IzmirTurkije · Ferry bestemmingen

Alles over Izmir

Izmir, vroeger bekend als Smyrna, is de op twee na dichtstbevolkte stad van Turkije en ligt aan de Golf van Izmir. Als een van de oudste steden in de regio waren de eerste eeuwen van Izmir een mix van triomfen en nederlagen. Het werd belangrijk in de 7e eeuw, maar verloor zijn status bijna 300 jaar nadat Alyattes, koning van Lydië, de macht overnam. Izmir kwam echter weer tot bloei onder de heerschappij van Alexander de Grote in de 4e eeuw. De stad werd in 1425 onderdeel van het Ottomaanse Rijk. Van 1919 tot 1922 stond het onder Griekse heerschappij voordat Turkije de macht weer overnam.

Zelfs met zijn enigszins tumultueuze verleden heeft Izmir zijn cultuur, architectuur en unieke erfgoed behouden, waardoor het een van de meest gewilde bestemmingen in Turkije is. Izmir, een moderne stad met een vintage ziel, fascineert en prikkelt reizigers met haar uitnodigende persoonlijkheid. De oude bezienswaardigheden, culinaire escapades en aanstekelijk energieke sfeer zijn slechts enkele van de charmes die elk jaar duizenden toeristen naar Izmir lokken.

Routes en veerboten naar Izmir

Izmir is een prominente en welvarende stad met uitstekende verbindingen van binnen en buiten het land. Thessaloniki naar Izmir is een veerverbinding die het hele jaar door wordt verzorgd door Levante Ferries, inclusief een comfortabele nachtreis van 14 uur. Toeristen geven de voorkeur aan deze route omdat ze dan niet de hele dag hoeven te reizen. Ferry tickets naar Izmir vanuit Thessaloniki zijn verkrijgbaar via Ferryscanner en kosten gemiddeld €81. In de zomermaanden gaan er ook veerboten open tussen Izmir en het eiland Lesbos.

Reizigers die naar Izmir vliegen, landen meestal op de luchthaven Adnan Menderes, op 16 km van het stadscentrum. De landingsbaan heeft dagelijkse verbindingen vanuit Istanbul, Antalya en enkele grote Europese steden. Je kunt vanaf het vliegveld een bus, shuttle of taxi naar het centrum nemen.

Over land kun je Izmir per bus of trein bereiken. De negen uur durende busrit vanuit Istanbul omvat een korte boottocht. Treinen naar Izmir vanuit Isparta en Ankara doen er respectievelijk negen en 14 uur over.

Havens van Izmir

De oorsprong van de haven in Izmir, bekend als de haven van Alsancak, gaat terug tot de bouw van de eerste kade in 1869. De huidige haven begon echter pas echt in 1955. Verspreid over 902.000 vierkante meter behandelt het jaarlijks 2000 schepen en kan het tot 18 schepen tegelijk aanleggen.

De haven van Izmir, de op twee na grootste haven van Turkije en een essentieel economisch en industrieel knooppunt, heeft uitstekende spoor- en wegverbindingen. Bovendien beschikt het over 24 aanlegplaatsen voor passagiers, roll-on roll-off vracht en containerschepen.

Reizigers die met een veerboot naar Izmir reizen of met een cruiseschip gaan van boord bij een aparte terminal naast aanlegplaatsen 1 en 2. De terminal ligt op 25 minuten lopen van het centrum met een café, belastingvrij winkelen en een taxicentrale.

Beste stranden in Izmir

Izmir is net zo goed een grootstedelijke stad als een strandbestemming. Je moet echter een stukje buiten de stad reizen om echt te kunnen genieten van de sereniteit van de waterkant van de Egeïsche Zee. Bovendien zijn er stranden in Izmir in alle richtingen, waarvan vele een Blauwe Vlag-erkenning hebben.

Yeni Foça Halk Plajı

Op ongeveer een uur ten noorden ligt Foça, een schilderachtig stadje met veel historische en natuurlijke wonderen. Het hoofdstrand hier blijft druk, met vrije gedeeltes en gedeeltes met ligbedden die voor €4,50 te huur zijn. Yeni Foça Halk, een strook die bestaat uit steen gemengd met zand, heeft een mooie promenade, restaurants, disco’s en mogelijkheden om boottochten naar de Foça eilanden te maken.

Kum Denizi Plajı

Kum Denizi is een overwegend privé kiezelstrand op ongeveer 40 minuten van het centrum van Izmir. Het heeft ondiep en helder water boordevol levendige vissen, waardoor het perfect is om te snorkelen. Dienstdoende badmeesters en een algehele veilige omgeving hebben het strand tot een favoriet onder gezinnen gemaakt. Een bescheiden bedrag voor het huren van een ligbedje op het strand geeft je toegang tot douches en kleedkamers.

