pula te bereiken vanaf het vliegveld en dan de openbare bus te nemen naar Rovinj.
Wie liever over de weg reist, kan voor € 13 een twee uur durende bus nemen vanuit Triëst. Als je al in Kroatië bent, neem dan de drie uur durende bus vanuit Zagreb, die ongeveer €20 kost.
De kleine omvang van de haven van Rovinj beperkt de toeristische drukte in deze badplaats enigszins, waardoor het zijn ouderwetse aantrekkingskracht behoudt. Slechts een beperkt aantal passagiersveerboten komt aan bij de pier, die op loopafstand van de oude binnenstad en het busstation ligt. Naast de haven ligt een jachthaven met meer dan 300 ligplaatsen voor jachten en privéboten.
Rovinj heeft een duizelingwekkend aantal stranden. Er zijn kiezelstranden in rustige hoekjes voor naturisten, gebieden met grasranden voor zonaanbidders, huisdiervriendelijke stranden, afgelegen stranden voor stelletjes en drukke stranden met activiteiten in overvloed die gezinnen aantrekken. Met watertemperaturen die in het zomerseizoen de 24°C (75°F) aanraken, is het de vraag hoeveel verschillende stranden je tijdens je vakantie kunt bezoeken.
Lone Beach is alleen toegankelijk via een voet- en fietspad, waardoor het een rustig deel van de stad blijft, weg van het verkeer en de drukke toeristenstromen. Het strand werd in 2014 opgeknapt en heeft nu geplaveide en kiezelgedeeltes samen met een grasgedeelte dat vooral in trek is bij zonaanbidders. Het weelderige groen langs het strand geeft het een intieme uitstraling, terwijl bars en restaurants het een handige plek maken om tijd door te brengen.
De stranden op Red Island behoren tot de allerbeste in de regio. Daarom is het de moeite waard om een taxiboot van 15 minuten te nemen naar St. Andrew’s Beach, vlakbij Hotel Istra, voor een leuke dag in de zon. Aangezien het een strand met een blauwe vlag is, kun je er zeker van zijn dat de faciliteiten en de helderheid van het water hier uitstekend zijn. Gezinnen bezoeken het strand vaak vanwege alle activiteiten die er worden aangeboden, variërend van een kinderspeelplaats en bootverhuur tot parasols, cafés, douches, tennis en windsurfen. Het is wel aan te raden om in het midden van de baai te blijven als je met kinderen bent, want de stroming is vaak sterk aan de randen van het strand.
Kuvi ligt vlakbij Villas Rubin en is een leuke plek aan het water om te bezoeken met het gezin. De grond is hier een mix van zand en kiezels. Het strand heeft een lichte helling, wat resulteert in laag water, ideaal voor kinderen om veilig te spelen. Het strand zelf is niet al te breed of lang, maar er zijn toch voldoende faciliteiten zoals douches, toiletten, badmeesters die dienst hebben en watersporten beschikbaar.
Rijd 15 minuten naar het noorden vanuit de oude stad en je komt bij de beruchte Punta Križ. Het is een naaktstrand en staat bekend om het aantrekken van zonnebaders die vrij open zijn over hun alternatieve levensstijl. Vermijd om kinderen mee te nemen. Volwassenen die geïnteresseerd zijn in een avontuur buiten de gebaande paden zullen merken dat Punta Križ genoeg vermaak biedt samen met een fantastisch uitzicht op zee en een bar om te genieten van een verfrissend drankje. Een kronkelige onverharde weg houdt het strandpubliek meestal op afstand, terwijl een schaduwrijk gebied naast de grindstrook verkoeling biedt tegen de zon.
Skaraba is een merkwaardig klein kiezelstrand met een geplaveid gedeelte, stenen trappen om op te zitten en geen voorzieningen. Het is een excentriek juweeltje dat veel toeristen niet kennen. Naast het Zlatni Rt Park is het water hier schoon, maar omdat het relatief snel diep wordt en er nauwelijks ruimte is om te spelen, komen hier vooral volwassenen. Skaraba is populair bij de lokale bevolking omdat het maar een kilometer van het centrum ligt en gratis parkeergelegenheid heeft.
