RigaLetland · Ferry bestemmingen

Alles over Riga

Riga, dat ruimte inneemt aan beide zijden van de rivier de Daugava, is een opkomende hoofdstad van de wereld. De stad werd in 1201 gesticht door Albert van Buxhoeveden en trad in 1282 toe tot de Hanze. Na verloop van tijd werd Riga geregeerd door de Polen, Zweden en Russen en in de jaren 1800 vond er een enorme industrialisatie plaats. Het was echter pas na de onafhankelijkheid in 1918 dat er een culturele en literaire revolutie in de stad plaatsvond.

De hoofdstad van Letland is sinds de Restauratiedag in 1990 uitgegroeid tot een moderne industriële bestemming. Met zijn immense toeristische mogelijkheden en gastvrije houding is het een van de meest gewilde vakantiebestemmingen in de Baltische regio geworden.

Routes en veerboten naar Riga

Een spannende mogelijkheid is om in Letland aan te komen met veerboottickets naar Riga. Via Ferryscanner kunt u overtochten boeken vanuit Helsinki en Stockholm. Als je niet naar Riga gaat, kun je kijken naar veerboottickets naar Ventspils of Liepāja en dan naar de hoofdstad rijden. Tallink biedt een veerboot vanuit Stockholm die 18 uur duurt, met tickets die €80 tot €180 kosten. Er zijn zeven afvaarten per week tussen Riga en Helsinki voor een reis die ongeveer 19 uur duurt.

Riga International Airport verwelkomt vluchten van meer dan 70 bestemmingen en verbindt de stad rechtstreeks met de rest van Europa en delen van Azië. De luchthaven ligt op 10 km van het centrum. Een taxirit van 15 tot 20 minuten naar je hotel kost €12, terwijl het buskaartje naar Old Town slechts €2 kost. Als je over land reist, kun je een trein nemen naar Riga vanuit Moskou, Sint Petersburg of Valga in Estland.

Haven van Riga

De Freeport Riga ligt op een eersteklas terrein met uitzicht op de Baltische Zee aan de monding van de rivier de Daugava. Bovendien strekt het zich 15 km landinwaarts uit, tot aan de Vanšu-brug, waar passagiers die met een veerboot naar Riga komen de kans hebben om aan land te gaan in de buurt van de oude stad.

De haven van Riga biedt belastingvermindering voor bedrijven en is een winstgevende haven die favoriet is bij verschillende lokale en internationale bedrijven. Het is meestal ijsvrij en heeft twee ijsbrekers in zijn arsenaal om strenge winters aan te kunnen. Goede weg- en spoorverbindingen dragen verder bij aan de voorkeurstatus. De passagiersterminal van Riga is geschikt voor zowel cruise- als veerbootklanten. Reizigers met veerboottickets naar Riga kunnen gebruikmaken van verschillende voorzieningen in de terminal, waaronder taxi’s, bagageopslag, geld wisselen en parkeren. Houd er wel rekening mee dat er geen pinautomaten in het gebouw zijn.

Beste stranden

Het best bewaarde geheim van de Baltische regio is dat hoewel het zeewater vaak te koud is om in te zwemmen, de stranden langs de kusten hier fenomenaal zijn. In Letland geven vermaak, natuur, speelsheid, plezier en stoeien samen de zandstroken bij Riga een onmiskenbaar charmant karakter.

Vakarbulli Strand

Een ritje van 40 minuten vanuit het centrum van Riga brengt je naar een van de zeer geliefde Blauwe Vlag-stranden van Letland. Vakarbulli is een ruim zandstrand met toiletten, douches en gratis parkeergelegenheid. Tijdens de zomermaanden vind je er eetstalletjes, strandstoelen die je kunt huren, ijskraampjes en badmeesters die dienst hebben. Het strand wordt wel druk op warme dagen, maar het blijft veel minder druk dan in Jūrmala. Een kleine speeltuin en ondiep water trekken meestal gezinnen aan, terwijl de duinen en het dennenbos het strand favoriet maken bij natuurliefhebbers.

Jūrmala Strand

Jūrmala, een levendige badplaats ten noordwesten van het stadscentrum, is het strand bij uitstek om te bezoeken als je in Riga verblijft. De bus vanuit Riga doet er 30 minuten over om Majori te bereiken, vanwaar het 10 minuten lopen is naar het strand. De 25 km lange kust van Jūrmala bruist van activiteit. Als je klaar bent met het bewonderen van de herenhuizen en beeldhouwwerken langs de kust, parkeer je jezelf op het zand om te genieten van de zonnestralen en het uitzicht. Dit kindvriendelijke strand heeft alle mogelijke voorzieningen, ondiep water, plekken waar kinderen kunnen spelen en de hele zomer door evenementen. En als je trek hebt, zorgen cafés en ijskraampjes ervoor dat je verfrist en energiek blijft.

Lielupe Strand

Als je de voorkeur geeft aan een afgelegen plek, loop dan naar Lielupe, ten oosten van het beroemde strand van Jūrmala. Het is er veel minder druk en het heeft een aangename natuurlijke aantrekkingskracht met glooiende duinen en pijnbomen langs de kustlijn. Een apart nudistengedeelte biedt nog meer privacy aan degenen die alle remmingen willen loslaten. Terwijl het zachte witte zand het zonnebaden comfortabel houdt, is het diepe water een excuus om meteen een duik in zee te nemen. Om Lielupe rechtstreeks te bereiken, kun je vanuit Riga een trein van 25 minuten nemen.