Altinkum Plajı

Altinkum staat in de volksmond bekend als het Gouden Zandstrand. Het heeft zowel vrije als gereserveerde secties. De eerste heeft echter de neiging om soms een beetje vies te zijn. Met een lange kustlijn kun je het strand bereiken door een minibus van een uur te nemen vanuit het stadscentrum. Bij aankomst zul je ontdekken dat het water hier helder, warm en gastvrij is. Horecagelegenheden op het strand vragen ongeveer €5 als entreegeld voor het huren van ligbedden en het gebruik van toiletten en douches.

Karaburun Bodrum Plajı

Karaburun, met een kleine kustlijn op een uur en 20 minuten van de stad, is een van de beste kiezelstranden in de buurt van Izmir om te snorkelen. Hoewel het water hier vaak wat koeler is, kun je er wel in zwemmen. Het strand heeft een paar blauwe parasols, die gratis te gebruiken zijn. Een café op het terrein heeft douches en verhuurt dagbedden voor €1,10. Als je wilt duiken in de Egeïsche Zee, is er een duikcentrum in de buurt. Terwijl Karaburun doordeweeks relatief vrij van mensenmassa’s is, is het in het weekend behoorlijk druk.

Dikili Plajı

Zin om te zwemmen in het meest verbazingwekkende turquoise water? Stap in je auto en rijd naar Dikili, op een uur rijden van Izmir. Hoewel er hier geen schaduw of ligbedden zijn, blijft het strand in het weekend vol. Vroege strandgangers kunnen echter gebruik maken van de gratis parasols die door de gemeente zijn geplaatst. Er zijn tal van activiteiten voor alle leeftijden en faciliteiten zoals kleedkamers en toiletten. Als je je dag in Dikili plant, trek dan een paar uur uit voor een boottocht vanaf de haven om in nabijgelegen baaien te zwemmen.

Wijken van Izmir

Zoals te verwachten van elke kosmopolitische stad, houden de buurten van Izmir vast aan hun eigen identiteit. Bezoekers die door de wijk wandelen, ervaren een scala aan culturele inzichten die verschillende facetten van het leven in de stad belichten.

Alsancak

Passagiers die met een veerboot naar Izmir reizen, vinden in de haven van Alsancak en omgeving een levendige buurt met een kleurrijke hipster vibe. Aan de ene kant vind je in Alsancak moderne restaurants, hotels, clubs en cafés. Tegelijkertijd vormen oudere huizen en monumenten zoals het oudste treinstation van Turkije, dat dateert uit 1856, een prachtig contrast met de hedendaagse uitstraling van het gebied.

Bornova

Ongeveer 5 km van de kust ligt Bornova, waar zich een van de grootste winkelcentra van de stad bevindt, Forum Bornova genaamd. Het winkelcentrum belooft veel opwinding en herbergt een bioscoop, Ikea en andere uitgaansgelegenheden. Op woensdag en zondag is er in Bornova een open markt waar je plaatselijke producten, kleding en handwerk kunt kopen. In deze buurt vind je ook verschillende parken, het universiteitsziekenhuis en het Pınarbaşı Racing Circuit.

Konak

Konak is het oudste deel van Izmir en de populairste toeristische wijk. Het zit vol met winkels, cafés en historische bezienswaardigheden en biedt een dynamische sfeer van ‘s ochtends vroeg tot ‘s avonds laat. Als je door Konak slentert, is een bezoek aan de iconische Kemeraltı Bazaar een must.

Karşıyaka

Karşıyaka, een 12 km lange plaats vlakbij de kust, heeft een hoog cultuurquotiënt. Veel toeristen komen hier om de prachtig versierde Laventijnse herenhuizen te bewonderen. Hoewel het gebied bestaat uit bedrijfsgebouwen en woningen, zijn er ook supermarkten, bars en restaurants. Karşıyaka is een levendige plaats en blijft tot laat in de avond open en druk.

Eşrefpaşa

Eşrefpaşa is een interessante buurt in Izmir vanwege de vele contrasten die je hier kunt zien. De hoofdstraten bestaan uit hoge residentiële en commerciële gebouwen, wat typisch een teken is van ontwikkeling en moderniteit. Loop verder en je komt bloemenwinkels, eetstalletjes, supermarkten en banken tegen. Bovendien zijn de zijstraten allemaal bescheiden en ouderwets. Vooral Dere Sokağı staat bekend om zijn vlooienmarkt. Locals zetten kraampjes op met kleding, huishoudelijke artikelen en producten die meer bedoeld zijn voor regionale consumptie.

Bezienswaardigheden in Izmir

Hoewel het er modern uitziet, is Izmir doordrenkt van Turks erfgoed. Om de stad en haar vele charmes volledig te kunnen waarderen, is het de moeite waard om een aantal van de bazaars, historische bezienswaardigheden en musea van Izmir te bezoeken.

Konakplein

De meeste toeristen die met een veerboot naar Izmir komen, gaan van boord in de haven en lopen meteen door naar het Konakplein. Deze binnenplaats is het belangrijkste toeristische knooppunt van de stad, biedt een prachtig uitzicht en fungeert als centraal ontmoetingspunt voor de plaatselijke bevolking. In het midden van het plein staat een klokkentoren, geschonken door de Duitse keizer Wilhelm II in 1901. In en rond Konak staan ook een achthoekige moskee en verschillende overheidsgebouwen.