Of het nu de boeiende en ongewoon fascinerende oude binnenstad is of de natuurlijke aantrekkingskracht van de eilanden in de buurt, de buurten van Rovinj hebben een uitgesproken levendige sfeer die de stad een onvergelijkbare identiteit geeft. Als je aankomt met veerboottickets naar Rovinj, zorg er dan voor dat je deze uitcheckt.
Alle wegen in Rovinj leiden naar de oude binnenstad. In het bruisende hart van de stad vind je een mix van verouderde gebouwen, kleine straatjes, kledingwinkels en tavernes. Het centrale plein met de fontein en de Sint-Eufemiakerk is een toeristische hotspot. Bij zonsondergang gaat iedereen naar de bars aan het water in Obala Alda Rismonda, een straat langs de haven. Niet te missen in de Oude Stad is Valdibora, een dagelijkse markt waar de lokale bevolking alles verkoopt, van verse producten tot handgemaakte souvenirs.
De buurt rond Old Town staat bekend als Wider Town. Het ligt nog steeds centraal in de stad, maar in tegenstelling tot de oude stad is er wel autoverkeer mogelijk. Het gebied heeft een moderne uitstraling, dus je vindt hier heerlijke cafés, yogastudio’s en boetiekwoningen. Wider Town is een must voor fijnproevers die willen experimenteren met Kroatische wijn en de regionale keuken. Gezinnen zouden een bezoek moeten brengen aan het Rovinj Aquarium voor een leerzame onderbreking tijdens een wandeling door de buurt.
Budgetreizigers opgelet, want in het noordelijke deel van Rovinj vind je verschillende budgetvriendelijke accommodaties. De buurt staat erom bekend een beetje een industriële sfeer te hebben omdat er een visverwerkingsfabriek is. Toch heeft het gebied een uitstekend nachtleven en is het mogelijk om in deze regio rondleidingen te boeken tegen relatief lagere prijzen.
Crveni Otok is een eilandduologie die bestaat uit St. Andrews Eiland en Maskin. Beide eilandjes zijn met elkaar verbonden via een kunstmatige loopbrug en bieden reizigers een idyllische dagtocht vanaf het vasteland. Island Hotel Istra opereert op St. Andrew’s van april tot oktober, maar je kunt het hele jaar door de schilderachtige attracties van het eiland bezoeken en verkennen. Er zijn prachtige korte paden en stranden, nog onbekend bij zomertoeristen, die het ontdekken waard zijn op beide eilanden. Het water rond Maskin is fantastisch helder, perfect om in te snorkelen.
Het Katarina-eiland ligt recht tegenover het stadscentrum en kan worden bereikt met een taxiboot vanaf de Delfin Pier. Eenmaal op het eiland heb je een fantastisch uitzicht op de oude stad. Het hotel op het eiland is zeer meegaand, zelfs met dagjesmensen die in een van de restaurants ter plaatse kunnen eten. Katerina Island heeft een paar rotsachtige stranden met plekken waar je kunt klifspringen. Over het algemeen is het eiland erg groen, met een gevarieerde flora.
Aangezien de Oude Stad een heuvelachtige autovrije zone is, is de enige manier om de stad te verkennen te voet. Rovinj is over het algemeen klein genoeg om bij een kort bezoek het openbaar vervoer helemaal te vermijden.
Als je echter in een van de twee beroemde resorts in de buurt verblijft, Villas Rubin en Amarin Resort, is het handig om een boot of shuttle naar de oude stad te nemen. In de zomer zijn er regelmatige boottransfers beschikbaar naar Katarina Island en Red Island vanaf de veerboothaven. Terwijl St. Catherine vijf minuten verderop ligt, duurt een tochtje naar Red Island 20 minuten en kost een retourtje €6.
Hoewel er in Rovinj genoeg te zien en te doen is, kun je, als je de leuke stadjes van Istrië uitgebreid wilt verkennen, een auto huren en naar plaatsen als Pula, Buzet, Fazana, Poreč en Bale rijden. Met de veerboot naar Rovinj is gemakkelijk, gebruik Ferryscanner om veerbootmaatschappijen te vergelijken en boek ferry tickets