Pludmale Vecāķu

Hoewel Vecāķu op slechts 20 minuten rijden van Riga ligt, kan het vinden van een parkeerplaats naast het strand vaak een probleem zijn. Bereid je dus vroeg voor of, beter nog, neem de 25 minuten durende rechtstreekse trein naar deze prachtige zandkust die op de meeste dagen relatief rustig is. Het is een schone strook met ondiep water, kraampjes met eten, verhuur van stoelen, toiletten en kleedkamers en is perfect om te zonnebaden of voor een dagje uit met het hele gezin. Het wordt voornamelijk bezocht door de lokale bevolking en heeft een aangename, niet-toeristische sfeer, waardoor het een echt verborgen juweeltje is dat is voorbehouden aan mensen met kennis van zaken.

Ķīpsalas Pludmale

Als je maar een uurtje op een strand wilt doorbrengen, ga dan naar Ķīpsalas Pludmale, dicht bij het centrum. Op een steenworp afstand van de Vanšu-brug is het strand een geweldige plek om passagiers met een veerbootkaartje naar Riga te zien aankomen in de stad. Gelegen langs de Daugava rivier is het water hier niet het schoonste maar wel zwembaar. In de zomer zijn er badmeesters en op het strand zijn er toiletten, een speeltuin en een voetbal- en volleybalveld. Deze zanderige locatie geeft je misschien niet het perfecte strandgevoel, maar het is een uitstekend gebied voor een snelle adempauze, weg van de drukte van de stad.

Bezienswaardigheden

Met lokale markten, UNESCO Werelderfgoedlocaties, een bruisend nachtleven en architectonische hoogstandjes in verschillende stijlen is Riga een stad vol onvergetelijke taferelen. Een dagje aan de prachtige kust is vanzelfsprekend, maar zorg ervoor dat je de andere culturele attracties van de stad niet mist.

Centrale markt van Riga

De Centrale Markt van Riga, gebouwd aan het eind van de jaren 1920 in art-decostijl, bestaat uit vijf reusachtige Zeppelinhangers. Als ‘grootste markt van Europa’ kun je hier bijna alles onder de zon vinden, van alledaagse boodschappen en eigenzinnige vondsten tot traditionele handgemaakte artikelen en producten van de boerderij. Fascinerend is dat dit UNESCO Werelderfgoed dagelijks meer dan 80.000 mensen ontvangt. Het bruist van de activiteit sinds de vroege ochtend en er is zelfs een nachtelijke boerenmarkt die tot laat open blijft.

Oude binnenstad van Riga

De tijd gaat snel voorbij in de oude binnenstad van Riga. Om elke hoek kun je de geschiedenis ontdekken, souvenirs kopen en galerieën bezoeken. Dan is er nog de Rozenastraat, de smalste straat van de stad waar kinderen graag doorheen zullen lopen. De architectuur komt het best tot zijn recht in de Doma Kathedraal en de Sint-Petruskerk, waar je de 72 meter hoge toren kunt beklimmen voor een spectaculair uitzicht over Riga. Ga tot slot ‘s avonds naar een bar en probeer een cocktail gemaakt met Riga Black Balsam, een unieke wodka likeur met een plantenmix.

Albertstraat

De mooiste straat in Riga werd gebouwd in 1901 en vernoemd naar de stichter van de stad. De meeste gebouwen in Albert Street staan bekend om hun Art Nouveau-architectuur en zijn een creatie van architect Mikhail Eisenstein. Een idyllische locatie voor een wandeling in de namiddag. Tijdens een wandeling in dit gebied kom je verschillende ambassades, gebouwen voor hoger onderwijs en het Riga Art Nouveau Museum tegen.

Lets Nationaal Kunstmuseum

Kunstliefhebbers zullen minstens een paar uur nodig hebben om de meer dan 50.000 werken in het Lets Nationaal Kunstmuseum echt te kunnen waarderen. Het museum werd voor het eerst opgericht in 1905 en organiseert zowel permanente als tijdelijke tentoonstellingen in een prachtig gebouw dat past bij de visuele en decoratieve kunst die het huisvest. Op maandag gesloten, toegangskaartjes voor het museum kosten €6. Rondleidingen in het Engels zijn beschikbaar tegen een toeslag.

Riga Automobielmuseum

De plek om te bezoeken voor motorliefhebbers, Riga Motor Museum, huisvest een grote collectie antieke auto’s. Er zijn meer dan 100 voertuigen uit het sovjettijdperk, racewagens, cultwagens, fietsen en andere interessante auto’s die je kunt bewonderen en waarover je meer kunt leren via interactieve displays. Het museum ligt op 15 minuten van de oude stad en toegangskaarten kosten €10 per volwassene.

Vervoer in Riga

Hoewel er veel te zien is in de hoofdstad van Letland, kun je Riga het beste te voet bekijken. De meeste locaties van toeristisch belang liggen dicht bij elkaar en rond het stadscentrum. Fiets- en autoverhuur zijn mogelijk. Maar zelfs als er bij je tickets voor de veerboot naar Riga een voertuig is inbegrepen of als je van plan bent er een te huren, is rijden in de stad een heel gedoe en niet aan te raden voor toeristen.

Het uitgebreide openbaarvervoersysteem van Riga omvat trams, meer dan 50 buslijnen en trolleybussen. Tickets kosten €1,15 per rit, met waarden die oplopen tot €20,70 voor 20 ritten. Dagkaarten zijn de goedkoopste optie voor reizigers en verkrijgbaar bij het transportkantoor, de supermarkt en het postkantoor. Kaartjes kosten meer als je ze bij de chauffeur koopt.

Taxi’s in Riga kunnen vooraf worden geboekt of zijn anders relatief gemakkelijk te vinden in de buurt van populaire plekken. Als je geen taxi met meter neemt, spreek dan een vaste prijs af met de chauffeur voordat je naar je bestemming vertrekt. Voor een uitstapje naar nabijgelegen plaatsen als Jūrmala en Daugavpils is het lokale treinsysteem een uitstekende keuze.