Kemeraltı Bazaar

Kemeraltı is de bruisende bazaarwijk van de stad met een uitstraling die lijkt op die van de Grand Bazaar van Istanbul. Hier komen toeristen talloze winkels tegen die van alles en nog wat verkopen. De bazaar is verdeeld in secties en in verschillende delen vind je winkels die specifieke goederen verkopen, van tapijten en kruiden tot kleding en souvenirs. Zelfs als je niet van plan bent om te winkelen, is Kemeraltı een uitstekende plek om in een café of restaurant te zitten en de authentieke cultuur en sfeer van Izmir op te snuiven.

Izmir Musea

Izmir en zijn inwoners zijn ongelooflijk trots op hun geschiedenis, zoals blijkt uit de vele musea die de stad rijk is. Een van de verschillende opties is het Atatürk Museum in Izmir, dat in 1941 werd geopend door de eerste president van Turkije. Vandaag de dag toont dit kleine museum de slaapkamer van Atatürk, kleding, vintage meubilair, mannequins in een geïmproviseerde oorlogskamer, posters en historisch beeldmateriaal. Tegelijkertijd worden in het Archeologiemuseum van Izmir artefacten uit de Golf van Izmir tentoongesteld. Terwijl je hier wandelt, zie je beelden, huishoudelijke voorwerpen en gereedschappen uit de bronstijd tot de Griekse en Romeinse tijd. Het in 2017 gestarte Universal Children’s Museum is een uniek themapark waar kinderen komen om te leren over dinosaurussen, klimaatverandering en andere essentiële aspecten van onze planeet.

Archeologische vindplaats Efeze

Het UNESCO Werelderfgoed Efeze is een van de topattracties in Izmir. Het is de thuisbasis van Romeinse en Hellenistische overblijfselen en bestaat uit verschillende monumenten, zoals het Grote Theater, de Marmeren Weg en de Bibliotheek van Celsus. Tot deze opmerkelijke overblijfselen behoort de Tempel van Artemis, een van de ‘Zeven Wereldwonderen uit de Oudheid’. Goed openbaar vervoer maakt een bezoek aan Efeze gemakkelijk, of je kunt altijd georganiseerde rondleidingen nemen. In Efeze kunnen bezoekers zelfstandig rondlopen, audiogidsen gebruiken of een rondleiding volgen. Tickets voor Efeze kosten ongeveer € 11,50. Omdat het een populaire bezienswaardigheid is, moet je je tickets van tevoren online boeken. Bezoek de site bovendien ‘s ochtends, want ‘s middags kan het heet zijn.

Münire

Geen reis naar Izmir is compleet zonder te genieten van de plaatselijke culinaire hoogstandjes. Daarom is Münire een van de beste plekken in de stad om van Turkse koffie te genieten. De eigenaar heeft de zaak naar zijn oma vernoemd en er is meer in deze kleine winkel dan je zou verwachten. Het café is ingericht met een reeks vintage memorabilia uit de jaren 60, 70 en 80 en serveert meer dan 30 soorten Turkse kazos (frisdrank). Bovendien is alles wat je ziet te koop en verandert het regelmatig.

Vervoer rond Izmir

Net zoals veerboottickets naar Izmir een populaire manier zijn om de stad te bereiken, zijn boten ook het ideale vervoermiddel om van de ene locatie aan het water naar de andere te varen. Het gebruik van veerboten is goedkoop en je hoeft niet vast te zitten in het verkeer. Vanuit toeristisch oogpunt zijn enkele van de populaire stopplaatsen op het veerbootnetwerk Konak, Alsancak, Karşıyaka en Bostanlı.

Over land biedt Izmir een gevarieerd en uitgebreid vervoersplan dat elke hoek van de stad bestrijkt. Izban en de Metro zijn de bovengrondse en ondergrondse spoornetwerken. Tegelijkertijd heeft de tram twee schilderachtige routes, Konak en Karşıyaka, langs de baai met in totaal 33 haltes.

Taxi’s in Izmir zijn gedoseerd, voordelig en gemakkelijk te vinden. Bussen in de stad rijden in de meeste buurten. Tegelijkertijd kun je de gedeelde minibussen nemen, bekend als dolmuş, die op vaste routes tussen Izmir en nabijgelegen steden rijden. Betaling op een dolmuş is alleen contant en de ritjes kosten tussen de €0,16 en €0,27.

Toeristen die op zoek zijn naar gemak en geld willen besparen in Izmir, kunnen kiezen voor een van de twee vervoerskaarten. İzmirim Kart kost €0,82 plus opwaarderen en is inclusief gebruik van alle openbare vervoersmiddelen. Naast de veerboten, bussen, trams en Izban kun je er ook gebruik van maken bij de dierentuin en de kabelbaan. Opwaarderen kan online of bij veerbootstations en grote metrohaltes. Ter vergelijking: de Bilet 35 is een kaartje voor eenmalig gebruik voor €1,50 dat drie ritten bevat.